살고 싶어서 죽을 것 같아

살고 싶어서 죽을 것 같아
램(lamb) 지음 / 팜파스 / 2023년 4월

살고 싶어서 죽을 것 같은 느낌은 어떤 것일까. 

나는 사실 죽을만큼 힘을 내어 살아야겠다는 마음 근처에도 가본적이 없다. 그저 평범하게 살아왔을뿐이고 삶을 지속하는데 그리 큰 노력을 기울이지 않았다는 것조차 생각해본적이 없었는데.

어느날 갑자기 내가 죽을수도 있겠구나,라는 생각을 하고난 후부터 덤으로 주어진 삶을 살아가고 있는 것처럼 조금 더 살아가고 있음에 대한 감사함이 생길즈음 '살고 싶어서 죽을 것 같다'는 말 속에 담겨있는 간절함이 뭔가 다르게 느껴지기는 했지만 나와는 상관없을 것 같은 '공황장애'라는 것에 대해 생각해보는 시간이 되었다. 

공황장애가 무엇인지 잘 모르지만 어느 날 갑자기 불안증이 증폭되며 사라지지 않고 지속적인 불안 속에 지내게 되는 괴로움이 무엇일지는 알 것 같기도 하다. 

'살고 싶어서 죽을 것 같아'라고 외치는 램은 다른 사람보다 불안증이 조금 더 심하다고 말하고 있다. 갑작스럽게 닥쳐 온 스트레스 - 엄마의 투병생활을 간병하며 직장생활을 하는 나날 속에서 갑자기 답답해지며 숨을 쉴 수 없을 것 같은 상황을 맞닥뜨리고 병원으로 가 결국 공황장애 진단을 받게 된다. 스트레스와 압박감으로 인해 공황장애가 더 심해지는 것인지는 알 수 없으나, 가끔 알 수 없는 불안감에 무서워 일상생활이 쉽지 않게 되었을 때의 느낌일까 생각해보지만 어쩌면 실제 공황장애의 증상은 그보다 더 심각한 것이라 짐작하고 있다. 예전에 치과진료를 받을 때 치료를 시작하려고만 하면 숨이 막혀 숨을 쉴수가 없어 계속 치료를 중단시키고는 했었는데 편히 숨을 쉬면 되는데 자꾸 숨을 못쉬겠다고 말한다며 모두 이해할수 없어 했었던 적이 있다. 불안해서 그런가 싶어 마음을 편히 갖고 숨을 깊이 들이마셔봐도 도무지 숨을 쉴 수가 없었던 기억이 있는데 그 순간을 떠올려볼때마다 공황장애라는 것이 그 비슷한 것 아닐까 라는 생각을 한다. 아니, 어쩌면 그것이 곧 공황장애일지도 모르겠지만 병원에 가는 것도 겁이 난다. 

갑자기 시작된 불안 증상과 공황장애라는 진단을 받고 가족에게도 알리고 약을 먹으며 치료를 이어나가는 과정이 한컷 그림만화에세이로 표현되고 있는데 작가 램의 바람대로 이 책이 누군가에게 분명 도움이 될 것이라 생각한다. 누구나 그럴 수 있다는 것, 끝나지 않을 불안속에서 살아가야하겠지만 그래도 매일매일 웃으며 지낼 수 있다는 것,을 잊지않는다면.