브랜든

[세트] 브랜든 1~2 세트 - 전2권 ㅣ 사람 3부작
d몬 지음 / 푸른숲 / 2022년 2월

"네가 특별한 존재라고 생각하나?"(브랜든1, 335)

"내가 살아오면서 깨달은 유일한 진리는, 모든 존재엔 그럴만한 이유가 있다는 것이다"(브랜든2, 193)

d몬 작가의 사람3부작 중 마지막 3부 '브랜든'은 평평한 지구 너머의 또 다른 차원에 있는 지구, 에 살고 있는 존재, 사람에 대한 이야기를 담고 있다. 이야기의 기저에 신의 존재를 부정하고 있는 내용이 담겨있어서 백퍼센트 공감을 하기에는 좀 불편함의 느낌이 있기는 하지만 '사람'에 대한 존재증명과 정의가 무엇인가에 대해 생각해볼 수 있는 많은 이야기를 담고 있다. 

오래전에 맨인블랙이라는 영화를 볼 때, 첫장면에서 윌 스미스가 어린 소녀의 모습을 한 표적을 총으로 쏘는데 겉모습은 어린 소녀지만 자세히 들여다보면 총으로 무장을 하고 있는 위험인물이라는 것을 보여줬던 것이 강렬한 모습으로 기억에 남아있다. 드러나는 겉모습만으로 판단하고 그 존재에 대한 의미를 규정할수는 없음을 깨닫게 해주는 것이었는데 그때의 느낌이 너무 강해서인지 솔직히 브랜든에서 묘사하고 있는 서로 다른 모습들에 대한 사람의 존재는 그렇게 놀랍지는 않았다. 

그렇다고는 하지만 AI를 연상하게 하는 또 다른 차원의 존재가 '사람'이라고 주장하고, 그들의 개념정의에 따라 브랜든을 사람이 아니라고 지칭할 때는 이 이야기에서는 사람의 존재증명을 어떻게 보여주려고 하는지 궁금해 서둘러 읽어버릴만큼 생각을 끌어올리는 장면들이 많다.

[브랜든]의 이야기는 우연히 다른 차원으로 통하는 공간의 문이 열리고 그가 살고 있는 지구가 아닌 또 하나의 지구로 간 브랜든과 다른 차원의 사람인 올미어를 만나게 된다. 하지만 둘은 동등한 관계가 아니라 브랜든은 올미어의 관찰 대상이 되고, 사람취급을 받지 못한다. 

브랜든과 올미어는 각자의 차원에서 '사람'이라 규정되지만 각자의 세계에서 또 서로는 사람이라 규정할 수 있을까 라는 물음이 가장 먼저 떠오르는데 이 모든 것이 쉽지가 않았다. 아마도 '모든 존재엔 그럴만한 이유가 있다'라고 하는 말에는 고개를 끄덕이면서도 신이 없다,라는 단정에는 또 긍정할수가 없어서일지도 모르겠다는 것이 좀 더 솔직한 것이지 않을까.

스포일러가 될 것 같은 올미어의 이야기를 빼고 브랜든의 이야기를 하려니 왠지 자꾸 추상적이고 겉도는 이야기만 나열하고 있는 듯한 느낌이다. 조금 더 쉽게 이야기해보자면, 처음으로 돌아가 브랜든의 어린 시절 다른차원으로의 문을 우연히 발견했던 것이 시작인데 뒤로 가면서 다른 차원의 문은 우연히 발견되는 것이 아니라 조금씩 브랜든의 의지로 연결되고 있다. 

이 책을 처음으로 되돌아가 다시 천천히 읽어보게 된다면 내가 미처 알아채지 못한 상징과 의미를 깨달을 수 있으려나, 궁금하게 되는 흐름중 하나이다. 

아니, 굳이 심각하게 이 책을 읽어야만 할 필요는 없지 않을까 싶기도 하다. 영화 맨인블랙의 끝장면에서 지구가 우주의 아주 작은 일부일뿐임을 보여주는 것이 있는데 우리 인간의 존재 역시 그 거대한 우주의 티끌만한 존재임을 떠올려본다면 굳이 브랜든의 인간존재 증명에 연연하기 보다 '사람'으로서 살아가고 있는 브랜든, 아니 우리의 현재가 중요한 것이 아닐까,라는 생각을 하게 된다.