수상한 식모들,,,,

수상한 식모들 - 제11회 문학동네소설상 수상작
박진규 지음 / 문학동네 / 2005년 12월

책장을 처음 열고 읽기 시작하면서 난 분명히 이 대목을 어디서 본듯하다. 아니 분명이 어디선가 보았다, 주인공은 뚱뚱한 남자 고등학생,,,어디서 보았을까 아무리 생각을 해도 떠오르지 않는다.

참 엉뚱한 상상력이다. 아니 이런 엉뚱한 상상력을 할수 있는 작가에게 박수를 보낸다. 식모라는 단어를 들으면 아주 먼 과거의 이야기 갔다, 우리 부모님시대에 정말 살기 힘들때 농촌에 가난한 여자아이들을 부잣집 식모로 가서 밥하고 빨래하고 아니면 주인집 딸래미랑 놀아주기도 하는 그런 여자들을 떠올리다. 그리고 오래된영화속에서 나오는 식모들,.

정말로 부자집에서 그집이 아들과 또는 그집 사장님과 바람을 피우는,,그런데 이책속에 식모들은 대단하다. 우선 이 수상한 식모이야기를 하려먼 호랑아낙네를 먼저 이야기 해야 한다. 그런데 이 호랑아낙네라는것도 얼마나 기발한 발상인가, 우리는 곰과 호랑이가 사람이 되기를 원해서 백일 동안 마늘과 쑥만 먹고 살았는데 곰은 사람이 되고 호랑이는 견디지 못하고 뛰쳐나갔다고 배웠다, 그런데 뛰쳐나간 호랑이는 어찌되었을까 여러분은 상상해보았는가 백일을 채우지 못하고 뛰쳐나간 호랑이는 그냥 호랑이로 살았을까?

이렇게 작은 사건하나를 가지고 커다란 상상력으로 써내려간 수상한 식모들,  현실속의 주인공들은 어떤가 예전에는 부자였는데 이제는 망해버린 아버지와 그 아버지는 노상 컴게임만 하고 큰아들은 어디론가 사라지고 둘째는 그냥그냥 세상과 타협한것도 아니고 그렇게 살아가고 망한것을 한탄하면서 살아가는 엄마. 그러나 이엄마또한 평범한 엄마는 아니었다, 그리고 천재라는 막내 집안 구성을 보아도 평범하지 않다,

그리고 우연히 이사중에 발견된작은 수첩하나로 수상한 식모와 주인공의 만남. 그리고 시작된 수상한 식모들의 이야기 이야기는 분명 허구일것이다. 그러나 그런 식모들이 있었을 수도 있다, 이야기는 어찌보면 터무니 없는 허무맹랑한 이야기라고 하겠지만 잘 읽어보면 왠지 어디선 본듯한 이야기들이 쓰여져 있어서 또 고개를 끄덕이게 만든다,

복잡하면서도 어려운 그러면서도 한편으로 이해가 가는 이야기다, 내가 제대로 이해한것인지는 모르지만 결말도 아주 수상하게 끝이 났지만 책을 읽는내내 왜? 그래서?라고 묻고 또 물었다,그리고 그 작은 쥐가 귀속으로 들어가는 장면에서는 나도 모르게 으엑,,,에고 싫다 왜 하필이면 쥐인지. 쥐가 얼마나 모르겟다 나는 쥐가 싫다.

어느순간 마지막 수상한 식모가 죽음으로써 모든가정도평안해지고 그동안 이야기를 끌어가던 남자도 정신차리고 살도 빼고 건실해진다는 이야기로 끝을 맺는가 했는데 그것도 아니었지만 한번 크게 웃기도 하고 에이 하고 설마하고 반문하기도 하면서 책을 놓았다,

어찌보면 나는 이책을 이해하지 못한것일수도 있다, 하지만 작가에게 박수는 보낸다. 이런 아주 무시무시한 상상을 할수 있는것에 대해서,,그리고 끝이 궁금해진다,,