17세기, 바로크시대(지도) 회화의 놀라운 변화는 이탈리아 북부 출신의 화가 카라바지오(Michelangelo Merisi da Caravaggio: 1573-1609)에 의해 이루어졌습니다. 그는 아니발레 카라치와 같은 시기에 활동하였지만 고전주의의 고상함을 따르기보다는 오직 자신의 눈으로 본 것에 의지하여 추하더라도 현실을 그리고자 하였습니다. 이러한 카라바지오의 리얼리즘을 일반적으로 '자연주의'라 부릅니다.
카라바지오는 밀라노 근처의 롬바르디 지방에서 태어났는데 이 곳은 이탈리아의 다른 지역보다 북유럽 사실주의의 영향이 강했던 곳이었습니다. 초기에 카라바지오는 이곳에서 정물화나 장르화를 주로 그렸습니다(도1).
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도1 카라바지오 < 과일바구니 >, 31x47 cm |
밀라노, 피나코데카 암브로지아나도 |
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도2 카라바지오 < 바커스 >, 1596년 경 |
캔버스에 유채, 95x85cm |
피렌체, 우피치박물관 |
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포도넝쿨로 관을 만들어 쓰고 포도주 잔을 건네는 그림의 주인공은 고대와 르네상스시대에 즐겨 다루어졌던 주신 바커스가 분명합니다(도2). 그러나 볼이 발그레한 이 이탈리아의 소년은 어쩐지 신화 속의 불멸의 신이기보다는 분장한 어린 모델 같습니다. 게다가 소년은 우리의 응시를 의식하고는 미묘한 눈길을 던지며 넘칠 듯한 포도주를 권하기까지 합니다. 소년이 조심성 없이 받쳐든 투명한 잔이 떨어진다면 아마도 포도주가 관객들에게 쏟아져 버릴지도 모릅니다. 화면에 바짝 다가앉은 주인공의 시선과 내민 팔은 관객의 공간을 침범하기 때문에 보는 이들은 이 그림을 편안하게 감상하기 어렵습니다. 이같은 세밀한 관찰에 바탕을 둔 카라바지오의 자연주의는 압축된 공간과 강렬한 빛으로 보는 이들의 감정에 직접 호소하는 획기적인 표현방식을 구사하였습니다.
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17세기 로마에서 시작된 카라바지오의 회화는 인접한 카톨릭 지역이었던 스페인은 물론이고 플랑드르 회화에 많은 영향을 주었습니다. 벨라스케스의 초기 작품도 카라바지오식의 명암대비법이 두드러집니다. 우리는 17세기 이탈리아와 스페인의 두 걸출한 화가 카라바지오와 벨라스케스의 작품에서 대가다운 솜씨와 창조력을 느끼지 않을 수 없습니다. 그러나 그들의 그림에서 절대적인 종교와 권력 이면의 어두운 부분이 드러나 있음을 보게 되는 것도 흥미롭습니다.
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