구조조정에서 살아남는 건 구조다...

컨설턴트 - 2010년 제6회 세계문학상 수상작 ㅣ 회사 3부작
임성순 지음 / 은행나무 / 2010년 4월

누군가 나에게 짝으로 선물해 준 책이다. 하나는 '설계자들'이고 나머지가 '컨설턴트'다. 난 '설계자들'을 먼저 읽었고 아직 리뷰를 작성하지 못했으며 어제 '컨설턴트' 읽기를 끝냈다. 두 소설 모두 암살을 계획하고 실행하는 사람들 이야기였으며 '컨설턴트'는 주인공이 구조조정(암살)을 기획하는 사람이고, '설계자들'은 제목과는 달리 주인공이 암살을 실행하는 사람이다. 아마 이 책들을 건네준 사람은 두 소설의 연관성을 생각해서 건네주었을 터.... 

'컨설턴트'가 보여주는 세상은 그리 낯선 세상은 아니다. 언제부터인가 우리사회는 끝없는 구조조정이 일상화되는 사회가 되어버렸으며, 그 구조조정의 주체는 '회사'이고 이미 자본주의 발전단계가 선진국과 비슷한 정도로 나아가버리고 복지제도는 후진국과 비슷한 정도로 뒤쳐져버린 이 사회에서 구조조정의 대상이 된다는 것은 그냥 죽으라는 말과 비슷하다. 그러니 이 사회는 끊임없이 희생자를 찾아다니며 암살을 하는 셈이다.   

알지 못하는 개인이 어떤일을 하던 그 자리에서 최선의 행동을 했다고 했을때 누가 그 사람을 비난할 수 있을까? 그 또는 그녀는 그저 그 자리에서 최선을 다할 것이고 그에 따른 보상을 받고 행복해 할 것이다. 그러나 그 또는 그녀가 한 행위가 우리가 알지 못하는 사람들에게 거대한 재난을 일으킨다면 그 또는 그녀가 받는 보상은 윤리적으로 정당한 것인가? 아마 알 수 없을 것이다. 예컨데우리가 사랑의 징표로 건네주는 다이야몬드가 아프리카 사람들의 시체와 피구덩이 속에서 나온 것이라면그것을 모른다고 아무생각없이 소비하는 사람들은 윤리적으로 용서받을 수 있는 것일까? 

암살을 주도하는 컨설턴트와 그를 고용하여 사용하는 회사는 실체가 보이지 않는다. 조용하게 우리사회 속에서 숨쉬고 있다. 구조조정을 컨설턴트에게 맡기는 이유는 그정 공정해 보이기 때문이다. 직접 같이 일하는 사람이 구조조정을 한다면 아마 잔인해 보일 것이다. 그러나 제3자가 그것도 무언가 전문적인 식견이 있는 사람의 조언으로 이루어진다면 합리적으로 보이는 것이다. 거기에 함정이 있다. 사람들은 그저 위안을 원할 뿐이다. 지금 살아 남았다고 다음에도 살아 남으란 법은 없다. 다만, 그저 자기 책임으로 돌리길 원치 않을 뿐이다. 서로 외면하면서 구조조정이 시작되면 거기에 살아 남아있는 것은 구조 밖에 없다. 사람들은 보이지 않는다. 

문제는 구조다.... 살아남기 위해 뚫어내야 하는 것... 사람이 아니라 구조다. 구조가 사람을 결정한다. 그래서 다시 돌아와 버린다. 인간이란 도데체 무엇인가하는 문제로....