나의 지독한 절망이 생각만큼 절실하진 않았던

800만 가지 죽는 방법 ㅣ 밀리언셀러 클럽 13
로렌스 블록 지음, 김미옥 옮김 / 황금가지 / 2005년 2월

'이 벌거벗은 도시에는 800만가지 이야기가 있습니다. 이 이야기는 그 많은 이야기들 중의 하나입니다.'

...'800만 가지 이야기라. 이 도시에서, 이 빌어먹을 벌거벗은 도시의 더러운 화장실 이야기도 알고 있겠지. 무슨 이야기인지 아나? 죽음에 이르는 방법이 자그마치 800만 가지라고'
-193쪽

내 방 서랍에는 32구경 권총이 있다. 호텔 방 창문에서 뛰어내리기만 해도 간단히 죽을 수 있다. 하지만 한 번도 그런 종류의 일을 시도해 본 적은 없다. 그런 일을 저지를 사람으로 보인 적도 없다. 겁이 너무 많거나 불굴의 의지를 가졌거나 둘 중 하나겠지. 그것도 아니라면 나의 지독한 절망이 생각만큼 절실하진 않았던 모양이다. 여하튼 계속해서 살아가게 만드는 뭔가가 있었다-356쪽

이 벌거벗은 도시에는 800만가지 이야기가 있습니다

800만 가지 죽는 방법 ㅣ 밀리언셀러 클럽 13
로렌스 블록 지음, 김미옥 옮김 / 황금가지 / 2005년 2월

추리소설이라고 생각하며 읽기에 이 책은 너무 멀리 돌아가고 있는 느낌이었다. 알콜중독으로 무력해진 전직 경찰, 현직 탐정인 매튜의 일상과 자신을 고용한 여인의 일을 해결하는 과정조차 그저 평범하게 지나가고 있었다. 그렇지만 자신에게 창녀라는 일을 그만두게 해 주라는 부탁을 한 여인의 죽음과 음주 생활을 깨버리고 이틀동안 정신을 잃을 정도의 상황이 되면서 더이상 매튜의 일상은 그저 하루가 지나가고 있는 일상을 벗어나버렸다.

이 책은 추리소설의 형식으로 난도질당한 여인의 죽음을 파헤쳐가는 과정이 그려져있지만 실상 책을 읽으면서 더 강하게 느껴지는 것은 뉴욕이라는 도시와 그 속에 살고 있는 800만이라는 사람의 800만가지 이야기였다. 책은 800만가지 죽는 방법이라는 제목을 달고 있고, 본문의 내용에도 그렇게 표현하고 있지만 이것은 또 역설적으로 벌거벗은 도시에 살고 있는 800만의 사람들이 살아가는 800만 가지 이야기를 담고 있음을 말하는 것이리라.
모두가 죽음을 향해가고 있지만 죽음을 위해 살아가고 있는 것은 아니다. 내 삶의 끝은 죽음이겠지만 그것은 충만한 삶의 한 마무리일뿐인 것이다.

전형적으로 추리소설이라 하면 살인이 일어나고 살인범을 찾기 위해 누군가가 행동하며 실마리를 찾아나가고 결국은 범인을 찾게 되는 것이겠지. 이 책 역시 '추리소설'로 분류되었기에 그 형식을 벗어나지는 않는다. 하지만 책에서 나타내고 있는 거리의 풍경, 사람들의 모습은 훨씬 더 많은 것을 담고 있다.

그러니까...삭막하고 무서운, 범죄가 끊임없이 일어나고 살인사건이 날마다 신문의 한 귀퉁이에 실리는 그런 지옥과 같은 도시가 있다. 그렇지만 그 도시에도 사람은 살고 있으며, 쉽게 죽을 수 있는 800만 가지나 되는 방법이 있지만 그 전에 사람들은 800만 가지의 이야기를 만들어내며 삶을 살아가고 있는 것을 보여주고 있다.
그 중 한가지 이야기가 '내 이름은 매튜고요....'라고 이야기를 시작하는 어느 알콜 중독자 전직 경찰의 이야기이다. 이책은 그 이야기를 시작하고 있는 것이다.
"여하튼 계속해서 살아가게 만드는 뭔가가 있었다"

그럼 나도 특별하지

벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네
우타노 쇼고 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2005년 12월

모든 걸 부정적으로 생각하는 당신이 더 이상한 거지. 나는 좀 특별하면 안된다는 법이라도 있나? 특별한지 아닌지는 살아보지 않으면 모르는 거잖아. 뛰어난 사람을 보고 자기는 도저히 그 사람을 따라잡을 수 없다고 생각한다면 그 시점에서 이미 패한 거야. 자신의 가능성을 믿는 인간만이 그 가능성을 현실화시킬 자격이 있지. 나는 살아 있는 한 뭐든지 해볼 생각이야. 내일 죽더라도 오늘 할 일은 해야지. 그러니까 당신도 그렇게 간단히 인생을 포기하지 말라구.-505쪽

꽃이 떨어진 벚나무는 세상 사람들에게 외면을 당하지. 사람들이 관심을 갖는 건 기껏해야 나뭇잎이 파란 5월까지야. 하지만 그 뒤에도 벚나무는 살아 있어. 지금도 짙은 녹색의 나뭇잎이 무성하게 자라고 있지. 그리고 이제 얼마 후엔 단풍이 들지.-506쪽

꽃을 보고 싶은 녀석은 꽃을 보며 신나게 떠들면 된다. 인생에는 그런 계절도 있다.
꽃을 보고 싶지 않다면 보지 않아도 된다.
그러나 지금도 벚나무는 살아 있다는 걸 나는 알고 있다. 빨간색과 노란색으로 물든 벚나무 이파리는 찬바람이 불어도 쉽게 떨어지지 않는다.-510쪽

작정을 하고 속이는데 어떻게 안넘어가?

벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네
우타노 쇼고 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2005년 12월

음... 그러니까 '당연히 속았다'라는 느낌보다는 속았다는 생각을 하지 않으면 이 책을 이상하게 읽은거지, 라는 생각이 먼저 들었다. 아니, 그치만 책을 급히 읽어버리고 씩씩거리다가 지금 차분히 책을 되새김질해보니 역시 '선입견'의 허를 찌르는 건 아무나 할 수 있는 일이 아니라는 생각이 든다. 그래, 역시 그런거였어.

솔직히 이야기의 전개가 아주 재미있었던 것은 아니다. 지겨워지는 고비를 넘기고 - 이 책은 이상하게도 자질구레한 것으로 여겨지는 것에 대한 설명이 많았다. 왜 이렇게 지나치게 친절한 설명이 많은거야? 의 고비도 넘기고 - 중반을 넘어서면서는 이제 슬슬 사람들이 말하던 반전을 기대하기 시작했다. 그리고 조금 더 지나고 도대체 반전은? 반전은? 하고 외치는것도 지칠때쯤 우리의 주인공 나루세 마사토라 탐정께옵서 행동을 개시하기 시작한다. 이제 슬슬 준비하는 건가?

그렇지만 어쩌겠는가. 그 행동을 따라가봐도 반전의 기미가 보이진 않았는걸. 내가 너무 둔한거 아냐?,라고 한탄할때 다른 생각을 할 여지 없이 반전의 결말에 끌려들어가버렸다.
작가가 작정을 하고 고른 단어들이 눈에 띄기 시작했고, 중간에 뭔가 좀 이상했는데 그런것은 주변의 자질구레한 것이라고 생각해 무심코 넘겨버린 것들도 다시 생각나고... 아, 이런거였어? 생각하니 선입견은 무서운것이구나, 라는 이 책의 주제와는 동떨어져보이는 결론을 내려버리게 된다.
아니, 전혀 동떨어진 결론은 아니다. 우리가 그들에 대해 갖고 있는 많은 선입견들이 그들을 어렵게 하고 있고 죽음으로, 외로움으로 내몰고 있는것인지도 모르니까.

그래서 나는 단지 이 책이 상상을 초월하는 반전이 있는, 제대로 속아 넘어가는 뜻밖의 결말이 있는 추리소설로만 기억되기를 바라지 않는다. 그들은 이제 이럴거야, 라는 나의 판단을 버리고 내가 즐거움을 누리며 삶을 살아가고 싶어하는 것 이상으로 그들 역시 자신의 인생을 반짝거리게 하며 살아가기를 원한다는 것을 깨달은 것처럼 모두가 그러했으면 좋겠다.

아, 그리고 하나 덧붙이자면 작가는 처음부터 독자를 속이기 위해 글을 쓰기 시작했을 것이다. 그런데 그게 뭐 어떤가. 이건 영화로도 누릴 수 없는 책읽기의 즐거움인 것이다! (설마... 이 덧붙임, 스포일러가 되는 건 아니겠지?)

'당신들'의 대한민국

당신들의 대한민국 2 - 박노자 교수가 말하는 '주식회사 대한민국'
박노자 지음 / 한겨레출판 / 2006년 1월

박노자가 하는 이야기는 항상 뭔가 불편함을 주었다고 기억한다. 분명 맞는 말이라고 생각하고, 대한민국에 대한 애정을 갖고 이야기하고 있음을 알고 있지만, '뭔가...'하는 느낌이 남아 있었다는 뜻이다.
몇년만에 나온 이 책을 읽으며 그런 느낌을 떠올리게 되었고, 내가 갖고 있었던 불편함은 '박노자'라는 '한국인'이 하는 이야기의 불편함이 아니라 지금까지 내가 인식하지 못하고 있던 것들을 끄집어 내야 했기 때문이었다는 것을 어렴풋이나마 깨닫게 되었다.
나는 박노자가 '우리'라는 말을 할 때 순간 멈칫거리곤 했다. 이 사람은 왜 '우리'라고 하지?.....
나의 그런 생각이 바로 내 울타리 안에 들어오려는 모두를 받아들지 않고 있다는 것을 드러내버렸다. 이것을 느낀 순간 뭔가... 솔직히 말하자면 한대 얻어맞은 듯한 느낌이 먼저였다. 그리고 나 자신이 얼마나 편협한 생각과 배타적인 의식을 갖고 있었는지 새삼 느껴버린 것이다.

예전 박노자의 책을 읽으면서는 '당신들의' 대한민국이라는 말에서 당연히 나의 이야기가 아닌 '당신들의' 이야기라고만 생각했었기에 그렇게 내가 인식할 수 없는 약간의 불편함만을 남기고 말았던것인지도 모르겠다.
[박노자씨, 당신의 말은 구구절절이 다 맞는 말이야. 우리가 살아가는 대한민국에 대한 애정이 없다면 이런 얘기를 할 수 없는거겠지. '당신'이라고 표현하지만 이미 '우리'라는 울타리안에서 애정어린 비판을 하고 있음을 알고 있기에 나의 많은 부분을 일깨워주었어] 이것이 이 책을 읽기 전까지 내가 갖고 있던 착각이었다. 나는 그를 '우리'라고 받아들였다고 믿었지만 나의 내면에서는 진정으로 그러한 사실을 받아들이지 않았음을 이 책을 읽어나가는 동안 깨달았던 것이다.
물론 처음 그의 책을 읽을때보다 뭔가 강하거나 새로운 충격을 받지는 않았다. 좀 더 구체적이고 세심하게 문제의식을 갖게 하고 있다고 해야할까...
분명 인식하고 있는 이야기들이 많지만, 그러한 것들에 대해 나의 인식이 한정되고 현상적인 것에 머물렀었다면 이 책에서 박노자는 나의 의식을 확장시키고 내가 인식한 문제를 좀 더 구체적으로 깊이있게 들여다보게 한다.

내 불편함의 실체를 어렴풋이나마 눈치챘을 때, 뭔가.. 좀 충격이었지만 책을 다 읽은 지금 나는 그렇게 생각해본다. '우리'와 '당신'을 구분하고 있다는것조차 깨닫지 못했을 때는 그런 구분을 당연시여겼었지만 지금 내가 그것을 느끼고 있다는 것은 당연한 타자로 여기고 있던 사람들을 '우리'라는 개념으로 받아들이려 하는 중이라고.
이건 단지 '박노자'라는 개인에 한한것이 아니라 이 땅에 살고 있는 가진것 없고 힘없는 소외된 사람들, 이주 노동자들....역시 함께 살아가는 '우리'로 받아들이고 있음을.
이것 하나로도 내게 이 책은 문제의식과 대안을 제시한다는 거창함보다 더 큰 의미가 되었다.