채식이 개인의 신체적인 건강을 넘어 정신적인 건강은 물론 사회로까지 확장된 건강성을 확보할 수 있다는 점에서 분명 추천되어질만하다. 특히 수자원공사에서 강조하는 물부족 국가라는 근심을 벗어날 수 있는 해법도 채식속에 감추어져 있다는 점에서 놀랍다. 그러나 무엇보다도 이 책이 가지고 있는 장점은 우리가 무심코 쓰고 있는 단어속에 감추어진 야만성을 들추어내고 있다는 것이다.최근 조류독감으로 인해 수만마리의 닭, 오리가 생매장당했다. 땅구덩이에 산채로 버려져 그 위로 흙이 덮히는 순간, 마대자루에 묶여 버둥대다 찢어진 틈으로 고개를 내민 오리. TV 속에선 이들의 모습을 정말 자세히도 보여줬다. 그러나 사람들은 이런 모습에 태연하다.이들은 살아있는 생물로서의 가치를 잃어버리고 오직 사람들의 입맛에 맞는 가축이라는 이름으로 길러진 상품일 뿐이기 때문이다. 우리는 이러한 생명체들을 가축이라는 이름으로 부름으로써 이들의 죽음에 대해 무뎌져 있었던 것이다. 우리가 먹고 있는 소,돼지, 닭 등등을 우리가 직접 잡아 죽여서 먹어야 한다면 과연 얼마나 많은 사람들이 이들을 먹을 수 있을까? 생산과 판매 사이의 여러 단계를 통해 우리는 이러한 피의 냄새로부터 멀어져감으로써 달콤함 만을 추구할 수 있게 됐다. 오직 입과 혀의 달콤함만을 위해 지금 우리가 어떤 일을 저지르고 있는지를 모르고 있는 것이다. 광우병, 조류 독감, 콜레라는 시간이 해결해줄 수 있는 그 어떤 질병들이 아니다. 이것들은 분명 사람들이 만들어낸 재앙이며 그 재앙은 결국 사람으로 되돌아올 것이 확실하다. 과학적 발달이 이 질병을 이겨낼 수 있을지 모르나 또다시 알지못하는 그 무엇이 닥칠 것임을 우리는 예감할 수 있지 않은가? 질병과 건강은 모두 내 삶의 결과이다 (P317)죽어가고 있는 이 지구를 위해 거창하게 우리가 무었을 하자는 것이 아니다. 그리고 일절 고기를 먹지 말자는 것도 아니다. 방목되어지는 소들이야 무엇이 문제이겠는가? 그저 우리가 먹고 있는 음식이 과연 어떤 경로를 통해 내 입까지 왔는가를 생각해보고 그것이 옳지 않다면 그 음식을 거부할 최소한의 행동을 취하자는 것이다. 그 작은 행동이 큰 변화를 가져올 것임을 믿는다.
재미있다. 무엇보다도 소설이 재미있다는 것은 큰 장점이 아니겠는가! 명품에 얽힌 뒷얘기들, 가출 청소년, 음치 클리닉 등등 신문의 가십면에 실릴만한 사람들의 이야기가 웃음과 더불어 삶의 이면을 보여준다. 더군다나 '도돌이표 같다' '양파같다'라고 표현되어지는 세상은 우리가 얼마나 일상에서 실감하는 것들인가? 끊임없이 반복되어지고 도대체 바뀔만한 기색은 찾아볼 수 없는 현실들을 그렇게 한 단어로 함축해버려도 전혀 그 뜻을 잃지 않는다는 점에서 작가의 참신함이 돋보인다. 고민을 해봐도 결국은 똑같다. 선생질 30년이 그래 왔듯이(철가방 추적작전)내가 고모를 믿는건 고모가 세상에 널린 가짜들과 다르기 때문이다. 있지도 않은 고민이나 욕심을 짜내는게 아니란 얘기다. -P225내가 세상을 바꿀수 있다는 거대한 꿈이 사라져가고 그저 무사 안일주의에 빠져 내 한몸 잘 건사할 수 있기만을 바라는 세상으로 변해버린 모습을 기어코 작가는 거대담론으로 얘기하지 않는다. 그저 평범한 사람들의 모습을 통해 우리가 어떤 세상에 존재하고 있는지를 담담히 보여주고 있을뿐이다. 아무것도 안하면 돌도 안 맞으니까 - P241따라서 우리는 그저 손을 놓으면 된다. 도덕적 자아를 찾겠다는 욕심도 저버려야 한다. 착하면 모든게 용서되는 세상이라니 끔찍하다 -P238세상은 착하다고 용서받을 수 있지 않을뿐더러 또 용서받을 수 있다 할지라도 누가 용서를 구하겠는가? 아니 이런 생각마저 버려야 할지도 모른다.그리고 세상은 단순한 사람이 살기 편한게 확실하다 -P243얼마나 확실한 답인가? 가식적인 심각한 고민을 버리고 그저 반복되는 일상을 단순히 살다보면 어느새 백발이 되어있지 않겠는가?그래서 당신은 그런 삶을 살아 행복을 얻을 것인가?이러지 말아야지 말아야지 하면서도 내가 늘 세상에 지는 기분이다. P149그래서 난 오늘도 고개를 숙인다.하지만, 나는 다시 '하지만'을 되씹는다
이 책은 분명 현대의학을 공부하는 사람들에게 있어서는 도발에 가깝다. 의사들에게 아예 메스를 들이대는 태세다. 그들의 입장에선 인정하고 싶지 않은 사실, 또는 항변하고 싶은 부분이 분명 있을 것이다. 반면 30년을 한 병으로 고생하며 수많은 의사를 만난 나에게 있어서는 절대적으로 수긍하고 싶은 것이 이 책인 것이다. 그만큼 논란거리가 많은 내용을 담고있음이 틀림없다. 더군다나 몇십년전의 미국이라는 상황과 현재 우리의 상황은 분명 다르다는 것을 감안한다면 책의 내용이 틀린 부분도 있을 것이다.하지만 대부분의 예방접종이나 신체검사 등이 실제 꼭 필요한 것은 아님에도 불구하고 사회나 정부 등을 통해 반강제적으로 행해지고 있는 상황은 꼭 짚고 넘어가야 할 부분이다. 이러한 행동이 정말로 국민의 건강을 위해서 행해지고 있는 것인지 아니면 관련단체들의 경제적 이익을 위해서 행해지고 있는지는 꼭 밝혀져야 할 부분이다. <호밀밭의 파수꾼>에서 변호사에 대한 이야기를 한번 되새겨보자.변호사는 괜찮지만 ...... 그렇게 썩 끌리는 건 아니야. 그러니까 죄 없는 사람들의 생명을 구해준다거나 하는 일만 할 수 있다면 좋겠지만, 변호사가 되면 그럴 수만은 없게 되거든. 일단은 돈을 많이 벌어야 하고, 몰려다니면서 골프를 치거나, 브리지를 해야만 해. 좋은 차를 사거나, 마티니를 마시면서 명사인 척하는 그런 짓들을 해야 한다는 거야. 그러다 보면, 정말 사람의 목숨을 구해주고 싶어서 그런 일을 한 건지, 아니면 괸장한 변호사가 되겠다고 그 일을 하는 건지 모르게 된다는 거지......의사도 마찬가지다. 선생님이라는 명성에 걸맞은 품위를 지키려다 보니 죽음의 의식을 치루는 현대의학교의 교주가 되고자 히포크라테스 선서의 첫 마디를 잊곤 하는 것이다. 더군다나 개인적으론 서양의학은 대증요법에 그치고 있어 생활습관이라는 병자의 인생과 관련된 병의 원인을 밝히는 것과 자연치유에 대한 능력을 상실했다고 보여진다. 또한 개인적으로 의사의 가장 중요한 덕목으로 생각하는 정직성에 있어서도 문제점은 드러난다. 현재 서양의학이 고쳐낼 수 있는 병이 30%도 되지 못하는 상황하에서 왜 의사들은 모르겠습니다. 다른 방법을 찾아보세요 와 같은 말을 하지않는가? 못 고치는 병입니다. 얼마후 죽을 수 있습니다. 와 같이 병세를 자신하는가? 제발 다른 기회를 환자에게 주라. 그것은 정직함에서 나온다. 아는 것을 안다 말하고 모르는 것을 모른다고 말하는 것이 진정한 앎이라는 논어의 구절을 떠올려야 할 때다.병이 났으니 약을 먹으라는 구호를 벗어나 병이 났으니 생활습관을 바꾸라는 구호가 인정되는 사회가 오기를 바라며 제발 자신의 자연치유력을 믿고 그것을 키우려는 의지로 가득찬 세상이 되기를 바란다. 아마 이 책의 저자도 이러한 생명에 대한 경외와 그 근본적인 힘을 믿고서 이 책을 써 나가지 않았을까 싶다.
왜 사니? 모르겠다. 월급이라는 올가미에 걸려 하루하루를 버둥대고 있다. 돈이 가져다주는 편안함. 그러나 그 돈을 벌기위한 고통. 난 지금 무엇을 향해 달려가고 있는가? 행복으로 가는 레일은 웃음이라는 간이역들을 가지고 있다. 하지만 그 간이역에 정차하지 못하고 자꾸 탈선을 하려한다. 길이 갈라진 곳에서 잘못된 선택을 함으로써 난 종착역을 비껴서고 있는지도 모른다. 선택의 순간 항상 물어야 한다. 지금 내가 달리고 있는 이 레일이 행복으로 가는지를.때론 나의 기차는 분노와 미움으로 가득차 탈선을 일으킨다. 그것을 붙잡아 주는 것은 인내와 관용이다. 인간의 본성이 이기적이라고 생각하는 사람과 자비심으로 가득차 있다고 생각하는 사람의 레일은 근본적으로 다르다. 우리는 자비와 폭력이 훈련의 문제라는 세비유 선언(인간이 공격적으로 변할 잠재력을 갖고 있을 뿐이다. 본성이 공격적이지는 않다)을 귀담아 들어야 한다. 즉 종착지가 보이지 않는 레일을 처음부터 달려서는 안된다는 것이다. 행복의 종착역으로 가는 연료는 자비다. 이 자비는 편견으로부터 벗어남으로써 생겨난다. 편견을 벗어난 넓은 시야를 가질 수 있을 때 극단으로부터 피할 수 있으며 이때 자신의 고통 또는 타인의 고통을 대할때 자비심은 스스로 우러난다. 변화에 대한 강한 의지와 절실한 마음으로 배우고 확신을 가지며 결단하고 행동하려 노력했을 때만이 기차는 행복의 종착역을 향해 씩씩하게 달려갈 것이다. 때론 이 기차가 다른 곳으로 빠져버리지 않을까 두렵기도 할 것이다. 그러나 이 두려움과 불안은 진실하고 순수한 동기를 지녔을 때 사라진다. 정직함이 바탕이 되는 자부심으로 인하여 우리는 떳떳하게 우리의 길을 갈 수 있다. 자 이제 우리는 터널을 벗어날 순수한 동기를 지니고 있고, 탈선으로 부터 벗어날 자비심으로 충만해 질 것이며, 선택의 순간 행복의 종착역을 떠올릴 수 있는 의지를 가지고 있으니 탐욕의 굴레에서 벗어나 만족의 길을 따라 힘차게 레일을 달리자. 왜 사냐고?난 오늘도 달릴 것이다. 그리고 잠시 멈출 것이다. 웃음의 간이역에서. 그리고 또 힘차게 달릴 것이다. 행복의 종착역을 향해.
인간교차점에 나오는 이야기들은 인간의 여러감정들을 하나 둘씩 들춰낸다. 사랑과 미움, 믿음과 배신, 희망과 절망 등등 반대편에 서 있다고 생각되는 감정의 단편들이 얽혀져 감동을 자아내는 지극히 휴머니즘적 이야기다. 이 이야기들중 눈물샘을 톡톡 건드리며 가슴에 가장 깊게 새겨진 것은 2권의 5번째 에피소드다. 홀어머니 밑에서 자란 외동아들이 형사가 된 사연이 너무나도 절절하다.(지금 글을 쓰는 이순간에도 소름이 쫙 돋는다) 어머니의 임종을 앞두고도 달려가지 않고 잠복근무에만 열중하는 형사는 감정이 메말라 있는듯하다. 하지만 그는 이렇게 말한다.전 죄에 무거움도 가벼움도 없다고 믿습니다. 범죄는 항상 약한 사람을 괴롭히는 법입니다. (P157)범인이 살인죄를 저지른 흉악범이 아니라 단순한 절도범이라도 그가 살인보다 더한 짓을 저지른 일일지도 모르는 것임을 그는 자신의 어린시절을 통해 알려준다. 아버지가 죽고나서 혼자 키우면서도 웃음을 잃지 않았던 어머니. 언제나 일에 바빠 아들과 같이 외출한번 하지 못했지만 어느날 아들을 위해 올림픽 개막식 티켓을 구한다. 그리고 처음으로 강 저편 다리를 건너 아들과 즐겁게 외출을 나선다. 그러나 그 표는 암표상이 복제한 가짜표였다. 어머니는 처음으로 아들에게 등을 보이고 눈물을 흘린다. 어머니는 임종을 앞에 두고도 아들이 올때까지 굳건히 버틴다. 그리고 아들에게 올림픽때 일 미안하다며 숨을 거둔다. 아들은 괜찮다는 말을 마음속으로만 묻어두고 눈물만 흘린다.세상엔 그렇게 누군가에겐 그다지 큰 일도, 어떻게 보면 아무렇지도 않다고 여기며 행한 일이 다른 누군가에겐 평생 잊지못할 한으로 남을 수도 있다. 그냥 무심코 던진 돌맹이 하나가 개구리에겐 생명의 위협이 되듯이 우리가 무심코 행한 일이 누군가에겐 살을 도려내는 것보다 아픈 추억으로 남을 수도 있는 것이다. 바늘도둑이 소도둑보다 무서울 수 있는 세상. 애시당초 우린 도둑이 되지 않으려 애쓰며 살아야하는 피곤한 존재인지도 모른다. 하지마 그 피곤함은 인간존재에 대한 믿음으로 돌아와 따뜻한 온기를 전해주리라 믿는다.