애완동물과 헤어지기,,

넌 내 멋진 친구야 ㅣ 벨 이마주 8
매기 스미스 글 그림, 김서정 옮김 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2001년 10월

요즘 많이 가족들이 애완동물을 기른다
핵가족화가 되면서 외로워서 쓸쓸해서 집안에서 애완동물을 많이 기르기 시작했다
강아지 고양이. 햄스터 토끼 미니피그 등등
그런데 어느순간 잘 기르다가도 애완동물이 너무 커버리거나 나이가 들어버리면
아무도 모르게 길거리에 내모는 몰상식한 사람들도 많단다
그런반면 그동안 키우던 애완동물을 키우다가 잃어버리거나 죽게 되면 너무 슬퍼하는 사람들도 많다

이야기는 너무나 좋아하던 검은 고양이 데쎄의 이야기다
어느날 아빠가 총각일대 집안에 찾아온 고양이 데쎄
아빠가 결혼을 하고 아이를 낳고 나서도 한가족처럼 지냈다
데쎄는 그어느누구보다 아이들과 잘 지냈다

아이들 곁에서 언제나 늘 맴돌았다
아이들이 어릴적에는 장난감같은 친구였고
학교에서 돌아오고 나면 또 함께 놀았다
둘이 아기자기하게 정말 즐거운 하루하루 추억을 만들어갔다

그렇게 아이는 자라고
데쎄느 늙어갔다
분명히 데쎄는 아이보다 먼저 태어났다
이세상에
그리고 먼저 나이가 들고 저세상으로 가게 되었다

아이는 너무 슬펐다
아이뿐만아니라 가족에게 데쎄는 한가족과 같은 존재였다
그 고양이가 나이가 들어서 늙었기에 죽음을 맞이한다
맞이하는죽음도 아주 담담하게 참 아이들이 잘 받아들여주는것같다,

그림을 보면 그동안 고야이랑 추억이 모두 보인다
그리고 고양이를 묻어주고 다시 새로운 식구를 맞이한다
아마 저 먼세상에 데쎄는 행복해할거라는 믿음으로

우리아이들에게 죽음을 아주 자연스럽게 받아들이게 하는 그림책이다
가족의 죽음 사랑하던 애완동물의 죽음을 나이가 들어서 노환으로 죽는것
그 죽음을 받아들이는 아이들의 마음
언제나 곁에서 함게 할 수없는 이유도 아는것 같다

그런데 요즘 종종 아이들이 너무 쉽게 싫증을 내는경우를 보았다
그건 부모의 잘못같다
부모가 너무 많은것에 쉽게 포기하고 싫증을 내니 우리아이들이 무엇을 보고 배우겠는가
작은 것도 소중하게 생각하고 정말 소중한 생명인데

집에서 키우던 애완동물을 버릴생각을 하는 아주 못된사람들이 있다는것도 슬픈현실이다
길거리에서 비를 맞고 걸어다니는 개와 고양이를 보고 참 마음이 씁쓸해질때가 많다
그런 일이 이제는 일어나지 않기를

넌 정말 멋진 친구다