오늘도 뇌가 버벅거립니다

오늘도 뇌가 버벅거립니다 - 느려진 뇌의 컨디션과 집중력을 되찾는 사소한 습관
히라이 마이코 지음, 곽범신 옮김 / 공감각 / 2025년 10월

나이를 먹어가면서 뇌가 버벅대기 시작하는 건 어쩔 수 없는 일 아닌가,라는 생각을 했다. 사실 뇌는 쓰면 쓸수록 기능향상이 된다고 알고 있기는 하지만 대부분 나이를 먹으면서 치매예방 정도로만 생각을 하고 있었기에 그저 체력적으로나 뇌세포를 움직이게 하는 사고의 기능이 저하되는 것은 당연한 것이라 생각했다. 실제로 이 책에서도 30대 후반부터 뇌가 쪼그라지기 시작하며 업무 커리어 역시 평균적으로 20년이 지나면서부터는 떨어진다고 볼 수 있다고 하니 딱히 틀린 말은 아닐 것 같다. 그렇다고 어쩔 수 없는 일이라고 그냥 둘 수 밖에 없는 일은 아니다. 이 책은 바로 그 이야기를 하고 있다. "느려진 뇌의 컨디션과 집중력을 되찾는 사소한 습관'이 뇌의 능력을 키운다는 것. 

이 책의 저자는 뇌종양 수술 후 자신에게 미치는 수술 후유증과 변화를 관찰하면서 회복되는 과정에서 조금 더 뇌기능을 향상시킬 수 있는 방법을 알려주고 있다. 방사능치료 후 무기력해지고 식욕뿐만 아니라 생각하는 것조차 귀찮아 잠만 자곤 했었는데 많은 부분에서 공감을 하게 되는것에 더해 핵심적인 내용을 짧게 잘 설명하고 있어서 책은 금세 읽을 수 있었다. 

스트레스가 많아지고 수면이 부족해지면 뇌 역시 영향을 받게 되는데 저자는 중2병에 걸린 것과같은 감정의 변화를 언급하고 있다. 나의 경우는 짜증이 많아지고 화가 치미는 감정으로 치닫고 있다는 생각을 했는데 일본에서는 '폭주노인'이라는 언어가 생겼을만큼 사회문제가 되고 있다는 것에 스트레스 해소와 휴식이 반드시 필요하다는 생각도 하게 된다. 

앞부분에서는 뇌에 대한 기본적인 이야기를 하며 뇌의 상태를 확인하는 이야기를 하고 있으며 2,3부에서는 실질적으로 뇌를 업그레이드 하게 하는 방법과 계획적으로 실행할 수 있는 예시까지 보여주고 있다. 

내가 눈여겨 본 특이사항은 어학 공부도 뇌를 업그레이드할 수 있는 방법 중 하나인데 언어에 소질이 없는 사람일수록 학습은 뇌를 더 향상시킨다고 한다. 평소 관심사가 아닌 분야의 책을 읽는 것도 도움이 된다고 하는 말과 비슷한 느낌인데 새로움에 대한 자극이 뇌를 더 활성화시키는 것이 아닐까 싶은 생각이 든다. 매일 오가는 출퇴근 길도 다른 길을 찾아 걷는다거나 한번도 가보지 않은 가게를 들어가보라는 권유 역시 같은 맥락일 듯 싶고.

부록으로 2주동안 스트레스에 강한 뇌, 행복호르몬을 높여주고 뇌를 회춘시켜주는 계획예시표가 있는데 일상에서 바로 적용해볼 수 있는 계획이라 뇌기능향상, 어렵지 않다는 생각이 든다. 어떻게 보면 평소에 많이 들어봤던 기계 디톡스와 충분한 수면과 쉼, 적절한 운동...이 전부인 평범한 이야기같지만 내 생활을 한번 환기시켜주는 느낌이라 해보면 좋겠다는 생각이다.