지금 이 세계가 후손에게 물려주려 하는 그 세계가 맞는가?

에코토이, 지구를 인터뷰하다 - 태양, 물, 바람과 함께하는 좌충우돌 생태 여행
리오넬 오귀스트.올리비에 프뤼쇼.토마 가이 지음, 고정아 옮김 / 효형출판 / 2006년 1월

우리는 에코투어 프로젝트를 통해 한 발짝 물러서 보는 눈을 갖게 되었다. 조화로워 보이는 이 지구상에도 자연환경과 완전히 융화되지 못하는 사회의 또 다른 얼굴이 숨어있다. ... 거창한 생태학적 담론과 전문가들의 탁상공론에 환멸을 느낀 우리는, 현장의 생생한 증언을 듣기 위해 여행을 떠났다. 이를 해결하려 행동으로 나서는 일이 가능하고 각자 노력으로 이를 해결할 수 있다는 사실을 보여주고 싶었다. 1년간 여행을 마치고 한 가지 분명하게 말할 수 있는 점은 실제로 지구에는 많은 생각이 있다는 것이다.(352)

에코투어는 같은 꿈을 지닌 세 친구가 의기투합하면서 시작된것이다, 라고 첫머리에 적혀있다. 뭔가 거창하고 원대한 꿈이라거나 계획이 있다거나 한 것이 아니라 '새로운 눈으로 얻은 메시지를 가능한 많은 사람에게 전하고 공유하는'것을 목적으로 하여 세계일주를 꿈꾸던 세 청년이 결국 그것을 실행하고 겪은 내용을 적고 있다.
그들이 여행한 지역의 현실적인 상황과 환경을 생각해 노력하는 모습들을 보여주고 있을뿐만 아니라 - 무조건 환경,이라고 해서 다 좋다,라고만 할 수 없는 상황이라는 것도 보여주고 혼자만의 노력으로 풀수있는 것이 아니라는 것도 새삼 깨닫게된다.


우리는 현재 직면한 환경 및 사회문제를 어떻게 해결할 수 있을지 현장 사람들의 목소리를 들었다. 물 부족, 오염의 확산, 급격한 기후 변화는 수많은 사람에게 일상적인 문제가 되었고, 이에 따른 심각한 재해는 생명까지 위협하고 있다. 환경오염으로 헐떡대는 도시, 계속 사라지는 숲은 빙산의 일각이다. 가만히 손 놓고 있다면 인간활동과 인구 증가로 환경에 가해지는 압력은 엄청나게 커질 것이다. 그런데도 서구 사회는 부의 생산과 소비를 향한 광적인 경주를 계속하고 있다. 몇몇 경고에도 불구하고, 이런 추세는 수그러들 줄을 모른다.... 지금 이 세계가 후손에게 물려주려 하는 그 세계가 맞는가?(354)

이러한 말에 대해 몰랐던 사실이 있는가? 현장에 있는 사람들의 목소리는 지금 우리의 지구환경이 심각하다고 소리 높이고 있지만, 실질적으로 우리의 모습은 어떠한가. 아니, 나부터도 꼭 필요하지 않은 것들에 대한 낭비는 없는지 반성해야 할 것이다.

우리는 운명 공동체이지만, 현 상황을 역전시키기 위해 국제적인 차원에서 힘을 모으지는 않는다. 위험이 눈에 보이는데도, 자기와 관련되었다고 생각하는 사람은 별로 없다. 많은 사람이 환경문제에 전혀 신경을 쓰지 않거나 개인적인 안락을 찾는데만 골몰하기 때문이다. 지구가 위험에 놓여있다는 사실을 깨닫고 모두 힘을 모아야 한다. 우리가 긴 여행에서 찾은 대안은 세계 남녀노소가 환경보호를 위해 힘을 모으는 것이다. 약간의 선의와 분별력 그리고 환경을 보호하고 책임지려는 태도면 충분하다. (354)

자, 누구에게나 답은 한가지이다. 약간의 선의와 분별력, 환경을 보호하고 책임지려는 태도만 있으면 누구나 지구환경을 지켜나갈 수 있는 것이다. 내가 살고 있는 세계는 나만의 것이 아니라는 것을 깨닫게 된다면 누구나 한걸음 뒤로 물러서서 한박자 늦춰서 생활하는 법을 익히게 될 것이다. 이것이 지구환경을 지키는 첫걸음이 될 것이다.
거창한 것을 생각하고 이 책을 읽는다면 실망하게 될지도 모르겠다. 하지만 나는 청소년들에게 이 책을 권하고 싶다. 누구나 약간의 선의와 책임만 갖게 된다면 지금보다 훨씬 나은 지구환경에서 맑고 깨끗한 공기와 더불어 우리도 맑게 살아갈 수 있다는 것을 깨닫게 된다면, 그래서 각자가 조금씩이라도 노력하는 마음을 갖게 된다면 분명 우리가 후손에게 물려주려고 하는 세계는 달라질 것이라 믿는다. 이들 세 친구의 세계여행은 그를 향한 첫걸음이 어렵다거나 거창한 일을 해내야만 하는 건 아니라고 말해주고 있는 것이다.  누구나 시작할 수 있는 지구환경을 위한 한걸음, 이제 나도 그 한걸음을 내딛어야...