영국의 저명 작가이자 기독교 변증가 길버트 체스터턴(1874-1936)의 에세이가 한권 더 번역돼 나왔다. 친숙한 작품은 브라운 신부 시리즈(전체 53편, 1910-1936)와 함께 <목요일이었던 남자>(1908) 같은 소설이고, 그의 대표 에세이로는 <정통>(1908)과 <영원한 사람>(1925)가 번역돼 있는데, 이번에 나온 건 <왜 세상이 잘못 돌아가나>(1910)다. 확인해보니 36세 때 발표한 저작이다. 시기를 고려하면 <정통>과 같이 읽어볼 만하다.
˝체스터턴은 평범한 노동자의 삶, 가족 제도, 정통 신앙을 꾸준히 대변한 투사로서 실용주의, 공리주의, 유물론(물질주의), 전문가 지배, 속물근성, 위선을 거부하고, 자유와 단순한 삶을 위태롭게 만드는 모든 것에 반대한다. 100년 전에 체스터턴이 말했듯, 21세기에도 평범한 사람의 소망은 편안히 쉴 자기만의 작은 집을 소유하는 것이다. 독자들은 평범한 삶의 보편적 가치를 따뜻한 마음으로 옹호한 자유사상가를 만날 수 있다.˝
영국문학 강의에서는 <브라운 신부의 순진>과 <목요일이었던 남자>를 읽었었다. 기회가 닿으면 언젠가 <정통>도 강의에서 다루고 싶은데 난이도를 봐서 <왜 세상이 잘못 돌아가나>로 대체해볼 수도 있겠다. 확인차 검토해봐야겠다...