길고양이 권법

길고양이 권법 - 길고양이들의 숨막히는 격투와 수련의 명장면들!
악센트 지음, 홍미화 옮김 / 윌스타일 / 2018년 4월

오래전부터 고양이를 주제로 한 책을 읽어왔었다. 사실 길고양이를 무서워했었는데 책을 통해 조금씩 고양이에 대해 알게 되고 특히 고양이를 주제로 한 사진에세이를 읽으면서 고양이의 매력에 푹 빠져들었다. 하지만 지금 내게 누군가 고양이를 키워보겠냐고 묻는다면 망설임없이 손사래를 치며 키울 수 없다고 할 것이다. 얼마 전 현관문을 열고 멍때리며 마당을 보고 있다가 뭔가 맛있는 냄새를 맡고 왔는지 자그마한 고양이 한마리가 꼬리를 치켜세우고 집안으로 들어오려고 하는 걸 봤다. 방충망을 닫고 있어서 들어오지는 못했지만 원래 집안에서 지냈던 고양이였는지 마구 반갑게 달려들면서 방충망을 뚫고 들어오려고 하는데 치켜든 꼬리를 보니 살짝 무서워서 고양이가 좀 떨어지면 먹이를 주려고 먹이만 손에 꼭 쥐고 고양이를 바라보기만 하고있었다. 난 역시 아직까지는 수습집사도 못하겠다 생각하면서.

하지만 그런 일이 있었다고 해서 고양이에 대한 책을 포기할수는 없다. 사실 내 얄팍한 지식으로는 꼬리를 치켜세운 고양이는 공격적이라고만 알고 있었는데 그게 친근감의 표현일수도 있다는 것은 나중에 알게 되었다. 그래서 지금까지 봤었던 귀엽고 사랑스러운 고양이들의 모습과는 좀 색다르게 다가오는 '길고양이 권법'은 어떤 모습을 담고 있는지 무척 궁금했다.

하나의 스토리를 엮어 펴낸 사진 에세이라고 생각했는데 예상과는 달리 순간 포착된 모습을 담아놓은 고양이 사진집이다. 물론 중간에 하나의 스토리가 있기는 하지만 솔직히 말하자면 조금 어설픈 느낌이라 그리 인상적이지는 않다.

사진들은 마음에 든다. 어떻게 이런 순간을 포착했을까, 싶은 컷사진들이 많고 책 제목과딱 맞게 권법과 무술을 연마하는 고양이들의 사진같은 느낌이 들었다. 고양이들의 모습을 좋아하는 사람들에게는 이 책에 실려있는 권법하는 고양이들의 모습도 사랑스럽기만 하겠지만 내게는 솔직히 조금 반복적인 모습이 많아서 좀 더 다양한 포즈의 모습과 스토리가 있었으면 좋겠다는 아쉬움이 좀 남는다.

새우등 하지말고! 느긋느긋한 삶을.

새우등 하지말고!
느긋느긋한 삶을.

우리는 오래된 상처를 다시 헤집어 열기 위해서가 아니...

우리는 오래된 상처를 다시 헤집어 열기 위해서가 아니라, 뮌가 배울게 있는지 알아내기 위해서 깊이 숨을 들이 마시고 과거를 돌이켜 봐야 한다. 우리를 이곳으로 이끌어 온 요인들을 정직하게 짚어내지 못하면, 우리는 지금 걷고 있는 이 길에서 결코 벗어날 수 없으니 말이다. 126

풀꽃들의 조용한 맹세

풀꽃들의 조용한 맹세
미야모토 테루 지음, 송태욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 4월

기대를 너무 많이 한 탓인지, 요즘 몸상태가 안좋아 간헐적인 통증을 참으며 책을 읽느라 깊이있는 집중을 못한 탓인지 책을 읽은 느낌은 좀.. 그냥 그랬다. 새로운 사실이 밝혀지면서부터 내용의 전개는 예상대로 흘러갔고 그 과정에서 어머니의 희생 외에는 풀꽃들의 질긴 생명력을 드러내며 행동하는 모습을 크게 느끼지는 못했다. 어쩔 수 없는 상황들에 대한 필연적인 결과들이기는 하지만. 그래, 어떻게보면 그럴 수 밖에 없는 현실적인 상황에서 그녀의 선택은 최선이었는지도 모르겠다. 그런데 그녀와 같은 그런 여건이 되지 않는다면 이땅의 수많은 풀꽃들은 어떻게 그 아름다운 생명을 유지해야하는걸까...

뜬구름같은 이야기일지 모르겠지만 이 소설은 '미스터리적 요소'가 줄거리의 흐름을 반 이상 좌우하고 있기때문에 막연한 설명밖에는 할수가 없다. 사실 소설 속 화자인 겐야의 일상적인 이야기들은 무엇을 말하려고 하는지 정확히 알 수 없다는 것도 소설에 대한 몰입을 방해하곤 했다.

간단히 줄거리를 요약하자면 미국 시민권자인 겐야의 고모 기쿠에는 남편이 사망한 후 혼자 일본 여행을 왔다가 심장마비로 사망을 하게 되고 그녀의 유언에 따라 기쿠에가 남긴 모든 재산을 조카인 겐야가 상속받게 된다. 기쿠에의 유해를 미국으로 운송하는 것뿐만 아니라 그녀의 상속에 관한 처리를 하기 위해 겐야는 미국으로 가게 되고 그녀의 유언장을 본 후 백혈병으로 어린시절 사망했다고 알고 있는 기쿠에의 딸이 실상은 행방불명 혹은 유괴된 것임을 알게된다.

상속 절차와 기쿠에 고모의 집에서의 일상은 평범함으로 시작되었지만 겐야는 사촌인 기쿠에의 딸 레일라가 살아있을지도 모른다는 생각에 빠져들기 시작하고 기쿠에 고모의 집에 남겨진 여러 단서들은 겐야로 하여금 사촌 레일라를 찾아보기로 결심하게 되는데...

이미 이야기의 진행과정에서 많은 것들이 그 실체를 드러내버리고 있고 하나의 단서가 나타나기 시작하면서 '왜'라는 이유까지 미루어 짐작이 되어버려서 더 이상 '미스터리'라는 생각은 들지 않게 된다. 천천히 과거를 돌이켜보다가 갑자기 전개되는 이야기는 과연 저자가 그 이야기를 어떻게 풀어갈까에 집중을 하게 되는데 소설속의 이야기 흐름에서 최선의 결말이 되는지는 모르겠지만 과연 그것으로 충분할까, 싶은 기분이 드는 건 어쩔수가 없다.

어쩌면. 그렇기에 더욱더 이야기의 전개와 결말에 대해, 왜 그런 일이 일어나게 되었는지에 대해 한번 더 생각을 하고 그에 대한 심도있는 고민을 하고 현실적인 해결책을 찾으려는 우리의 노력이 있어야 하는 것이 더 강조되는 것일까.

풀꽃들의 조용한 '맹세'는 그래서 우리에게 해당되는 것일지도.

세계 종교의 역사

세계 종교의 역사 - 인간이 묻고 신이 답하다
리처드 할러웨이 지음, 이용주 옮김 / 소소의책 / 2018년 3월

"종교적 이야기들은 과거를 뒤돌아보는 것일 수도 있지만 실제로는 미래에 대한 희망을 던져주는 것이기도 하다"(81)

이 이야기는 어쩌면 신을 믿는 사람이든 믿지 않는 사람이든 어떤 의미에서는 모두 고개를 끄덕이게 되는 말인지도 모르겠다. 사실 '종교의 역사'라는 것을 객관화시켜서 본다면 - 엄밀히 객관화,라고 말할 수 있는 것인지는 모르겠지만 - 역사적 사실과는 또 다른 이야기가 전개되기 때문에 가끔은 무신론적인 입장에서 설화처럼 읽어버리기도 하고 또 가끔은 유신론자인 신앙인의 관점에서 이야기 속에 담겨있는 의미를 찾으려고 하기도 한다. 그런데 나는 이 책을 읽으면서 대부분 그냥 하나의 흐름처럼 '역사' 속에서의 종교의 변화와 흐름으로만 읽은 시간이 많다는 생각이 들었다.

책을 읽으면서 약간 불편했던 것은- 간혹 번역문에서 개신교 특유의 단어표현이 나오는데 성경인물의 이름조차 오래된 한국어식 표현을 하고 있어서 글이 매끄럽게 읽히지는 않았다. 물론 보편적으로 종교가 없더라도 익숙한 이름인 베드로나 바오로를 지칭하는 것은 아니다. 그냥 개인적으로 왠지 오래된 번역서를 읽는 느낌이어서 약간 어색했다고나 할까.

아무튼 이 책은 세계 종교에 대한 입문서 같은 느낌으로 그리 어렵게 읽히지는 않는다. 어떤 측면에서는 각각의 종교에 대한 책을 읽어본 내게는 조금 더 가벼운 책으로 느껴지기도 했다. 사실 역자처럼 이 책을 깊이있게 받아들이기에는 내 역량이 부족해서 그런지 읽으면 읽을수록 이도저도 아닌 느낌으로 역사 입문서를 읽는 느낌이 들어 그리 재미있지는 않았다.

하지만 저자가 성공회 신부라는 선입견이 있어서 그런지 세계 종교의 역사적 흐름을 이야기하고 있는 글 속에서 유신론자의 입장에서 서술하고 있다는 느낌은 많이 받았다. 사실 무신론자가 쓴 세계 종교의 역사라고 했다면 좀 더 가벼운 이야기가 되었을것이다. 그렇다고 해서 하나의 종교에 대한 믿음을 강조하고 있지는 않다. - 물론 전체적인 글을 다 읽은 후에 되새겨보면 몇몇의 이야기는 스윽 스쳐가듯 지나가버리기도 해서 그냥 그 종교의 발생과정을 설명하고 있을뿐이라는 느낌도 있긴 하지만 전반적으로 그 믿음이라는 것이 어떻게 생기고 하나의 종교로 생성되었는지를 살펴보기에는 좋다. 근현대로 넘어와 대부분의 개신교와 가톨릭에서는 이단이라 일컬어지는, 미국에서 발생한 말일성도나 여호와의 증인, 심지어 문선명의 통일교도 언급이 되고 있어서 조금 의아하기도 했지만.

어쨌거나 조금 더 깊이 읽어본다면 종교의 역사만이 아니라 인간의 역사에서 종교가 어떤 역할을 하고 있으며 인간의 역사속 시대의 현실과 문화안에서 어떻게 변형되어 왔는지에 대한 고찰을 통해 종교와 신앙 그리고 신神의 존재와는 별개로 그에 대한 인간의 생각을 들여다볼 수 있을 것이다.

"그 어떤 말도, 그 어떤 상징도, 신이라는 실재에 다가가지 못한다.  ... 벽에 그린 그림이든 책에 쓴 단어든, 어떤 종류의 인간 예술로도 결코 신의 신비를 전달할 수 없다"(85)는 말 역시 곱씹어 볼 필요가 있지 않을까.