노벨라를 읽기에는 책 가격이 좀 아까워-집행인의 귀향

집행인의 귀향 ㅣ 에스프레소 노벨라 Espresso Novella
로저 젤라즈니 지음, 김상훈 옮김 / 북스피어 / 2010년 1월

작지만 강한 장르 문학 출판사인 북스피어에서 로저 젤라즈니의 집행인의 귀향이란 책이 나았다고 일전에 한번 소개한 적이 있다.북스피어는 생긴지 몇 년 안된 출판사이지만 국내 문하계의 변방지대인 장르 소설(특히 추리와 SF소설)을 꾸준히 내놓는 뚝심있는 출판사로 이 출판사의 책을 나도 제법 갖고 있다.

이 책은 북스피어에서 야심차게 기획하고 있는 에스프레소 노벨라의 시험 판본이라고 할 수있는데(그래선지 번호가 000이다) 북스피어는 '에스프레소 노벨라'는 중편을 모은 문고 형식의 총서로 한국에는 주로 장편이 소개되고 중단편은 제대로 소개되지 않고 있는데, 그래서 빛나는 중단편들이 그냥 묻혀 있기 쉽고 또 장르 소설의 경우 너무 분량이 길면 처음 도전하는 독자들이 부담을 느끼기 때문에 에스프레소처럼 양은 적지만 진한 향기를 내는 중편(노벨라)를 기획하게 되었다고 설명하고 있다.
백번 찬성을 하는데 솔직히 가격은 책의 분량에 비해서 많이 부담이 된다.이 총서가 얼마나 많이 나올지 모르지만 차라리 몇권을 묶어서 내 주었으면 하는 것이 돈이 부족한 독자의 간절한 마음인데 출판사는 알지 모르겠다.

책이 분량이 워낙 적으리 그냥 후딱 읽게 된다.형성하는 자와 같이 복잡하게 머리를 굴릴 내용이 아니어서인지 더욱 더 그런하다.
책 내용은 간단히 알라딘의 내용으로 설명하자면 전 세계를 통괄하는 컴퓨터 '센트럴 데이터'에 의해 인간의 모든 행동과 경력이 감시당하는 가까운 미래, 시스템 개발에 참여하던 주인공은 자기 신원을 데이터베이스에서 고의로 삭제하여 완전한 자유를 얻은 뒤 신원을 바꿔가며 프리랜서 탐정으로 활약하고 있다. 그러던 어느 날, 멕시코 만에 불시착한 우주탐사용 인공지능 로봇 '행맨'의 회수해달라는 의뢰를 받는데…
이 책은 우주 탐사가 활발하고 인공지능(AI)이 발달한 미래의 지구를 그리는 SF지만 얼터넛 카본이나 다이시경 시리즈처럼 살인 사건을 추적하는 미스터리이기도 하고, 사건에 휘말린 주인공의 모험을 그린 서스펜스 스릴러로 읽을 수도 있어서 나처럼 SF와 추리를 좋아하는 독자들이라면 일거 양득이 금상 첨화의 작품이라고 할 수 있다.
거기다가 오이디푸스라던가 엘렉트라 콤플렉스등과 인공지능에 마음-의식이 깃들수 있다면과 같은 존재론도 함께 담겨있어 가볍지 않은 주제도 담고 있어 마음에 더 든다.

중편이 만큼 독자들이 버스나 지하철에 가벼운 마음으로 읽을 수 있는 책이다.그리고 이런 종류의 책들을 지속적으로 내놓은다고 하니 한편으로 무척 기쁘다.하지만 개인적으로 북스피어는 '에스프레소 노벨라'시리즈가 성공하기 위한 관건은 가격이 아닌가 싶다.
출판사의 생각처럼 한잔의 에스프레소를 마실 가격으로 책 한권을 사면 좋겠지만 솔직히 국내에선 비싼 스타벅스 커피 한잔을 마셔도 책을 사지 않은 사람들이 무척 많지 않은가!
결국 이 시리즈는 장르 소설 애독자만이 살 터인데 그러기에 책 한권 가격이 너무 비싸다고 할수 있다.무슨 말인가 하면 차라리 십수편의 중 단편이 있는 드림 마스터 한권을 사는게 낫지 낱권 낱권인 '에스프레소 노벨라'를 살 사람은 많지 않을 거란 것이다.
시리즈의 취지에는 당연히 찬성하지만 차라리 드림 마스터와 같은 형식으로 중편을 몇편씩 묶어 한권으로 내놓는 것이 독자와 출판사 모두 윈-윈하는 길이 아닌가 싶다.

by caspi