상상초월~

조선의 뒷골목 풍경
강명관 지음 / 푸른역사 / 2003년 8월

조선의 뒷골목 풍경... 책의 제목만으로도 뭔가 구수한 내음과 왁자지껄 어수선한 삶의 모습이 느껴지는 듯 하다. 이 책을 읽어보려고 책상 위에 두었을 때 누군가 내게 '참으로 뒷골목 같은 변방을 좋아하시는군요'라는 말을 했었다.

물론 내가 중심부를 좋아하기보다는 변방을 좋아하기는 하지만 이 책을 읽으면서 느낀 건 두서넛의 세대를 넘어선 그 시절의 이야기가 참으로 나의 빈약한 상상을 초월하는구나..라는 거였다. 또한 역사의 흐름은 언제나 그 시대를 내세우는 영웅을 향하여 흐르고 우리는 단지 그것만을 배워왔구나..라는 생각이었다.

눈부신 하이얀 운동화가 눈길을 잡아끌 때에도 물론 때국물 흐르는 맨발도 있었을 것이고, 형형색색 찬란한 칼라 TV가 있을 때 역시 지직 거리는 흑백 TV를 모여서 보던 어느 뒷골목의 마당도 있었을 것이다. 그러한 것을 알면서도 어찌 허준만을 떠올리고 어사 박문수만을 떠올리고는 했었는지...

사실 변방이라는 표현을 하기는 했지만 역사를 살아 움직이게 하는 것은 이같은 우리들의 뒷골목 풍경에서 시작되었던 것이 아닐까..라는 생각을 한다. 왕조사 중심의 역사 교육에서 점차로 민중사 중심의 역사교육으로 이행되어가고 있다고는 하지만 아직 이처럼 적나라한 생활 이야기는 여전히 낯설다. 아, 낯설다고 하는 것이 다 안좋다는 것은 아니다. 이러한 상상초월의 낯설음이 사라지기 위해 뒷골목에 담긴 여러 이야기들에 귀를 기울여보는 낯설음은 상당히 흥미진진한 일이다. 그래서 어쩌면 조선의 뒷골목 풍경에 대한 그 남은 이야기들을 또다시 기다리게 되는 것인지도...