일곱개의 회의

일곱 개의 회의 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 86
이케이도 준 지음, 심정명 옮김 / 비채 / 2020년 1월

"정말 재미있는 소설을 쓰고 싶었다"

저자 이케이도 준은 저자 후기에 그렇게 썼다고 한다. 책을 다 읽고 나니 그 말이 괜히 힘만 들어간 말은 아니라는 걸 느낀다. 원래 이 저자의 글은 재미있다고 하기도 하고 내가 읽었던 책들도 모두 재미뿐만 아니라 그 주제가 전하는 의미도 좋아서 이 저자의 새로운 책이 번역되어 나오면 괜히 관심을 갖고 읽어보곤 한다. 그런데 많은 책을 읽은 것은 아니지만 그중에서 이 책, 일곱개의 회의는 확실히 재미있다. 이야기의 연과관계를 이해하기 위한 장황한 설명- 그러니까 하나의 사건이 어떻게 연결되어 결과를 보여주게 되는가에 대한 중간 과정의 이야기가 조금은 지루하게 느껴지기도 했었는데 일곱개의 회의는 서로 연결되면서 또 따로 떼어낼 수 있는 옴니버스 형식처럼 씌여졌는데 하나의 이야기가 명쾌하게 끝나면서 또 다른 이야기가 이어지는데 뭔가 찜찜함이 남아있는 이야기의 뒤에는 또 어떻게 해결을 하게 될지 궁금해 한번 읽기 시작하면 계속 읽을 수밖에 없다.

"회사에 필요한 인간 같은 건 없습니다. 그만두면 대신할 누군가가 나와요. 조직이란 그런 거 아닙니까"(41)

영업부의 잘 나가는 사카도 과장이 어느 날 회의에서 잠만 자고 있는 무기력한 핫카쿠 계장에게 직장내 괴롭힘으로 고발을 당했다. 다들 말도 안된다는 생각을 했지만 결과는 사카도 과장의 징계로 인사발령이 났다. 사실 이 첫번째 회의의 결과를 읽을때까지만 해도 정말 조직이란 다 그런거야, 라는 생각을 했다. 하지만 그 징계의 이면에는 또 다른 엄청난 사실이 숨겨져 있는데 그 사실이 밝혀지는 것이 이야기의 끝이 아니다. 그렇게 이야기는 뜻밖의 반전과 반전이 일어나는 것처럼 새로운 사실이 밝혀지면서 끝내 '진실'이 드러나게 되는데...

"후회는 하지 않는다. 어떤 길에도 미래를 열어줄 문은 분명 있을 테니까"(494)

정말 전쟁터 같은 회사에서 살아남는 것이 어떤 의미인지 여러 인간군상을 통해 적나라하게 보여주고 있는데 때로는 감정이입이 되기도 하고 때로는 나였다면 어떻게 했을까를 고민해보게 되기도 했다. 물론 나는 이런 구조의 회사에서 전쟁같은 경쟁을 하며 일을 하는 것은 아니다. 하지만 업무를 통해 느낄 수 있는 인간관계로 인한 스트레스는 야근을 해야하는 업무량보다 더 무섭다는 것을 뼈저리게 느끼고 있기에 이 소설을 통해 볼 수 있는 인간상이 먼 남의 일처럼만 느껴지지는 않는다. 가끔 나의 실수에 대해 밝히지 않고 다른 누군가처럼 모른척 넘겨버리거나 다른사람을 핑계대며 남 탓으로 돌리고 싶은 마음이 들곤 하는데 양심상 그렇지 못하고 따박따박 실수를 밝히고 바로 잡고 있다. 그러다보니 항상 내 실수만 드러나고 나보다 더 큰 실수를 하고 일을 망치는 다른 직원의 모습은 드러나지도 않는 것에 기분이 안좋아지기도 한다. 하지만 결국 그러한 일들이 언젠가는 밝혀지리라 믿게 된다. 이것이 드러나는 사실들 속에 담긴 '진실'이 되지 않을까. 물론 그 진실을 제대로 바라볼 수 있는 동료들과 상사가 있어야 되겠지만.

아무튼 일곱개의 회의는 드라마적 구성으로 된 이야기로 소설을 읽는 재미와 우리의 사회를 되돌아보게 하는, 어쩌면 나 자신의 양심과 일에 대한 자긍심을 다시금 되새겨보게 되는 시간을 가질 수 있는 계기가 되게 해 준다. 그래서 더 몰입하며 읽게 되는 소설인 것일지도 모르겠다.