9.11테러 20주년 글: 미국은 과연 과거사를 반성하는가?

2001년 9.11테러 당시 내 나이는 7살이었다. 당시 나는 유치원에 다녔던 나이었던지라, 9.11테러에 대한 기억은 전혀 없다. 아마 2003년이었던 것 같다. 당시 텔레비전에서 미군으로 추정되는 군인들과 대규모의 탱크부대가 사막에서 진격하는 장면을 나는 보았던 기억이 있다. 그 당시에는 너무나도 어린 나이었기에 나는 이라크라는 나라 이름만 알았지 도대체 어떻게 해서 전쟁이 일어났는지, 그리고 무슨 일이 일어나고 있는지는 하나도 몰랐다.

(2001년 9.11 테러 당시 사진)

내가 보다 미국 역사에 지대한 관심을 가지게 된 것은 하워드 진(Howard Zinn)이 쓴 책들을 읽게 되면서부터였던 것 같다. 당시 하워드 진이 쓴 책들에는 미국이 어떻게 해서 제국주의 국가인지를 아주 일목요연하게 잘 설명하고 있었고, 나는 진 선생이 쓴 글에 감명 받았다. 3년 전 군복무를 마치고나서 나는 1달 동안 미국여행을 할 기회가 있었다. 뉴욕에서 대략 1주일동안 있었던 나는 9.11기념관 근처를 들렸었다. 당시 내가 이곳을 방문하며 느낀 감정은 “미국은 과거사에 전혀 반성하지 않는다.”는 사실이었다.

(베트남을 폭격하는 미국으 B-52 폭격기)

2001년 9월 11일 오사마 빈라덴과 그 알카에다 세력들이 9.11테러를 일으켰다. 이 테러로 최소 3,000명의 민간인이 사망했다. 이는 1941년 12월 7일 일본의 진주만 기습 공격으로 사망했던 미국인 숫자보다 더 많은 수치였다. 냉전 이후 세계 최강의 국가라 자부하던 미국은 얼마 지나지 않아 아프가니스탄을 침공했고, 2년 뒤인 2003년에는 이라크를 침공했다. 이렇게 해서 중동분쟁의 화약이 터져버린 것이다. 미국의 이라크 전쟁은 대략 2011년에서 2012년에 종결됐고, 아프가니스탄 전쟁은 올해 8월 31일에 종결됐다. 이 전쟁에서 미국은 막대한 군사력과 자금을 쏟아 부었고, 그 나라를 초토화시켰다. 이라크 전쟁에서만 65만 명의 이라크 민간인이 미군의 공습으로 사망했으며, 아프가니스탄에서도 최소 15만 이상이 죽은 것으로 추정된다.

(한국전쟁 당시 마을에 투하된 네이팜 폭탄)

사실 미국은 9.11테러에 대한 보복으로 아프가니스탄을 침공했었는데, 아프가니스탄 전쟁 초기인 2001년 12월 말까지 미군의 공습 및 군사작전으로 죽은 아프가니스탄 민간인이 최소 2만 명을 넘겼었다. 개전 초기 몇 주 동안 죽은 아프가니스탄 민간인의 숫자는 9.11 테러로 희생된 민간인 숫자를 훨씬 상회했다. 앞서 설명한 이라크 전쟁 또한 마찬가지였고, 이라크 전쟁에서는 테러리스트들을 잡는다는 명목으로 온갖 기행적인 고문들을 이라크군 포로에게 행했다. 이 전쟁을 계획했던 인물인 조지 부시와 딕 체니 그리고 도널드 럼스펠트와 콘돌리자 라이스 등은 이러한 전쟁을 일으키고 계획한 침략자들이었다. 심지어 딕 체니의 경우 자신이 CEO로 있던 핼리버튼 회사를 통해 이라크 전쟁에서 석유산업으로 막대한 부를 축적하기까지 했다. 이런 사실에서 알 수 있듯이, 2003년 이라크 전쟁은 미국의 자본이 더 많은 부를 축적하기 위해 일으킨 침략전쟁이었다.

미국이 하는 방식은 과거에도 전혀 다르지 않았다. 1947년 그리스 내전에 개입하여 소수의 고문단과 네이팜 폭탄을 투하할 때도, 결과적으로 이익을 보는 세력은 미국 자본가 세력이었다. 한국전쟁과 베트남 전쟁에서도 마찬가지였다. 사실 냉전시기 미국이 개입한 전쟁들은 식민주의와 파시즘의 모순 속에서 ‘자유’라는 장식을 포장되었을 뿐이었다. 그리고 그런 전쟁개입과 내정간섭에서 미국이 이러한 행위를 하는 이유에는 근본적으로 자신들의 자본주의적 이해관계에 입각한 것이었다. 베트남 전쟁도 그러했다. 말이 좋아 민주주의를 지키러 간다는 명분을 세웠지만, 현실은 프랑스 식민주의자들이 만들어 놓은 토대에 ‘자유’와 ‘민주주의’라는 단어를 포장해서 일으킨 전쟁이었고, 그 나라 민중의 80%(대다수 베트남인들은 호치민과 공산당을 지지함.)의 염원을 짓밟아버린 행위였다. 해방 후 한반도에 이승만 정부를 수립한 것도 민중들의 염원(해방 후 한반도 민중 70%가 사회주의를 지지)과는 거리가 먼 일이었다. 이는 제주4.3항쟁을 통해서 입증된다.

(아옌데 사후 수많은 칠레 시민들을 체포하는 피노체트의 군인들)

라틴 아메리카와 중동 그리고 아프리카에서 반복되는 미국의 제국주의 침략 및 내정간섭은 소위 서방세계에서 쉽게 잊혀지곤 한다. 특히 미국이 만들어 놓은 9.11 이미지 메이킹은 참으로 소름이 돋을 정도다. 마치 히로시마 원자폭탄 투하를 빌미로 자신들의 제국주의적인 전쟁범죄를 전부 다 덮어버리려는 일본 제국주의자들이 모습이 생각날 정도다. 실제로 미국은 그러하다. 아프가니스탄 전쟁에서 자신들에 의해 무수히 많은 민간인 사상자가 생긴 사실은 외면한 채, 아프가니스탄에서의 여성인권 및 탈레반 세력의 잔혹성만을 부각시킨다. 이런 것이 바로 미국이 과거사를 반성하지 않고 있다는 증거다.

(이라크 전쟁 당시 포로들에게 온갖 고문과 폭행을 일삼는 미군 병사들)

9.11 테러로 희생된 미국인들은 당연히 도덕적인 측면에서 그리고 인권적인 측면에서 안타까운 일이다. 그러나 미국은 자신들이 저지른 수많은 과거에 대해선 전혀 반성하지 않는다. 한국전쟁에서의 폭격 및 세균전, 베트남 전쟁에서의 폭격 및 맹독성 고엽제 살포 그리고 이라크와 아프가니스탄에서의 폭격과 드론 공습 등에 대해선 반성하는 모습을 국제적으로 잘 보여주지 않는다. 그렇게 미국이 죽인 타국의 생명은 수천만이 넘어감에도 불구하고 미국은 반성하지 않는다. 아직도 반공주의적 감수성에 빠져 미국의 폭력 행위에는 감각이 없는 이들은 마찬가지로 미국정부와 똑같은 실수를 반복하고 있다. 작년 1월 이란과 미국의 대립 구도에서 반전운동이 일어났을 때, 한국에서도 반전운동이 소규모로 진행되었지만, 일각에서는 한국의 호르무즈 해협 파병을 지지하는 아주 아제국주의적인 성향을 보여줬다. 그리고 그랬던 이들은 현재 아프가니스탄에 대해 얘기할 때도 앵무새처럼 똑같은 행동을 반복한다.

하워드 진의 말대로 미국은 정말 과거로부터 아무런 반성을 하지 않고 있다. 9.11 20주년인 오늘 우리가 머릿속에 새겨야할 사실이다.

남베트남의 쿠데타

1963년 11월 1일 남베트남에서 군부 주도의 쿠데타(coup d'état)가 발생했다. 당시 쿠데타를 일으킨 인물은 남베트남군 장성인 즈엉반민(Dương Văn Minh으로 Dương Văn “Big” Minh이라는 별명을 가지고 있다.)으로 그는 1945년 3월 일본의 쿠데타 당시 프랑스군에 복무하며 일본군과 전투를 치른 적이 있는 인물이었다. 그는 프랑스 식민지 군대에 복무했으며, 이후 바오다이 정부와 응오딘지엠 정부에서도 남베트남군에서 복무하며 장성까지 올라간 인물이었다.

(응우옌카인)

1954년 디엔비엔푸 전투 이후 제네바 회담에서 베트남을 남북 분단시킨 미국은 남베트남에 반공 민족주의자인 응오딘지엠(Ngô Ðình Diệm)을 내세워 친미 꼭두각시 정부를 세웠었다. 그러나 응오딘지엠 정부는 초기에 미국이 걸었던 기대와는 달리 독재정치와 민심붕괴 그리고 토지개혁 실패 등으로 국가를 제대로 운영하지 못했고, 남베트남 민중들은 1960년에 창설된 남베트남민족해방전선 즉 베트콩(Viet Cong)을 지지하게 됐다. 디엠 정부의 인기는 특히나 불교를 탄압하면서 나락으로 떨어졌고, 1963년 6월 11일 고승 틱광둑(Thích Quảng Ðức)이 수도 사이공 거리에서 분신자살을 하면서 종말로 나아갔다.

거기다 1963년 기준으로 베트콩은 로버트 맥나마라(Robert McNamara)의 추산으로 남베트남 지역 40%를 통치하고 있었고, 일부 통계에 따라선 최대 남베트남 국토 75%를 접수한 상황이었다. 남베트남에 미군사고문단을 파병했던 미국의 존 F. 케네디(John F. Kennedy) 정부는 결국 CIA를 동원하여 응오딘지엠을 암살하기로 결정했다. 이에 따라 남베트남군의 장성인 즈엉반민 장군이 쿠데타를 주도하게 됐고, 이들은 사이공에서의 군사작전 끝에 응오딘지엠과 그의 동생 응오딘누(Ngô Đình Nhu)를 살해하는데 성공했다. 이렇게 해서 남베트남에서 첫 번째 정권 교체 쿠데타가 성공한 것이다.

(로버트 맥나마라와 응우옌카인)

그러나 응오딘지엠의 죽음은 아이러니 하게도 남베트남에 더 큰 혼란을 가져왔다. 물론 남베트남 정부는 응오딘지엠 정부 시점부터 망해가고 있었지만, 그가 사망하자 남베트남에서는 군벌들의 권력 쟁취 싸움이 지속적으로 일어났다. 그 이유는 디엠이 죽은 이후 정권을 잡은 이들의 통치력이 매우 결여되어 있었기 때문이었다. 디엠 암살 3주뒤 미국에서는 케네디가 암살당했다. 케네디가 죽자 부통령이었던 린든 B. 존슨(Lyndon B. Johnson)이 대통령에 취임했다. 1963년 12월 맥나마라는 “자칫하면 2~3개월 안에 남베트남이 공산당이 지배하게 될 수 있다.”고 보았다. 그만큼 남베트남의 상황은 당장 무너져도 놀랍지 않은 수준이었던 것이다.

다음해인 1964년 1월 30일 이번에는 남베트남군 대령 출신인 응우옌카인(Nguyên Khánh) 장군이 군사 쿠데타를 일으켰고, 1주일 뒤인 2월 7일에 즈엉반민 장군을 형식상의 수반으로 하는 신정부를 수립했다. 그리고 카인 자신은 남베트남의 수상으로 등극했다. 물론 리영희 교수가 저서 『전환시대의 논리』에서 언급했던 것처럼, 응우옌카인 또한 민 장군과 같은 또 다른 과거의 프랑스 식민지 장교에 지나지 않았다. 응우옌카인의 쿠데타 또한 미국의 힘을 얻어 진행된 것이었고, 이에 따라 3월에는 미국의 존슨 대통령이 맥나마라를 남베트남에 보내 카인 정부가 미국편이라는 것을 확실히 하고자 했다. 당시 맥나마라는 카인과 함께 남베트남 대중들 앞에서 “베트남 만세!”를 외쳤는데, 베트남어 발음 차이 때문에 대중들에겐 “베트남 만세!”가 아닌 “작은 오리가 눕고 싶다.”라는 말로 들려서 웃음을 멈추지 못했다는 에피소드도 있다.

(쿠데타 당시 사이공의 대통령궁)

존슨이 맥나마라까지 베트남에 보내 자신의 편인 것을 확실시 했던 카인 정부는 마찬가지로 즈엉반민 정권처럼 대중성이 결여되어 있었다. 따라서 다른 남베트남 군인들이 계속 권력을 잡으려는 쿠데타를 일으켰다. 따라서 남베트남에서의 내부 쿠데타는 1965년까지 일어났고, 디엠 암살부터 1965년까지 대략 20개월 동안 총 10번의 쿠데타가 있었다. 제2차 세계대전 말기 북베트남의 지도자 호치민(Hồ Chí Minh)과 깊은 관계를 형성하며 호치민을 존경했던 아키메데스 패티(Archimedes Patti)처럼, 1950년대 당시 응오딘지엠과 깊은 관계를 형성하며 응오딘지엠을 존경했던 에드워드 랜스데일(Edward Lansdale)은 다음과 같은 증언을 했었다.

“CIA는 쿠데타 진행 방법에 반대했다. 디엠의 몰락과 함께 장성들은 헌법도 바꿔 버렸다. 새 헌법에 따라 그들은 성장이나 지방 고위 관리들을 대부분 재임명하는 수법으로 개혁을 피해 갔다. 국가 원수를 제거하기 위한 정치적 투쟁이 드디어 세련되고 막강한 힘을 가진 적, 북베트남의 면전에서 정치적인 분열로 이어졌다.”

출처: 베트남 10000일의 전쟁 p.153

남베트남 내부에서 일어나는 쿠데타, 불교도 및 대학생 그리고 시민들의 반독재 투쟁, 응오딘지엠 암살 이후 남베트남 곳곳에서 남베트남군을 패퇴시키는 베트콩과의 전쟁은 카인 정부에서도 지속적으로 일어났고, 남베트남 정권 입장에서 오히려 더 사태가 악화되고 있었다. 1964년 8월 23일에는 반독재 투쟁 시위대가 사이공방송국을 점령했었고, 25일에는 수만명이 모인 대규모 시위가 수도 사이공에서 개최되기도 했다. 거기다 1964년 12월 28일부터 약 3일 동안 호치민의 표현대로 ‘작은 디엔비엔푸(Little Dien Bien Phu)’가 빈지아 지역에서 발생했다. 이 전투에서 4,000명 이상의 남베트남군이 1,000명 안팎의 베트콩에게 대패했다. 베트콩은 32명이 전사한 반면, 남베트남군은 201명이 전사하고 또 다른 200명이 부상당했을 정도로 참패했다.

(윌리엄 웨스트모어랜드 장군과 린든 B. 존슨 대통령 그리고 응우옌반티에우와 응우옌까오끼)

1964년 12월 20일 남베트남의 극우파 소장 장교를 중심으로 내부 쿠데타가 카인 정부의 민정이양 이후 탄생한 찬반후옹(Trần Văn Hương) 정부는 1965년 1월에 카인을 지지하는 세력의 군부 쿠데타로 다시 물러났고, 그해 2월에 또 다른 장교단의 쿠데타가 발생했다. 이 쿠데타에 이어 또 다른 역 쿠데타가 2월 20일에 일어났다. 참으로 놀라운 사실은 이런 일련의 과정들이 미국이 베트남 전쟁을 전면적으로 일으키는 과정과 베트콩들에게 전투에서 패전하는 속에서 일어났다는 사실이다. 그리고 더 놀라운 것은 남베트남에서 베트콩과 제대로 싸울 능력도 없던 응우옌카인은 이승만처럼 ‘북진통일(????????)’을 외치기까지 했었다.

남베트남의 쿠데타를 종결시킨 또 다른 쿠데타는 린든 존슨 대통령이 남베트남에 미군 지상병력을 파병하고 나서 3개월 뒤에 일어났다. 당시 베트남 전쟁은 다낭에 미해병대 3,000명이 상륙한 시점부터 대한민국과 오스트레일리아, 뉴질랜드, 필리핀, 태국이 베트남 전쟁에 지상병력 파병을 시작하려고 할 때였다. 1965년 6월 11일 응우옌까오끼(Nguyễn Cao Kỳ)와 응우옌반티에우(Nguyễn Văn Thiệu)가 마지막으로 남베트남에서 쿠데타를 일으켜 자신들의 정권을 잡았다. 대통령에는 티우가 수상에는 끼가 차지했다. 이렇게 되면서 남베트남에서 지속적으로 일어나던 내부 총질의 물결은 존슨 행정부의 대규모 지상병력 파병이 실행되는 시점에서 종결됐다.

미국이 일본에 원자폭탄을 투하한 진짜 이유

제2차 세계대전이 끝나가던 1945년 8월 미국의 해리 트루먼 대통령은 일본의 도시 히로시마와 나가사키에 원자폭탄을 투하했다. 1945년 8월 6일에는 히로시마에 투하됐고, 3일 뒤인 8월 9일에는 나가사키에 투하됐다. 그리고 그로부터 6일 뒤인 8월 15일 일본은 무조건 항복을 연합국에게 선언했으며, 9월 2일에는 전함 미주리호에서 공식적인 항복문서에 서명했다. 많은 사람들이 미국의 원자폭탄 투하가 일본의 항복을 앞당긴 것으로 알고 있다. 그러나 이는 사실이 아니며, 당시 대본영에 있던 일본 지도부들 대다수는 소련군의 대일전 참전이 자신들의 항복을 앞당겼다고 주장했다.

(1945년 7월 포츠담 회담)

사실 1942년 미드웨이 해전을 통해 태평양 전선에서 전세를 잡은 미국은 일본과의 섬 쟁탈전에서 연전연승을 거두었다. 1945년 2월에 있던 이오지마 전투만을 제외한다면, 미군의 전사자와 부상자 숫자는 일본군보다 항상 적게 나왔다. 1945년 6월 오키나와 전투는 미군 3만 명과 일본군 7만 명 그리고 민간인 수만 명이 사망하면서 막을 내렸지만, 이것은 태평양 전쟁에서 미군과 일본군이 치르게 된 마지막 전투였다. 제공권의 경우 이미 연합군이 장악한 상태였기에, 일본은 1944년 6월 마리아나 해전 이후 본토가 폭격당하고 있는 상황이었다. 1945년 3월에 있던 도쿄 공습으로 B-29를 포함한 미국의 항공기들은 일본의 수도를 불바다로 만들었으며, 최소 8만 명에서 10만 명의 민간인이 이 공습으로 사망했다.

이처럼 일본은 미국의 공습을 받고 있는 상황이었고, 항복할 기미가 보이지 않았었다. 1945년 5월 히틀러가 자살로 생을 마감한 이후 나치 독일은 연합군에게 항복하면서, 유럽에서의 전쟁은 끝났다. 이로써 일본은 혼자서 연합군에게 맞서야 하는 상황이었으나, 일본은 저항을 멈추지 않았다. 앞서 설명한 바와 같이 오키나와 전투는 2달간의 전투 끝에 미국과 일본 양측의 인명피해가 발생하면서 끝났고, 이는 미국이 일본의 본토 상륙작전을 주저하게 되는 이유가 되기도 했다. 만약 미군 사령관 더글라스 맥아더의 계획대로 1944년 노르망디 상륙작전과 같은 일본 본토의 대대적인 상륙작전을 벌이게 된다면, 최소 50만에서 100만 이상의 미군 사상자가 나올 것으로 예측했었다. 다만 이러한 추측은 소련이 참전하지 않는다는 전제에 따른 것이었다.

(히로시마에 투하됐던 원자폭탄 리틀보이)

사실 소련은 독소전쟁을 시작하기 2개월 전 이미 일본과 중립조약을 맺은 상태였고, 1943년 테헤란 회담에서 루스벨트 대통령의 대일전 참전을 들어주지 않았었다. 물론 여기에는 히틀러에 맞서 전쟁을 치르고 있던 소련이 연합국에게 제2전선을 열어달라는 강력한 요구의 반영이기도 했다. 미국의 프랭클린 루스벨트 대통령은 다른 미국의 대통령들에 비해 식민주의에 대한 반감이 강했던 인물이었고, 소련과도 제법 완만한 관계를 유지하고자 했던 인물이었다. 그러나 그는 1945년 4월 뇌출혈로 사망했고, 당시 부통령이었던 해리 트루먼이 미국의 대통령 자리에 오르게 됐다. 해리 트루먼은 젊은 시절 미국 인종주의 단체 KKK에 가입하려 했었던 이력이 있던 인물로 아주 친미적이고 반공주의적인 인물이었다.

(리틀보이를 탑재했던 B-29 폭격기 에놀라 게이)

따라서 트루먼은 나치독일이 패망한 이후 소련에 대한 적대심과 경계심을 표출했던 인물이었다. 사실 미국은 제2차 세계대전 기간 동은 이른바 맨해튼 프로젝트라 하여 핵무기를 개발하고 있었는데, 1945년 7월 16일 미국 뉴멕시코주 앨라모고도(Alamogordo) 사막에서 세계 최초의 핵실험이 성공했다. 이로써 미국은 핵무기를 보유하게 된 것이다. 실제로 1945년 7월 말 포츠담 회담에서 미국의 대통령 트루먼은 소련의 지도자 이오시프 스탈린에게 미국이 강력한 원자폭탄을 가지고 있다는 것을 알렸다. 당시 스탈린은 일부러 처음 알게 된 척을 했으나. 이미 소련의 첩보망을 통해 알고 있었으며, 미국이 원자폭탄을 사용할 수도 있다는 사실까지 예측하고 있었다.

(1945년 8월 6일 히로시마에 투하된 원자폭탄)

앞서 말한 바와 같이 트루먼은 소련을 무찔러야할 적으로 생각했던 인물이었고, 소련에게 자신들이 강력한 무기가 있다는 사실을 알리고 싶어 했다. 따라서 미국은 일본에 원자폭탄을 투하하기로 결정했고, 1945년 8월 6일과 9일에 일본에 투하했다. 올리버 스톤과 피터 커즈닉이 집필한 ‘아무도 말하지 않는 미국 현대사’에 따르면, 당시 트루먼은 원자폭탄을 사용한 것에 기쁨을 느꼈지만, 이와는 대조적으로 소련의 군 원수였던 게오르기 주코프는 절망적인 심정이었다. 거기다 스탈린과 주코프는 미국이 원자폭탄을 사용하지 않고도 일본을 패망시킬 수 있을 것이라는 사실을 알고 있었다.

(1945년 9월 2일 미국 미주리호에서 항복문서에 서명하는 일본)

미국이 소련을 적대시하게 된 시점은 정확히 말해서 1945년 5월 나치독일이 항복한 이후 얼마 지나지 않은 시점이라 할 수 있다. 물론 1941년 6월 독소전쟁이 시작되었을 무렵, 미국의 언론들은 소련과 스탈린을 대대적으로 찬양하는 보도를 했지만, 이러한 보도는 1945년 5월 나치 독일이 항복하면서 사라졌다. 나치 독일의 항복 이후 얼마 지나지 않아 얼마 전까지만 해도 소련의 군사적 업적을 찬양하던 미국의 한 보수 언론지는 소련을 경계하는 보도를 했고, 이에 따라 미국의 트루먼 행정부도 소련을 경계해야 하는 대상으로 삼았다. 즉 이런 맥락 속에서 미국은 초기 대소정책을 수정함에 따라, 소련에 대한 일종의 위협차원으로 일본에 원자폭탄을 투하했고, 원자폭탄 투하로 최소 16만의 일본 민간인이 사망했다.

미국의 이러한 대소정책은 제2차 세계대전이 끝난 이후 이어지게 되는데, 1946년 스폰지밥 시리즈로 유명한 비키니 섬에 최초 수중 핵실험을 한 것도, 미국이 소련보다 군사적으로 우월하다는 것을 입증하기 위한 차원이었다. 즉 냉전시대 당시 양국의 핵실험 경쟁은 이렇게 시작된 것이다. 

[번역] 응오딘지엠에 관한 브라이언 윌슨 선생의 글

66 years ago, the arrival of Ngo Dinh Diem in Viet Nam to be the US-puppet ruler of the South; I had just completed 7th grade in a quiet town in upstate New York.

66년 전 베트남에 도착한 응오딘지엠은 남베트남에서 미국의 꼭두각시 지도자가 되었다; 당시 나는 뉴욕 북부의 조용한 마을에서 7학년(당시 중학생이었던 것으로 보인다.)을 마쳤다.

June, 26, 1954, fifty-four-year-old Ngo Dinh Diem was a Vietnamese aristocrat from a Roman Catholic mandarin family that had dutifully served the French-controlled, imperial court at Hue, in central Viet Nam. For four years before being selected as premier, Diem had resided at Maryknoll Catholic Order headquarters in New York State under the auspices of conservative Cardinal Francis Joseph Spellman.

1954년 6월 26일 54살의 응오딘지엠은 베트남 중부 후에의 궁전에서 프랑스의 식민지배에 충실하게 복종했던 중국계 로마 가톨릭교도 가문 출신의 베트남 귀족이었다. 수상으로 임명되기 4년 전에는 보수주의적인 프란시스 조셉 스펠먼 추기경의 후원으로 뉴욕에 있는 메리크놀 가톨릭 교단 본부에서 거주했었다.

France had relinquished legal control of Viet Nam on June 4, 1954, giving Viet Nam its independence. Diem’s arrival on June 26 to begin preparing for his rule was less than a month BEFORE the signing of the Geneva Agreements officially concluding the war. The agreements would stipulate unifying elections be held two years hence, but in the meantime, no introduction of arms or troops to de-stabilize any part of Viet Nam. But in fact, the US was already making sure there would be no elections. Meanwhile, at about the same time in early July that Ngo Dinh Diem formally took office as premier of Viet Nam, Ho Chi Minh renamed the Viet Minh the North Vietnamese People’s Army (NVPA).

프랑스는 1954년 6월 4일 베트남에 대한 명시적인 지배를 포기하면서 베트남의 독립을 승인했다. 디엠이 6월 26일 도착하여 통치준비를 시작한 시점은 전쟁을 공식적으로 끝내기 위한 제네바 협정이 체결되기 한 달조차 남지 않은 때였다. 제네바 협정은 2년 이내로 전국적 선거의 실시를 약속하면서, 동시에 군수물품이나 베트남 각지에 불안요소로 되는 병력의 배치를 금지했다. 그러나 미국은 총선이 실제로 일어나지 않을 것이라는 확신을 이미 품고 있었다. 한편 응오딘지엠은 7월 초엽으로 접어들 무렵 공식적으로 남베트남 수상에 취임했으며, 호치민은 베트민을 북베트남 인민군으로 이름을 변경했다.

President Eisenhower welcoming NGO Dinh Diem as the new US puppet ruler of South Viet Nam, 1954. Ho Chi Minh greeting villagers in Viet Nam, 1954.

아이젠하워는 1954년 남베트남의 새로운 미제 꼭두각시 지도자로써 응오딘지엠을 환영했다. 같은 무렵에 호치민은 베트남의 농촌의 인민들과 유대관계를 형성해가고 있었다.

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레아 작전(Operation Léa, Chiến dịch Việt Bắc)

1945년 9월 2일 호치민(Ho Chi Minh)이 베트남민주공화국(Democratic Republic of Vietnam)을 선포하고 난 이후 프랑스는 베트남을 다시 식민지화 하려고 했다. 호치민과 프랑스측은 퐁텐블로 협상(Fontainebleau Agreements)을 통해, 평화적인 방법으로 해결책을 찾으려 했으나, 프랑스는 자신들의 제국주의적인 야욕을 베트남에게 드러냄으로써 협상은 결렬됐다. 그러던 1946년 11월 프랑스는 베트남의 항구도시 하이퐁(Hai Phong)을 무차별적으로 포격 및 폭격했다. 이 과정에서 최소 6,000명의 민간인이 학살당했다. 이와 더불어 프랑스군은 베트남민주공화국의 수도 하노이(Ha Noi)를 점령했다. 이러자 호치민은 1946년 12월 19일<전 인민에게 저항전쟁 수행을 촉구하는 호소문>을 발표하여, 프랑스 제국주의자들에 맞선 항전을 선포했다. 프랑스-베트민 전쟁 즉 제1차 인도차이나 전쟁이 시작된 것이다.

(퐁텐블로 협상 당시 프랑스에 들렸던 호치민과 베트민 지도부, 일설에 따르면 당시 호치민은 젊은 시절 프랑스에 있던 생활을 떠올리며 거리를 돌아다니기도 했었다고 한다.)

프랑스군은 전쟁 초기 제2차 세계대전 당시 미국으로부터 지원받은 항공기와 탱크 그리고 장갑차 등과 같은 현대화된 전쟁장비로 무장하고 있었다. 그에 반해 호치민과 보 응우옌 잡(Vo Nguyen Giap) 그리고 공산당이 이끄는 베트민(Viet Minh)은 혁명적 농민군과 이를 지지하는 민중들 그리고 일본군과 미국 0SS로부터 노획한 무기로 무장하고 있었다. 하노이 전투가 프랑스의 점령으로 끝나면서 베트민은 후퇴할 수박에 없었다. 그러나 베트민은 1945년에 이미 전국적으로 대중적인 조직으로 성장한 상태였고, 식민지 지배를 위해 다시 들어온 프랑스군을 환영하는 베트남인들은 소수의 가톨릭과 기득권층을 제외하고는 거의 없었다.

(보 응우옌 잡 장군이 이끌었던 베트민, 베트민은 빠르게 군대를 양성했고, 1946년 12월 시점에서 정규군 6만 명을 보유했었다.)

거기다 제1차 인도차이나 전쟁이 시작되던 1946년 12월 베트민의 군사력은 6만 명이었으며, 소총을 보유한 군대는 4만 명이나 됐다. 『호치민 평전』의 저자 윌리엄 J. 듀이커에 따르면, “이 6만 명의 병력은 숫자 확인이 불가능한 지역의 의용대와 게릴라는 포함하지 않은 수치”라고 책에서 주장했다. 즉 이 얘기는 베트민이 그 숫자보다 더 많은 병력을 보유하고 있었다는 얘기가 된다. 1947년 1월 중순 프랑스 부대가 중국인 구역의 가장자리에 있는 시장까지 도착하자, 베트민군은 많은 지역 주민과 더불어 그 지역을 버리고 홍 강(Hong River)을 건너 북쪽으로 달아났었는데, 그 전투에서 대략 수백 명의 베트민이 전사하고 프랑스군 100명 정도가 전사했었다. 이에 따라 호치민과 베트민의 주력부대는 북부 통킹의 근거지인 비엣박(Viet Bac) 지역으로 후퇴하여 게릴라전을 전개했었다.

(제1차 인도차이나 전쟁 당시 프랑스군에 항복한 베트민으로 추정되는 민간인)

프랑스는 전쟁을 단기간에 승리로 이끌기 위한 계획을 세웠는데, 그것이 바로 레아 작전(Operation Léa, Chiến dịch Việt Bắc)이었다. 당시 프랑스군이 레아 작전을 개시한 이유 중 하나는 산악과 밀림 지역에서 베트민이 농민과 열성 지지자들 그리고 소수민족을 아우르는 민중들을 자신들 편으로 규합시키며 세력을 확장하고 있었기 때문이었다. 따라서 레아 작전의 목적은 8,000㎢에 달하는 호치민 정부의 거점인 험난한 산악지대를 점령하는 것이었다. 프랑스군은 랑썬과 까오방을 점령한 다음 병력을 남하시키고, 그러는 한편 다른 부대를 배로 홍강과 로강을 거슬러 올라가게 함으로써, 베트민의 중심부인 박칸을 공격하는 양면작전을 전개했다.

(레아 작전 전개도)

레아 작전은 박칸에 프랑스 공수부대를 투하하는 것으로 시작됐으며, 프랑스군은 빠르게 진군하여 곧 베트민 본부를 찾아냈다. 이 과정에서 프랑스군은 베트민에게 막대한 피해를 줬고, 호치민 정부 지배 아래 있던 몇몇 도시를 점령하는 한편 보급과 무기 생산시설을 파괴했다. 또한 수천 명에 달하는 베트민군을 사살하거나 생포한 것으로 알려졌다. 『세계게릴라전사』를 집필한 로버트 에스프레이(Robert B. Asprey)에 따르면, “마치 독일군이 제2차 세계대전 당시 소련과 유고슬라비아에서 허풍을 떨었던 것처럼, 이곳의 프랑스군 지휘관들도 적을 포위한다고 떠들어 댔으며”, 또한 “프랑스군은 적군 8,000명을 사살하고 수천 정의 무기와 탄약을 노획했다고 주장했으나, 베트민의 군사력을 오랫동안 분산시키는 데도 실패했다.”고 한다. 한마디로 기고만장 했었다는 것이다.

(비엣 박을 점령하고 나서 현장에서 사진을 찍은 프랑스군)

초기 기선 제압으로 프랑스군은 호치민 지휘부의 거점과 비엣 박의 마을들을 점령했지만, 궁극적으로 호치민을 체포하지 못했다. 참고로 호치민은 공격을 당했을 당시 사령부에서 회의를 주재하고 있었지만, 프랑스 공수부대가 가까이 다가왔다는 소식을 듣고 그곳을 즉시 탈출했다. 이것이 프랑스군이 호치민 사령부를 점령하기 하루 전의 일이었고, 다음날 프랑스군이 사령부를 점령했을 당시엔 미국의 역사학자 버나드 폴(Bernard Fall)에 따르면, 프랑스군은 오두막의 책상에서 불이 꺼지지 않은 담배꽁초들과 호치민의 서명만 남겨놓은 편지를 발견했다고 한다.

그 이후 며칠 동안 프랑스군은 소탕작전을 전개 하려 했지만, 실제로 베트민 부대와 직접 맞닥뜨리는 경우는 거의 없었으며, 베트민군은 자신들이 원하는 장소에서 프랑스군을 고전하게 만들었다. 결국 프랑스군은 병력 부족으로 얼마 후 점령지에서 철수하지 않으면 안되었고, 결국 전선은 교착상태에 빠지게 됐다. 따라서 레아 작전은 궁극적으로 실패한 작전으로 종결됐다. 프랑스군의 염원과는 달리 전쟁은 이 시점부터 본격적으로 시작됐다. 이에 따라 여러 전선에서 프랑스군은 베트민의 게릴라전에 고전했고, 교착된 전선상황을 타개하기 위한 한 가지 외교적인 방법을 생각해냈다. 그것이 바로 바오다이 해결책(Bao Dai Solution)이었으며, 이것은 당연히 식민주의의 유산이라는 토대 위에서 계획된 것이었다.

참고문헌

『세계게릴라전사 3』, R.B 에스프레이, 편집부, 일윌서각, 1989

『새로 쓴 베트남의 역사』, 유인선, 이산, 2002

『호치민 평전』, 윌리엄 J. 듀이커, 정영목, 푸른숲, 2003