일본 소도시 여행

일본 소도시 여행
박탄호 지음 / 플래닝북스 / 2017년 12월

오래전에 이탈리아 소도시 여행이라는 책을 읽은 기억이 있는데 실제로 가본곳은 거의 없지만 소도시 여행이 주는 낯섬보다는 미지의 여행지라는 생각에 꽤 흥미롭게 읽어서 일본의 소도시 여행도 그와 같은 느낌이 아닐까, 라는 생각에 기대감과 설레임으로 책을 펼쳐들었다.

첫번째 소개된 소도시가 우연찮게도 요괴마을로 알려진 사카이미나토여서 이 책에 대한 인상은 더욱 좋아졌다. 아주 낯설기만 한 도시의 소개가 아니어서 그렇기도 했고 눈에 익은 요괴의 형상들이 좋아서이기도 했다. 물론 가족여행으로 소소하게 다녀봐야지, 라는 생각을 품고 있다가 이 도시는 아니겠구나 싶기는 했지만.

여행으로 언젠가 한번 가봐야겠다, 라는 생각으로 정보도 얻을 겸 책을 정독하기는 했지만 사실 책을 읽어나가면서 그 생각은 버렸다. 일본어에 능숙한 저자는 자유여행으로 가이드없이 소도시의 곳곳을 다니며 박물관도 관람하고 현지 가이드의 안내를 받을 수 있는 합승택시나 지역의 마을버스를 이용해 관광을 할 수 있었겠지만 일본어를 전혀 못하는 나로서는 일본의 곳곳을 다니기는 힘들겠다는 생각이 들기 시작하면서이다.

그렇다고 이 책을 그냥 여행에세이처럼 읽기만 하지는 않았다. 오하라 미술관이 있는 구라시키에는 꼭 가보고 싶다는 생각을 했고, 올레 길로만 기억하고 있는 시코쿠에는 료마와 호빵맨의 고향이라는 고치도 흥미로웠지만 맛있는 우동, 특히 사누키 우동의 원조를 맛볼 수 있다는 고토히라가 있어 가보고 싶다. 아, 물론 가장 가보고 싶은 곳은 예술의 섬이라고 불리는 나오시마지만. 대부분의 도시가 낯설었지만 나오시마는 다른 책을 통해서도 익히 들어봤기 때문에 기회가 되면 꼭 가보고 싶은 곳이다.

지역별로 구분이 되어 있어서 일본의 소도시를 여행하고 싶을 때, 아니 꼭 여행이 아니더라도 되풀이되는 일상에서 벗어나고 싶은 마음이 들 때 가끔 이 책을 펼쳐놓고 어디론가 떠나는 계획을 세우며 상상의 여행이라도 해봐야겠다는 생각이다. 그냥 흔한 관광지가 아니라 알려지지 않은 독특하고 특별한 나만의 여행지를 꿈꾼다는 것은 얼마나 설레이는 일이겠는가.