이달의 어린이 책 10월, 아동문학 평론가 김현숙의 선택 - <시튼 동물기>

아동문학 평론가 김현숙 님께서 알라딘으로 보내주신 10월의 좋은 어린이 책, <시튼 동물기>의 추천글입니다. 

그림책 <시튼 동물기>만이 갖는 특별함들

그림책을 펼치면 이야기와 그림을 만나는데, 그림책 <시튼 동물기>에는 특별함이 더해있다. 고은의 글이 그냥 이야기가 아니라 이야기에 이야기를 더해 동시로 짠 것이기 때문. 그러니까, '시튼 동물기'의 이야기가 나오고, 이 이야기를 모녀의 대화가 감싸고, 이 전체를 한 편의 동시로 정리했다는 말이다.

어린 차령이는 책을 좋아하는데 '시튼 동물기'를 읽고 또 읽는다. '시튼 동물기'는 이렇게 흥미로운 책으로 소개되면서 그 내용이 자연스레 펼쳐진다. 동물 이야기를 들어 생명과 삶을 되짚는 일은 드물지 않다. 그 중 '시튼 동물기'가 멋진 책으로 꼽히는 까닭은, 이리 왕 로보와 회색 곰 와프 이야기 덕분. 그림책 <시튼 동물기>도 주저 없이 두 동물 이야기로 진입한다. 두 동물의 장엄한 죽음, 그 죽음이 환기하는 당당한 삶을 예서 길게 말할 필요는 없겠다.

'시튼 동물기' 읽기를 끝낸 모녀가 대화를 나눈다. 엄마는 죽음 이야기가 아이를 두렵게 할까 걱정한다. 하여 생명은 다 죽는다고 이른다. "그러자 차령이도 눈을 빛내며 / 나도 알아, 나도 알아." 한다. 간단하나 반복적인 답은, 산 것은 죽는다는 현상은 물론 어떤 죽음과 삶이 당당하고 장엄한지까지 알았음을 보인다.

이 장면을 주목한 것은, <시튼 동물기>가 죽음을 다룬 책으로 다가온 탓이다. 아동문학에서 죽음은 난처한 주제로 취급된다. 쉽게, 부정적이지 않게 말하기가 어려운 것이다. 그러나 삶을 드러내는데 이만큼 요긴한 것도 달리 없다. 고은의 시는 죽음 그리고 죽음과 삶의 관계를 군더더기 없이 그리고 쉽게 이해하도록 처리한다. 허나 여기에 아이가 빠졌더라면 이런 효과가 발생했을까? 어린이의 개입은 또 하나의 잇점은, 이 그림책의 주요독자인 어린이도 죽음을 산뜻하게 이해하리라는 점이다.

한병호는 고은의 동시를 석판으로 처리했다. 부드러운 톤을 간직한 색채들과 야생동물에 어울리는 꾸미지 않은 선이 눈에 들어온다. 이 색채와 선의 결합은, 장엄한 죽음이 지나치게 어둡게 다가서지 않도록 단단하게 잡아준다. 아울러 '회상', '죽다'와 같은 추상어의 손쉽게 이해하도록 장치들을 아끼지 않았다. 예컨대 죽어가며 삶을 회상하는 와프의 몸에는 산의 모습이 가득 담겨 있다.

글은 그림이 자유로운 상상을 펼치도록 유인하고, 그림은 글이 간명하게 이해되도록 수고를 아끼지 않았다. 그림책 <시튼 동물기>는 죽음과 삶의 어울림, 어른과 아이의 소통, 그리고 글과 그림의 조화들로부터 얻는 즐거움이 넉넉한 책으로 다가온다. - 김현숙(아동문학 평론가)

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이달의 어린이 책 10월, 동화작가, 소년한국일보 이사 김병규의 선택 - <뚱뚱왕국과 빼빼공화국>

동화작가, 소년한국일보 이사 김병규 님께서 알라딘으로 보내주신 10월의 좋은 어린이 책, <뚱뚱왕국과 빼빼공화국>의 추천글입니다.

'다름'은 아름다움과 힘의 원천이다 

그림을 잘 그리는 아이가 있습니다. 친구의 생일 때, 축하 말을 쓰고 그 아이의 얼굴까지 그려 넣은 예쁜 카드를 선사해서 "정말 고마워."라는 말을 듣습니다. 또 노래를 잘하는 아이가 있습니다. 친구의 생일잔치에서 축가를 불러 많은 박수를 받고, 주인공으로부터 "네가 내 친구라는 게 자랑스러워."라는 말도 들었습니다.

자, 내 생일잔치에서 그림 잘 그리는 친구로부터 예쁜 카드를 받고, 노래를 잘하는 친구가 와서 멋진 축가를 불러 주었다고 생각해 봅시다. 누가 가장 고마운 친구일까요? 성격, 취향이나 당시의 상황에 따라 여러 경우로 생각할 수 있을 테지요.

― 카드는 나만 봤고, 노래는 여럿 앞에서 불렀잖아. 축가를 불러 준 친구가 더 좋아.

― 두고두고 볼 수 있는 카드를 정성껏 그려 준 친구가 더 고마워.

― 노래를 너무 잘 불러서, 주인공인 나보다 더 돋보였어. 그래서 찜찜해.

이런 생각들을 자꾸 하다 보면 어느새 엇길로 번져서 전혀 엉뚱한 쪽으로 꼬리를 물고 번지는 수가 있습니다.

이쯤에서 프랑스 작가 앙드레 모루아의 동화 <뚱뚱왕국과 빼빼공화국>을 살펴봅시다. 더블 씨 가족은 두 패로 갈라집니다. 좀 뚱뚱한 엄마와 장남 에드몽(10세), 그리고 말라깽이인 아빠 더블 씨와 작은아들 티에리(9세)가 짝을 이루지요. 하루는 더블 씨가 두 아이를 숲으로 데리고 갔습니다. 여기서 동굴을 발견한 에드몽과 티에리는 움직이는 계단을 따라 지하나라에 들어갑니다. 에드몽은 뚱뚱왕국으로, 티에리는 빼빼공화국으로 가게 됩니다.

뚱뚱왕국 사람들은 매시간 음식을 먹고 15분간 잠잤습니다. 게으르지만 친절하고 화를 내지 않고 남에게 나쁜 말을 하지 않았습니다. 빼빼공화국 사람들은 열심히 일하고 몇 분 몇 초 단위로 시간을 지켰지만, 계산적이고 샘이 많고 야심이 컸습니다. 에드몽은 퉁퉁게걸 총리의 비서가 되고, 티에리는 빼빼버럭 의장의 비서가 되었습니다. 그래서 두 형제는 전혀 다른 신기한 경험을 합니다.

뚱뚱왕국과 빼빼공화국은 평화를 원했지만 서로를 이해하지 못했습니다. 가장 큰 문제는 두 나라 사이에 있는 섬의 이름이었습니다. 뚱뚱왕국 사람들은 뚱뚱빼빼 섬, 빼빼공화국 사람들은 빼빼뚱뚱 섬이란 이름을 고집했습니다. 서로 양보하지 않아 결국은 전쟁이 터졌습니다. 그 결과 빼빼공화국이 이겼습니다. 그런데 빼빼공화국 사람들이 자꾸 뚱뚱왕국 사람들을 닮아 갔습니다. 음식을 즐겨 먹고, 시간도 잘 지키지 않았습니다. 나중에는 지하 세계 연합 왕국으로 통합을 이룹니다. 뚱뚱왕국의 비만 왕이 연합 왕국의 왕에 오르고, 빼빼공화국의 헌법은 그대로 유지된 채 빼빼버럭 의장이 연합 왕국의 총리가 되었습니다.

가장 큰 문제인 섬의 이름은 국왕에게 맡겼습니다. 국왕이 찾아간 그 섬은 꽃이 활짝 핀 복숭아나무로 뒤덮여 있었습니다.

"이 섬을 핑크 섬이라고 부르면 어떨까요?"

이 말을 들은 빼빼버럭 총리가 고개를 숙였습니다.

"폐하, 저는 전혀 생각을 못했는데... 저는 정말 바보에 죄인입니다."

동화 <뚱뚱왕국과 빼빼공화국>을 읽은 아이들이라면, 생일잔치 때 예쁜 카드를 준 친구와 축가를 불러 준 친구 가운데 "누가 가장 좋은가?"에 대해 자신 있게 대답할 것입니다.

― 둘 다 가장 좋은 친구다. 아니, 생일잔치에 온 모두가 가장 좋은 친구다.

― 가장 좋은 친구는 여럿일 수 있다. 생일잔치에 못 와도 좋은 친구다.

이 얼마나 당당하고 멋진 대답입니까?

상대를 배려하고 이해하며 너그럽게 대할 때, 그래서 다름은 나쁘거나 틀린 게 아니라 나름대로 뜻이 있으며 그것이 조화를 이루면 아름다움과 힘을 갖게 됨을 깨달을 때, 우리는 그렇게 대답할 수 있습니다. 이것은 참된 용기이자, 다른 사람도 나를 이해하게 이끄는 매력이지요. 이 동화를 읽을 적에 장 브륄레르가 그린 그림도 자세히 보세요. 글에 나오지 않는 여러 가지 내용도 인상적인 그림으로 곁들여 놓아 상상력을 길러 주고 작품의 이해도 돕습니다. - 김병규(동화작가, 소년한국일보 이사)

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이달의 어린이 책 10월, 서울역촌초등학교 교사 고영종의 선택 - <옛 선비들의 국토 기행>

서울역촌초등학교 교사 고영종 님께서 알라딘으로 보내주신 10월의 좋은 어린이 책, <옛 선비들의 국토 기행>의 추천글입니다.

이 책은 제목처럼 옛 선비들이 전국 명승지를 찾아 다니며 보고 느낀 것을 쓴 여행 감상문 입니다. 이 책은 쉽게 접하기 힘든 고전 문학 도서이면서 동시에 역사를 새로운 각도에서 조망하는 새로운 책으로도 손색이 없습니다.

책에는 각기 다른 모습을 뽐내는 산봉우리와 계곡, 그 사이를 굽이굽이 흘러내리는 폭포수를 보며 감탄을 금치 못하는 내용이 나옵니다. 또한 아름다운 자연경관과 지형을 보며 나라를 생각하고 인생의 가치를 깨닫는 선비들의 진지함도 엿볼 수 있답니다. 유쾌함이 진지함보다 인정받는 시대를 살고 있는 우리 아이들에게 이러한 진중함과 우리 조상들이 추구하고자 했던 가치가 어떤 것인지 전해 줄 수 있었으면 합니다.

이 책의 가치는 고전 수필이 보기 드문 요즘, 중학생과 초등학생들도 어렵지 않게 읽을 수 있는 고전 수필이라는 것, 우리나라 자연 경관의 아름다움과 역사적 인물을 새로운 각도에서 바라볼 수 있다는 데 있는 것 같습니다. 당대 최고의 문인들이지만, 위대한 업적을 남긴 정형화된 인물로서가 아니라, 인간적이고 우리와 닮은 점이 있는 위인들의 모습을 통해, 우리 아이들도 이처럼 역사에 남을 인물이 되기에 아직 충분한 시간이 있다는 것을 알려 주고 싶습니다. 위인들이 살았던 그 시대로 들어가 그들과 함께 호흡하며 죽어 있는 역사가 아닌 살아 있는 역사를 느끼고 배울 수 있는 소중한 시간이 될 것 입니다. - 고영종(서울역촌초등학교 교사)

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이달의 어린이 책 10월, 어린이 책 편집자 이영애의 선택 - <토끼 하늘나라는 어디일까?>

어린이 책 편집자 이영애 님께서 알라딘으로 보내주신 10월의 좋은 어린이 책, <토끼 하늘나라는 어디일까?>의 추천글입니다.

어른들은 어린이들에게 죽음에 대해 이야기하는 일을 뒤로 미루고 싶어 한다. 아직 죽음을 이해하기에는 미숙하다고, 죽음에 대해 알기에는 이르다고. 하지만 그러는 사이, 소중한 존재를 다시는 볼 수 없어지는 그 순간은 불쑥, 그리고-어른들의 바람과는 달리-무척 빨리 찾아온다. 어린이들은 가까이에 있는 어른들에게 묻는다. 죽는다는 건 뭐예요? 예닐곱 살짜리 어린아이를 자녀로 혹은 조카로 둔 사람이라면 누구나 경험해 보았거나, 곧 경험할 일이다. 어린이책을 만드는 일을 하다 보니, 그럴 때에는 어떻게 대답해야 하느냐는 질문을 종종 받는다. 사실 직접 맞닥뜨린다면 나조차도 아직은 몰라도 된다고 얼버무릴지 모른지만.

여섯 살 불레도 그랬다. 세상에서 가장 좋아하는 토끼 펠레가 죽자, 불레는 할아버지를 먼저 떠나보낸 삐그덕 할머니와 죽은 동물을 매일 보는 정육점 아저씨에게 찾아가 묻는다. 펠레가 어디로 갔는지 아세요?

이렇게 자연스럽게 죽음에 대해 이야기를 꺼낼 수 있다는 것부터 무척 놀랍다. 무겁고 버거운 주제라고 생각했는데, 작가는 죽은 토끼가 어디로 갔느냐는 단순한 질문 속에, 죽음이란 무엇이며 그 뒤에는 어떤 일이 일어나는가 하는 궁금증을 모두 담았다. 어린이의 눈높이에 꼭 맞는 접근법이다. 그렇다면 대답도 구체적이고 명확하지 않을까?

어른들은 불레가 조금이라도 이해할 수 있게 위로와 배려를 담아 설명한다. 펠레가 간 곳이 어떤 곳인지는 누구도 모르지만, 네 마음대로 상상해도 된다고. 하늘나라가 어디에 있는지는 하느님만 알지만, 하느님은 어디에도 없고 어디에든 있다고.

어른들의 답은 내 머릿속에 떠오른 것들과 비슷하지만 훨씬 쉽고 친절하다. 하지만 조금 평범하기도 하다. 역시나 불레는 어른들은 늘 이상한 대답을 한다며 화를 낸다. 죽음을 어린이에게 설명하는 것은 무리일까 생각할 때쯤, 불레는 여러 이야기들을 듣고, 혼자 생각하고, 혼자 두려움을 이겨 낸 끝에 자기만의 답을 찾는다. 어렴풋하게나마 어른들의 이야기를 이해하기도 한다.

나는 그제야 이 책의 진짜 무게를 깨달았다. <토끼 하늘나라는 어디일까?>에는 죽음에 대한 명쾌한 정의가 아니라, 어린이가 죽음을 이해하기 위해 필요한 모든 것이 담겨 있다. 주위 어른들의 진지하고 따뜻한 설명과 나름의 고민, 그리고 이별을 받아들일 마음의 힘이 있을 때 아이들은 죽음을 받아들인다. 불레가 새로운 친구인 검은 개를 만나고, 펠레를 마음속에 간직하며 떠나보낸 것처럼. 이 책은 어린이들에게도 죽음에 대해 생각할 시간을 주라고 이야기한다. 그리고 여섯 살 불레는 우리 아이들에게, 그리고 조급한 어른들에게 따뜻한 안내자가 되어 줄 것이다. 어디에든 있고, 어디에도 없다고 말할 수 있는 죽음에 대해서. - 이영애(어린이책 편집자)

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이달의 어린이 책 10월, 독서․논술교육전문가 이혜경의 선택 - <평화를 꿈꾸는 도토리나무>

독서․논술교육전문가 이혜경 님께서 알라딘으로 보내주신 10월의 좋은 어린이 책, <평화를 꿈꾸는 도토리나무>의 추천글입니다.

아이가 태어나면 부모는 생일나무를 심습니다. 나무가 쑥쑥 자라듯 아이도 건강하게 잘 자라라는 꿈과 희망을 담아 심는 것이지요. 그래서 그 생일나무는 부모님의 아이에 대한  사랑을 의미합니다.

<평화를 꿈꾸는 도토리나무>에 한 도토리나무가 나옵니다. 원자폭탄 피해자인 이 글의 실제 모델인 이순기 할아버지가 일본 히로시마에 있는 평화공원에서 가져온 도토리를 심어서 자란 나무입니다. '합천원폭피해자복지회관' 입구에 있는 이 나무는 핵과 전쟁을 반대하고 평화를 소망하는 이순기 할아버지의 꿈과 희망이 담겨 있습니다.

그래서 그 나무를 바라보는 많은 사람들이 할아버지의 꿈을 한번 쯤 생각해 보게 되고, 핵전쟁을 반대하고 인류평화를 바라는 할아버지의 꿈에 동참하고자 하는 사람들이 생겨나게 될 것입니다. 그래서 이 도토리나무는 무척 의미 있는 나무입니다.

우리 어린이들은 <평화를 꿈꾸는 도토리나무>를 읽으며 우리나라의 아픈 역사를 배우게 되고, 전쟁과 원자폭탄이 사람들에게 얼마나 큰 고통을 주는지 알 수 있습니다. 그리고 어린 시절 도토리에 얽힌 친구와의 아름다운 추억이 원폭 후유증을 앓고 있는 주인공 할아버지의 상처받은 마음을 따스하게 감싸주는 것을 보고, 우정과 평화의 중요성을 새삼 느끼게 될 것입니다.

사실에 바탕을 두고 만든 이 책은 현대사의 아픔을 몸소 겪은 주인공을 통해 자연스럽게  역사적 사실을 배울 수 있으며, 그림도 평화로운 장면과 전쟁의 무서운 장면을 잘 대조시켜 보여주고 있어 저학년 어린이들이 쉽게 이해할 수 있습니다. 또한 부록에는 지금도 원폭 후유증을 앓고 있는 사람들과 원폭 2세 환우들의 인권 및 문제 해결을 위해 애쓰는 사람들의 활동 모습과 원자폭탄에 대한 정보를 싣고 있어 고학년 어린이에게도 유용한 참고자료가 될 것입니다. - 이혜경(독서․논술교육전문가, 우석독서교육연구소 상임고문)

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