기원전 8세기와 21세기의 만남

오디세이 비밀찾기 ㅣ 만화로 보는 논술 국어상식 7
CHUM 지음, 김태형 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 4월

유난히 사람 이름을 기억 못한다. 그 이유 중 하나가 바로 간섭효과 때문이다. 이름 중에 한 글자라도 동일한 글자가 있으면 마구 헷갈리는 것이다. 세 글자로 된 우리나라 이름도 그러니 그리스 신화나 로마 신화에 나오는 이름은 오죽할까. 당연히 읽고 돌아서면 그 이름이 그 이름 같아서 마구마구 헷갈리기 일쑤였다. 그래도 자꾸 보니까 이제 조금 정리가 되는 듯하다. 아이들은 신화에 나오는 그 많은 신과 인물들 이름을 잘도 외운다. 어디 그뿐인가. 서로 얽히고 설킨 관계까지도 훤하다. 역시 어린이들의 두뇌회전이 더 빠른가보다.

유럽의 뮨학에 지대한 영향을 주었고 지금도 주고 있다는 일리아드와 오디세이. 그러나 정작 제대로 읽어보질 못했다. 기회도 없었고 무엇보다 관심이 없었기 때문이리라. 그러나 여러 분야의 책을 조금씩 읽으면서부터(전에는 전공 서적이 가장 눈에 띄었었다.) 서서히 궁금해지기 시작했다. 도대체 어떻길래 많은 문학가들이 거기서 영감을 얻고 영향을 받았던 것일까. 허나 아직도 그 궁금증은 풀지 못한 채 과제로 남아있다. 대신 이렇게 만화로 만나보았다. 하지만 만화라고 무시하면 절대 안된다. 미처 내가 보지 못하는 부분을 살짝 귀뜸해 주기도 하고 가려운 곳을 긁어주듯 궁금했던 것을 알려주기도 하니까.

얼떨결에 사건해결에 결정적인 역할을 하게 되는 박강과 꽃미남에 왕자병인 이윤이 벌이는 흥미진진한 이야기가 오디세이를 연결고리로 해서 펼쳐진다. 문학수사대라는 이름에 걸맞게 중간중간 높은 문학적 소양을 겸비하고 있음을 보여준다. 미처 독자는 풀지 못한 문제를 박강과 이윤은 척척 잘도 맞춘다. 그럴 때면 조금 자존심이 상하기도 한다. 난 어른인데... 하고 말이다. 그래도 작가는 어른이니까 그것으로 위안을 삼는다. 만능 발명품을 몸에 지니거나 가방에 메고 다니는 이윤은 박강과 티격태격하지만 그래도 결정적일 때는 서로 의기투합하는 모습을 보여주어 독자들을 안심시킨다.

신화란 어디까지가 진실일까. 이것에 대한 연구가 그리 오래되지 않은 것을 생각한다면 아직도 풀어야 할 것들이 많음에는 틀림이 없다. 트로이 목마라는 것도 단순한 이야기로만 여겨지다가 19세기에 슐리만의 유적 발굴에 의해 비로소 실제로 있었던 이야기라는 것이 밝혀졌다니... 게다가 그 유적지에서 또 다른 지층에 각각 시대가 다른 아홉 개 도시의 유적이 발굴되었다고 한다. 슐리만은 그 당시에 얼마나 경이로웠을까. 그러나 고고학계는 슐리만이 정식 학자가 아니라는 이유만으로 그의 업적을 인정하지 않으려 했단다. 어디서나 기득권의 벽이라는 것은 존재하나보다. 그래도 다행인 것은 세계가 열광하자 결국은 그의 업적을 인정하게 되었다는 것이다.

트로이 전쟁에 대한 이야기가 물론 모두 진실은 아니다. 단군신화나 주몽신화도 일부의 사실을 토대로 신격화하고 세대를 거듭되어 구전되면서 조금씩 변했듯이 모든 신화는 그런 맥락을 지니고 있다고 보여진다. 그러기에 트로이 전쟁이 지진에 의해 끝이 났다는 설도 있단다. 이처럼 단순히 오디세이를 이야기하는 것이 아니라 그와 관련된 많은 것들도 함께 이야기하고 있어서 여러가지를 얻을 수 있었다. 중간중간 등장인물들이 펼치는 익살과 너스레로 웃어가면서 오디세이의 개략적인 내용을 읽는 재미가 쏠쏠하다. 이제는 또다른 오디세이를 읽을 차례다.

예전에는 이것이 생활이었는데...

매일매일이 명절날만 같아라 - 제5권 ㅣ 홍성찬 할아버지와 함께 떠나는 민속.풍물화 기행 5
홍성찬 지음, 원동은 그림 / 재미마주 / 2007년 3월

예전에는 미처 몰랐는데 점점 시간이 지날수록 옛것의 참맛을 알게되는 것 같다. 그렇다고 내가 옛 물건을 알아보는 것도 아니고 옛것에 대해 특별한 관심이 있는 사람도 아니었다. 그저 평범한 현대인으로서 매일매일 바쁜 척 살아가는 사람 중 한 사람일 뿐이다. 그러나 원래 별것 아니더라도 어렸을 때의 추억은 소중하고 대단해 보이듯이 그냥 일상에 일어났던 일들도 이제는 소중한 추억으로 자리잡고 있음을 느낀다.

여름밤에 마당에 멍석 펴 놓고 화로에 모깃불 놓던 모습이라던가 설날이 되면 '농자천하지대본'이라는 깃발을 들고 꽹과리 치고 북 치며 집집마다 돌던 모습들이 이제는 볼 수 없는 일들이 되었다. 물론 그 동네 그대로 있고 사람들도 그대로건만 환경이 변했다. 더이상 마당에 멍석 펴 놓고 놀지 않는다. 대신 원두막이나 평상에서 모기향을 펴 놓고 담소를 나눈다. 또한 설날 집집마다 꽹과리 치고 북 치며 도는 일도 없다. 대신 식구들끼리 조촐하게 지내거나 여행을 간다. 이게 바로 현재의 모습이다. 그러니 우리 아이들은 나중에 무엇을 추억할까.

이 책을 보면서 어렸을 때 일들이 하나둘씩 떠올랐다. 그게 바로 이거였구나... 그 때는 이름도 모르고 그저 모두들 하니까 같이 어울려 놀았던 것인데 그게 바로 지신밟기였으며 당산제였으며 야광귀였던 것이다. 고향 마을에는 지금도 당산제를 지낸다. 그러나 애석하게도 본적이 없다. 워낙 일찍 지내기도 하고 그때쯤이면 시집에 있을 때니까. 지금도 커다란 느티나무 아래에서 어른들은 따가운 여름볕을 피한다. 나도 어렸을 때는 학교 갔다 돌아올 때 쉬기도 했고 올라가서 놀기도 했었다. 예전부터 800년 되었다는 안내문이 아직도 그대로 있다. 20년이 지났건만 아직도 수령은 800년이라고 되어 있는 채로 말이다. 하긴 엄마가 결혼해서 처음 그 동네로 왔을 때도 800년 되었다고 했단다.

이제는 진달래로 화전을 부쳐먹지 않는다. 오염이 되어서 불안하기 때문이다. 마찬가지로 가을에 국화꽃으로 국화전도 부치지 않는다. 이제는 책에서나 볼 수 있는 제비집... 정말이지 어렸을 때는 새끼제비가 태어나면 엄청 시끄러웠었는데. 그리고 마루에 똥은 왜 그리 많이 싸던지... 그러나 아직도 낯익은 것이 몇 개 있어서 반가웠다. 시골에는 추석 대목장이 있으며 간혹 약쑥을 캐다가 말리기도 한다. 나는 책을 보며 옛일을 추억하고 즐거웠는데 과연 아이들은 얼마나 공감할까. 그리고 이런 것을 나중에 이야기할까. 그동안 전해져 오던 것이 박물관에 가야하거나 특별한 곳에 가야만 만날 수 있다는 것이 애석하다. 그래도 이렇게 책으로라도 만나면 마음만 먹으면 만날 수 있으니 그나마 다행이다. 어른들이 이런 책을 본다면 뭐라할까. 예전에는 그저 이것이 생활이었는데...하시지 않을까. 그런 생활을 아이들에게 간접경험이라도 시켜주는 것은 어떨지...

다리에 얽힌 역사를 재미있게 풀어낸 책

조선의 역사가 보이는 청계천 다리 이야기 1
김숙분 지음, 정림 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2007년 2월

지난 봄방학 때 청계천엘 다녀 왔다. 둘째가 하도 이층버스 타령을 해서 그걸 타기 위해서... 그러나 버스를 타고 투어를 하는 동안 설명하는 내용이 재미있어서 간단한 메모라도 하고 싶었지만 메모하는 동안에 설명을 못 들을까봐 그러지도 못했다. 들을 때는 다 알 것 같아도 시간이 지나면 서서히 잊혀지는 것이 무척 아쉬웠던 차에 이 책을 보았다. 그래... 이걸 보고 청계천에 있는 다리에 대해 알아보면 되겠구나 싶었다.

다리 이야기가 두 권으로 나뉘어 있기 때문에 우선 첫 번째 것부터 보기로 했다. 지금은 일부러 찾아가는 청계천. 그러나 얼마전까지도 거기는 고가도로가 있었고 물이라는 것은 찾아볼 수가 없었다. 그래도 어찌어찌해서 복원하게 된 그곳이 이제는 관광명소가 되어 버렸다. 물론 그로 인해 생긴 문제들이 없었던 것은 아니지만 이제 사람들은 그런 일은 까맣게 잊고 오로지 청계천의 모습에만 신경을 쓴다. 뭐, 어쨌든 그것이 현실인 것을... 그래도 이렇게 청계천에 물이 흐르는 모습을 보고 다리가 있다는 것을 보고 그 다리에 얽힌 이야기를 들을 수 있다는 것이 얼마나 다행인지 모른다.

이 책에서는 조선의 개국으로 이야기가 시작된다. 무학대사가 이성계가 왕이 될 것을 예언하고 그 예언 때문인지 결국 이성계는 새 나라를 세웠다. 그렇게 인연을 맺은 무학대사는 이성계에게 많은 영향을 준 인물이다. 또한 새로운 수도를 정하는데도 무학대사의 역할이 컸다. 물론 여기서는 이성계가 위화도에서 회군한 것을 정당화시키는 입장에서 서술하고 있지만 초등학생이 접근하는 정도가 거기까지임을 감안하면 큰 무리가 없어 보인다. 그렇게 무학대사를 기리기 위해 무학교가 세워졌다는 이야기를 시작으로 많은 이야기들이 나온다.

단순히 다리와 관련된 이야기만을 서술하는 것도 아니고 역사적 사실만을 나열하는 것도 아닌 그 둘을 같이 이야기하고 있어서 흥미와 지식 둘을 잡을 수 있게 되어 있다. 사실 나도 어디서 청계천 다리에 대해 제대로 들어본 적이 없기 때문에 이 책을 읽으며 무척 재미있었다. 지난번에는 차를 타고 돌아서 각 다리들을 직접 보진 못했는데 조만간 직접 걸어서 다녀와야겠다. 이 책을 들고 각 다리의 이름을 음미하면서 말이다. 그러자면 얼른 두 번째 책도 마저 사야겠군.

이 땅의 춘기들을 이해하려면...

청소녀 백과사전 ㅣ 낮은산 너른들 2
김옥 지음, 나오미양 그림 / 낮은산 / 2006년 10월

딸이 5학년이다. 책을 많이 읽어서인지 말로는 모든 걸 다 안다. 또 또래에 비해 키도 큰 편이라 사춘기도 일찍 오나 보다. 요즘 툭하면 엄마는 이해를 못한다느니 애들이 다 그렇다느니... 별별 말을 다 한다. 게다가 말도 안 되는 것을 가지고 우겨서 내 속을 뒤집어 놓기 일쑤다. 그런 딸이 이 책을 읽더니 딱 자기들 이야기란다. 그러면서 엄마도 읽어보라고 성화다. 아니 매일 읽었냐고 체크까지 한다. 오늘 식탁에 이 책이 놓여있는 것을 보더니 아주 반색을 한다. 드디어 엄마가 읽었으니 지들을 이해하리라는 기대를 한 것이겠지.

7편의 이야기가 무척이나 재미있었다. 아니 솔직히 말해서 내가 6학년 아이가 되어 읽을 때는 재미있고 통쾌하고 그랬는데 엄마로 돌아가서, 이걸 읽었을 딸을 생각하니 약간 걱정이 되기도 한다. 괜히 이 책을 읽고 제 마음대로 하는 것은 아닌가하는 노파심 때문에... 마치 [야, 춘기야]에서 예린이가 모범생인 척할 뿐이라는, 어른들만 속고 있다는 말은 딸이 내게 하는 말 같아서 뜨끔하다. 이걸 읽으면서 '어쩜 딱 우리 얘기네' 하며 히죽히죽 했을 딸을 생각하면 괜히 이 책을 줬나싶기도 하다. 그러나 어쩌랴. 이미 읽은 것을. 그러나 아이들의 마음에 공감을 했듯 어른들의 마음도 이해했겠지라는 생각으로 위안을 삼는다. 아니 분명 그랬을 것이다.

단편의 주인공들은 모두 6학년이다. 그 나이면 요즘은 사춘기가 빨리 온다고 하니까 자기들이 세상의 모든 이치를 다 알고 있다고 착각하고, 모든 걱정은 혼자 짊어지고 있다고 착각하는 그런 때다. 또 있다. 바로 이성에 눈을 뜨는 시기이기도 하다. 하긴 유치원 때부터 이성 친구를 사귄다고 하니 6학년 때 사귀는 것은 어쩌면 늦은 감이 있는지도 모르겠다. 그래도 그렇지... 이런 걸 보면 나 역시 아이들이 얘기하는 구세대인가 보다. 내 딸이 남자친구 있다고 이야기하면 환하게 받아줘야지하고 다짐해 본다. '엄만 너무 구식이야.'라는 말을 듣지 않기 위해서...

이야기에 나오는 아이들이 모두 자신의 정체성을 찾아 헤매기도 하고 냉혹한 현실에 부딪치며 부쩍 성장하기도 하지만 그 근간에는 모두 가족에 대한 사랑이 녹아 있음을 보인다. 선생님에게 잘보이기 위해 이상적인, 그러나 현재 자신의 가족과는 정반대의 가족을 가족신문에 끼워맞추고는 엄마가 그걸 보고 상처를 받을까봐 걱정하는 모습을 보며 비록 성적은 딱 중간이지만 그래도 밝고 예쁘게 자라고 있는 아이를 보았다. 또한 몰래 염색하고 엄마와 벌어진 틈을 서로의 사랑과 이해로 극복하는 과정을 보며 엄마도 누군가의 딸로써 같이 보조를 맞추며 가야하는 동등한 인간임을 보여준다.

어디 그 뿐인가. 모든 것이 믿음직스럽고 멋있게만 느껴졌던 이성친구가 서서히 단점도 보이고 전혀 믿음직스럽지 않다는 점을 깨닫는 과정을 보며 웃음 짓기도 했다. 그게 현실인걸... 유난히 마음이 가라앉는 것을 느꼈던 [착한 아이]라는 단편은 어쩌면 보여지는 것만이 전부라고 믿는 어른들에게 보내는 경종이 아닐까하는 생각도 들었다. 책 속에 빠져 살기도 하고 들판을 헤매고 다니는 낭만을 지닌 아이지만 그런 것은 아무도 봐 주지 않는다. 오로지 노랗게 염색한 머리와 슬리퍼를 직직 끌고 다니는 구제불능의 삐딱이로만 볼 뿐이다. 다 이유가 있는 것인데도 말이다. 그렇지... 이유를 듣고 나면 괜한 일은 아무것도 없는 것인데... 그런데 그걸 못하고 매번 지레짐작으로 아이를 대하지는 않았나 생각해 본다. 청소녀들을 이해해야지. 그렇지만 어떻게...? 이런 책을 읽으면 되려나.

생략과 반성에서 공통된 한자는?

마법천자문 손오공의 단어마법 1
김현수 외 지음, 진승남 그림 / 아울북 / 2007년 3월

흔히 말하는 한자세대가 아닌 나로써는 사실 한자가 어렵다. 고등학교 다닐 때도 그저 조금 형식적으로 하는 정도였고, 더구나 이과였기 때문에 한자를 접할 기회는 거의 없었다. 그러니 지금도 읽을 수는 있어도 막상 쓰려고 하면 머릿속에서만 맴돌고 손이 나가질 않는 것이다. 지금은 한자 교육 열풍으로 인해 초등학교 때 벌써 4급을 따는 아이들도 있으니 걔네들이 나보다 낫지 않을까싶다. 그러나 우리 아이들은 한자를 제대로 배우지 않고 있으니 어떤 때는 은근히 걱정되기도 한다. 다른 아이들은 모두 하는데... 하지만 시험을 보기 위해서 학교 교과와는 별개로 공부해야 한다는 부담감 때문에 지레 겁먹고 시키지도 않았다. 

그래도 한자는 우리와 뗄래야 뗄 수 없는 관계임을 생각할 때 배워야만 하는 것임에는 틀림없다. 그렇다면 쉽고 재미있게 배우는 방법은 뭐가 있을까. 사실 모두가 알고 있는, 그리고 집에 한 두 권쯤은 가지고 있는 마법천자문을 사 주지 않았다. 한때는 아이들이 사 달라고 조르다가 서로 잊고 지내온 터였다. 그래도 가끔 두 남매가 마법천자문 놀이를 하기도 하는 걸 보니 아름아름 보기는 했나보다. 그러다가 이번에 단어마법이라는 책을 보게 되었다. 우리가 별 생각없이 사용하는 단어 대부분이 한자라는 것을 감안하면 이처럼 한자를 풀어가면서 단어를 익히는 것도 많은 도움이 될 것이다.

반대말과 동음이의어, 같은 한자지만 뜻과 소리가 달라지는 한자어, 그리고 뒤집으면 전혀 다른 뜻으로 변하는 단어들에 대해서 아주 쉽게 설명이 되어 있다. 그리고 각 장이 끝나면 단어마법 수련대회라고 해서 복습할 수 있는 코너가 나오는데... 결코 만만치 않다. 마법천자문 만화를 보지 않은 나로서는 각 꼭지에 나오는 만화가 도대체 이해가 가지 않는 전혀 엉뚱한 이야기건만 아이들은 재미있단다. 그러고 보니 마법천자문도 이런 식으로 되어 있었나보다. 근데 읽다 보니 정작 중요한 (풀이 해 놓은)오른쪽 페이지는 보지 않고 만화만 보고 있는 나를 발견한다. 이래서 아이들이 좋아하는 거였구나...

반대말 부분이야 많이 알고 있는 내용이라지만 뒷부분에 나오는 같은 한자이나 뜻과 소리가 달라지는 한자어나 뒤집었을 때 의미가 변하는 부분은 아주 유용한 부분이다. 실은 나도 잘 몰랐던 부분이기도 하다. 그 중 예를 들자면 편안과 변소에서 공통된 한자는 무엇일까. 생략과 반성에서는? 물론 어른들이야 눈치로 맞출 수 있다지만 아이들은 모르겠지. 딸 아이가 그 부분을 읽기 전에 얼른 문제를 내야겠다. 그나저나 이 책을 읽고 나면 다시 마법천자문 전부 다 사달라는 말이나 하지 않을런지...