팔자(八字)를 고치는 방법

인간의 굴레에서 1 ㅣ 민음사 세계문학전집 11
서머셋 몸 지음, 송무 옮김 / 민음사 / 1998년 9월

우리는 하루 24시간을 보내면서 살아간다. 하지만 여느 동물과 같이 그저 먹고 마시며 잠만 자는 것은 아니다. 그렇게 하기에는 인생이 너무 아깝다. 우리는 저마다 인생을 멋지게 살려고 한다. 세상에는 하고 싶은 일이 수두룩하다. 그러나 한 사람이 모든 일을 한다는 것은 너무 지나친 욕심이다. 이 중에서 자기에게 맞는 인생을 찾아 땀 흘리며 사는 것이 무엇보다도 행복하다. 만약 우리가 아무 할 일없이 어슬렁거린다면 우리는 스스로 인간으로 태어난 행복을 차버리는 셈이다. 이로 인해 일찍이 플라톤이 말한 것처럼 깃털이 없는 두발 동물과 다르지 않아서 팔자(八字)가 셀 수밖에 없을 지경에 이르고 만다.

그래서 우리는 좋은 인생을 선택하는데 있어 고민하지 않을 수 없다. 이는 오늘 만의 문제는 아니다. 과거에도 그랬고 미래에도 그럴 것이다. 그만큼 인생을 어떻게 사는가에 따라서 그 사람의 운명이 하늘과 땅 만큼이나 차이가 난다. 가령, 헨리 데이빗 소로우는 ‘부자연스러울 정도의 뜨거움’ 속에 사는 부자가 아닌 자연인은 살고자 했다. 반면에 『크리스마스 캐럴』에 나오는 스쿠루지는 얼마나 구두쇠인가? 이 두 사람을 보더라도 인생의 방향 즉 인생의 의미가 어디에 달려있는가에 의해서 한 사람은 행복하고 또 한 사람은 불행하다.

그렇다면 왜 사람은 불행에 빠져드는 것일까? 저자는 약 1000페이지가 넘는 『인간의 굴레에서1, 2』라는 책을 통해 앞서 말한 무거운 질문에 대해서 싱겁다고 생각이 들만큼 간단하게 답하고 있다. 뭔가 새로운 미사여구를 기대한 나로서는 다소 실망스러웠지만 사람은 태어나서 살다가 죽는다는 현실이다. 예전에는 아무런 의미도 갖지 않았던 저자의 말이 이토록 강한 메시지를 남길 줄 상상도 못했다. 그러고 보면 나 스스로도 아직까지 인간적인 굴레에서 벗어나지 못하고 있음을 알게 되었다. 인생이 어떤 의미가 있어야 한다는 강박관념 때문에 이 책을 읽는 그 자체의 즐거움을 너무 등한시 했는지 모른다.

인생이 의미 있어야 하는 것은 좋은 일이다. 그렇지 않고 인생이 무의미하다면 사람이 살아있다고 하더라도 살아있는 게 아니다. 그림자만 사람이다. 우리가 더욱 값진 인생에 집착하는 것은 이러한 까닭이다. 그러나 그 방법에 있어 옳고 그름의 경계선이 그려져 있다. 현실과 이상은 충돌하게 마련인 데 대부분의 사람들은 어느 한쪽으로만 쏠리는 경향이 두드러진다. 우리가 현실 쪽으로만 기울어진다면 지루한 일상을 반복하게 된다. 그렇다고 이상만을 추구하며 살 수는 없는 노릇이다. 무모한 열정 때문에 삶이 엉망이 되고 만다. 이로 인해 인생이 의미 있다는 것은 현실이 곧 이상이어야 한다. 좀 더 구체적으로 말한다면 현실과 이상의 경계가 없어야 한다는 것이다.

이 책의 주인공인 필립이 자기가 사랑하는 여자와 자기에게 사랑을 주는 여자 사이에서 결국 자기가 사랑하는 여자를 선택한다. 필립은 누군가를 사랑하면서 사는 것이 참다운 인생이라 말한다. 그러나 필립이 사랑하는 여자는 사람의 기준에 따르면 불합리하다. 하지만 불합리하다는 것은 무엇인가? 그것은 바로 인간의 굴레에서 자유롭다는 것이다. 합리적인 사람들이 보기에는 매우 모순이지만 정작 그 모순에 그동안 우리가 무관심했다. 그만큼 사람으로서 사는 재미를 제대로 맛보지 못했다는 것이다.

인생! 인생은 분명 살만한 가치 있는 일이다. 그러나 하고 싶지 않은 일을 억지로 해야 한다는 것은 불행이 아닐 수 없다. 이는 우리가 인생에다 너무 의미를 두다보니 우리가 두 발로 땅에 서 있다는 사실을 무의미하게 만들어버렸다. 하지만 이제는 무의미속에서 의미를 찾아야 한다. 따지고 보면 일상이 무의미하다고 보는 것은 곧 인간이 인간을 구속하기 때문이다. 이러한 슬픈 현실을 보며 언제까지 우리가 이런 모순에서 살아야 하는지 이 책은 묻고 있는 것이다.

[코멘트]요세푸스의 심지뽑기

전출처 : dohyosae님의 "요세푸스의 심지뽑기"

두꺼운 책은 두꺼운 내용을 가지고 있다고 봅니다
그래서 두꺼운 책을 읽는 이의 열정은 가볍지 않다고 봅니다
풍부한 지식이 보여주는 삶의 통찰력!
책을 가볍게 읽는 사람들은 마땅히 두려워해야만 합니다
저는 지금 두려워하고 있습니다만
그 굴레에서 벗어나는 중입니다

좋은 글 잘 읽었습니다

[코멘트]‘사기(史記)’를 펼쳐들기 전에 사마천을 읽다

전출처 : 털짱님의 "‘사기(史記)’를 펼쳐들기 전에 사마천을 읽다 "

마이리뷰 당선된 것을 진심으로 축하드리며
앞으로도 새로운 시각으로
우리들의 못다한 독서의 발견을---
책이 지혜의 등불임을 믿습니다

인생은 커다란 삼각형

마틴 루터 킹 ㅣ 푸른숲 비오스(Prun Soop Bios) 4
마셜 프래디 지음, 정초능 옮김 / 푸른숲 / 2004년 6월

 여기 한 사람이 있습니다. 그는 인생은 커다란 삼각형이라고 말했습니다. 그러면서 완벽한 인생을 만드는 세 가지 측면을 제시했습니다. 인생의 길이는 개인의 행복이며 인생의 넓이는 타인의 행복이며 인생의 높이는 신을 향해 다가서는 노력이라고 그는 말했습니다. 그는 이렇게 완벽한 인생을 몸소 실천하는 삶의 철학을 보여 주었습니다. 이에 대해 권력가들은  달갑지 않은 시선으로 그를 심판하려고 하였지만 오히려 그들이 심판을 당하는 처지가 되고 말았습니다. 그는 앞서 말했듯이 완벽한 인생을 살려고 하였기 때문에 아무런 죄가 없었습니다. 다만 너무나 완벽하려고 했기 때문에 완벽하지 못한 사람들로부터 비난의 화살을 피할 수 없었습니다. 더군다나 그가 피부가 검다는 것을 문제 삼아 차별과 학대라는 공포에서 늘 시달려야 했지만 역사는 그에게 노벨 평화상을 안겨 주었습니다. 그는 한평생 인종차별에 맞서 비폭력 운동을 전개하여 흑인들도 사람답게 사는 세상을 바라던 흑인 운동가입니다. 그가 바로 마틴 루터 킹입니다.

 그가 살던 시대는 오늘날 미국이라는 사회와는 사뭇 다른 풍경입니다. 그때는 짐 크로(jim Crow)라는 법에 의하여 흑인들은 공공장소에서 철저하게 출입이 금지되었습니다. 여러분 자신이 만약 흑인이라는 이유 하나만으로 버스를 탔는데 빈자리가 있어도 안지 못하고 서서 가야만 한다고 어느 누가 좋다고 할 수가 있겠습니까? 그 자리는 다름 아닌 백인 전용 자석이고 보면 더욱 화가 날 것입니다. 흑인들은 이런 차별 속에서 숨죽이며 살았고 때로는 폭력과 살인을 당하더라도 그들이 오히려 죄인처럼 되고 말았습니다. 이처럼 그때의 미국은 겉으로는 평등을 주장하면서도 속으로는 여전히 흑백 분리를 원칙으로 하는 것이 하나의 일상생활이었습니다.

 하지만 마틴 루터 킹과 함께 미국 사회는 서서히 변화하기 시작합니다. 무엇보다도 그가 비폭력 운동으로 폭력 앞에서 물러서지 않고 흑인차별 반대라는 목소리를 높였습니다. 킹이 다른 흑인 인권 운동가와는 달리 위대한 것은 여기에 있습니다. 그래서 그를 미국의 간디라고 부르는 것입니다. 생각해보면 폭력을 폭력으로써 맞대응 하는 것은 누구나 할 수 있습니다. 그러나 폭력은 또 다른 폭력을 낳을 수 있기 때문에 그들 모두가 폭력의 희생양이 될 뿐입니다. 하지만 폭력에 맞서 비폭력으로 저항한다면 그 힘은 어떤 물리적인 억압으로도 막을 수 없을 것입니다. 아무리 소방호수로 물을 뿌려대도 결국에는 한계를 드러내는 것은 물입니다. 고대 철학자인 헤라클레이토스는 한 사람이라도, 가장 착한 사람이라면, 나에게 만 명의 사람과 같다고 말했습니다. 킹은 물론 비폭력 운동을 한 사람들은 그런 착한 사람들이었습니다.

 그동안 말로만 들어왔던 킹을 이 책을 통해서 마주하고 보니 그의 인간 승리에 가슴이 뭉클해집니다. 아킬레스는 절대로 거북이를 이길 수 없다는 제논의 패러독스처럼 흑인은 절대로 평등할 수 없다는 백인의 독설 앞에서 좌절하지 않고 비폭력 운동을 한 그는 아름다운 영혼을 가진 사람입니다. 그래서 그가 신에게 가고자 했던 모든 노력들은 우리 시대를 비추는 거울이 되었습니다. 이로 인해 도덕적 목적을 이루기 위해서 비도덕적 수단을 사용하는 것은 옳지 않은 일이며, 비도덕적 목적을 유지하기 위해서 도덕적 수단을 사용하는 것은 더욱 옳지 않는 일이라는 그의 메시지가 아직도 아로새겨져 있습니다.

[코멘트]칭찬과 험담의 어설픈 시공간

전출처 : 드팀전님의 "칭찬과 험담의 어설픈 시공간"

며칠 전 부터
<이성은 신화다, 계몽의 변증법>를 읽고 있는데
리라이팅이 꿈꾸는 반역의 글쓰기가
책보는 즐거움을 줍니다
또한 제 지식의 한계에 대한 계몽을 불러일으키는데
혹 그 계몽에 빠져서 어설픈 교양인이 될까
두려운게 사실입니다
그러자면 깨어있는 사람으로
반성하는 사유를 해야하는데
우연인지 모르겠으나
반성하는 사유님의 서재와 닮았네요

계속 반성하는 사유님의
지적인 글쓰기를 기다려봅니다