아이들의 성향은 제각각

혼자면 뭐 어때? ㅣ 지그재그 2
나탈리 페라리 지음, 이정주 옮김, 도미니크 졸랭 그림 / 개암나무 / 2009년 1월

유난히 말이 적어 친구도 적은 아이들이 있다. 너무 내성적이다 못해 발표를 하다가 울어 버리고 마는 경우도 있다.  아이의 모습에서 내 어릴 적 모습이 겹치는 듯하여(뭐, 물론 지금도 크게 다르진 않지만...) 은근히 맘이 쓰일 때도 있다.  

우리 집 전집 중에 <<안 보이는 아이 노아>>라는 책이 있다. 집에서는 활기차게 방방 뛰는 아이가 밖에만 나가면 어찌나 조용한지 다른 아이들 눈에 전혀 띄지가 않는다. 투명인간이 되어 버리는 거다. 그러다 놀이터에서 자기처럼 안 보이는 아이를 만나 이야기를 하면서 아이들이 입은 투명 옷이 벗겨지고 한창 놀이를 하던 다른 아이들 눈에도 띄게 된다는 이야기다. 노아는 그렇게 세상에 다가갔다.  

그러나, 이 책의 아이는 조금 다르다. 자신이 안 보이는 아이라는 사실이 답답한 것이 아니라 그래서 혼자 생각할 시간이 많고 자연을 바라볼 시간도 많아서 오히려 좋기만 하다. 하지만 친구 없이 혼자 지내는 아이의 모습이 걱정인 부모는 아이를 위해 생일 파티도 열어 보고 스케이트 강습도 등록 해 보지만 일은 잘 풀리지 않는다.  

그러다가 마지막으로 선택한 것이 아이의 성향을 받아 들이고 자기 닮은 고양이를 마리에게 키우게 한다. 고양이를 키우다 또 다른 고양이를 키우는 친구를 하나 만나게 되면서 이야기는 마무리 된다.  

그래, 어쩌면 걱정 스럽게 바라보는 우리의 맘과 달리 간혹 아이들의 성향 중 혼자 있는 것이 좋아 그것을 즐기고자 하는 이들도 있을 수 있겠구나! 하는 생각을 하게 한 책이었다.

거짓말에서 살아남기

거짓말이 가득 ㅣ 창비아동문고 248
오까 슈우조오 지음, 노석미 그림, 고향옥 옮김 / 창비 / 2009년 4월

  나는 책을 고를 때 인터넷 서점의 독자 서평을 무척이나 신뢰한다. 여러 사람이 입을 모아 좋다고 이야기 하는 책을 사면 실패 확률이 매우 낮다는 것을 경험을 통해 알았기 때문이다.

하지만, 아주 가끔은 그러한 서평을 살펴보지도 않고 고르는 책들이 있다. 믿을만한 작가가 쓴 책이기에 그냥 덥석 손이 가 버리는 경우다. 이 책 또한 <<우리 누나>>의 작가 오까 슈조에 대한 믿음으로 그렇게 내 손으로 들어 온 책이다.

이 이야기는 모두 네 편으로 구성되어 있는데 어느 것 하나 가볍지 않다.

먼저 <거짓말>

이 이야기에는 정말이지 다양한 거짓말이 나온다.

첫 번째 거짓말은 남에게 피해를 주는 거짓말이다. 이는 우리 모두가 경계해야 할 것이다. 주인공 류우의 반에는 친구들로부터 따돌림을 받고 있는 스기모또 교오꼬라는 친구가 있다. 그리고 이 친구를 괴롭히는 야마시따 쯔요시 무리가 있다. 쯔요시는 교오꼬를 교묘하게 괴롭히면서도 선생님에게는 자신이 아무 잘못도 없다고 얼굴색 하나 변하지 않고 말하는, 아주 나쁜 거짓말을 양심의 가책 없이 해대는 아이다. 류우가 쯔요시의 나쁜 행동을 보고도 못 본 척 하는 것도 어쩜 첫 번째 단계에 속하는 거짓말일 수 있겠다.

두 번째 경우의 거짓말은 일상사에서 흔히 일어나고 있는 우리 모두가 하고 있는 아주 단순한, 적의를 품지 않는, 좋은 게 좋은 거라는 식의 거짓말이다. 가령, 류우가 나쁜 시험 성적을 보고 어머니의 혈압이 올라 갈 것이 염려 되어 시험을 쳐도 치지 않았다고 하고, 시험지를 받아도 받지 않았다고 하는 거짓말이나 혹은 엄마가 아빠가 아끼는 트로피의 목을 실수로 뎅강 하게 만들어 놓고 살짝 본드로 붙여 두는 식의 거짓말이 여기에 속하겠다.

마지막은 온통 거짓말 투성이인 교오꼬와 밥짱처럼 거짓인게 진짜보다 더 진짜인 경우의 거짓말이 있겠다. 게이인 밥짱의 말처럼 절대로 해서는 안 되는 거짓말은 나를 속이는 거짓말이라는 것, 남에게 부끄러운 거짓말을 해서는 안 된다는 것! 그 원칙에만 벗어나지 않는다면 슬픈 밥짱의 거짓말에서처럼 거짓말 속에 묻어나는 따뜻함을 느낄 수 있으리라.

친구를 구하기 위해 거짓말 대장인 류우가 한 거짓말은 통쾌하기까지 하다. 쯔요시의 지갑이 없어져 도둑으로 몰린 교오꼬를 위해 6학년을 범인으로 몰아 가는 것은 류우가 저질렀던 불의에 대한 눈감기를 용서해 줄 만큼 용기있는 행동이었다고 본다.

거짓말이 가득한 세상에서 살아남기 위해서 자신을 절대로 속이지 말라는 밥짱의 말을 마음 속에 꼭 기억해야겠다.

다음은 <오뚝이>

한 때 내가 썼던 닉네임이다. 개구리 왕눈이 주제가처럼 ‘일곱 번 쓰러져도 일어나라’는 구호를 외치며 모든 고난과 역경을 이겨 내리라 맘 먹었었던 기억! 친구들로부터 안경 원숭이, 뱅글이 눈알이라고 놀림 받던 카즈오는 앞을 못 보는 부모님처럼 점점 시력을 잃어가고 수술에 희망을 걸어보지만 그 또한 성공하지 못해 끝내 특수학교로 전학가게 된다. 친구들이 축구 같은 것은 할 수 없게 숙제를 많이 내어 달라고 심술을 부리기도 하고, 자기를 놀리는 친구들이 모두 죽어버렸으면 좋겠다고 말하던 카즈오는 수술이 실패하여 전 보다 더 두툼한 안경을 쓴 덕에 왕잠자리가 되어 돌아 왔지만 쓰러져도 다시 일어서는 오뚝이처럼 열심히 살겠다고 약속해 주어 가슴을 쓸어 내리게 한다.

세 번째 이야기인 <편지>

무척 인상적인 이야기였다. 동명이인의 집을 찾아 편지를 전해주기 전까지 야노우찌 켄노스께는 부자 아저씨를 상상 해 보지만 꿈 속에서 술잔을 기울이며 “너 만할 때 다시 인생을 시작해 보고 싶구나.”라고 이야기 하며“너는 나구나!”라고 이야기 하는 초라한 미래의 나를 만나면서 마음이 복잡하기만 하다. 간신히 찾은 켄노스께씨는 부자는 아니었지만 가족들도 모르게 아끼던 사진기를 팔아 어려움에 처한 직장 동료를 구해준 따뜻한 마음을 가진 멋진 사람이라는 것을 잘못 배달되었던 그 ‘편지’가 이야기 해 주고 있어 마음을 무척 따뜻하게 해 준다.

마지막 이야기인 <꿀벌>에서는 같은 번지의 집 다섯 채 중 네 채에서 100만엔의 돈 꾸러미가 발견되고 그것은 옛 집에 대한 그리움을 가진 치매 할머니 때문임이 밝혀진다. 하지만, 할머니가 가진 돈 500만엔 중 100만엔의 행방이 묘연하고 그 돈은 나머지 한 채에서 숨긴 것은 아닌지 의심받게 되는데... 하지만 돈은 할머니집에서 나와 일은 그렇게 마무리 되는 듯했다. 하지만, 할머니가 나머지 한 채의 우편함에 돈을 넣지 못한 것이 우편함 주위를 돌고 있는 꿀벌 때문임을 알고 할머니의 아들은 어릴 적 온 몸을 벌에 쏘여가며 아들을 감싸느라 죽을 뻔 했던 어머니를 기억해 낸다. 그 덕에 할머니를 요양원에서 다시 집으로 모시고 올 수 있게 되어 정말 다행이다.

반 아이 하나가 나를 엄청 속여 열 받았던 날, 나는 <<뻥쟁이 왕털이>>라는 책을 찾다 결국 못 찾고 말았다. 거짓말 하면 안 된다는 이야기를 나의 잔소리 보다는 책으로 만나게 하는 것이 좋을 것 같다는 생각을 하며 벌로 책 한 권 읽고 독후감을 써 보라고 시키려 했는데 책이 눈에 안 보이는 거다. 그러다가 이 책을 책상 위에 펼쳐 두니 순진한 녀석, 내 책상을 탐색 하더니 내게 와서 “어, 이거 제가 읽어야 할 책이네요.”한다. “그래, 나 다 읽고 너 먼저 읽으라고 꼭 줄게.” 했으니 이 책은 우리 반 용가리 손으로 넘겨야겠다.

가슴이 답답하다.

영어꽝 아빠가 순토종 아이를 영어짱으로 만드는 비결!
김해진 지음 / 미디어윌 / 2004년 10월

나는 안 그래야쥐~ 하면서도 자꾸 엄친아, 엄친딸 엄마가 되는 것 같다. 다른 아이들 잘 하는 거 눈에 보이고 내 딸 잘 하는 거는 눈에 덜 들어오니... 이런 현상에 불을 지르는 것이 아마도 이런 류의 책이 아닐까 싶다.  

이 책에는 아빠랑 함께 유창한 영어를 하는 가은이가 나온다.  

이러한 류의 책들은 이구동성으로 엄마는 영어를 썩 잘 하지 않아도 학원 보내지 않고 아이를 영어 잘 하는 아이로 만들 수 있다고 이야기 하지만, 차암 멀고도 먼 나라 이야기 같기만 하다.  

내가 영어에 자신이 없으니 아이에게 영어책 들이밀기도 쉽지 않은데, 영어를 잘 하는 그들은 다들 괜찮다 그런다.  

아이에게 영어를 잘 가르치기 위해 새벽에 영어 학원 다니면서 다른 사람들 눈총 받아가며 유아영어에 관한 질문을 해 댈 정도의 열성을 가진 아빠, 맘 먹으면 어떤 말도 영어로 (거의) 다 할 수 있는 아빠(아마도 그럴 것이다!)가 쓴 이 책을 읽으면서 내내 나는 그렇게 해 주지 못해 아이에게 미안하고, 앞으로도 그렇게 해 줄 자신이 없어 나 자신에게 답답했다.  

이런 류의 책을 많이 접한 요즘 책을 통해 내린 결론 몇 가지들! 

1. 영어를 한국말로 해석해서 이해하는 것이 아니라 영어 그 자체로 받아들이기 위해서 영어에 투자해야 할 시간은 정말이지 많아야 한다.  

2. 놀이로서 영어를 익히게 하여 학습  스트레스를 주지 않는 것이 좋다.

3. 아이 혼자 영어를 듣고 보도록 방치해서는 안 된다.   

4. 부모는 끊임없는 조력자가 되라.  

5. 아이의 성향을 잘 파악하여 비디오로 밀어줄지, 오디오로 밀어줄지, 컴퓨터로 밀어줄지, 책으로 밀어줄지를 잘 가려 판단하는 것이 좋다.  

6. 꾸준히 해 나가는 것이 중요하다.  

등등~ 

이 책의 좋은 점이라면 비슷한 책들에 비해 무척 재미있게 읽힌다는 것과 참 구체적인 안내가 되어 있다는 점을 들 수 있겠다. 머리에 쏙쏙 잘 정리되어 들어와서 탈일 정도!(내가 그렇게 해 주지 못 하는 것이 무척 죄스러워진다.) 

저자가 소개 해 준 참 좋은 영어책을 이미 갖고 있는 나는 마음만 앞세울 것이 아니라 아이를 위해 시간 투자를 하고 계획을 짜 보아야 할 때가 된 듯하다. 더 늦게 전에 말이다. 아이 덕에 나도 영어 공부 좀 해야겠다.  

***이 책 참 좋다!!!

아니, 이럴 수가!

덧셈 뺄셈, 꼼짝 마라! - 초등수학 01 ㅣ 북멘토 주제학습 1
조성실 지음, 김마늘 그림 / 북멘토(도서출판) / 2007년 12월

이렇게 좋은 책에 리뷰가 하나도 안 달려 있다니!!! 조성실 선생님 이름만 보고 덥썩 샀는데, 참 잘 샀다는 생각이 든다.  

요즘 엄마들은 유아기부터 조기 수 교육을 시키는데, 대학 다닐 때 배운 바로는 보존개념의 형성 시기가 있어서 연령을 무시한 수학 지도는 큰 의미가 없다는 말을 수학과 교수법 시간에 배운 기억이 있다. 그리고 초등 저학년은 구체적 조작기여서 구체적 사물을 통해 수개념을 형성해 나가야 한다는 말도 귀에 못이 앉도록 들었다. 하지만, 2학년을 여러 차례 했으나 참으로 미안하게도 교구를 직접 만들거나 만지면서 아이들에게 수를 익숙하게 익히도록 도와주지 못 한 것 같아 이 책을 읽으면서 많이 반성이 되었다.  

수학에서도 여러 분야가 있지만 그 중에서도 참 중요한 연산! 또 그 중에서도 가장 기본이 되는 것이 10 이하의 덧셈과 뺄셈이다. 초등 1학년 아이들이 처음으로 넘어야 할 산인 것 같다. 영성이의 일기글로 부터 공부해야 할 내용을 만날 수 있는데 동생 코딱지의 실수를 통해 수를 어떻게 익혀 나가야 하는지 참 재미난 이야기와 함께 설명 해 둔 이 책은 만약 내가 1학년을 가르치게 된다면 다시 여러 번 읽어 보아야 할 책이라는 생각이 든다.  

그런데, 1학년 아이들이 이 책의 내용을 이해하면서 잘 읽어낼 수 있을지는 잘 모르겠다. 이 책은 대상 연령을 3, 4학년으로 잡아 두었는데, 눈으로 쫓으면서 수학적 개념을 따라잡기란 1, 2학년에게는 무리가 있을 것 같아서 그렇게 잡아 둔 것 같다. 하지만, 3, 4 학년 아이들이 배우는 수학 내용 보다는 다루는 내용 자체가 낮은 단계여서 2학년 정도의 아이들이 읽으면 좋을 책이라는 생각이 든다. 아니면, 아이들을 잘 가르쳐야 할 선생님들이 읽어 교수법을 익히거나 엄마들이 읽어 아이들이 수를 재미나게 만날 수 있도록 도와주는 자료로 활용 해 보면 좋겠다.  

수모형을 이르는 말로 1, 10. 100 모형 대신에 땅딸이 수막대, 길쭉이 수막대, 넓적이 수막대라는 말을 사용하는 것도 재미있고 자리 수를 이야기 하면서 집 안에 수모형을 그림으로 넣어 둔 부분도 재미나다. 그리고 참 재미있는 이야기를 통해 수를 하나하나 익힐 수 있도록 한 배려도 눈여겨 볼 만하다.  

1학년 수학이 참 쉽다고 생각했는데, 가르쳐 보니 아이가 쉽다고 느끼도록 가르치는 것은 결코 쉬운 일이 아닌 것 같다. 희망이랑 수학공부 하면서 내린 결론 하나는, 어려운 수학학습서 붙들고 아이에게 스트레스 줄 것이 아니라 재미난 이야기와 교과서 복습을 통해 수학이 참 쉽고 재미있는 과목이라는 것을 알게 해 주는 것이 중요할 것 같다는 것!  

조성실 선생님의 도움을 받아 아이들과 재미있는 수학 공부 해 보시길~

나도 작가가 되고 싶다

작가가 될거야! ㅣ 이야기 보물창고 14
헬렌 레스터 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2009년 3월

작가가 되고 싶다. 처음에는 그저 되고 싶다고 생각만 했는데, 이제는 구체적인 공부가 필요하겠다는 생각을 하게 되었으니 그것만으로도 발전이 있다고 보고!

그리고 작가가 되고 싶다고 꿈꾼 적이 한 번도 없지만, 작가가 되었으니 꿈을 이룬 것보다 훨씬 더 대단하다고 말하는 이 글의 작가를 통해 글을 쓰는 것은 무척이나 어려운 일이지만, 참으로 재미있는 일임을 생각하게 된다.

어느 날 잠을 깼는데 꿈이 무척 생생하다. 이거 좋은 글쓰기 소재가 되겠는걸! 하면서 메모를 해야지! 하고 생각하는데... 아침에 밥 먹으며 이야기를 되씹어 보니 또 그닥 재미있는 것 같지도 않아 혼자 피식~

잠자리에서 어느 날 딸아이가 “엄마, 이야기 들려 주세요. 읽어 주지 말고 엄마가 지어서요!” 하는데... “아가, 내가 그런 재주 있다면 린드그렌 선생님처럼 훌륭한 동화 작가가 될 수 있을 텐데, 그게 말이야 쉽지가 않구나! 읽어주면 안 될까?”로 마무리 짓고 말았다.

책을 무척이나 많이 읽는 초등학교 2학년 조카! 담임 선생님이 책을 많이 읽는 것에 비해 글쓰기의 핵심을 벗어난다고 이야기 했단다. 아이 엄마는 마음이 심란하다. 지금부터 논술을 시작해야 하는 것은 아닐까 심각하게 고민 중! 나도 교사니까 내가 내린 결론은, 지금 당장은 잘 안 되지만, 책을 많이 읽고 있으니 어느 순간 잘 하게 될 거니까 아직은 너무 초조해 말라는 처방을 내려 줬는데, 내 말을 들어줄까? 안 그래도 할 공부가 많은 아이들이 저학년부터 논술까지 해야 한다는 것은 조금 서글픈 일이다. 그저 책을 보면서 그 재미에 빠져서 우선은 즐기는 것이 좋을 것 같다. 이 글의 작가도 예전에는 엉터리로 썼다지 않는가!

작가가 된다는 것은, 언제 어느 곳에서나 글쓰기에 대한 생각을 하는 것! 작가들은 아마도 표지 그림처럼 샤워를 하면서도 머리 속에 글쓰기에 대한 생각으로 가득하리라!

우선의 나의 목표는 작가가 되기 전에 글을 잘 쓰는 사람이 되어 보는 것! 그러기 위해서 많이많이 읽어야겠다.