날씨가 추워지니 몸도 차가워진다. 이럴 땐 몸을 따뜻하게 해주고, 근육을 이완해주며, 면역력 향상에 도움을 주는 약초차를 먹어보는 것도 좋겠다. 농촌진흥청에서는 잔대, 둥굴레, 쑥을 겨울철에 좋은 ‘약초’로 소개하고 있다.

둥굴레차는 마트에서 흔하게 구입할 수 있으니 설명이 필요없을 듯하다.

잔대는 약재로 쓸 때는 사삼이라고 부르는데, 초롱꽃과에 속한다. 동의보감에 기력을 왕성하게 하고, 폐를 맑게 한다고 한다. 뿌리를 깨끗이 씻어서 둥굴레처럼 끓여서 차로 마시면 된다.


쑥도 차로 마시면 좋다고 한다. 특히 복부와 자궁이 찬 것을 따뜻하게 해주어 여자에게 좋다. 봄부터 여름 사이엔 지천에 쑥이다. 번식력도 강해서 그냥 놔두면 그야말로 ‘쑥대밭’이 된다. 블루베리와 체리를 키우는 입장에선 골칫거리다. 하지만 쑥을 잘 캐서 요리에 쓸 수 있다. 애엽이라는 약재로도 사용한다. 차로 이용할 때는 꽃이 피기 전에 줄기 윗부분의 싹과 잎을 뜯어서 그늘에 잘 말리면 된다. 내년엔 겨울을 대비해 쑥차 좀 만들어볼까.


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