자존감을 잃은 한 소녀의 성장소설

해피버스데이 - 생명이 빛나는 순간
아오키 가즈오 원작, 요시토미 타미 글 / 학산문화사(만화) / 2003년 12월

나오토와 아스카 남매는 상반된 삶을 산다. 나오토는 우수한 성적에 진취적이어서 어머니의 사랑을 독차지 하지만 내성적이고 두드러지는 점이 없는 아스카는 냉정한 소외를 받고 산다. 아스카의 생일날은 염두에 두지도 않는 어머니. 그리고 점점 고립되며 자존감을 상실해가는 아스카. 그리고 아스카의 방황과 아픔을 다루고 있다. 하지만 아스카가 깊은 슬픔과 육체적인 아픔에 빠지기 시작하면서 차츰 나오토는 아스카를 동정하기 시작하고 어머니를 설득하기에 이른다. 냉정한 어머니와 무기력한 딸 아스카의 갈등과 화해 그리고 사랑의 회복을 그려낸 성장소설이다.