미제국주의 역사-9

미제국의 대자본가들

(토마스 에디슨)

1865년부터 1900년까지의 시기에는 증기기관과 전기가 점차 인간의 노동력을 대신했다. 미국에는 19만 3000마일의 철로가 건설되었고, 전신, 전화, 타자기 등 새로운 기기들은 사무의 속도를 향상시켰다. 석탄과 석유를 사용하여 공장의 기계를 작동시켰고, 도시의 가정집과 길거리도 밝힐 수 있었다. 발명가들과 사업가들이 이 모든 일들을 가능하게 했다. 어떤 발명가는 사업가를 겸하기도 했는데, 토마스 에디슨(Thomas Edison)이 그러했다. 전기장치를 발명한 그는 판매에도 능했다.

(국내에 출판된 록펠러 전기. 악덕 자본가들은 이렇게 위대한 기업인 내진 성공한 사람으로 미화됐다.)

그러한 발전에는 당연히 인간의 노동이 필요했다. 그런 노동은 대부분 미국으로 건너온 이민자들의 몫이었다. 19세기 후반의 미국에서는 인류 역사상 유례를 찾아볼 수 없는 엄청난 경제 성장이 이루어졌다. 그로 인해 생산된 부가 마치 피라미드처럼 구조를 이루었다. 피라미드 밑에는 노동자들이 있었고, 그 노동자들은 흑인, 백인, 중국인, 유럽 이민자, 여성과 같은 구성원으로 이루어졌다. 그리고 그 피라미드의 꼭대기에는 미국의 새로운 억만장자들이 자리 잡고 있었다. 그들중에는 가난에서 벗어나 억만장자가 되어 출세한 사람도 있었다. 그들이 가난뱅이에서 부자가 된 성공 스토리는 “언젠가는 그런 부자가 될 수 있다는 환상”을 심어주는 데, 잘 이용되고 악용되었다. 

(석유로 재벌이 된 록펠러)

미국의 역사책에서 위대한 성과라 평가받고 있는 대륙횡단 철도는 구 철도회사에 의한 피와 땀, 정치적 책략, 도둑질 위에 건설된 것이었다. 센트럴 퍼시픽 철도는 서쪽의 태평양 연안에서 동쪽 방향으로 건설을 시작했고, 자유로운 토지 사용과 차관을 확보하기 위해 위싱턴 D.C에 있는 사람들에게 당시 20만 달러의 뇌물을 바쳤다. 이와는 대조적으로 현장에서 일하는 아일랜드계, 중국계 노동자들에게는 1,2달러 정도의 일당만 지급했다. 유니언 퍼시픽 철도(Union Pacific)는 네브래스카부터 서쪽으로 건설을 진행했다. 감사를 받아야 할 때가 되자 이를 모면하기 위한 뇌물 차원에서, 의원들에게는 회사의 주식을 헐값으로 양도했다. 한편 노동자들은 더위와 추위, 그리고 아메리카 원주민들의 공격으로 수백 명씩 목숨을 잃었다.

(1914년 러들로 학살. 록펠러는 주방위군과 민병대 그리고 개틀링건 까지 동원하여 수십명의 노동자들을 무차별 학살했다.)

미국의 유명한 억만장자 존 록펠러(John Davison Rockefeller)는 새로운 석유사업을 통해 재산을 모았는데, 그 과정에서 철도회사들과의 암거래를 통해 이루어진 것이었다. 즉 록펠러는 운송비를 싸게 해주는 대신 석유 운반에 그들의 철도를 이용하겠다고 약속했던 것이다. 이런 암거래로 자금을 확보할 수 있었고, 그로 인해 기름을 싸게 팔 수 있었다. 그래서 다른 석유회사들이 제대로 경쟁조차 하지 못했던 것이었다. 록펠러는 그런 경쟁회사들을 매입하여 독점기업을 세웠다. 1899년에 이르면 스탠더드 석유회사는 다른 많은 회사의 주식을 장악한 지주회사가 됐다. 자본금은 1억 1000만 달러였고, 연간 이윤은 4500만 달러였으며 록펠러의 재산은 2억 달러로 추산됐다. 오래지 않아 록펠러는 철, 구리, 석탄, 운송, 은행등으로 사업을 확장했다. 그 결과 록펠러 회사의 이윤은 연간 8100만 달러가 되고 록펠러의 재산은 20억 달러를 넘게 되었다.

석유 재벌 록펠러는 자신의 이익을 위해서 사악한 만행을 저지르기도 했는데, 1914년 러들로 학살(Ludlow Massacre)이 그랬다. 1914년 미국 콜로라도 주에서 록펠러 소유의 광산에서 일하던 광부들과 그 가족이 파업을 하자, 록펠러는 콜로라도 주방위군과 회사에 고용된 민병대를 동원하여 수십 명을 학살했다. 학살당한 사람 중에는 10살 미만인 아이들도 적잖게 있었다. 콜로라도 주에서의 파업 및 농성은 사실 록펠러 회사가 노동자들의 요구를 무시하며 대량으로 해고하면서 일어난 사건이었다. 따라서 이 사건의 실질적인 책임은 악덕 자본가 록펠러에게 있었다. 이후 미국의 대표적인 민중가수 우디 거스리(Woody Guthrie)는 러들로 학살을 두고 1946년 동명의 노래를 작곡해 불렀다.

(앤드류 카네기. 그는 강철을 기반으로 미제국을 만들었다. 그는 노동자들의 복지는 전혀 생각치 않는 악덕자본가였다. 그의 공장에서 노동자들은 12시간 이상의 노동을 해야 했다.)

또 다른 미국의 악덕 기업가로는 앤드루 카네기(Andrew Carnegie)와 JP 모건(John Pierpont Morgan)을 들 수 있다. 앤드루 카게니는 17세에 전신원이었고, 그 뒤 펜실베이니아 철도회사(Pennsylvania Railroad) 사장의 비서를 지냈으며, 엄청난 수수료를 받고 철도 재권을 판매하는 월스트리트의 중개인이 되어 곧 백만장자가 된 인물이었다. 그는 강철 생산에 투자를 많이 하여, 미국의 산업화와 도시화에 있어서 많은 역할을 하기도 했다. 카네기는 1872년에 런던으로 가서 새로운 베세머 제강법을 보고 미국으로 돌아와 100만 달러를 들여 철강공장을 지었다. 연방의회가 설정한 높은 관세는 해외의 경쟁을 편리하게 막아 줬고, 1880년에 이르러 카네기는 한 달에 1만 톤의 강철을 생산해 연간 150만 달러의 이윤을 벌어들였다. 1900년 카네기는 연간 4000만 달러를 벌었고, 그해 한 디너파티에서 JP 모건에게 철강회사를 팔기로 합의했다. 그는 4억 9200만 달러에 철강회사를 모건에게 팔았다.

그 뒤 모건은 카네기의 회사와 다른 회사들을 합병해 유에스 철강(US Steel Corporation)을 설립했다. 모건은 13억 달러(합병된 기업들의 총가치보다 4억 달러가량 높은 금액이었다)어치의 주식과 채권을 팔았고 합병을 조정하는 대가로 1억 5000만 달러의 수수료를 챙겼다. 하지만 어떻게 모든 주식소유자와 채구너소유자에게 배당금을 줄 수 있었을까? 그것은 연방의회로 하여금 외국의 강철을 가로막는 관세를 통과시키도록 함으로써, 경쟁을 막아 톤당 가격을 28달러로 유지함으로써, 20만 노동자를 겨우 가족의 목숨을 부지할 만큼의 임금으로 하루 12시간씩 일하게 만듦으로써 가능한 일이었다. 즉 엔드류 카네기와 모건은 노동자들을 하루에 12시간 이상 노동을 시켜 착취함으로써, 자신들의 기업 제국을 만들고 유지했던 것이다.

1884년 그로버 클리블랜드(Grover Cleveland)의 대통령 당선은 당시 미국에서 일어나던 현상들의 상징적인 사건이었다. 많은 사람은 민주당의 그로버 클리블랜드가 독점기업 및 주식회사들의 권력과 맞서 싸울 것이라고 생각했다. 그러나 그는 산업계의 수장들에게 “제가 대통령으로 있는 한 여러분이 사업을 하는 데 어떤 어려움도 없을 것입니다.”라고 약속했다. 당선된 후 그로버 클리블랜드는 빈민들보다는 부자들에 대해서 훨씬 더 신경 쓰고 있다는 것을 증명해 보였다. 가뭄으로 곤경에 처한 텍사스 농부들이 곡물 씨앗을 살 수 있도록 10만 달러를 정부에서 지원해주는 것이 아까워서 거절했다. 당시 국고에는 엄청난 돈이 쌓여 있었는데도 말이다. 그러나 그해에 그로버 클리블랜드는 부자들이 갖고 있던 국가 채권들을 원래 가격보다 비싼 값으로 되사는 짓을 저질렀다. 결국 그는 부자들에게 4500만 달러를 헌납한 셈이었다.

(19세기와 20세기 당시 노동 현장의 모습. 아동 착취도 존재했다.)

미국 정부는 공산주의 이론가 칼 마르크스(Karl Marx)가 묘사했던 악랄한 자본주의 국가와 거의 똑같이 행동하고 있었다. 질서 유지라는 중립성을 가장하면서 부자들의 이해에 봉사했다. 국가의 목표는 상층계급의 분쟁을 평화롭게 해결하고 하층계급의 반란을 통제하며 체제의 장기적인 안정을 향상시키는 정책을 채택하는 것이었다. 따라서 민주당이나 공화당 어느 쪽이 승리하든, 국가 정책의 중요한 틀은 조금도 변하지 않을 것이었다. 미국의 악독 자본가들의 엄청난 부를 즐기고 있는 동안 노동자들은 광산의 붕괴, 화재, 폭발로 인해 죽거나 신체가 절단되는 등 그 부의 대가를 치르고 있었다. 제철공장과 직물공장에서는 수천 명이 죽고 불구가 되었으며, 1889년에는 2만 2천 명 이상의 철도노동자가 죽고 다쳤다.

미제국주의 역사-8

짐 크로우 법과 쿠 클럭스 클랜(KKK)

(면화 재배를 하고 있는 흑인들 남북전쟁 이후 노예가 해방되고 난 이후에도 여전히 인종차별을 겪었다.)

남북전쟁은 1865년 북부의 승리로 끝났다. 전쟁에서 승리한 북부는 전쟁으로 폐허가 된 경제를 회복하고자 했다. 당연히 경제 재건은 승리한 북부 측의 정책을 중심으로 실행했는데, 이는 남부인들의 반발심을 불러일으켰다. 또한 남북전쟁이 끝나자 노예였던 흑인들 대부분은 해방되었는데 당연히 노예제를 중심으로 경제를 운영했던 남부입장에선 굉장히 불만족스러워할 조치였다. 물론 미국 정부가 노예주들과 싸운 것은 노예제를 종식시키기 위함이 아닌 남부의 막대한 영토와 자원, 시장을 얻기 위해서였다.

(미국의 인종 차별주의 단체 KKK. 이들은 흑인을 비롯한 유색인종에게 무차별 폭력과 범죄를 저질렀다.)

노예상태에서 해방된 흑인들은 이후 미국식 자본주의적 착취에 시달리는 하층계급이 되었다. 물론 흑인들이 해방됨에 따라 아주 극소수의 경우 성공하는 사례도 있었지만, 대부분은 자본주의 사회에서 하층계급으로 살아가야만 했고, 당연히 그들은 평생 노예만 아닐 뿐 예전 주인에게 복속되어 살아갔다. 미국에 사는 흑인 대다수가 남부에 있었고, 북부로 올라갈 형편이 안되었기에, 당연히 남부사회에서 살아갈 수밖에 없었다.

(남부사회에서 유행하던 린치. 미국남부사회는 이런 야만적인 짓을 1930년대까지 흑인들에게 했다고 한다.)

남북전쟁 이후 연방정부는 일정 부분이나마 흑인들의 보호를 위해 힘을 썼지만 1870녀대부터 점차 방관하게 되었다. 1865년 5월 테네시 주의 멤피스에서는 백인들이 흑인 46명을 살해했고, 100군데 이상의 가정집과 교회, 학교에 불을 질렀다. 그리고 이런 폭력은 습격, 구타, 인종에 따른 살인행위를 하기 위한 백인들의 폭력 조직 결성으로 이어졌다. 그리고 그 대표적인 단체가 바로 쿠 클럭스 클랜 즉 KKK다.

(20세기 미국에서 실행되었던 짐 크로우 법. 백인과 흑인을 화장실에서 조차 구분하는 짓을 했다.)

1870년대부터 북부 정치가들은 흑인 유권자들의 지지에서 얻는 이익과 공화당을 받아들인 백인들이 장악한 남부의 안정적인 상태에서 생기는 이익을 놓고 저울질했고, 이는 결국 1877년남부에서 연방 군대를 철수시키면서 남부 흑인들에 대한 마지막 군사적 보호마저 사라지게 했고, 그 결과 흑인들은 남부 백인들로 하여금 위협에 놓이게 되었다. 그 결과 남부사회의 흑인들은 KKK와 같은 인종차별 단체의 테러에 노출되었고, 1900년에는 무렵에는 남부의 모든 주가 흑인들에게서 투표권과 평등권을 박탈하는 법안을 통과시켰다.

(디즈니 만화 영화 아기 코끼리 덤보에서 나온 장면. 여기 나온 까마귀들 중 한 까마귀의 이름이 짐 크로우인데, 이는 짐 크로우 법을 뜻한다. 즉 짐 크로우 법을 만화상에서 합리화시킨 것이다.)

당시 남부사회에 적용된 악질적인 법중 하나는 짐 크로우 법(Jim Crow Laws)이었다. 이 법은 인종 분리 정책으로서 1876년부터 1965년까지 대략 100년간 미국 남부 사회에서 실행했던 법으로 참으로 악명높은 법이었다. 예를 들면 공립학교, 공공장소, 대중교통과 화장실, 식당 그리고 식수대에서 백인과 흑인을 격리했다. 심지어 군대에서도 백인과 흑인을 격리했는데, 군에서의 흑백분리 정책은 제2차세계대전 때까지 지속되었다. 또한, 미국 남부사회에서는 이런 분리 정책의 폐해가 1960년대 까지 곳곳에서 드러났는데, 1955년 로자 파크스가 주도 했던 몽고메리 버스 보이콧 운동(Montgomery Bus Boycott, 1955)이 이를 잘 입증한다. 당시 미국 경찰들은 흑인들을 체포하고 살해하는데, 짐 크로우 법을 악용했다. 짐 크로우 법은 미국이 베트남 전쟁에 참가하던 1965년이 돼서야 사실상 사라졌다.

미제국주의 역사-7

노예제 폐지 운동과 남북전쟁

노예제는 고대부터 존재했던 제도였다. 고대 로마시대에도 있었고, 동양권 국가들의 역사에도 존재했었다. 미국이라는 나라에 흑인 노예들이 들어온 것은 17세기 초였다. 그 시기에 북미대륙으로 온 흑인들은 노예라기보단 계약 하인제에 가까웠지만, 현 미국의 남부지대에서 농업이 번창하면서 미국 남부지역은 노예제가 필요하게 되었고, 식민지 미국 또한 대다수 흑인들을 아프리카에서 강제로 끌고 오게 된다. 미국 건국 이후 북부는 상공업이 발달했던 데에 비해 남부는 농업 위주의 경제가 발전하였는데, 당시 상당한 부를 축적한 남부의 대지주들은 노예들의 착취를 통해 생산한 면화를 영국과 유럽에 수출했고, 그들의 산업기반의 핵심은 흑인 노예를 통한 생산이 바탕이 되었다.

남부에서의 노예는 인간이라기보단 하나의 재산으로 간주되고 있었다. 남부사회에서 흑인 노예들은 사고 팔렸고, 저당에 잡히기도 했으며, 빚을 갚는 수단이 되기도 하였다. 따라서 남부사회의 입장에선 노예제가 필요했고, 이들을 자유롭게 풀어주는 것은 사실상 재산을 버리는 것이었으며, 남부사회의 경제체제가 무너지게 되는 거나 마찬가지였다. 또한, 당시 미국에 살던 흑인들 대다수가 남부에 있었다.

(도망 노예를 잡아온 도망 노예 사냥꾼들)

하지만 이런 남부사회의 노예제는 점차 비인도적인 문제로 간주되며 이를 반대하고 저항하는 목소리가 생겼는데, 남부와는 달리 주로 흑인 노예제가 크게 필요하지 않았던 북부 지역에서 일어났다. 그 외에도 흑인들은 여러 가지의 방법으로 소극적인 저항을 하기도 했고, 심지어 반란을 일으키기도 하였다. 물론 그런 반란의 경우는 기나긴 세월 동안 거의 없었지만 말이다. 미국의 노예제 문제가 정치적인 영역으로 옮겨가게 된 것은 1840년 자유당이 출현하면서부터였다. 윌리엄 게리슨 같은 인물들은 노예제를 폐지하고자 하였고, 자유당은 연방에 편입되는 영토와 주에서 노예제를 금지시키고, 한 걸음 더 나아가 국내의 노예무역을 금지시킬 것을 요구하기도 하였다. 그리고 이런 노예제 폐지 운동에 흑인들이 가담하기도 하였다. 북부에 거주하던 소수의 흑인들은 도망 노예들을 구출하는 활동을 전개했다. 그 결과 1830년 당시 북부에는 자유를 얻은 약 13만 명의 흑인들이 살고 있었는데 20년 후에는 20만 명으로 증가하면서 대략 7만 명 이상이나 되는 자유 흑인들이 북부에서 살게 되었다.

(1850년대 당시 도망노예의 체포를 요구하는 호소문)

그러나 1848년 멕시코 전쟁 이후 미국 정부는 캘리포니아를 비롯하여 새로 얻은 영토에 대해 비노예주(enslave state)로 규정했고, 그 대가로 1850년 도망노예법(Fugitive Slave Act)을 통과시켜주었다. 이 법은 탈출한 노예들을 다시 소유주에게 되돌려주기 위한 법으로, 이미 북부로 탈출하여 살고 있는 노예들에게도 적용되었다. 결과적으로 미국 정부는 남부에게 유리한 법을 강화시켰던 것이다.

(미국의 대통령 에이브러햄 링컨 그는 인종차별주의자였고, 노예해방을 원했던 사람이 아니었다.)

노예제 문제의 갈등을 북부와 남부가 빗게 된 사건은 1857년 드레드 스콧 사건이었다. 1857년 연방대법원은 드레드 스콧이라는 노예가 자유 지역에서 한동안 지내왔는데도 그가 자유를 얻을 수 없다는 판결을 내렸다. 그 이유는 그를 인간이 아닌 재산으로 간주했기 때문이었다. 아무튼 이 사건에서 남부와 북부의 갈등이 있었다. 1860년 가을 에이브러햄 링컨이 신생 공화당의 후보로 대통령에 당선된 뒤 남부가 연방에서 탈퇴하게 된 이유에는 국민적인 충돌이 아닌 엘리트 집단 간의 충돌이었다. 당시 북부는 자유토지, 자유노동, 자유시장등의 경제적인 팽창에서 남부와 갈등하다가 생긴 사태였지, 북부가 노예제 폐지를 원해서 그런 것이 아니었다. 과거 노예해방론자로 알려진 에이브러햄 링컨은 1861년 3월 대통령 취임연설에서 남부와 탈퇴한 주들을 회유하는 발언을 했는데, 그 내용은 다음과 같다. “나는 남부 주들에 존재하는 노예제도에 대해 직접적이든 간접적이든 간섭할 의사가 없습니다. 내가 알기로는 내게는 그렇게 할 법적 권리가 없으며 또 그렇게 할 의향도 없습니다.”

(1863년 게티즈버그 전투. 이 전투는 남북전쟁의 전황을 바꾸었다. 그 결과 북군이 전쟁에서 승리할 수 있었다.)

하지만 이미 남부와의 갈등은 돌아설 수 없는 상황에 이르렀고, 1861년 4월 남부연합이 북부측의 섬터 요새를 포격하며 남북전쟁이 일어났다. 흑인 노예 해방론자로 알려진 링컨 대통령은 전쟁이 4개월째 이어지면서 프레먼트 장군이 미주리에 계엄령을 선포하고 연방에 저항하는 노예주인들의 노예는 자유인이 될 것이라고 말하자, 링컨은 이 훈령을 철회했는데, 그는 여전히 메릴랜드, 켄터키, 미주리, 델라웨어 등 4개 노예주를 연방에 묶어두려고 안달이 나 있었다. 그러나 남북전쟁이 점점 격화되면서 사상자가 급증하고, 승리에 대한 절망감이 고조되고, 노예폐지론자들의 비판이 링컨을 떠받치는 너덜너덜한 연합세력을 갈가리 찢어 버릴 태세를 보이자, 링컨은 그제야 비로소 노예제를 반대하는 행동에 착수했다.

(흑인인권운동가 프레드릭 더글라스)

남북전쟁의 전황은 초반엔 남군 중심으로 유리하게 돌아갔다. 1861년 7월에 치른 제1차 불런 전투(Battle of Bull Run River)와 1862년 제2차 불런 전투에서 승리했다. 그러나 1863년 7월 게티즈버그 전투(Battle of Gettysburg)를 중심으로 전황은 북군에게 유리하게 전개되었다. 전쟁에서 승기를 잡음에 따라 링컨은 1864년 11월 재선에 성공할 수 있었고, 1865년 4월 3일 북군이 남부 연합의 수도 리치먼드를 점령함으로써 전쟁을 종결시킬 수 있었다. 대략 4년이라는 남북전쟁 기간 동안 미국에서 65만 명 이상이나 되는 인명이 목숨을 잃었고, 이는 앞으로 미국이 참전하게 될 제1차 세계대전과 제2차 세계대전에서의 미군 전사자보다 훨씬 더 많은 수치였다.

아직도 사람들은 링컨 하면 노예해방론자로 알지만 그는 엄연한 연방주의자에 인종차별주의자이기 까지했다. 실제로 그는 노예 상태에 있던 흑인들을 보며 “그들이 행복해 보인다.”라는 식으로 글은 쓴 적이 있었다. 어쨌든 남북전쟁 이후 흑인 노예들은 해방이 되었다. 그러나 그 해방은 완전한 해방이 아니었고, 얼마 지나지 않아 흑인을 대상으로 한 백인 세력들의 엄청난 인종차별과 테러가 남부에서 일어나게 된다.

미제국주의 역사-6

미국-멕시코 전쟁

(당시 멕시코의 영토)

1803년 프랑스의 나폴레옹으로부터 거대한 루이지애나 영토를 1500만 달러라는 헐값에 구입한 미국은 영토를 확장해나갔다. 그 과정에서 미국은 또 다른 영토를 탐내게 되는데, 그게 바로 멕시코였다. 멕시코는 1821년 스페인으로부터 독립한 상태였다. 당시 멕시코는 현재의 멕시코보다 훨씬 더 넓은 영토를 가지고 있었다. 현재 텍사스주와 뉴멕시코주, 유타주, 네바다주, 애리조나주 그리고 캘리포니아주까지가 멕시코의 영토였다. 그 시기 텍사스는 1836년 믹구의 도움을 받아 ‘론스타 공화국(Lone Star Republic))’으로 독립했는데, 1845년 미국 의회는 텍사스를 미국에 편입시키기로 했다.

(미국 멕시코 전쟁 당시 미군의 진격 지도)

당시 대부분의 미국인들은 미국이 서부로 팽창해야 한다는 생각을 가지고 있었고, 대통령 제임스 포크(James Polk)도 마찬가지였다. 1845년 미국의 신문 편집자 존 오설리번(John O’Sullivan)은 “해마다 수백만씩 인구가 증가하는 우리의 자유로운 발전을 위해 하나님께서 주신 이 대륙을 우리가 모두 차지하는 것은 명백한 사명이다”라는 기사를 썼던 사실에서 당시 미국인들이 팽창주의에 대해 얼마나 긍정적으로 생각했는지 알 수 있다.

(멕시코군의 요새를 공격하는 미군)

그 시기 멕시코와 미국은 두 나라 사이의 국경을 리오그란데 강에서 북쪽으로 약 150마일에 있는 뉴에이서스 강으로 합의하고 있었다. 그러나 텍사스가 독립을 위해 멕시코와 전쟁을 치르는 동안 텍사스인들은 멕시코의 장군 산타 안나(Santa Anna)를 생포하여 그에게 리오그란데 강이 국경이라고 말하도록 강요했다. 제임스 포크 대통령 또한 그 두 강 사이에 멕시코인들이 거주하고 있다는 사실을 무시하고, 리오그란데 강을 국경으로 삼겠다고 텍사스인들에게 말했다. 그리고 그는 멕시코인들이 사는 지역에 군대를 보내 갈등을 야기시켰다.

(미국 멕시코 전쟁 당시 기병전)

1846년 봄 제임스 포크가 보낸 군대를 전쟁을 시작할 준비를 했다. 그러던 어느 날 강가에 나갔다가 실종된 재커리 테일러 부대의 지휘관이 두개골이 박살난 채 발견되었다. 그들은 멕시코의 게릴라 전사들이 강을 건너와 그를 죽인 것으로 생각했었는데, 다음날 멕시코인들이 순찰 중이던 병사들을 습격해 16명을 죽이면서 전쟁이 시작된 것이다. 공격은 멕시코 측에서 먼저 했지만, 이게 바로 미국 정부가 원하던 상황이었다. 그리고 그 사건 전부터 미국의 제임스 포크 대통령은 멕시코에게 선전포가하자며 의회를 재촉하기도 했었다. 아무튼 재커리 테일러 장군 사건 이후 미국 의회는 멕시코에게 선전포고를 했다.

(1848년에 체결된 과달루페 이달고 조약)

초기의 희망과는 달리 멕시코와의 전쟁에서 승리는 그렇게 빨리 찾아오지 않았다. 포크 대통령은 테일러 장군에게 리오 그란데 강을 건너 몬터레이(Monterrey)시를 선두로 멕시코 북동부 지역을 장악한 뒤, 멕시코 시티로 진군하라고 명했다. 테일러의 부대는 1846년 9월 몬터레이를 점령했지만, 철군하는 멕시코 수비대를 뒤쫒니는 않았다. 포크 대통령은 멕시코시티를 향해 진격하려는 계획을 앞에 두고 테일러 장군의 전술 능력이 부족하다며 걱정하기도 했었다. 그사이 포크 대통령은 뉴멕시코와 캘리포니아 공격을 명령했고, 1846년 여름 스티븐 커니 대령 휘하의 소규모 부대가 아무런 저항도 받지 않고 산타페를 점령했다. 그리고 그의 부대는 캘리포니아로 진군했고, 1846년 가을에 드디어 캘리포니아 정복을 완수했다. 이후 멕시코는 저항을 계속했다. 하지만 1848년 2월 2일 양측은 과달루페 이달고 조약(Treaty of Guadalupe Hidalgo)을 체결했다. 이 조약에 따라 미국은 상징적으로 멕시코에 1500만 달러를 주고 137만 제곱킬로미터 면적의 땅을 얻었고, 멕시코는 오늘날의 캘리포니아, 네바다, 유타, 애리조나를 잃으며 자신들 영토의 총 55%나 잃게 되었다. 누가봐도 불공정한 조약이었고, 미국의 일방적인 정복행위였다. 이로써 미국은 현재 미국 서부에 있는 영토 대부분을 장악하게 되었지만, 이 과정은 멕시코 영토의 절반 이상을 무력으로 침략하며 얻은 결과물이었다.

미제국주의 역사-5

앤드류 잭슨의 원주민 추방

(앤드루 잭슨 대통령의 초상화)

1783년 전세계로부터 독립을 인정받은 국가 미국(United States)이 탄생했다. 1787년 헌법을 제정했고, 독립전쟁 시기 대륙군을 이끌었던 조지 워싱턴 장군이 대통령으로 선출되었다. 미국이라는 나라를 세운 그들은 서쪽으로 이동해 나갔고, 1800년 무렵엔 애팔래치아 산맥 서쪽의 백인 정착민은 대략 70만 명까지 증가했다. 거기다 1803년 미국의 토마스 제퍼슨 대통령은 프랑스의 나폴레옹 보나파르트로부터 루이지애나를 매입하여 거대한 영토를 확보했다. 애팔래치아 산맥 서부, 즉 원주민의 영역에 정착한 미국인들은 애팔래치아 산맥과 미시시피 강 사이의 땅을 차지하기 위해 노력했고, 숲을 개간한 땅에 목화와 곡식을 심고 도로와 도시, 운하를 건설하고 싶어 했다. 그때부터 그들은 북아메리카와 태평양 해안에 이르는 전역을 다 차지해야 한다고 생각했다.

(미영전쟁 당시 잭슨에게 항복하는 크리크족 추장)

1812년 미영전쟁이 일어났다. 미영전쟁은 3년간 지속되었고, 어느 쪽도 승리하지 못한 채 1815년에 끝이 났다. 이 미영전쟁에서 유명해진 한 군인이 있었는데, 그게 바로 앤드루 잭슨(Andrew Jackson)이다. 앤드루 잭슨은 원주민 크리크족을 상대로 전투를 전개해왔고, 그의 부대는 크리크족의 마을을 불태웠으며 남녀노소를 불문하고 살해하는 것으로 대응하기도 했다. 앤드루 잭슨은 1814년 호스슈벤드 전투(Battle of Horseshoe Bend)에서 크리크족을 상대로 활약하면서 국민 영웅이 되었다. 당시 앤드루 잭슨은 크리크족과 싸우며 또 다른 부족인 체로키족(Cherokees)을 지원했었다. 어쨌든 전쟁이 끝나자 앤드루 잭슨과 그의 부하들은 크리크족의 땅을 매입했고, 그들의 영토를 절반으로 축소하는 조약을 맺었다. 이 조약이 특별한 것은 원래 토지의 개인 소유라는 개념이 존재하지 않던 원주민에게 ‘토지의 개인 소유’라는 개념을 원주민들에게 심어주었다는 점이다. 그 결과 원주민들 가운데 일부를 매수했지만, 나머지는 추방하는 과정에서 원주민들끼리 서로 반목하게 만드는 결과를 초래했다.

1818년 미국은 스페인령이던 플로리다까지 영토를 확장했다. 하지만 플로리다까지 영토를 확장하는 과정에서 앤드루 잭슨은 세미놀족의 마을에 불을 질렀고, 많은 원주민을 죽였다. 이후 앤드루 잭슨은 플로리다 준주의 지사가 됐다. 지사가 된 앤드루 잭슨은 군대 의무감이던 친구에게 노예가격이 곧 오를 것이므로 가능한 많은 노예를 사두라는 얘기를 해줬고, 친척들에겐 땅을 많이 사두라고 조언하기도 했었다. 이런 잭슨의 모습은 미국의 일반 교과서에는 나오지 않지만, 잭슨은 정말 그런 말을 했었다.

1828년 앤드루 잭슨은 미국의 제7대 대통령이 되었다. 잭슨과 그가 직접 후계자로 고른 마틴 밴 뷰런의 통치하에서 미시시피 강 동쪽에 살던 7만 명의 원주민이 강제적으로 서부로 내몰렸다. 검은매 전쟁(Black Hawk War)이 끝난 뒤 일리노이의 색족(Sacs)과 폭스족(Foxes) 원주민들은 이주해야 했다. 1832년 대통령에 재선된 후 앤드루 잭슨은 원주민 강제 이주에 박차를 가했다. 당시 앨라배마에 살던 크리크족 2만 2000명은 과거에 비해 현저하게 줄어든 영역에서 지내고 있었음에도 연방정부의 약속을 믿고 떠났다. 그 약속은 “그들이 살던 땅 가운데 일부가 부족민들 개개인에게 주어질 것이며, 땅을 받은 사람들은 그 땅을 팔든 머무르든 연방정부가 보호해준다”는 것이었다. 그러나 그 약속은 지켜지지 않았다. 결국 크리크족은 백인 정착민들을 몇 차례 공격했고, 이에 광분한 미국은 크리크족을 서부로 몰아내기 위해 군대를 동원했다. 미국 병사들은 크리크족의 마을에 침입하여 부족민을 3000명 단위로 묶어 서부로 몰았다. 그 과정에서 크리크족 사람들은 기아와 질병으로 수백 명씩 죽어갔고, 배 한 척이 침몰하면 300명 이상이 죽기도 했다.

(1838년 당시 체로키족의 눈물의 행로)

1835년 미국 정부는 500만 달러와 미시시피 강 서쪽 지역의 보호 거주지를 대가로 조지아 주에 있는 체로키 부족 땅을 조지아 주에 양도한다는 조약을 체로키 보죽의 소수 파벌과 체결했다. 1만 7000명의 체로키 족은 이 조약이 위법이라며 인정하려 들지 않았고, 앤드루 잭슨은 윈필드 스콧 장군 지휘로 7000명의 연방군을 파견해 원주민을 포위한 뒤 서부로 내몰았다. 조지아 주는 체로키족을 추방하는 법을 통과시키고 체로키족의 정부, 집회 신문을 법으로 금지했다. 체로키 부족민들이 고향땅에 남아 있도록 허락해야 한다고 주장했던 백인 선교사들까지도 교도소에서 4년간 중노동을 하는 처벌을 받았다. 소수의 체로키 부족민들은 다른 부족민들 몰래 서명하고 연방정부와 다시 한 번 이주 조약을 체결했다. 정부는 이주를 강제로 실행시키기 위한 군대를 파견했고, 사로잡힌 1만 7000명의 체로키 부족민들은 감금되었다. 1838년 10월 1일 유명한 ‘눈물의 행로(The Trail of Tears)’를 떠날 첫 번째 집단이 출발했다. 감금과 굶주림, 갈증, 질병, 과도한 노출로 4000명의 체로키족이 눈물으, 행로 도중 목숨을 잃었다.

(현재 미국 사회에 남아있는 체로키 족들.)

미국의 역사 교과서에 나오는 앤드루 잭슨은 개척자이자 군인, 민주주의자 그리고 국민적 영웅인 잭슨만이 등장한다. 이는 사실이 아니다. 그는 수많은 원주민을 죽인 인물이었다. 하지만 그런 잭슨의 행적은 미국 국민들에게 잊혀지고 말았다.