도서추리 소설의 걸작

살의 ㅣ 동서 미스터리 북스 39
프랜시스 아일즈 지음, 유영 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 1월

프랜시스 아일즈의 살의는 <클로이든 발 12시 30분>, <백모살인사건>과 더불어 도서(倒敍)추리의 3대 걸작으로 꼽히는 소설이데 도서 추리는 범인 쪽에서 주도면밀한 범죄계획을 세우고 실행하는 과정을 그린 뒤, 완벽하게 여겨졌던 범행이 뜻밖의 헛점으로 인해 폭로되는 과정을 그리는 형식으로 쉽게 설명하자면 TV드라마 형사 콜롬보 시리즈가 도서 추리의 형식의 대표작이라고 할 수 있다.

도서 추리는 추리 소설의 기본이라고 할 수 있는 불가사의한 범죄>탐정의 논리적 추리>사건 해결이란 공식을 깨고 범인 쪽에서 주도면밀한 범죄계획을 세우고 실행하는 과정을 그린 뒤, 완벽하게 여겨졌던 범행이 뜻밖의 헛점으로 인해 폭로되는 과정을 그리는 형식으로 책 서두부터 범임과 범행 방법을 공표함으로써 과연 범인이 누구이며 어떤 방식을 사용했는가에 대한 독자들의 흥미를 빼앗은 대신에 범행 과정에서 범죄자의 심리와 범행을 보여줌으로서 스릴과 긴장감을 주는데 생각보다 독자들을 책속으로 흡입시킬수 있으려면 작가의 강한 내공이 필요한 방법이어서 요사이는 잘 쓰여지지 않는 추리 형식이다.

살의는 소심하고 유순하지만 컴플렉스에 사로잡힌 음울한 성격의 시골의사인 에드먼드 비클리 박사는 좋은 가문의 연상녀인 줄리아와 살고 있는데 항상 그녀의 권위에 주눅들고 살면서 자신의 열등감을 여러 여자와의 가벼운 불륜으로 풀던 비클리는 우연히 옆집으로 이사온 여자로 인해서 자신을 지배해온 아내를 살해하려는 결심을 하고 방법을 연구해 가는 과정을 그리고 있는데 결국 완전 범죄를 이루나 싶더나 약간의 실수로 결국 실패하게 된다는 내용이다.

살의는 일반적인 추리 소설들과는 달리 책을 읽는 독자가 주인공인 비클리 박사와 일체화됨으로써 부인을 살해하려는 박사의 심리 상태와 완전 범죄를 계획하는 과정등을 함께 공유하며 느낄수 있어 색다른 느낌을 갖게 만든다.

다른 추리 소설들이 주로 불가사의한 범행을 논리적 추리로 해결하는 탐정에게 초점을 맞추고 있다면 살의는 일반인들이 잘 알지 못하는 왜 사람을 증오하고 살의를 품고 살인을 하고도 자신을 지킬수 있도록 완전 범죄를 하려고 온갖 주의를 다하는 범인의 심리상태를 현미경으로 관찰하듯 아주 세심하게 그리고 있다.

요즘이야 워낙 많은 작가들이 훌륭한 심리 스릴러물을 많이 쓰고 있어 이 작품이 그닥 돋보이지는 않지만 살의가 나온 시대를 생각해 본다면 이 작품의 얼마나 파격적인지 새삼 꺠닫게 된다.

고전 추리 소설의 명작중의 하나인 살의는 필히 읽어봐야 될 책이 아닌가 싶다.

by caspi