극한 진화의 세계 / 이정모 / 다산초당

극한 진화의 세계 - 가장 혹독한 환경에서 발견한 생존의 법칙
이정모 지음 / 다산초당 / 2026년 8월

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출판사로부터 도서제공을 받아 자유롭게 작성한 리뷰입니다

+ 독서 동기

찬란한 멸종 이후 차기 저서를 기대하게 됐었는데 마침 출간 소식을 알게 되었다. 이정모 관장님의 필력을 알기에 상당히 기대되었다. 현재 내가 처한 상황이 극한의 처지라 극한의 상황에서 진화해 살아남은 생명체들에게서 배움을 얻어야 할 듯해 더욱 끌리는 저작이었다.

+ 저작 빛깔

저작은 이정모 관장님의 필력이란 걸 고려하고도 워낙에 흥미롭고 가독성이 높았다. 25 생물군을 다루는데도 모두 생물 자신이 이야기하는 1인칭 주인공 시점으로 저술되어 있고 그들이 처한 상황에서 그들이 어떻게 생존해 가고 있는지 구체적으로 서술하고 있다. 무엇보다 각 장의 끝에 이정모 관장님이 각 생물의 목소리로 들려주는 생존의 법칙과 교훈이 너무도 깊은 여운을 준다.

머리만 투명한 심해 어종인 마크로핀나 미크로스토마의 장에서는 “극한은 단순히 견디기 어려운 조건이 아니다. 그것은 기준이 바뀌는 지점이다. 익숙한 방식이 더 이상 유효하지 않을 때 새로운 방식이 선택된다. 나는 그 선택의 축적이다. 그리고 그 선택은 환경이 요구한 방향으로 이루어진다.”라는 정의가 남긴다. 이 책의 주제를 시작하는 바이기도 하면서 여운이 깊이 남는 서술이었다.

우주에서도 살아남는 물곰이란 생물의 장에서는 “생명은 언제나 흐르기만 하는 것은 아니다. 때로는 생명은 흐르기 위해 멈춘다. ... 멈춤은 끝이 아니다. 멈춤은 다음 흐름을 위한 보존이다.”라는 정의가 묵직함을 더해 주었다.

사탄잎꼬리도마뱀붙이의 장에서는 “모든 생명이 자신을 드러내며 살아가는 건 아니다. 어떤 생명은 오히려 드러나지 않는 방향으로 진화한다.” “나는 살아남기 위해 나를 없앤다. 그러나 여전히 숲속에 있고 빛 아래에 있으며 다른 생명들 사이에 존재한다.”라는 생의 전역을 다시 돌아보게 하는 깊이의 정의를 남긴다.

성체로 좀처럼 변화하지 않으며 남다른 재생능력을 가진 아흘로틀의 장에서는 “나는 끝까지 변하지 않아서 남았고, 끝까지 닫히지 않아서 다시 시작한다. 나는 아직 완성되지 않았기 때문에 새롭게 완성된다.”와 같은 정의를 남기고 있다.

이정모 관장님의 생물들에 목소리를 담아 전하는 감상이 생에 대한 교훈과 돌아봄을 남기는 듯했다. 이 책의 마지막 편은 인간과 인간 주위의 생물들을 전하는데 인간이 털도 발톱도 이빨도 약하면서도 그 때문에 더욱 뛰어난 생물종으로 남을 수 있었던 까닭을 전하며, 극한을 이겨낸 인간이 다른 생물들에게 극한의 환경이 되어버린 현실을 전하기도 한다.

+ 감상

본서는 생물들의 생존에 관한 이야기를 담고 있지만 인간에게 교훈으로 남는 감상을 남기는 저작이다. 삶이 무겁고 뾰족한 다른 길이 보이지 않을 때 이겨낼 기운을 전하는 책이 아닌가 싶기도 하다. 이토록 가독성이 높은 책이 이런 깊이를 담고 있기가 쉽지 않을 텐데 그 어려운 걸 또 해낸 이정모 관장님의 다음 저작도 기다려지는 책이다. 본서는 휘청이고 쓰러질 듯한 하루하루에 이겨낼 여운을 찾고 싶을 때 읽어보시면 좋지 않을까 싶다.

[100자평] 도교 명상과 최면

도교 명상과 최면 - 전통적 수행법을 현대적으로 활용하는 내면 수련 가이드
김상겸 지음 / 부크크(bookk) / 2025년 4월

이 책은 도교 수행 입문자가 최면을 통해 손쉽게 수행의 진도를 나가려는 의도로 가볍게 읽을 정도의 책이다. 오래 주천공이나 쿤달리니 수행을 한 사람들이 굳이 읽어볼 필요는 없을 책 같다.

자유민주주의에 무슨 일이 일어났는가? / 대런 아세모글루 / 생각의힘

자유민주주의에 무슨 일이 일어났는가?
대런 아세모글루 지음, 김승진 옮김 / 생각의힘 / 2026년 8월

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출판사로부터 도서제공을 받아 작성한 리뷰입니다

민주당이 야당 시절 모의원은 사회적 패권을 바꾸겠다고 공언했다. 그와 함께 민주당의 수십 년 장기집권을 다짐했던 다른 의원의 설도 재조명되었다. 이들은 과연 구적폐와 상응하는 신적폐였을까? 민주당의 전기에는 민주투사들이 민주당을 이끌었다. 국민에게 자유를 가져다주던 이들이 정치계로 들어서 세월이 흐르자 그들이 지탄하던 적폐가 되어버린 것이다.

본서에 등장하는 헝가리 정치인의 변모와 민주당 의원들의 가면 바꿔쓰기는 전혀 다를 바 없다.

본서는 제도의 중요성을 주지케 하던 노벨상 수상자의 현시대에 대한 담론이 담겨있기에 어느 때 보다도 뜨거운 반응을 받을 저작이 아닌가 싶다.

그가 시대의 문제로 본 바들을 보자면 탈산업화와 노동계급에 대한 외면, 엘리트주의, 선동가들에게 노동계급이 넘어가 버린 예, 미디어와 AI가 분열을 극대화하고 기술이 노동자보다는 빅테크 기업을 더 지지하게 된 바들이 있겠다.

공동 번영과 공공서비스, 모든 국민이 정치에 참여할 권리를 보장하던 자유민주주의는 왜 이렇게 된 것일까를 돌아보며 해결안을 나름 제시하는 책이 본서다.

저자가 제안하는 21세기 새로운 자유주의 제언은 학력과 계층에 상관없이 노동을 통해 경제적 안정성을 얻도록 제도를 재편해야 한다는 것, AI와 자동화 기술을 인간 능력을 보완하고

생산성을 높이도록 민주적으로 개입해야 한다는 것, 연대감을 재정립하도록 공통의 사회적 규범을 다시 구축하자는 것이다.

우리 사회 곳곳의 균열은 세계 곳곳을 가리지 않고 일고 있다. 그 균열은 사회 제도에서도 사람과 사람 사이에서도 각 개인에게서도 몸 사릴 기회도 주지 않고 일고 있다. 더욱이 기술과 경제는 우리의 통제권을 벗어나리라 짐작되기도 한다.

이런 시기에 세계 어느 곳이든 보며 우리 정치 사회와 동시성을 보기만 하기보다는 보다 큰 맥락을 읽어야 하지 않나 싶다.

자유주의를 실패하게 한 바를 작위의 죄, 부작위의 죄로 정의했던데 이 둘은 우리 사회에서 이 시절에 무엇보다 크게 다가오는 시절이다. 무엇도 완벽한 대안처럼 보이지는 않으나 저자와 같이 시대에 대한 비평과 대안을 생각해 보는 일들이 함께여야 하지 않을까 싶다.

자아초월 심리학과 정신의학 / 알랜 B. 치넨, Bruce W. Scotton, John R. Battista / 학지사 - 최종리뷰

자아초월 심리학과 정신의학
알랜 B. 치넨 외 지음, 김명권 외 옮김 / 학지사 / 2008년 8월

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자아초월 심리학의 학문적 경계와 자아초월 정신의학의 실제 적용을 다룬 책이다. 인간의 발달 과정을 노년기까지 장기적으로 추적하기도 하며 인간의 영성적 발달이 죽음에 이르기까지 지속된다는 전제로 정신의학을 다루고 있다. 과거에는 정신과적 진단에서 병리적인 과정과 영성적 발달은 엄연히 다르다는 관점이었다면 현재는 급성 정신과적 이상에도 자아초월 정신의학이 적용될 수 있다는 입장이라고 한다.

이미 스타니슬로프 그로프가 정신적 이상도 영적 교훈과 깨달음의 영역일 수 있음을 예견하기도 했기에 그 입장에서 큰 차이는 없지 않나 싶다.

영성적으로 정신의학자들도 자신의 영성적 발달에 깊이 전념해야 함을 권하기도 하는데 종교성과 영성, 나보다 더 큰 초월자를 인식하고 그와 하나되는 길을 추구하는 것이 자아초월 심리학의 핵심이 아닌가 싶기도 하다.

또한 결론 그 이후 장에서는 자아초월 심리학과 자아초월 정신의학을 이해하기 위한 필독서들을 언급하고 있기도 하다.

본서를 통해 자아초월 심리학의 다양한 스펙트럼을 조망할 수 있으며 자아초월 정신의학으로 적용되는 양상을 조금은 이해할 수도 있다.

자아초월 심리학의 경계를 알고 싶은 분들과 그것이 정신의학에서 어떻게 적용되는지 아시고픈 분들 누구에게나 궁금증을 다소나마 풀어주는 책이 아닌가 싶다.

명상 바이블 / 마돈나 고딩 / 크리스탈환타지

명상 바이블
마돈나 고딩 지음, 고영훈 옮김 / 크리스탈환타지 / 2019년 7월

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+ 독서 동기

평소 관심 분야라 자연스레 관심이 가게 되었다. 명상 바이블이라는 제목으로 인해 다양한 명상을 접할 수 있으리라 크게 기대되었다.

+ 저작 빛깔

- 마음의 안정과 집중을 위한 명상

- 마음챙김의 삶을 위한 명상

- 몸, 마음, 영혼의 치유를 위한 명상

- 동적 명상

- 사랑과 연민의 마음을 위한 명상

- 문제 해결을 위한 명상

- 꿈의 실현을 위한 명상

- 신과의 연결을 위한 명상

위의 8가지 분류로 크게 분류되어 있는데 실제 명상법은 어림잡아 70 종류 이상의 명상법을 소개하고 있는 듯 느껴졌다.

각 명상법을 소개하며 간결하게 명상의 유용성을 각기 서술하고 있는 저작이다.

명상 바이블이란 제목답게 다채로운 명상들을 각기 실용성이나 정서적인 흐름에 따라 소개하고 있는데 일상에서의 실용성을 가장 중요히 여긴 저작이 아닌가 싶다.

아나빠나사띠나 위빠사나의 경우 설명이 너무 간결해 실제 수행에서의 깊이 있는 진전을 기대하기는 어려울 듯하지만 다채로운 여러 수행을 자기 정서나 일상의 특징에 맞게 적용하기 쉬운 서술이다.

일중독일 경우의 명상, 도덕적인 판단을 위한 명상, 달리기 명상, 수영 명상 등까지 수록되어 있을 정도로 일상 친화적인 수행서이기도 하며 불교, 천주교, 퀘이커교, 위카 등 다채로운 종교에서의 명상도 담고 있다. 실수행 부분이 간결하기 하지만 통렌 수행은 티벳 승려분들 저작에서도 보통 이 정도 설명밖에는 하지 않으며 타라 보살 수행 세가지 등은 참 인상 깊기도 했다.

높은 수준의 수행 밀도를 추구하기보다 명상이 일상에서 얼마나 다양하게 적용될 수 있는지가 궁금하신 분들께서 필요로 할 도서가 아닌가 싶다.