농업은 안보로 접근해야

위기의 밥상, 농업 ㅣ 미래생각발전소 4
서경석 지음, 이철민 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2010년 9월

 부모님은 시골에서 주로 논농사를 지으신다. 그런데 언젠가부터 농사로 생계를 유지하는 게 불가능해졌다. 물론 전에도 충분한 소득을 보장받지 못했으나 점점 그 간극이 더 커지고 있다. 게다가 정부에서 논농사를 줄이는 정책을 펴고 있어 머지 않아 현재보다 논농사 비율이 상당히 줄어들 것으로 예상하고 있다. 시골 주변만 보더라도 이미 화훼 단지로 바꾸거나 산업 단지로 변경한 경우가 많다. 정부에서는 현재 쌀이 많이 남아돌아서 그런다는데 과연 이것이 바람직한 것일까. 과거의 역사를 알고 소중히 여겨야 하는 이유가 현재를 과거를 바탕으로 현재와 미래를 바라보기 위해서라니 다른 나라의 실정을 알아보는 것도 하나의 방법이 될 것이다. 

 먼저 멀리 갈 것도 없이 우리나라의 밀가루를 보면 된다. 불과 몇 십 년 전만 해도 밀을 직접 생산하는 농가가 많았으니 미국에서 밀가루를 저가로 퍼주는 바람에 우리의 밀농사는 사라졌다. 그러자 서서히 밀가루 가격이 올라가기 시작했다. 그럼 안 사먹으면 그만이라고 말할 수 있을까. 이미 밀가루는 상당히 많은 부분을 차지하고 있기 때문에 그렇게 단순하게 생각할 게 아니다. 결국 우리의 밀 산업은 망했으니 비싼 가격에, 그들이 부르는 가격을 주고 살 수밖에 없다. 그나마 요즘은 서서히 우리밀을 재배하는 사람이 많고 가공 방법도 좋아져서 점유율이 높아지고 있다니 다행이다. 

 그런데 이제 쌀이 그 전철을 밟지 않을까 걱정이다. 베트남의 경우도 이모작이 가능한 지역으로 쌀 수출국이었으나 플랜테이션 작물로 바꾸고 나서 이제는 쌀 수입국이 되어 버렸다. 논을 없애고 밭으로 만들어 한때는 짭짤한 재미를 보았으나 세계 곡물 가격이 오르는 바람에 그보다 몇 배의 돈을 주고 주식인 쌀을 수입하는 지경에 이른 것이다. 이와 비슷한 사례는 세계 곳곳에서 찾아볼 수 있다. 이것이 비단 남의 나라 이야기로만 바라볼 수 있을까. 그러기에는 왠지 지금의 우리 상황과 비슷한 것 같아 걱정이 앞선다. 이와 비슷한 사례는 세계 곳곳에서 찾아볼 수 있다.  

 식량은 단지 먹는 것으로 접근할 것이 아니라 안보로 접근해야 한다. 만약 우리가 주식을 수입하는 입장에서 수출국이 문을 닫아 버리면 우리는 꼼짝없이 그들의 처분을 기다리는 수밖에 없다. 쌀이 그나마 자급이 되니 식량자급율이 20%대를 유지하는 것이다. 쌀을 제외하면 자급율이 5%라니 수입에 의존한다고 해도 과언이 아니다. 이 상태에서 쌀까지 포기하면? 그 후의 일은 생각하고 싶지도 않다. 현재의 이익에 어두워 미래를 저당 잡히는 꼴이다. 그런데 현재 정책은 그렇게 가고 있으니, 도대체 정책입안자들은 이런 걸 생각하지 않는 것일까. 설마, 모르고 있지는 않겠지. 

 앞으로는 종묘 즉 씨앗 전쟁도 예고되고 있다. 실제로 씨앗을 받아서 이듬해에 심는 농작물이 얼마 되지 않는다. 이처럼 번식을 맡는 유전자를 없애거나 바꾸어 이 종자를 심어서 얻은 다음번 종자는 심어도 싹이 트지 않게 하는 기술을 터미네이터 기술이라고 한다. 이는 종묘회사가 자신들의 이익을 위해 일부러 씨앗이 맺지 않게 만드는 것으로 알고 있지만 그 보다는 이미 유전자 조작 식물이 많이 퍼져있는 상황에서 재래종과 교배하면 새로운 유전자 조작 식품이 만들어지기 때문에 안전을 위해 아예 씨를 맺지 않도록 한다는 것이다. 이것만 보아도 아직 GMO 식품에 대한 위험이 사라진 것이 아니다. 지금까지 별 다른 문제가 나타나지 않았다고 해서 앞으로도 안전할 것이라는 얘기는 아니기 때문이다. 

 1차 산업인 농업 문제를 다루다 보면 여러 문제에 부딪치게 된다. 유전자 조작 식품과 종자의 독점, 공해 등 때로는 별로 상관없어 보이는 문제까지 사실은 연결되어 있다는 것을 알 수 있다. 일례로 논은 천혜의 습지라니 식량 문제와 환경 문제가 함께 연결되어 있는 셈이다. 이처럼 먹거리를 이야기하는 책 같지만 사실은 세계의 역사와 경제, 그리고 자본주의의 특징과 문제까지 두루 살펴보는 책이다. 그러면서 장차 나라를 이끌어갈 어린이들이 올바른 시각을 갖도록 도와준다. 바로 이런 이유 때문에 내가 이 시리즈의 책을 무척 좋아한다.

마음에 콕 박히는 동시들

깜장꽃 - 김환영 동시집
김환영 지음 / 창비 / 2010년 11월

  큰 아이는 왼손잡이다. 엄밀히 말하면 양손잡이다. 우리집 가족 구성원의 75%가 왼손잡이니 그다지 새삼스러울 건 없지만 왼손잡이라는 사실이 확연히 드러나는 때는 그림을 그릴 때다. 왼손으로 스케치를 하다가 오른손으로 지우는데 특히 글이 있는 그림의 경우 오른손으로 글을 쓰고 왼손으로는 그림을 그린다. 다른 사람들은 한 손으로 이것저것 하느라 거쳐야 할 단계가 많지만 딸은 그렇지 않아서 남들이 부러워한단다. 이 시집을 펼치고 그 안에 있는 그림을 보는 순간 양손잡이인 딸이 생각났다. 그림도 그리고 시도 쓰니 얼마나 멋진가. 남들이 딸을 부러워하듯이 나도 이 시인이 부럽다. 특히 그림을 잘 그리는 사람이 부럽다. 자신이 본 것을 그려놓는다면 얼마나 멋진 추억이 될까. 그림책 작가 중에는 그림도 그리고 글도 쓰는 사람은 봤지만 시를 쓰며 그림을 그리는 사람은 본 기억이 거의 없기 때문이다.   

  최근들어 동시집이 많이 나오고 있는데 이 시집은 그런 동시집과 느낌이 다르다. 아름다운 말만 골라서 예쁘게 표현하려고 하는 시들과는 달리 있는 그대로를 표현하되 시적인 감각으로 표현했다는 생각이 든다. 게다가 진솔하다고나 할까. 사실 나는 시에 대해 아무것도 모르지만 이 동시집을 읽을 때는 치장을 하지 않았는데도 시가 무엇인지 절로 느껴졌다. 아, 시는 이런 것이구나, 시는 이렇게 느껴지는 것이구나 싶었다. 시를 느끼려고 애쓰지 않았는데도 저절로 느껴지는 신기한 경험이었다.  

  작약이 피기 전에 개미가 줄지어 올라가는 모습을 보고 깜장꽃이 피었다고 표현한 것이나 나비가 팔락이는 모습을 보고 책장을 넘기는 것으로 표현한 재치. 누구나 보는 것들을 시인은 이처럼 다르게 표현하다니 그들의 마음속에는 무엇이 자리잡고 있을까 궁금하다. 대도시에서는 보고 느낄 수 없는 자연을 노래한 시가 많은 것으로 보아 머리에서 나온 동시가 아니라 생활에서 느낀 동시라는 걸 알 수 있다. 어쩌면 그래서 내가 더 공감했는지도 모른다. 나도 이런 생활을 동경하고 있기 때문에, 그리고 현실의 문제가 무엇인지 알고 있기에. 최근에 읽었던 동시집 중 가장 마음에 콕 박히는 동시들이었다. 

  이제 겨울이 조금 지났을 뿐인데 유난히 눈이 많이 내린 2010년 12월에 걸맞는 시 한 편을 소개해야겠다. 처음에 제목을 보지 않고(왜 그랬는지 모르겠다. 대개 제목을 먼저 보는데 이 시만은 제목을 안 봤다.) 시를 읽었는데 순간 무엇을 이야기하는지 몰랐다가 그 의미를 알고 웃었더랬다. 제목이 무엇인지 맞혀보시길. 참고로 이 제목의 전문(全文)이다. 

밤새 자동차를 먹어 치운 

북극곰들이  

두 뒤만 푹푹 내어놓고 

주차장마다 드르렁 드르렁 

코나팔을 불고 있네

당연한 이야기지만 잘 지켜지지 않는 일들

알고 타면 안전해요 - 교통사고로부터 나를 지키는 방법 ㅣ Safe Child Self 안전동화 2
최승필 지음, 이경희 그림 / 소담주니어 / 2010년 11월

  책을 읽으면 하나같이 당연한 이야기지만 막상 현실에서는 철저하게 지켜지지 않는 것들이다. 보행자의 입장에서나 운전자의 입장에서나 위험하게 행동했던 일들만 생각나니 이걸 어쩐다. 초록불이 깜빡거릴 때 뛰어가서 결국 빨간불에 도착한 경우는 누구나 경험해 보았을 것이다. 그리고 간혹 차가 지나가도 길 가운데로 그냥 지나가는 아이들을 볼 때마다 걱정스럽다. 그런 모습이 너무 위험해 보여서 아이들과 길을 갈 때 몇 번이나 이야기하지만 친구들과 함께 길을 갈 때 웃고 떠드느라 주위를 잘 살피지 않으리라는 사실을 안다. 또한 횡단보도에서 기다리는 경우 차도에 두어 발짝 내려서서 기다리는 사람을 흔히 본다. 심지어 어른조차도 그러니 아이들은 말할 것도 없겠다. 

  유치원 버스에서 내려 무작정 뛰어가다 사고가 나는 사례를 흔히 접한다. 그래서 나도 노란 차가 앞에 있으면 특히 조심한다. 정말이지 어린 아이들은 예측불가능한 행동을 하기 때문에 항상 조심해야 하며 그들에게 안전교육을 시키는 것도 중요하다. 아마 그래서 이런 책이 필요한 것일 게다. 한 번 말로 끝내는 것이 아니라 이야기해주고 또 다시 보여주어 반복교육 하는 것 말이다.  

  그런데 이러한 교육은 혼자, 내 아이만 시킨다고 되지 않는다. 아이들이 어렸을 때 인라인스케이트를 어찌나 좋아하는지 틈만 나면 나가서 친구들과 인라인을 타고 돌아다녔다. 아무리 아파트 단지라고 해도 차가 다녀서 위험하기에 헬멧을 쓰고 다니라고 이야기하면 다른 친구들은 쓰지 않기 때문에 창피하다며 절대 쓰지 않겠단다. 결국 협박해서 쓰고 나가게 하지만 우리가 보지 않는 곳에서는 헬멧을 벗으리라는 걸 충분히 짐작하고도 남는다. 그럴 때 내 아이만이 아니라 다함께 그러한 교육을 시켰다면 충분히 가능했을 것이다. 요즘은 자전거를 타면서 헬멧을 쓴 어른(물론 취미로 자전거를 타는 사람들이라 복장을 제대로 갖춘 사람들이다. 그러나 외국인은 시내에서도 꼭 헬멧을 쓴다. 그들이 끝까지 우리나라 사람들을 따라하지 말았으면 좋겠다.)을 종종 보는데 조금씩 변하지 않을까 싶다.  

  읽으면 너무 뻔해서 뭐 이런 걸 다 이야기할까 싶지만 바로 이런 걸 제대로 지키지 않아 사고가 발생한다. 자동차 뒤에서 놀다가 차가 후진하는 바람에 사고나는 경우도 있으니 여기서 하는 이야기들이 절대 과장된 게 아니다. 어렸을 때부터 철저하게 안전교육을 시키고 그것이 습관이 된다면 아이들이 커서 어른이 되었을 때 좀 더 안전한 세상이 되지 않을까 하는 바람을 가져본다.

마음이 포근해지는 동시

빵점 아빠 백점 엄마 - 제8회 푸른문학상 수상 동시집, 6학년 2학기 읽기 수록도서 ㅣ 동심원 14
이장근 외 지음, 성영란 외 그림 / 푸른책들 / 2010년 11월

푸른책들의 동시배달 메일을 읽으면 참 재미있다. 보통 사람들은 그냥 지나치는 것들을 어쩜 이렇게 아름다운 말로, 핵심을 콕 짚어서 간략한 말로 표현할까 싶어 항상 감탄한다. 그래서 시인은 다르구나 싶기도 하다. 

매년 가을이면 푸른문학상 시상식을 하는 것으로 알고 있다. 올해가 8회라니 꽤 오래된 셈이다. 이 동시집은 그 상을 받은 사람들의 동시를 모아 놓은 책이다. 여기저기서 나온 동시를 자꾸 읽다보니 전에는 잘 몰랐던 동시의 맛이 느껴지는 요즘이다. 고기도 먹어본 사람이 맛을 안다고 동시도 그런 것 같다. 

표제시는 보통 가정의 모습을 그리고 있다. 다만 다른 점이 있다면 이 엄마는 참 착하다는 점이다. 그래서 백점 엄마인가. 그러고 보니 여기에 나오는 엄마들은 모두 착하다. 각기 다른 시인이 쓴 시인데도 엄마가 착하다. <긴 말 짧은 말>의 엄마도 집에서 살림하는 전형적인 엄마의 모습이고 <웬수들>의 엄마도 말로는 웬수들이라고 하면서도 맛난 간식을 만들어주는 것으로 보아 좋은 엄마다. <소파가 된 엄마>의 엄마도 무척 모범적인 엄마다. 나와는 좀 다른 모습이라 약간 심술이 나기도 한다. 

개인적으로 김현숙 시인의 시들이 좋았다. 첫 시 <터진다>를 보자마자 이거다 싶었다. '터진다'는 단어를 가지고 어쩜 이렇게 다양한 모습을 딱 알맞게 표현했을까. 소나기가 내려서 나무의 목마름을 한 번에 해결하는 모습을 보고 자신의 문제푸는 속도와 비교하는 것이 재미있었고 귤 한 개를 갖고 여러 식구가 나눠먹으며 다르게 느끼는 것도 재미있었다. 다른 시인의 시 중에서는 쉬는 시간, 학원 오가는 시간, 집으로 오는 시간밖에 틈이 없어 그때만 친구들과 논다는 시도 재미있었다. 그러나 전체적인 느낌은 너무 아름답다고나 할까. 아이들의 고민이나 걱정거리보다는 예쁜 생활 모습을 그리고 있는 듯했다. 내가 너무 진지한 걸 원했나. 그건 일종의 취향문제일 수도 있을 것이다. 어쨌든 이제 시를 읽으면 마음이 포근해진다.

참 괜찮은 책을 만났다!

평화를 꿈꾸는 곳 유엔으로 가자 - 국제기구 편 ㅣ 열두 살 직업체험 시리즈
유엔과 국제활동 정보센터 지음, 김효진 그림 / 한겨레아이들 / 2010년 7월

독서에도 취향이라는 것이 있다. 다른 사람들과 함께 책을 읽고 이야기 나누다 보면 각자의 취향이 드러난다. 지금까지 다양한 책을 읽고 이야기 나눈 것을 토대로 내 취향을 종합해보자면 우선 감성적인 소설보다는 뭔가 얻을 게 있는 지식정보책을 선호한다는 점이다. 또한 목적의식 없이 단순히 삶의 소소한 일상을 이야기하는 책을 싫어하지만 그렇다고 지나치게 목적의식을 드러낸 책도 싫어한다. 그러니까 목적의식은 있되 드러나지 않게 잘 감춰야 좋아한다는 얘기다. 말은 쉬워도 이게 얼마나 어려운 일인지 안다. 그야말로 완벽한 작품을 원한다는 얘기니까.   

그래서 이 책을 처음 보았을 때도 '열두 살 직업체험'이라는 부제를 보고 국제기구에 대해 알려주는 그렇고 그런 책이라는 생각에 선뜻 집어들지 못했다. 비록 국제기구에 대해 알고 싶고, 어떻게 풀어냈나 궁금했던 책이긴 하지만, 내용에 큰 기대를 걸진 않았다. 그러나 읽고 나서 완전히 바뀌었다. 이 책, 정말 괜찮다. 주변 사람들에게 적극 추천하고 싶은 책이다. 특히 직업으로서의 국제기구를 목표로 시험공부하듯 준비하는 게 아니라 자신의 관심분야를 먼저 찾아서 그 부분에서 전문가가 되도록 노력해야 한다는 말이 자주 나오는데 그 말에 적극 동감한다. 이러한 시각이 이 책에 반한 이유이기도 하다. 

본인은 별로 관심도 의욕도 없지만 극성스러운 엄마 때문에 이리저리 학원에 끌려 다니는 나대로가 여름방학을 맞아 유엔 체험단에 뽑히면서 이야기가 시작된다. 대로는 특별한 목표도 없이 그저 공부하기 싫은 이유 하나로 체험단에 신청했다. 이런 이야기 구조는 어디서나 볼 수 있다. 이야기가 끝날 때쯤에는 그런 아이가 가장 많이 변화 발전한다. 비록 결말을 충분히 예상할 수 있는 구성이지만 그 안에서 이야기하는 것들은 결코 뻔한 이야기가 아니다. 

유엔 체험단에 뽑힌 나대로와 한연구, 배유미가 뉴욕과 아프리카 수단, 파리, 예멘 등으로 다니며 직접 체험한다. 이 또한 보통의 이야기라면 딴지를 걸겠지만 전혀 그러고 싶지 않다. 여하튼 각 나라를 돌아다니는 것도 다 의미가 있다. 바로 그곳에 이 책에서 이야기하고자 하는 유엔 산하 기관 본부가 있기 때문이다. 어린이들이 꼭 알아야 할 유엔 산하 기관을 골라서 그에 대한 내용을 재미있게 풀어냈다. 사실 난 이런 식의 지식정보책에 동화적인 요소를 넣는 걸 별로 안 좋아하는데 이 책은 무척 재미있게, 때로는 감동(대로가 자신에게 편지쓰는 형식으로 소감문을 쓸 때 괜히 울컥했다. 아마 지금 대부분의 아이 모습을 대변하는 대로가 많이 변했기 때문일 게다.)하며 읽었다. 중간중간 직접 유엔에서 일하는 사람들을 인터뷰한 부분도 많은 도움이 되었다. 거듭 이야기하지만 유엔에서 일하기 위해 그것을 목표로 스펙을 갖추는 일에만 전념할 것이 아니라, 그 보다 먼저 다른 사람의 아픔을 자신의 일처럼 아파할 줄 아는 사람이 되어야 한다는 모든 인터뷰이들의 공통된 조언을 새겨들어야 할 것이다.