이제는 한반도 문제 접근 방식이 달라져야 할 때

한 번도 경험해보지 못한 새로운 북한이 온다 - 미국에 미련을 버린 북한과 공포의 균형에 대하여
정욱식 지음 / 서해문집 / 2023년 7월

“우리가 아는 북한은 없다.”라는 말을 들은 적이 있다. 박근혜 시절 억울한 여론몰이로 강제추방 당했던 『재미동포 아줌마 북한에 가다』의 저자인 신은미 씨가 한 말이다. 운동권에 처음 발을 들여놓던 시기 나는 이 말을 크게 신뢰하지는 않았다. 그러나 지금 생각해보면, 소위 우리가 아는 북한이라는 나라가 너무 과장되고 각색되며 최소한의 사실조차도 제대로 알려지지 않았다는 생각이 든다. 그 점에서 보자면 한국 일반인들이 아는 북한이 존재하지 않을 수 있을 것이다.

2022년 한국은 윤석열 당선을 통해 다시 한번 자칭 보수세력(물론 나는 이들을 극우 꼴통들이라 생각한다.)이 다시 집권하게 됐다. 과거 문재인 정부 시절 위태롭던 한반도 평화는 윤석열 정권이 들어서면서 더더욱 악화 일로다. 거기다 2022년 2월에 시작된 러시아-우크라이나 전쟁과 현재 심화 된 이스라엘-팔레스타인 전쟁은 서방세력과 비서방세력의 대립으로 나타나고 있다. 즉, 이런 과정에서 윤석열 정권은 한·미·일 동맹을 통한 집단서방세력의 편에 전적으로 서고 있다. 일각에서는 한국의 현실상 한미동맹이 필요하다고 말할 것이다. 반대하는 주장이지만, 이해가 안 되는 것은 아니다. 그러나 국제문제는 냉철해야 한다. 한국의 이익에 미국이 해가 된다면 당연히 반대할 줄도 알아야 한다. 그러나 이런 태도가 우리에겐 항상 부족하다.

윤석열 정권 들어서 이러한 문제가 더욱 심화됐지만, 사실 자칭 진보 정권(난 민주당도 우익 정권이라 생각한다.)인 문재인 정권도 기본적으로 한미동맹이라는 큰 틀에서 벗어나지 않는 정권이었다. 아니 오히려 더 많은 국방비를 투자하여 한미동맹을 더욱 강화했으며, 역으로 문재인 정권이 강조하던 남북관계 개선은 실패했다. 냉철하게 판단해보자면, 문재인 정부가 가장 성공시킨 정책은 한미동맹과 국방력 강화고, 가장 실패한 정책은 남북관계 개선과 한반도 평화다. 물론 문재인 정부 또한 한반도 문제를 평화적으로 해결하려는 노력은 분명히 했다. 그런 노력을 개인적으로 나쁘게 보지는 않으며, 그 당시 나 또한 적극적으로 지지했다.

그러나 북한에 대한 접근 방식이 잘못되었다. 이는 미국도 마찬가지일 것이다. 북한이 요구하는 한미연합훈련을 하지 않겠다고 하면서, 결과적으로 이를 수행했고 일방적으로 북한에게 “핵을 포기하면 이런 것을 들어줄께”라는 태도로 임했다. 거기다 미국은 2019년 하노이 회담이 있기 5일 전 스페인 주재 북한 대사관 습격 사건에 개입했다는 의혹을 받고 있다. 이 사건은 소위 북한인권운동을 전개한다는 자유조선이라는 단체가 주도했는데, 남 나라 대사관에 가서 대사관 직원들을 총칼로 위협하고 거기 있는 노트북과 USB를 탈취해간 사건이다. 거기다 자유조선 측에서 이 자료를 미국 FBI에게 넘겼다는 사실에서 미국이 무고하다는 말 자체가 성립 불가능한 일이다.

따라서 북한이 다소 과격 내지는 강경하게 상대방 측을 비난하는 것과 미사일 발사나 열병식을 통해 군사적인 대응을 하는 것에는 바로 이러한 이유들이 있다. 그러나 항상 우리나라나 미국 주류 언론의 보도는 이런 사실은 생략하고 북한의 도발만 강조할 뿐이다. 마찬가지로 우리나라나 미국은 지난 회담에서 이와 같은 이중적인 면모를 보였으며, 우리 사회 또한 “우리가 관계를 개선하면 북한이 일방적으로 우리의 요구를 들어주겠지.”와 같은 나이브한 태도로 임했던 것일지도 모르겠다. 즉, 이러한 태도와 대응은 다시 생각해볼 필요가 있으며, 앞으로의 미래를 어떻게 준비해야 할지를 생각해볼 필요가 있지 않을까 하는 생각이 든다. 그런 점에서 이번에 읽은 정욱식 선생의 『한 번도 경험해보지 못한 북한이 온다』는 여러모로 읽어볼 가치가 높은 명저다.

앞서 언급한 우리들의 나이브하고 안일한 태도 그리고 미국의 태도에는 도데체 무슨 문제가 있는 것일까? 나는 이 점에서 강조하고 싶은 점이 있다. 바로 북한에 대해 너무 모른다는 점과 제대로 파악하지 않으려고 한다는 점이다. 코로나 초기부터 올해까지 뉴스에서 보도했던 북한의 식량난 혹은 제2의 고난의 행군과 같은 보도들을 생각해보자. 이런 기사들을 보면, 주장하는 것이 항상 일관됐다. 북한은 굶고 있고, 아사자가 속출하며 최대의 위기를 겪고 있기에 망할 것이라는 식의 주장들이 바로 그렇다. 이런 뉴스의 보도대로라면, 북한은 100번은 망해야 했을 것이다. 그러나 북한은 망하지도 않았고, 오히려 김정은 정권 들어서는 인프라 발전도 지속적으로 투자하고 있다.

식량 난의 출처도 문제다. 북한이 극심한 식량난을 겪어왔다는 가장 큰 근거는 한국 농촌진흥청과 세계식량농업기구(FAO)의 추정치다. 국내 언론이 자주 인용하는 농촌 진흥청 추정치에 따르면, 2016년부터 2022년 북한의 식량 생산량은 451만 톤, 482만 톤, 455만 톤, 464만 톤, 440만 톤, 469만 톤, 451만 톤이다. 국제기구인 FAO의 추정치도 이와 비슷하며, 이를 근거로 북한이 매년 100만 톤 안팎의 식량이 부족하다는 보도가 만들어지는 것이다. 그러나 북한이 2021년 7월 유엔에 제출한 <VNR> 보고서를 보면, 북한이 자체적으로 추계한 곡물 생산량은 농촌 진흥청과 FAO보다 많다.

2016년부터 2020년 생산량을 보면, 585만 톤, 550만 톤, 485만 톤, 665만 톤, 552만 톤이다. 또 2022년 2월 15일자 북한의 『조선신보』는 2021년의 곡물 생산량을 550만 톤이라고 보도했다. 북한의 통계 작성 역량의 부족을 감안하더라도 유엔에 제출한 <VNR> 보고서는 엄연한 1차 자료다. 즉, 한국 정부와 서구 언론들은 이 자료를 감안하지 않는다. 반면 동국대 DMZ평화센터의 김일환 연구위원은 FAO 추정치의 허점을 지적했다. FAO는 2016년부터 개인텃밭에서의 생산량을, 2018년 이후에는 경사지에서의 생산량을 통계에서 제외했다. 그러나 북한 당국은 개인텃밭과 경사지에서의 생산을 독려한다. 또 FAO는 수확 후 손실량을 2016년 75만 톤에서 2021년에는 100만 톤으로 올려 잡았는데, 이에 대해서 김일환 연구위원은 북한이 영농기계화, 운반능력, 도정 및 보관 시설을 꾸준히 개선해온 점을 들며 “손실분이 감소하고 있다고 추정하는 것이 합리적이다.”라고 분석했다.

물론 북한이 식량이 부족하지 않다거나 식량난이 전혀 없다는 것을 말하려는 것이 아니다. 그러나 제2의 고난의 행군이나 대량의 아사자 속출 같은 보도는 분명히 잘못되었다는 것을 얘기하려는 것이다. 거기다 김정은 시대 들어서 먹거리의 다변화가 일어났다는 사실도 외면받고 있다. 2019년 서울대 통일평화연구원의 탈북자 설문조사에 따르면, 북한에서 고기 섭취를 얼마나 했느냐는 질문에 응답자 46.6%가 ‘일주일에 한 두 번’. 15.5%가 ‘거의 매일 먹었다’고 답했다. 탈북자들이 북한이 취약계층이라고 평가받는 점을 감안해서 보더라도, 북한 사람들이 아사하고 있다는 사실은 현실과는 거리가 멀다. 그리고 정책 면에서도 북한은 축산 시설의 신축과 현대화를 꾸준히 진행하고 있으며, 수산물과 그 가공품의 섭취량도 증가했다. 북한 무역수지의 효자 노릇을 하던 수산물이 2017년 유엔 안보리 제재로 수출길이 막히자, 북한 당국은 수산물을 내수용으로 돌리는 한편, 젓갈 등 가공식품 생산량을 늘리고 있다. 채소, 과일, 기호식품 생산도 마찬가지며, 먹을거리 다변화는 과거 현저히 높았던 곡물 의존도를 점차 낮추고 있다. 따라서 식량난 운운하는 일각의 뉴스는 이러한 사실들을 철저히 외면한 비약이 만들어낸 참사다.

이처럼 북한을 단순히 사람이 굶어 죽는 국가로 판단하는 것은 30년 전 고난의 행군 시절 당시의 인식이 만들어낸 나이브한 오류라 할 수 있다. 그리고 과거 김정일 시대의 북한 상황과 김정은 시대의 북한 상황도 다시 생각해봐야 한다. 과거 김정일 시대에는 1990년대 위기 속에서 외부의 지원을 받으려는 모습을 보였지만, 김정은 시대는 더욱더 자력갱생을 강조하며 외부의 지원을 받지 않으려는 모습도 포착된다. 거기다 북한은 핵무장에 성공했다. 재래식 전력에서 남한 군사력에게 밀린다 해도, 핵을 가지고 있다는 사실은 결코 쉽게 무시당할 수 없다. 북한의 ICBM은 충분히 미국 본토를 타격할 정도의 기술력을 가지고 있다.

물론 전쟁 시 미국을 공격하면 북한도 상상을 초월할 보복을 받으니, 상식적으로 생각해보자면 핵을 먼저 쏠 리 만무하다. 그러나 이를 통해 알 수 있는 것은 북한은 핵을 가지고 있고, 핵 우위에서 당연히 남한보다 앞서 있다는 사실이다. 그런 것에 대해 우려 때문인지는 몰라도 한국 내에서도 자체 핵 개발 얘기가 나오는데, 남한의 기술력이 있지만, 미국이 허용해줄 리 만무하다는 점에서 실현 불가능이다. 그뿐만 아니라 미국의 대북제재가 실패했다는 사실을 우리는 알 필요가 있다. 대다수 한국 사람들은 미국과 한국이 가하는 대북제재가 효과가 있는 것처럼 생각하지만, 이 또한 현실 외면이다.

북한은 대북제재를 받으면서도 핵을 만들었고, 지금도 사회가 굴러가고 있다. 거기다 중국과 러시아가 대북제재에 적극 동참하지 않고 있으며, 2022년에 시작된 러시아-우크라이나 전쟁을 통해 북한과 중국 그리고 러시아의 관계는 미국에 맞서 보다 강화되어가고 있는 중이다. 올해 7월 러시아의 쇼이구 국방장관이 평양을 방문했다는 사실에서 이를 짐작할 수 있을 것이다. 이번 러시아-우크라이나 전쟁을 통해, 일극체제냐 다극체제냐의 문제가 불거지고 있는 중이다. 그런 현실 속에서 과거 1990년대 당시 북한의 상황으로 보는 것 또한 이제는 낡은 생각이 아닌지 다시 한번 생각해본다.

마찬가지로 북한이 개혁개방을 원한다고 판단하는 것도 과거의 생각이다. 왜냐하면, 북한은 1990년대 그 어렵던 시기에도 개혁개방을 하지 않았으며, 현재까지도 버텨오고 있다. 개혁개방을 주장하는 사람들이 착각하는 것이 있는데, 북한 사람들이 남한의 현실을 모른다고 생각하는 것이 바로 그것이다. 북한 사람들도 물질적으로 남한이 자신들 보다 잘산다는 거 안다. 그리고 남한 드라마 보는 사람들도 제법 있다. 다만 자본주의 사회가 경쟁하는 사회라는 점 그리고 무상의료와 무상교육 무상주택을 하지 않는 점을 부정적으로 본다. 그리고 그러한 관점은 동유럽 사회의 자본주의화가 어떠한 결과를 초래했는지는 안보며, 체제 전복당한 리비아에서 어떤 일이 일어났는지도 철저히 외면한다는 한계가 존재한다.

따라서 이러한 점들에 근거하여 생각해보자면, 우리가 북한에 대해 너무 모르고 있거나 과거의 생각으로 보는 것이 아닐까 하는 생각이 든다. 우리가 북한에 대해 잘못 파악하고 있는 게 아닌가를 생각해보게 된다. 또한, 남북정책과 한반도 국제 정세 파악 방식도 이제는 변화가 필요한 시점이 아닌가를 생각해본다. 과거에도 그랬지만, 우리는 북한에 대해 큰 색안경을 끼고 보는 것 같다. 물론 북한 사회가 문제가 전혀 없다고 말하기 위해 이런 말을 하는 것이 아니다. 최소한 북한을 알기 위해선, 현실을 인정하고 단순히 편견만 가지고 보아서는 안 된다는 것이다. 분명한 사실은 북한은 70년이 넘게 미국과 적대하고 있으며, 그러한 현실이 현재진행형이라는 것이다.

저자가 책에서 언급한 것과 같이, 미국은 1970년 기준으로 이미 수백개의 핵탄두를 한반도 인근에 배치한 적이 있으며, 1960년대에는 일본 오키나와에 무려 1,200개의 미국 핵무기가 배치되어 있었다. 또한 북한은 1968년 이후에도 미 해군의 영해 침범 사례를 수백 건이나 보고했고, 1980년대와 1990년대 북한은 해마다 7,900건 이상의 도발 행위를 집계했다. 1970년대 후반 기준으로 미국은 한반도에 최소 4만 명 이상의 지상군과 700개 이상의 핵탄두 그리고 항공모함의 지원을 받는 해공군을 배치하고 있었다. 이것만 보더라도 소위 우리가 생각하는 북한의 군사적 위협이라는 것이 지나치게 부풀려지고 과장되었음을 알 수 있지 않을까? 나는 이 점도 우리 사회가 같이 생각해볼 필요가 있다고 생각한다.

2023년 들어 한반도 정세 관련한 책을 읽은 적이 없었는데, 이 책을 읽으니 여러모로 많은 공부가 됐다. 또한, 내가 생각하지 못했던 점들을 다시 한번 생각하게 했다. 2020년대 코로나 위기와 러시아-우크라이나 전쟁 그리고 이스라엘-팔레스타인 분쟁까지 해서, 세계가 바뀌고 있다. 이를 계기로 미국과 집단서방 중심의 일극체제에서 이에 대항하고 있는 세력들의 다극체제로 바뀔 가능성이 점차 높아지고 있다. 현재 러시아-우크라이나 전쟁에서 미국이 초기에 대러제재를 가했지만, 러시아의 경제가 안정화되는 반면, 서구가 휘청거리고 있는 사실을 우리는 직시해야 한다. 따라서 남북관계를 보는 관점도 1980년대 후반 자칭 동유럽 민주화 흐름이나 1990년대 북한 고난의 행군 시절의 관점으로 한반도 정세와 북한을 파악해서는 안된다는 것, 이것이 정욱식 선생의 책이 주는 훌륭한 교훈이 아닐까 생각해본다. 정말 좋은 책을 읽었다. 많은 이들에게 일독을 권한다.

단상: 한국과 서방 언론이 전혀 얘기하지 않는 오토 웜비어 죽음의 또 다른 이야기

(이 글은 A.B. 에이브람스의 책 『끝나지 않은 전쟁 II – 북-미 대결 70년사』에 있는 부록 2를 읽고 개인적으로 정리해본 소감입니다.)

아마 2016년과 2017년 쯤이었던 것 같다. 당시 나는 박근혜의 국정 교과서 사태로 점차 운동권에 발을 들여놓게 되는 시점이었고, 군복무를 소방서 공익으로 시작하던 2016년 10월 말은 박근혜 탄핵 정국으로, 퇴진 집회에 열심히 나가서 싸웠었다. 비록 사회복무요원 출신이었지만, 박근혜 사태는 나에게 있어 거리로 뛰쳐나가게 한 사건이었다. 촛불집회를 참여하며 박근혜의 탄핵을 앞당기던 때였다. 아마 2017년 초였을 것이다. 당시 뉴스에서는 북한의 현 지도자 김정은의 친형 김정남이 말레이시아 쿠알라룸푸르 공항에서 암살당했음을 시시하는 보도를 했다.

뭐 이때까지만 해도 나는 상당 부분 반북성향이 있었고, 당연히 반김일성·반김정일·반김정은주의자였기에, “독재자 김정은이 자신의 친형을 암살하는 만행”을 저질렀던 것으로 너무나도 단순무식하게 생각했다. 비록 탄핵정국이었지만, 일반적인 한국인들이 인식하는 북한이란 항상 부정적이고 악의적인 이미지니 나 또한 그 흐름에서 못벗어났던 것 같다. 지금이야 내가 북한의 역사를 포함하여 팩트체크를 위해 여러 자료들을 찾으면서 그런 반북주의를 많이 희석시켰지만, 그 당시에는 아니었다.

김정남이 북한 정권에 의해 살해당했다는 보도가 나온 이후, 2017년 내가 주목했던 북한 관련 보도는 두 가지였다. 하나는 당시 미국의 대통령이던 도널드 트럼프가 북한을 상대로 화염과 분노라는 단어를 언급하며, 대북강경자세로 나왔던 것이고, 다른 하나는 당시 북한에 놀러갔다가 체포되어 재판을 받았음에도 미국으로 송환된 대학생 오토 웜비어 관련 보도였다. 물론 오토 웜비어(Otto Warmbier)에 대한 국내와 서구의 언론은 “북한은 최악의 인권 유린 국가”라는 프레임을 의도적으로 씌우려는 목적이 분명히 있었지만, 당시 나는 그런걸 전혀 파악하지 못하고 있었다.

또한 비교적 최근까지도 오토 웜비어 사건에 대해선 신중한 태도를 보였다. 아무리 생각해봐도, 한 미국인 청년이 놀러갔다가 혼수상태로 귀국했으니, 기본적으로 북한에 대해 반북주의를 버리고 보려고 해도, 무작정 옹호하기에는 내심 자신이 없었다. 그리고 그만큼 말하기 제법 민감한 사안이기도 하고 말이다. 물론 지금도 신중할 필요는 있다고 본다. 분명히 말하지만, 나는 오토 웜비어 사건에 대해 북한이 내린 판결이 전적으로 옳다고만은 생각하지는 않는다. 그럼에도불구하고, 오토 웜비어 사건에 대한 한국의 극우 언론과 서구의 언론들의 보도는 또 다른 측면에서 해석되고 분석되야하며 비판적으로 접근되야 한다 생각한다.

우선 오토 웜비어에 대해 당시 북한 법정이 내린 판결에 대해서 얘기해볼까 한다. 오토 웜비어가 평양에서 체포된 것은 2016년 1월 2일이었다. 당시 오토 웜비어가 체포된 이유는 평양에 있는 양각도 호텔의 출입금지구역에서 포스터를 훔치려 했다가 “국가에 대한 적대행위”를 한 혐의로 기소되었기 때문이었다. 두 달 후 북한 법정은 형법 60조에 따라 유죄 판결을 내렸고, 오토 웜비어에게 내려진 형은 15년 강제 노동형이었다.

당시 북한 법정은 관련 재판에서 나온 오토 웜비어의 자백과, 북한 측 포스터를 훔치는 것이 들통난 CCTV 영상, 법의학적 증거, 목격자 증언을 인용해, 15년 형을 내렸다. 2016년과 2017년 한국 언론과 서구의 언론은 오토 웜비어가 15년 강제 노동형을 받았다는 점에만 주목하여, 북한을 최악의 인권 유린 국가로 몰아갔다. 물론 이 과정에서 오토 웜비어가 저지른 유사한 행위가 미국이나 서방의 몇몇 동맹국들에서 받을 수 있는 것보다 더 가혹한 것이 아니었다는 맥락은 당연히 생략됐다.

예를 들어, 2019년 12월 교회 밖에 내건 LGBT 깃발을 손상해 못쓰게 만든 히스패닉계 미국인 남성 아돌포 마르티네즈의 경우, 그 혐의 때문에 오하이오주 교도소에서 16년 형이 선고됐다. 심지어 아돌포 마르티네즈는 웜비어와 달리 외국인도 아니었고, 그 깃발에 접근하고자 제한구역에 들어간 것도 아니었다. 태국에서는 외국인들을 포함해서 그들의 군주제 상징물에 대한 무례한 태도를 보이는 사람들을 대상으로 한층 더 가혹한 선고가 반복적으로 내려졌다.

미국의 동맹국인 사우디아라비아는 훨씬 더 심각하다. 사우디아라비아에서는 한 여성기자가 트위터 글로 정부 비판하는 글 썼다고 34년 형을 선고하기까지 한다. 물론 이 나라의 인권상황은 전 세계적으로도 악명높으며, 당연히 북한인권 문제보다 훨씬 더 심각하다. 반면 2015년 간첩과 체제 전복 혐의로 북한 당국에 붙잡혀 옥고를 치른 한국계 미국인 김동철 씨의 경우 2018년 5월에 풀려났다. 그리고 실제로 그는 2019년 7월 29일 한 매체와 인터뷰에서 자신이 실제로 CIA 간첩이었음을 실토했다. 거기다 그는 단순히 북한 체제 비판이 아닌, 중요한 정보를 입수하여 CIA에게 넘겨주기까지 했었다. 그런데도 북한 정부는 3년 만에 그를 석방했다.

나는 2016년 당시 친한 탈북자 출신의 페친인 홍강철씨와 함께 오토 웜비어에 대해 얘기한 적이 있다. 홍강철씨의 경우 이 주제에 대해 이야기하면서, “오토 웜비어가 미국인이니까, 형량을 비교적 적게 준거지, 만약 한국인이었다면 형량이 더 높게 나왔을 수 있다.”고 언급했고, 그것과 더불어 “북한 정부도 국제적인 신경을 쓰고 눈치도 본다. 그러니 언론에 나오는 것만 액면 그대로 믿어서는 안된다.”고도 말했다. 지금 생각해보면, 홍강철씨의 말이 일리가 있다.

즉, 이러한 사실에 입각하여 보자면, 북한 정부가 소위 체제에 대한 위협 혹은 반국가적 행위를 한 것으로 판단되는 외국계 인사들에게 무조건 가혹한 판결만 내리는 것은 아니다. 오토 웜비어가 한국 언론과 서구 언론에 보다 더 많은 주목을 받고, 더욱 더 많은 동정을 받을 수 있었던 것은 아마도 그가 혼수상태로 본국 송환되어 사망했기 때문일 것이다. 이것만큼 미국과 한국의 반공주의자들에게 선전하기 좋은 수단은 찾기 힘들다.

어찌됐건 오토 웜비어는 사망했고, 병의원인은 불분명했다. 미국 언론은 웜비어가 혼수상태에 빠진 모습을 전 세계에 보도하면서, 그의 죽음이 고문이나 폭행일 가능성을 시사했다. 2017년 당시 나는 오토 웜비어가 북한의 정치범 수용소 같은 곳에서 그런 가혹한 인권유린을 경험했을 것이라 막연히 생각했다. 이 부분에 대한 생각은 작년까지만 해도(비록 작년에는 북한 정치범 수용소 같은 것들이 새빨간 거짓말이라 확신하게 됐지만), 큰 틀에서 보자면 변하지는 않았었다. 적어도 열악한 환경에서 고생했고, 일정부분 구타도 있었을 거라 적어도 작년까지는 그리 봤기 때문이다.

그러나 작년 혹은 올해 내 미국인 친구인 Austin Bashore(한국 이름 배진태)와의 대화를 통해, 오토 웜비어가 구타나 폭행을 당했을 거라는 보도는 사실이 아니라는 점을 확신하게 됐다. 내 미국인 친구의 경우 오토 웜비어와 같은 고향인 오하이오주 출신인데(현재 미국 녹색당 오하이오주 소속이다.), 그 친구의 이야기에 따르면 “오토 웜비어는 미국에 돌아온 직후 의사로부터 종합적인 검진을 받았고, 구타나 폭행 흔적은 전혀 찾아볼 수 없었으며, 의사 또한 그렇게 결론을 내렸다. 그러나 그의 부모는 지속적으로 구타를 당했다고 거짓말을 했다.”고 친구는 말했다.

이 얘기를 들은 다음 나는 구타나 폭행같은건 분명히 없었을 것이라 확신했다. 물론 더 많은 정보를 찾기 위해 나무위키에도 접속해봤지만, 기본적으로 북한 하면 이만갑 종편과 크게 다를 바 없는 성향을 보이는 곳이라 오토 웜비어에 관한 신뢰할만한 자료를 전혀 찾지 못했었다. 분명한 사실은 신시내티 대학 메디컬센터 신경중환자 치료 프로그램 국장 다니엘 캔터 박사는 웜비어의 상태에 대해 다음과 같이 말했다.

“그의 신경학적 손상의 원인이나 상황에 대한 확실하거나 검증 가능한 지식을 갖고 있지 않다. 하지만 이러한 형태의 손상은 통상 심폐 정지의 결과로 보이고, 이는 뇌에 혈액 공급이 일정 기간 불충분한 경우 그 결과로 뇌 조직의 사망을 낳는다.”

이와 더불어 캔터 박사는 오토 웜비어의 머리나 두개골에 외상이 전혀 없었다고 덧붙였다. 즉, 원비어는 15개월 정도 신경학적 손상이 있었던 것으로 알려졌으며, 이것은 그가 북한 유치장에 들어가기 전에 건강이 좋지 않았을 수도 있음을 시사한다고도 밝혔다. 물론 웜비어의 부모들은 아들의 죽음이 고문의 결과라 주장했다. 하지만 생각해보면, 의학적인 검사 결과와는 상반되는 입장이다. 거기다 이는 북한에서 구금된 이전의 미국인 수감자들의 경험과도 모순되는 지점이기도 하다.

예를 들어 미국 시민 매튜 토드 밀러는 2014년 4월에 그 나라에 적대적 행동을 했다는 이유로 6년의 노동형이 선고됐다. 구금되어 있는 동안, 그는 자신을 억류한 사람들에게 좋은 대우를 받았다고 반복적으로 언급했으며, 그로 인해 서방의 자칭 소식통들은 그가 그런 주장을 하도록 강요받았다고 추정했다. 밀러의 경우 212일간 구금되었다가 조기 석방되었고, 밀러 또한 뜻밖의 좋은 대우에 자신도 놀랐다고 확증했다. 심지어 그는 감옥에서 자신의 아이패드와 아이폰으로 음악을 듣도록 허용했다고 말하기까지 했다. 또한, 미국에 돌아오자마자, 북한에 대한 자신의 변화된 인식을 묘사하면서 감옥에 있었던 시간과 관련해 다음과 같이 증언했다.

“이것은 희한하게 들릴 수도 있겠지만, 나는 ‘고문’에 대비하고 있었다. 그런데 그 대신, 지나친 친절이 오히려 놀라웠고, 그로 인해 내 마음이 바뀌었다.”

밀러는 또한 북한에서 저지른 범죄에 대한 자신의 공개 사과가 강요된 것이었다는 서방의 보도들에 나타나는 광범위한 추정을 부인하고 자신은 전적으로 진실했다고 말했다. 석방 전후 이뤄진 인터뷰에서 밀러는 노동교화소에서의 상황이 어떠냐는 질문에 “대부분 땅을 파고, 돌을 옮기고, 잡초를 제거하는 등 농사일을 한다.”라면서, 구타나 폭행 같은 것은 없었다고 증언했다. 따라서 이런 점을 보자면, 오토 웜비어의 고문이나 폭행을 강변하는 입장은 상당부분 다른 미국측 억류자들과도 대치되는 증언이다. 심지어 고문이나 구타 및 폭행이 없었다는 증언은 2017년 당시 SBS에서 방영한 ‘그것이 알고 싶다’에서도, 북한에 억류되었던 한 선교사를 통해서도 증언되기까지 했다. 그의 경우 잘못을 하면, 벽을 보게하는 벌을 주기는 했어도 구타나 고문같은건 전혀 없었다고 증언했다.

지금까지 오토 웜비어 사건을 다루면서 내 단상 위주로 글을 써봤다. 오토 웜비어 사건의 또 다른 이야기를 알게 되니 나 또한 새로운 것을 배운 기분이 든다. 북한도 엄밀히 말해서 국가다. 그것도 161개국과 정상적인 수교를 맺은 국제사회의 일원이다. 그러한 점을 생각하면서 우리는 북한에 대해 보다 이성적인 관점에서 접근할 필요가 있다. 마찬가지로 오토 웜비어 사건도 서구나 국내 언론에서 떠들어 대는 것만 믿을 게 아니라, 이러한 이면을 봐야 하며 끊임없이 의심하는 자세가 지식인에게 필요하다는 생각을 하며 글을 마친다.

북한 관련 가짜뉴스와 오보 리스트

북한/오보

https://web.archive.org/web/20210929010206/https://jinbowiki.org/wiki/index.php/%EB%B6%81%ED%95%9C/%EC%98%A4%EB%B3%B4

개요

남한을 비롯한 외부 세계가 작성한 북한에 대한 허위·왜곡 보도들을 다루는 항목.

개관

저널리즘의 무덤

국내 매체들은 고의든 실수든 거의 숨쉬듯이 북한에 대한 허위 정보들을 쏟아내고 있다. 일례로 2018년 연말에 JTBC가 시청자 설문조사를 통해 선정, 발표한 2018년 최악의 가짜뉴스 10개(https://news.jtbc.co.kr/article/article.aspx?news_id=NB11749370) 가운데 4개가 북한 관련이었다.

국내의 북한 관련 보도가 얼마나 저급하고 편향적인지는 '미국의 소리(Voice of Amercia)' 웹사이트의 '한반도' 섹션(https://www.voakorea.com/z/2712)과 비교해 보면 확연히 드러난다. 조중동 같은 국내 주요 일간지의 북한 기사들과 차이점이 보이는가?

별 차이가 없는 거 같다고? 그렇다. 별 차이가 없다. 그래서 문제라는 거다. '미국의 소리'는 미국 연방정부(정확히는 국무부)에서 운영하는 대외 선전 방송

(https://terms.naver.com/entry.naver?docId=935775&cid=43667&categoryId=43667)이다. 당연히 철저하게 미국 정부의 이익에 봉사한다. 공정성을 추구하면 설립 취지를 배반하게 되는 매체다. 그런데 명색이 '저널리즘'을 한다는 것들이 그런 '프로파간다' 매체 수준의 논조를 구사하고 있는 것이다.

사실은 '미국의 소리'가 국내 보수 언론보다 더 냉철하고 객관적으로 보일 때가 많다. 북한에 대한 악마화에서야 오십보백보지만 적어도 고위층의 성추문 같은 선정 보도는 자제하는 경향이 있고, 북한의 대남 도발에 대해 기-승-전-햇볕정책 탓을 하지도 않기 때문이다. '미국의 소리'는 2020년 3월 14일 보도

(https://www.voakorea.com/a/korea_korea-life_defector-youtube/6030023.html)에서 탈북민 유튜브 채널의 다변화를 긍정적으로 다루며 친북 성향 새터민인 홍강철·김련희가 진행하는 '왈가왈북(https://www.youtube.com/@user-ro8wg3of3w)'을 소개한 바 있는데, 이는 국내 보수 언론에서는 상상도 못할 일이다. 〈중앙일보〉의 북한 관련 기사들은 조선·동아에 비하면 약간 전향적인 편이지만 그래도 '미국의 소리'만 못하다. 남한 보수 언론의 대북 보도는 그야말로 저널리즘이기를 포기한 수준이다.

급경사 운동장

하지만 그러한 편향성에 대한 비판의 목소리는 한심할 정도로 낮다. 극렬 반북주의자가 아닌 진보주의자, 심지어 그 중에서도 민족주의 내지 평화 지향 신념이 강해서 대북 화해·협력 정책을 적극 지지하는 사람들마저 종북몰이를 두려워하여 북한 관련 오보·가짜뉴스에 적극 대응하지 않는 이들이 대다수다. '탈북자 처형설'과 같이, 딱히 북한 지식이 없는 사람도 너무도 손쉽게 허물어뜨릴 수 있는 —북한 정부가 압송된 탈북자를 죽이는 것이 일반적인 경우라면 어떻게 여러 번 탈북한 사람이 존재할 수 있는가?— 낭설에 대해서조차 웹상에서 체계적인 반박문을 찾기가 쉽지 않다.

(https://www.voakorea.com/a/nk2-04-08-12-146594385/1366594.html)

위 문단에서 "종북몰이를 두려워하여"라는 표현은 적절하지 않은 것일 수도 있다. 왜냐하면 한국의 대다수 진보-좌파주의자들은 기성 언론의 북한 보도를 거의 전적으로 신뢰하고 있는 것으로 보이기 때문이다. 평소에는 그렇게 '기레기'라고 욕을 해대는 조중동이 생산한 것일지라도 그렇다.

그런 실정이다 보니, 기껏 이 자료 저 자료 찾아가며 팩트체크를 해도 좋은 소리 듣기 힘들다. 북한에 대한 가짜뉴스에 대해, 설마 그럴까 가볍게 의구심을 던지는 수준에서 반박이 불가능한 근거로 거짓임을 명백히 밝혀내는 수준까지 모든 단계에서, 일반적인 한국인들은 가짜뉴스 생산자가 아닌 이를 지적하는 사람을 욕하고 손가락질한다. "설령 사실이 아니더라도, 북한 욕하는 훌륭한 일 하시는 분들을 어떻게 '감히' 너희들이 뭐랄 수 있느냐"는 식이다. 팩트체크를 하는 사람은 북한 관련 보도가 허위임을 뒷받침하는 논거에 허점이 드러나기 전에, 그냥 곧이곧대로 안 믿는다는 사실 자체만으로 위기에 처한다. 반론을 제기하면 할수록 신뢰를 잃게 되는 것이다. 반대로 가짜뉴스 제작자 측은 반론을 받으면 받을수록 신뢰를 얻는다.

그나마 정치적 이슈에 대해서는 사실관계를 따져 보는 것이 어느 정도 허용되지만 가능하지만 인권 이슈에 대해서는 공적인 문제제기가 거의 불가능한 수준이다. 정치인이 그러는 건 정치적 자살 행위나 다름없다. 그렇게 때문에 그 어떤 제도권 진보 정치인도 그 주제를 다루는 가짜뉴스를 적극적으로 반박하는 일이 절대로 없다.

이하 서술은 오보를 낸 당사자가 오보로 인정했거나, 다각도의 검토로 허위임이 명백하게 밝혀진 경우에 한정한 것이다. 그밖에도, 오보로 확정되진 않았지만 상식적으로 납득되지 않거나 교차검증이 되지 않아 사실로 받아들이기 힘든 보도들은 수도 없이 많다. 북한을 포르노그래피처럼 소비하는 보도들은 거의 그런 성격이라고 보면 된다.

본 문서를 읽으며 딱히 재반론의 근거가 있는 것도 아니면서 '그렇게 많은 사람들이 증언하는데 다소 과장이 있다고는 해도 그게 다 거짓말일까?' 하는 막연한 의문이 들어 곧이 받아들이지 못하겠다는 사람들은 거짓말에는 돈이 들지 않는다는 사실을 명심해야 한다. 아니, 북한에 대한 거짓말은 돈이 안 드는 정도를 넘어서 훌륭한 돈벌이 수단이 된다. 북한 외의 국가에서는, 특히 남한에서는 말이다.

북한 정권 수립 전

김일성 가짜설

해방 이후 소련군과 함께 귀국해서 북한 최고 지도자가 된 김일성이 보천보 전투의 '그 김일성'이 아니라 이름만 빌린 가짜라는 주장인데, '그 김일성' 맞다. 이를 믿는 사람들 중 다수가 김일성이 본명이 아니라는 것에 상당한 의미 부여를 하고 있으나, 김일성의 본명이 김성주라는 것은 북한 사람들도 안다. 북한 당국에서 굳이 숨기지 않기 때문이다. 심지어 박정희 시절 김형욱이나 이후락도 그 김일성이 북한 김일성이 맞다는 사실을 인정했다. 하지만 미국의 소리와 중앙일보는 2017년에도 CIA 공개문서가 있다면서 가짜 김일성설을 주장했다.(https://news.joins.com/article/22093650) 심지어 육문 중학교 2학년 중퇴가 최종 학력인 김일성이 고등학교에서 반 친구를 죽였다는 개연성이 없는 말을 했다.

신탁통치 오보 사건

역사를 바꾼 〈동아일보〉의 오보 사건. 학계 일각에서는 이 사건을 신문사 측에서 사실관계를 잘못 알았던 것이 아닌 의도적인 허위 보도로 본다.

(https://academic.naver.com/article.naver?doc_id=57815096) 모스크바삼상회의에서 미국은 신탁통치 5년 연장을 주장했고, 소련은 5년 이내의 즉시 독립을 주장했지만, 동아일보가 이를 반대로 보도했다. 뉴라이트와 같은 수구세력들은 아직도 소련이 찬탁을 주장하고, 소련 측 주장을 동의한 박헌영과 조선 공산당 세력을 매국노 세력으로 몰고가는데, 엄연한 역사왜곡이다. 그리고 박헌영 세력은 모스크바삼상회의에서 합의 된 결정안을 지지한다는 것이었지 신탁통치 연장을 동의한다고 한 적이 없다.

김일성 통치기

김일성 사망설

1986년 11월 18일 〈조선일보〉가 호외로 김일성의 사망을 보도했으나 허위로 밝혀졌다.

금강산댐 수공설

국가 단위의 사기극. 금강산댐 폭파 시 63빌딩 1/3이 잠긴다며 국민 상대로 공갈을 치던 전두환 일당은 이에 그치지 않고 평화의 댐 짓는다고 애들 코 묻은 돈까지 긁어갔다.

김정일 통치기

성혜림 망명설

1996년 2월 13일 〈조선일보〉가 모스크바에 살고 있던 김정일의 전처 성혜림이 서방으로 망명한 사실을 보도했다. 조선일보사는 이를 '세계적 대특종'으로 홍보하며 기사를 작성한 〈월간조선〉의 우종창 기자에게 2000만원의 특종 상금까지 줬으나

(https://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=102&oid=127&aid=0000005685), 결국 오보로 밝혀졌다.

길재경·염진철 망명설

2003년 5월 17일 〈연합뉴스〉가 '외교소식통'을 인용, 조선로동당 서기길의 길재경 제1부부장 및 조직지도부 제1부부장 염기순의 아들 염진철의 서방 망명을 보도했으나

(https://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=100&oid=001&aid=0000376137), 바로 다음날 사실무근임이 드러났다.

(https://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=100&oid=001&aid=0000376877)

고난의 행군 300만 명 아사설

북한 경제가 최악의 위기였던 1996-2000년 이른바 '고난의 행군' 시기의 인구 손실은 43만 5천여 명으로 밝혀졌다.

(http://www.hani.co.kr/arti/economy/economy_general/450059.html) 그 기간에 감소한 인구의 사망 원인이 아사 한 가지일 리도 없지만, 그렇다고 해도 아사자는 백만에 훨씬 미치지 못한다.

김정은 통치기

"북한 학자들이 유니콘을 발견했다고 주장했다."

2011년 12월 30일 영국의 한 매체가 북한의 학자들이 유니콘의 서식지를 발견했다고 주장했다는 보도를 했으나, 이는 고구려 동명성왕 전설에 나오는 '기린굴'을 발견했다는 내용을 이해하지 못하고 벌어진 해프닝이었다.

(http://nownews.seoul.co.kr/news/newsView.php?id=20121201601004) 여기서 기린이란 아프리카에 사는 목이 긴 그 동물이 아니라 중국 신화에 나오는 뿔 달린 상상의 동물(https://www.google.co.kr/search?q=%E9%BA%92%E9%BA%9F&newwindow=1&rlz=1C1DLLB_enKR802KR802&source=lnms&tbm=isch)

을 일컫는 것이다. 북한을 바보로 만들기 위한 뉴스였겠지만, 실은 본인들이 바보였던 셈. 어쩌면 본인들이 바보라기보다는 그런 걸 믿는 바보들이 많으니까 많이 배우고 똑똑한 기자들이 그런 짓거리를 하는 걸지도 모른다. 그리고 그런 거짓말에 잘 속는 바보들은 한국에도 얼마든지 있다.

탈북 청소년 총살설

2013년 5월 라오스에서 붙잡혀 북한에 송환된 청소년 탈북자 9명이 총살되거나 수용소에 끌려갔다는 소문이 있었으나, 2014년 12월 7일 북한의 대외 선전 매체인 '우리 민족끼리'에 그 중 5명의 근황이 공개됨으로써 사실이 아님이 밝혀졌다.(http://news1.kr/articles/?1992247)

곧이어 북한 당국은 나머지 4명의 모습도 공개했다.(http://news1.kr/articles/?1996354) 애초에 북한 당국은 탈북에 대해 그렇게 가혹한 처벌을 하지 않는 것이 일반적이다. 이에 대해서는 아래의 '탈북자 처형설' 항목을 참고할 것.

현송월 총살설

2013년 8월 29일 남한의 기레기들은 현송월이 포르노를 찍다 총살되었다는 헛소리를(http://news.tvchosun.com/site/data/html_dir/2013/08/29/2013082990013.html)했으나(https://m.chosun.com/svc/article.html?sname=news&contid=2013082900247&Dep0=m.search.naver.com&docRefURL=https://m.search.naver.com/search.naver?sm=mtp_hty.top&where=m&query=%ED%98%84%EC%86%A1%EC%9B%94+%EC%B4%9D%EC%82%B4), 다들 잘 알다시피 현송월은 살아있다.

리수용 처형설

2013년 12월 11일 일본의 〈마이니치 신문〉은 당시 조선로동당 조직지도부 부부장 리수용이 처형되었다고 보도했으나

(http://mbn.mk.co.kr/pages/news/newsView.php?category=mbn00006&news_seq_no=1577851), 현 조선로동당 중앙위원회 부위원장 리수용은 살아있다.

김경희 독살설

2015년 5월 11일 미국의 CNN은 한 탈북자의 말을 인용해 김정은이 자기 고모이자 장성택의 부인인 김경희를 독살했다고 보도했으나

(https://edition.cnn.com/2015/05/11/asia/north-korea-kim-aunt-poisoned/index.html), 김경희는 살아있다.

리영길 총살설

2016년 2월 10일 〈연합뉴스〉의 속보로 알려졌으나

(http://www.yonhapnews.co.kr/bulletin/2016/02/10/0200000000AKR20160210067300014.HTML?input=1195m), 전 총참모장 리영길은 살아있다.

"북 주민 30%가 마약 중독자."

2016년 12월 1일 (사)북한인권정보센터(NKDB)의 이관형 연구원은 한국프레스센터가 주최한 '북한 주민의 마약 사용 실태 현황과 과제 세미나'에서 북한 인구의 최소 30%가 마약을 소비한다는 황당무계한 주장을 펼쳤다.

(https://www.dailynk.com/%E5%8C%97%EC%A3%BC%EB%AF%BC-%EC%B5%9C%EC%86%8C-30%-%EB%A7%88%EC%95%BD-%EC%86%8C%EB%B9%84%ED%86%B5%EC%9D%BC%EB%8C%80%EB%B9%84/) 그리고 이는 아무런 검증 없이 국내 수많은 언론에 의해 인용·보도되어, '이제 만나러 갑니다' 류 북한 관련 예능과 더불어 북한 사회에 마약이 만연해 있다는 인식을 남한 대중에게 퍼뜨리는 데 혁혁한 공헌을 했다.

이와 같은 주장은 정말 생각이란 걸 단 몇 초만 해봐도 터무니 없는 소리라는 것을 알 수 있다. 북한이든 어디든 마약은 공짜로 구할 수 있는 게 아닌데, 북한은 매우 가난한 나라이지 않은가. 특히 저 발표에서 북한 사회에서 "성별·연령별·계층에 무관하게" "일상화됐다"고 하는 메스암페타민(필로폰, 일명 '히로뽕')은 대개 0.03g 기준인 1회 투약분이 국내에서 10만-20만 원에 거래될 정도로 아주 비싼 마약이다.

(https://www.hankyung.com/society/article/2019041205021)

1인당 GDP가 많이 쳐줘 봐야 2천 달러 내외(https://news.joins.com/article/2755273)인 북한 사회에서 평범한 서민들이 감당할 수 있는 물건이 아니다. 북한에서는 거기 사람들한테 부담 없는 가격으로 팔 거라고? 그럴 거면 왜 국제 마약상들이 엄격한 통제 사회의 위험(예: 총살)을 무릅쓰고 굳이 거기 기어 들어가나. 대외적으로 훨씬 개방화되어 있고 마약 사범에 대한 처벌이 적어도 공산 독재 국가에 비하면 매우 널럴하며 무엇보다도 구매력이 비교불가 수준으로 압도적인, 대한민국이라는 이상적인 시장이 바로 옆에 있는데 말이다. 실제로 탈북자인 최승철 씨는 2011년 1월 21일 '오마이뉴스' 기고문

(https://www.ohmynews.com/nws_web/view/at_pg.aspx?CNTN_CD=A0001508743)을 통해 "(북한에서) 옥수수 100kg과 맞먹는 마약을, 그것도 마치 전 국민이 흡입한다는 식으로 이야기하는" 것은 "황당한 이야기에 불과"하고, 자신이 북한에서 목격한 마약 사용자는 "대부분 먹고살 걱정이 없는 부유층의 일부 극소수 사람"이었다며, 북한 주민 다수가 마약에 중독되었다는 보수 매체의 과장·왜곡 보도를 비판한 바 있다.

2019년 4월 22일에 방영된 '문화방송' 시사·교양 프로그램 '당신이 믿었던 페이크'에서 이 가짜뉴스를 다뤘다. 이 방영분에서 마약상 출신인 탈북자는 이관형의 주장과는 달리 북한의 마약 중독자 비율이 0.2-0.5%에 지나지 않을 것으로 추정했고, 마약 재활치료 전문의인 천영훈 박사는 전 인구 30%는커녕 단 3%만 필로폰 중독자라 해도 그 사회는 작동할 수 없다며 이관형의 주장을 일축했다. 방송을 통해 이씨가 연구자로서 자질이 의심되는 면이 드러나기도 했는데, 예컨대 자신과 동일한 주장을 북한 당국자가 사실로 확인해 줬다는 보도가 나온 바 있으니 본인의 설이 '교차검증'되었다며 자신만만하게 제시한 기사에서 정보의 원출처는 다름아닌 본인의 발표문이었다.

기쁨조 속옷 수입설

김정은이 기쁨조 입히려고 중국에서 야한 속옷을 270만 파운드, 한화로 약 38억원어치나 구입했다는 건데, 최초 보도한 곳이 영국의 그 악명 높은 황색 언론 더 선(https://www.thesun.co.uk/news/3260338/north-korean-dictator-kim-jong-un-sexy-underwear-pleasure-squad/)이다. 국제무역센터(International Trade Center)의 통계를 근거로 들었는데, 북한에서 퍽이나 "이거 우리 원수님 성적으로 봉사할 애들이 입을 거요." 하고 대금 지불하고, 그와 같은 내용이 그러한 국제기구 통계에 잡히기까지 했겠다.

김일성 가면 사건

해당 항목 참조.

마오쩌둥 손자 사망설

2018년 4월에는 중화권의 기레기들이 마오쩌둥의 손자 마오신위가 북한에서 교통사고로 숨졌다고 떠들어댔다(https://www.hani.co.kr/arti/international/china/842801.html). 예전에 북한 어디서 교통사고가 크게 나는 바람에 중국 관광객들이 몰살을 당했다는 뉴스 다들 들어 봤을 거다. 그때 죽은 32명 가운데 마오신위도 있었다는 얘기다. 김정은이 그때 이례적으로 "속죄한다"는 표현까지 하며 강하게 애도를 표시했는데, 그것을 보고 평범한 사람들이 죽었는데 쟤가 저럴 리가 없다, 분명 거물급 인사가 포함되어 있을 거다, 하고 상상력 부족한 애들이 상상의 나래를 퍼득거리다 나온 얘기다. 물론... 알지?

(http://www.newsis.com/view/?id=NISX20180505_0000301040)

풍계리 갱도 폭파에 대한 오보

2018년 5월 24일 벌어진 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 갱도 폭파에 대해, 'TV 조선' 온라인 뉴스 팀이 그것이 실제로 이뤄지지 않았음을 속보로 보도했으나, 불과 수 시간만에 오보로 밝혀졌다.(http://www.mediatoday.co.kr/?mod=news&act=articleView&idxno=142879)

국민연금 200조 북한 증여설

2018년 8월부터 일베저장소 등을 중심으로 남북 정권의 고위층이 국민연금에서 200조 원을 떼서 북한에 넘기는 방안을 논의했다는 소문이 퍼졌다.

(http://www.yonhapnews.co.kr/bulletin/2018/08/22/0200000000AKR20180822028000502.HTML) 조작된 증거조차도 내세우지 않은, 그야말로 일고의 가치도 없는 가짜뉴스다. 하도 황당하다 보니 조중동조차 물지 않았다.

북한 헬기 남하설

2018년 12월 14일 한 보수 성향 유튜브 채널이 북한군 헬기가 용인까지 남하... 아... 파주, 연천도 아니고... 하여튼 그랬단다. 그걸 믿는 머저리가 어디 있냐고? 자랑스런 대한민국에 있다. 얼마나 혹하는 인간들이 인터넷에 많았으면 포털에 연관 검색어까지 생겼을 정도였고, 모바일로도 카톡 등을 통해 '긴급 속보'라며 전파되었다. 물론 어림 반 푼어치도 없는 소리고, 헛소문을 퍼뜨린 장본인인 문제의 유튜브 채널 운영자 손상대 씨는 JTBC와 인터뷰에서, 제보자가 의무 수송 헬기의 적십자 마크를 인공기로 오해한 것으로 보인다는 취지의 해명을 내놨다.(http://news.jtbc.joins.com/article/article.aspx?news_id=NB11744993)

김여정 징계설

일단 웃고 시작하자. 김여정이 징계를 당했다니 이게 무슨 개 짖는 소린가. 김여정은 다들 알다시피 북한의 절대권력자 김정은의 최측근이자, 현 시점에서 가장 유력한 후계자로 꼽히는 인물이다. 그냥 최측근, 계승자 후보도 아니고 친동생이다. 자신의 유일한 외국 체류 시기인 스위스 유학 시절을 같이 하기도 했으니 김정은으로서는 상당히 애뜻한 마음이 있을 터이다. 그러한 인물이면 어지간한 중대 범죄가 아니고서는 견책을 당할 리가 없다.

이러한 기본 상식조차 저버린 〈동아일보

(https://www.donga.com/news/article/all/20190530/95761708/1)〉·〈조선일보(http://news.chosun.com/site/data/html_dir/2019/05/31/2019053100057.htm)〉등 국내 보수 언론은 2019년 5월 말부터 하노이 북·미 회담의 실패를 책임지고 국무위원회 대미 특별 대표 김혁철은 총살, 조선로동당 통일선전부장 김영철은 숙청당했다는 설을 보도하면서 조선로동당 제1부부장 김여정의 '근신'도 언급하기 시작했다. 그리고 늘 그렇듯이 이러한 보도는 무비판적으로 재인용·확산되었다.

다행히 이런 웃기는 소리가 거짓임이 밝혀지는 데에는 오랜 시간이 걸리지 않았다. 일단 '혁명화 조치'를 당했다는 김영철은 보도가 나간 지 불과 수일 만인 6월 3일에 김정은과 함께 군 부대 공연을 관람하는 모습이 포착되어 건재가 확인되었다.

(https://www.yna.co.kr/view/AKR20190603004400504) 바로 그 다음날인 6월 4일에는 김여정도 김정은을 수행하여 집단체조 관람을 한 사실이 밝혀지며 국내 최대 계란판 원료 공급처인 〈조선일보〉를 머쓱(http://www.viewsnnews.com/article?q=169849)하게 만들었다. 처형되었다는 김혁철도 국정원의 확인으로 생존해 있을 가능성이 유력해진 상황이다.(http://news1.kr/articles/?3671856)

이 희극의 정점은 6월 25일에 국정원에서 김여정의 서열이 국가지도자 급으로 격상되었다는 분석 결과를 내놓은 것이다.(http://news.kmib.co.kr/article/view.asp?arcid=0013425635) 무슨 듣보잡도 아니고 김여정 정도 인물에 대해서 당시에 본인이 실제로 겪은 것과 완전히 정반대 상황을 그린 국내 언론의 대북 보도를 신뢰할 가치가 있을까? 그러느니 차라리 허경영을 믿는 게 나을 거다.

후지모토 겐지 체포설

2019년 6월 26일 일본의 〈데일리 신초〉는 '김정일의 요리사'로 알려진 일본인 후지모토 겐지 씨가 평양에서 체포되었다고 보도했다(http://news1.kr/articles/?3655237). 정보를 제공한 '공안 관계자'가 그렇게 본 이유는 기껏해야 연락이 잘 안 된다는 정도였다. 참고로 후지모토 씨는 2012년 6월 김정은의 초청을 받아 같은 해 7월 북한을 방문해 김과 재회했고 그 자리에서 '배신'을 용서받았다.

(http://news.khan.co.kr/kh_news/khan_art_view.html?artid=201208222205205) 후지모토 씨는 이후 다시 북한으로 건너가 2017년 2월에 평양에서 초밥집을 개업(http://www.newsis.com/view/?id=NISI20170305_0012756134)해서 영업 중이었다. 당연히 북한 수뇌부의 특전이 있어야 가능한 일이다. 그런 인물을 북한의 누가 감히 건드린단 말인가. 그게 성립되는 경우는 딱 하나, 김정은의 눈밖에 났을 때 뿐인데, 유력 정치인도 아닌 일개 초밥집 주인한테 그럴 일이 뭐가 있을지 모르겠다. 초밥이 맛이 없었나?

그 해 7월 18일 조총련 기관지 〈조선신보〉는 이상의 뉴스를 "일본과 남조선의 메디아가 류언비어를 캐치볼하고 가짜뉴스가 눈덩이처럼 확대되는 사례"로 소개하며 후지모토 씨가 자신의 식당에서 일하는 사진을 게재했다.

(http://www.tongilnews.com/news/articleView.html?idxno=129330)

조총련 놈들 말을 어떻게 믿느냐는 식의 의심을 풀 요량이었는지 〈조선신보〉 기사가 난 직후인 7월 23일 주 북한 영국 대사 콜린 크룩스가 후지모토 겐지의 식당 '다카하시'를 찾아 모둠 회를 맛보았고 후지모토 씨와 같이 찍은 사진을 트위터에 올리기도 했다.(http://www.tongilnews.com/news/articleView.html?idxno=129330)

함박도 남한 영토설

함박도 항목 참조

"괴뢰가 보내온 귤은 전리품."

2019년 7월 28일 일본의 〈도쿄신문〉은 북한 치안기관에 하달한 내부 문건이라는 문서를 소개하며, 문서 중에 미국의 트럼프 대통령을 "트럼프 놈"이라고 했다든가, 2018년 9월의 제5차 남북 정상회담 시에 김정은 국무위원장에게 받은 송이버섯에 대한 답례로 문재인 대통령이 같은 해 11월에 북측에 보낸 귤 200t을 두고 "괴뢰가 보내온 귤은 전리품이다"라고 표현했다는 등의 언급을 했다. 이는 국내 보수 세력이 문재인 정권을 상대로, 북한이 한국을 호구(https://www.sedaily.com/NewsView/1VLVRW4Z66)로 여기느니 한국이 북한에게 패싱(https://www.segye.com/newsView/20190728506694)을 당하고 있느니 하는 식의 정치적 공격을 펼치는 근거가 되기도 했다. 하지만 〈도쿄신문〉이 소개한 문건은 정보당국, 북한 전문가 및 탈북자들의 분석 결과 조작된 것일 가능성이 농후한 것으로 밝혀졌다.

(https://www.yna.co.kr/view/AKR20190730151751001)

NHK의 미사일 발사 오보

2019년 12월 27일 일본의 NHK는 공식 웹사이트에 북한의 미사일로 추정되는 물체가 홋카이도 동쪽 2000km 해상에 추락했다는 속보를 게재했으나, 곧 삭제 후 해당 보도가 오보라는 공지를 올렸다.(https://news.joins.com/article/23666717) 이 방송사는 그 전에도 비슷한 오보를 낸 바 있다.(http://news.kbs.co.kr/news/view.do?ncd=3594906) NHK는 일본의 공영방송으로서 선정 보도와는 거리가 먼, 신뢰성이 높은 매체임에도 북한 관련 뉴스에서는 이렇게 찌라시 같은 행태를 보이곤 한다. 미국의 CNN도 마찬가지고, 이 문제에 있어서는 전세계 어디에도 '정론 언론'이란 게 없다고 보면 된다.

그래도 거기 사람들은 한국의 기레기들이랑은 다르게 언론인으로서의 양심 내지 사명 의식이란 게 없지는 않아서 관련자들을 7명이나 징계하는 정도 성의는 보였다.(https://www.yna.co.kr/view/AKR20191230160200073) KBS가 북한에 부정적인 뉴스를 보도했다가 오보임을 시인하고 관련자들을 징계한다면? 대한민국의 공영방송을 김정은이 접수했느니 하는 한탄이 쏟아질 게 뻔하다.

김정은 위중 및 사망설

2020년 4월 20일 북한 전문 인터넷 매체 '데일리NK'는 내부 소식통을 인용, 김정은이 12일에 평양북도 묘향산에 있는 자신의 전용 병원에서 심혈관 시술을 받았다고 보도했다.

(https://www.dailynk.com/%EA%B9%80%EC%A0%95%EC%9D%80-%EC%B5%9C%EA%B7%BC-%EC%8B%AC%ED%98%88%EA%B4%80-%EC%8B%9C%EC%88%A0-%EB%B0%9B%EC%95%98%EB%8B%A4%EC%97%AC%EC%A0%84%ED%9E%88-%ED%8A%B9%EA%B0%81%EC%84%9C-%EC%B9%98/) 다음날인 4월 21일 미국의 CNN은 그 '데일리NK' 보도를 받아 김정은의 건강 이상설을 보도했다.

(https://edition.cnn.com/2020/04/20/politics/kim-jong-un-north-korea/index.html) CNN은 해당 보도 첫머리에서 미국 정보 당국 관계자가 "미 당국이 북한의 통치자 김정은이 수술을 받은 이후 심각하게 위험한 상태(grave danger)에 있다는 정보를 주시 중"이라는 관계자의 말(원문 The US is monitoring intelligence that suggests North Korea's leader, Kim Jong Un, is in grave danger after undergoing a previous surgery, according to a US official with direct knowledge.)을 인용하기도 했는데, 이를 국내 수구 세력들이 가져오며 다분히 소망적인 위중설, 더 나아가 사망설로까지 발전(?)시켰다.

이럴 때 절대로 안 빠지는 게 일본의 기레기들이다. 일본의 주간지 〈슈칸겐다이(주간현대)〉는 4월 24일, 김정은이 스텐트 시술을 받다가 식물인간 상태가 되었다고 보도했다.(https://www.news1.kr/articles/?3917860) 〈슈칸겐다이〉는 기사에서, 문제의 시술이 간단한 것임에도 불구하고 집도의가 손을 덜덜 떨었던데다가 김정은이 워낙 비대해서 시술에 비정상적으로 많은 시간을 소요하는 바람에 독재자가 요단강을 건너고 말았다는, 한 편의 블랙 코미디 상황을 그렸다.

가장 빛나는 활약을 펼친 건 북한에 대한 악마화·희화화 및 부정적 전망을 치부의 수단으로 삼는 자들이었다. 전 북한 공사 출신으로, 21대 총선에서 미래통합당 소속으로 국회의원에 당선된 태구민(전 태영호)는 4월 27일 CNN과 인터뷰에서 "김정은이 스스로 일어서거나 제대로 걷지 못하는 상태임은 확실하다"는 뇌피셜을 설파했다.

(https://edition.cnn.com/2020/04/27/asia/thae-yong-ho-kim-jong-un-intl-hnk/index.html) 역시 탈북자로서 같은 당에서 비례대표가 된 지성호는 한술 더 떠 '뉴시스'와 전화 인터뷰에서 김정은의 사망을 99% 확신한다는, 그야말로 막 던지는 발언을 했다.

(https://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=100&oid=003&aid=0009842272)

태영호·지성호 같은 자들이 진짜로 확신을 해서 그런 소리를 해댄 것은 아닐 것이다. 자신이 보유한 정보원의 부정확함이야 본인들이 더 잘 알 것이다. 하지만 이들은 동시에, 남한 사회가 탈북자발 북한 정보를 들을 때 진실성 검증에 대해 얼마나 무관심한지와 그 내용이 부정적이고 자극적일수록 얼마나 잘 팔리는지를 누구보다 잘 알고 있는 자들이기도 하다는 점이 화근이었다. 그들은 자신이 내뱉은 북한에 대한 말이 틀린 것으로 드러나는 일이 조금도 두렵지 않은 자들이었다. 지금까지 남한 사회에서 그런 이유로 불이익을 당한 적이 단 한 번도 없기 때문이다.

5월 2일 '조선중앙방송'이 김정은의 지방 공장 시찰 소식을 보도(http://www.kwnews.co.kr/nview.asp?s=101&aid=220050100007)하며 김정은 위중 및 사망설은 결국 오보임이 밝혀졌다.

우리가 이 사태에서 얻는 교훈은 '북한에 있을 때 평양에 한 번 가본 적도 없는 꽃제비 출신이 최고 지도자의 신변에 대해 뭘 알겠는가?', '아무리 고위층 출신이라도 권력 핵심부에 있었던 것도 아니고 10년 넘게 외국 생활하다 한국에 들어온 인물이면, 그 사람이 하는 북한의 은밀한 내부 동정에 대한 말을 다 믿을 수는 없지 않은가?' 같은 것이 되어서는 안된다. 그것은 너무 당연한 것이다. 지금까지 그 정도 기본적인 문제제기마저 철저히 억눌러왔던 한국 사회가 북한 문제에 관한 한 너무 정신착란적인 상태였던 것이다. 더 나아가서, 그렇게 중대하면서도 옳고 그름이 단기간에 명확히 판별될 정보에 대해서도 배짱 좋게 베팅을 해대는 반북 성향 탈북자들이, 무슨 '사소한' 거짓말이나 당장에 정확한 사실 확인이 어려운 영역에 대한 왜곡·과장은 안했을까 하는 의문을 적극적으로 제기해야 한다.

그동안 한국 사회에 횡행한 북한 관련 뉴스의 황당함을 떠올리면 태영호·지성호 같은 자들은 '악성 가짜뉴스 전파자' 축에 속하지도 않는다. 단지 저들은 현역 정치인이라 정치적 반대파로부터 유례없이 깐깐한 검증을 받고 있는 것뿐이다. "최고 지도자가 젊은 나이에 급사했다"는 얘기 따위와는 차원이 다른 수준의 비현실적인 북한 정보도 엄청나게 많다. 북한의 정치범 수용소에서 기독교인들을 펄펄 끓는 쇳물에 담궈서 처형

(https://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=100&oid=001&aid=0000369947)한다는 보고서가 있는가 하면, 북한 어부들이 〈심청전〉에 나오는 얘기처럼 처녀를 사다가 바다에 제물로 바친다는 소문

(http://premium.chosun.com/site/data/html_dir/2014/06/24/2014062404028.html)도 있다. 심지어 과거 '고난의 행군' 때 북한 시장에서 아이들을 잡아 죽여 그 인육을 팔면서 사람들 보고 누군지 확인하라고 머리를 잘라 전시했다는 상식을 아득히 초월한 증언(https://www.donga.com/news/article/all/20060721/8331992/1)도 중앙 일간지에 잘만 게재된다. 그게 말이 되나 싶은 일이 수시로 일어나는 게 세상이니, 신중을 기하기 위해 1% 정도 가능성을 남겨두는 것도 바람직한 태도일지 모른다. 문제는 저런 상식적으로 납득이 안되는 소식일수록 사실 확인이 어렵다는 점, 그럼에도 '자유국가'라는 이름에 걸맞지 않게 한국 사회에서 저러한 북한 관련 정보 특히 '인권' 주제에 관련한 것들에 대해서는 의문 제기가 절대 금기시된다는 점이다.

기타

탈북자 처형설

탈북자 항목 참조.

신동혁의 허위 증언

2014년 10월 25일 북한의 대외 선전 매체 '우리 민족끼리'는 '거짓과 진실(신동혁은 누구인가)'라는 동영상을 공개, 본인이 '14호 정치범 수용소'에서 태어나 24년을 살다가 탈출했다는 북한 인권 운동가 신동혁(본명: 신인근)의 증언을 날조라고 주장했다. 신동혁은 반발했으나, 얼마 지나지 않아 몇 가지 '오류'를 인정하고

(http://www.yonhapnews.co.kr/bulletin/2015/01/18/0200000000AKR20150118002000071.HTML), 북한 인권 운동을 중단할 수도 있다는 의사를 밝혔다.

(https://www.yna.co.kr/view/AKR20150118034900014)

북한은 내국인이 외부 세계와 연락·접촉하는 것을 철저하게 차단하는 사회라 제3자로서는 탈북자의 북한 거주 당시 경험담에 대해 진위를 가려내기가 매우 어렵다. 한편으로 그 나라는 대외적으로 신뢰를 받지 못하는 집단이기도 하다. 그러니 신동혁이 "북한 정부가 하는 말은 모두 거짓, 나는 진실만을 말했다."고 넘어가도 별 문제가 있을 수 없었다. 그럼에도 신동혁이 굳이 오류를 인정하고 더 나아가 대외 활동을 중단하기까지 했다는 것은 북한의 공격에 정신적으로 큰 타격을 받았기 때문임이 분명하다. 신씨를 충격에 빠뜨린 부분은 당연히 북한이 자신을 강하게 비방했다는 것은 아니다. 그럴 사람이었으면 애초에 반북 운동 같은 것에 매진할 일도 없었을 것이다. 그렇다면 북한이 늘어놓은 신동혁에 관한 주요 주장 가운데 상당 부분이 진실일 가능성을 생각해 볼 수밖에 없다. 설령 북한의 주장이 전부 사실은 아니며 대부분은 거짓말이더라도, 최소한 그 사람을 유명 인사로 만든 여러 증언 가운데 핵심적인 것들이 허위일 가능성이 상당하다.

이후 2015년 3월 15일 신동혁은 인터넷 매체 '허핑턴포스트코리아'와 인터뷰(https://www.huffingtonpost.kr/2015/03/05/story_n_6796796.html)에서 "수용소에서의 경험담은 모두 진실"이었다며 거짓 증언 논란에 대해 결백을 주장했다. 그러나 당시의 해명은 아무런 추가적인 증거 제시 없이, 본인의 어머니와 형이 자신의 잘못으로 죽었기 때문에 처형된 죄목이 탈출이 아닌 살인이었음을 숨겼다든가,(신동혁은 이전에 본인의 회고록 '14호 수용소 탈출(http://news.kmib.co.kr/article/view.asp?arcid=0007052162)'에서 식량 배급을 더 많이 받기 위해 어머니와 형을 밀고한 것이었으며 두 사람의 죽음에 아무런 동정심을 느끼지 못했다고 밝힌 바 있다. 왜 그런 사실보다 간수의 속임수에 넘어갔다는 것이 더 부끄럽고 밝히기 힘든 일이 되는 걸까?) 자신이 살던 수용소가 14호에서 18호로 바뀌었기 때문에 결과적으로 18호 수용소 출신이 된 것(이와 같은 '개편'은 전혀 확인되지 않은 사실이다. 무엇보다 신동혁 본인도 이전에 그와 같이 말한 적이 없다. 또 나중에 이 자는 그러한 사실을 밝히지 않은 것에 대해서 "저는 미안하고 할말이 없습니다(http://www.nkd.or.kr/community/free/view/33579)"라고 하기도 했다. 신의 주장대로 그러한 개편이 실제로 있었고 또 14호와 18호가 끔찍함에 있어 차이가 없었다면, 하나도 안 미안하고 할 말이 많아야 정상이다)이라는 등 납득되지 않는 소리들이어서, 아직까지 북한 인권 참상의 증인으로서 신뢰를 회복하지 못하고 있다.

북한의 간첩 체포는 모두 날조?

북한 정부는 종종 자기 나라를 여행 또는 체류 중인 외국인을 간첩 혐의로 체포하곤 한다. 그런데 이를 다루는 한국 언론의 태도에는 일정한 특징이 있다. 북한 당국이 간첩 용의자를 붙잡아 두는 것을 법률 용어인 '구금'이라 하지 않고 '억류'라고 표현하는 것이다. 이는 당연히 북한의 행동에 부정적인 느낌을 주며 은근히 제기된 혐의가 허위임을 암시하는 것이다. 물론 체포된 외국인들이 자기 나라에서는 범죄로 간주되지 않을 행위로 인해 북한의 사정 당국에 입건되는 것은 충분히 있을 수 있는 일이다. 그러나 북한 당국이 '간첩 행위'나 '반공화국 모략 행위' 등의 혐의로 체포한 외국인들이 전부 다, 북한 형법에 규정된 간첩 행위나 반국가 범죄조차 범한 적도 없는 완전히 무고한 이들이라는 발상은 합리적이지 않다. 흔히 '은둔 국가'로 묘사하곤 하지만 북한도 실은 세계 161개국과 수교를 맺은(http://www.segye.com/newsView/20190315509479) '국제사회'의 일원이기 때문이다. 그런 이상 북한도 불필요한 외교 마찰을 꺼릴 수밖에 없다. 아무리 막 나가는 독재 국가라도 외국인의 반체제 행위에 대해서는 내국인에 비해 훨씬 관대한 처분을 내리는 게 일반적이다. 더구나 북한 같은 고도의 통제 사회는 간첩을 색출하는 데 최적화되어 있다. 그런 나라에서 체포되는 외국 간첩이 전부 누명을 쓴 사람들일 리는 없다.

그럼에도 '북한 독재 정권이 하는 말은 모두 거짓'이라는 관점에서 그 나라의 간첩 체포 소식을 다루다 보니, 언론에서 용의자·수감자들을 '인질'로 지칭하는 사례(https://search.naver.com/search.naver?sm=tab_hty.top&where=news&query=%EB%B6%81%ED%95%9C+%EA%B0%84%EC%B2%A9+%EC%96%B5%EB%A5%98+%EC%9D%B8%EC%A7%88)가 흔하다. 그렇다면 실제로 범죄를 저지른 것은 간첩 혐의로 체포·처벌을 당한 이들이 아니라 북한 정부인 셈이다. 하지만 그러한 태도에는 북한에 대한 막연한 불신 외에는 뚜렷한 근거가 없는 경우가 대부분이다. 게다가 북한의 간첩 체포가 아무 죄도 없는 사람한테 누명을 씌운 일이 아님이 실제로 밝혀진 사례가 있다. 2015년 10월에 간첩과 체제 전복 혐의로 북한 당국에 붙잡혀 옥고를 치르다 트럼프의 개입으로 2018년 5월에 풀려난 한국계 미국인 김동철 씨는 2019년 7월 29일 한 매체와 인터뷰에서 자신이 실제로 CIA의 간첩이었음을 실토한 바 있다.

(https://www.yna.co.kr/view/AKR20190730004200071)

북한에 보내는 쌀에 '대한민국' 표기 못한다?

2019년 6월 19일 정용기 자유한국당 정책위 의장이 자당의 최고위원회의에서 (북한에) "보내는 쌀 포대에 대한민국이라는 표시도 하지 못한다"고 발언했다가 회의가 끝난 후 "오보를 참고한 발언"이었다며 정정하는 일이 있었다.

(https://news.kbs.co.kr/news/view.do?ncd=4225583) 정용기 의장이 대한민국 표기를 하지 못한다고 한 것은 남한 측에서 (북한 정권의 눈치를 보느라) 북으로 보낼 때부터 표기를 하지 못한다는 의미로 한 얘기였을 테고 "사실과 달라 정정한다"고 한 것도 그에 한정한 정정이었을 것이다.

그런데 남한 사회에서는 꼭 그런 식의 발상이 아니더라도 대한민국 표기가 된 지원 물품이 북한에 돌아다닌다는 사실을 곧이곧대로 받아들이지 못하는 정서가 있다. 그런 까닭에, 한국산임이 표기된 쌀 포대를 북한에 보내면 그곳 당국에서 모조리 포대를 갈거나 뒤집어서 남측에서 보낸 것임을 주민들이 알지 못한다는 식의 소문이 떠돌기도 한다. 이는 그런 작업에 투입될 인력 낭비 문제라든가, 남한의 경제적 우월함이 북한 사회에서 알려질만큼 알려진 사실이라는 것과 같은 '상식' 수준에서 충분히 반박이 가능하다. 물론 "북한은 상식적인 집단이 아니기 때문에..." 어쩌고 하는 소리를 틀어막을 증거도 충분하다. 먼저, 자신이 평양을 방문했을 때 현지인이 대한민국이라 적힌 쌀 포대를 나르는 일을 네 번이나 목격했다는 정세현 전 통일부 장관의 증언이 있다.(http://news.heraldcorp.com/view.php?ud=20110909000153) 정세현 전 장관이 목격한 것은 2000년대 후반의 일이지만, 2019년 현 시점에서도 '대한민국' 글씨가 적힌 쌀 포대가 북한 방방곡곡을 '버젓이' 돌아다니는 현실은 달라지지 않았다. 2019년 7월 14일 데일리NK'는 북한 장마당에 대한민국 표기가 된 쌀이 유통되고 있으며 이에 대해 이렇다 할 단속이 없다는 점을 보도했다.

(https://www.dailynk.com/%e5%8c%97-%ec%8b%9c%ec%9e%a5%ec%84%9c-%ed%95%9c%ea%b5%ad%ec%82%b0-%ed%91%9c%ea%b8%b0%eb%90%9c-%ec%8c%80-%eb%b2%84%ec%a0%93%ec%9d%b4-%ed%8c%90%eb%a7%a4-%eb%8b%a8%ec%86%8d%eb%8f%84/) 그와 같은 증언들이 사실임을 입증하는 명백한 물증도 있다.(https://www.nocutnews.co.kr/news/154280)

남한 드라마 보면 총살?

당연히 아니다. 원칙은 노동단련대행이지만, 보안원(경찰)한테 돈 좀 찔러 주면 그냥 봐준다고 한다.(https://www.youtube.com/watch?v=JYOeykUlpBc&t=1m) 이는 절대 '시범 케이스'라도 간혹 그런 혐의로 사형 선고가 내려지는 경우가 있는 사회에서 벌어질 만한 일이 아니다.

근데 그런 말을 믿은 적이 있다면 언론의 왜곡·편향 보도를 탓하기 전에 본인 생각이 모자란 탓을 하는 게 맞다. 남한 언론은 그런 뜬소문을 보도하기도 하지만, 그런 일이 있기 힘든 정황에 대해서도 충실한 정보 제공을 하고 있기 때문이다. 한국인이라면, 그 방면에 아무리 무관심한 사람이라도 북한에서도 한류가 대유행 중

(https://search.naver.com/search.naver?where=news&query=%EB%B6%81%ED%95%9C%20%ED%95%9C%EB%A5%98&sm=tab_opt&sort=0&photo=0&field=1)이라는 소식을 한 번쯤은 접하기 마련이다. 많은 탈북자들은 북에 적대적인 입장

(https://www.youtube.com/watch?v=EbAN388OqjQ)

이든 우호적인 입장(https://www.youtube.com/watch?v=all8VroSwZQ)이든 "요새 북한에서 남한 영화·드라마 한 번 안 본 사람 없다."고 입을 모은다. 그럼 그 사람들은 고작 드라마 따위를 보려고 목숨을 건단 말인가? 그럴 리가 없다. '천국의 계단', '시크릿 가든' 같은 게 아무리 재미있어도 본인 목숨만한 가치가 있을 리가 없다. 당신이 천하의 진미라는 음식을 앞에 놓고 있는데, 옆에서 누군가 그걸 먹으면 죽을 가능성이 백에 일 아니 천에 일만 된다고 알려줘도 그걸 입에 넣을 수 있을지 생각해 보자. 특히 부모 입장이라면, 철부지 자식이 겨우 생소한 음식 따위에 목숨 거는 걸 극구 말리기는커녕 같이 먹으면서 한가롭게 맛이 어떠니 하는 소리나 하고 앉아 있을지(https://www.youtube.com/watch?v=0U0BKpUjPNY&t=18s) 생각해 보자. 나와 내 가족의 생명을 세상 그 무엇보다 소중히 여기는 마음이 북한이라고 다를 리가 없지 않은가.

북한에서 남한 대중문화가 대유행 중이다.

북한 사람들은 일반적으로 남한 대중문화를 접촉하다 들키면 죽음을 당한다고 알고 있다.

이 양자는 둘 다 참이기 힘든 것이다. 송환된 탈북자는 무조건 총살한다는 사실과 8번 북송되었다가 9번째만에 탈북한 사람이 존재한다는 사실이 양립할 수 없는 것처럼 말이다. 남한 대중문화를 보고 듣다가 걸려도 목숨이 왔다갔다 할 일까지는 아니라고 여기는 것이 —그게 사실인가는 차치하고— 북한 사회의 상식에 가까운 것임이 분명하다. '왜 그런 인식이 북한 주민들 사이에 일반적인가'를 따진다면 역시 가장 상식적인 해답은 '그게 사실이라서'일 것이다. 일부 탈북자들이 돈과 명성을 위해서 종편 예능이나 유튜브 같은 데서, 아무런 증거도 없이, 무슨 거짓말을 늘어놓건 말이다.

"그렇다 쳐도 남한 드라마 보다가 공개 처형을 당했다느니 하는 보도(https://search.naver.com/search.naver?sm=tab_hty.top&where=news&query=%EB%B6%81%ED%95%9C+%EB%82%A8%ED%95%9C+%EB%93%9C%EB%9D%BC%EB%A7%88+%EA%B3%B5%EA%B0%9C+%EC%B2%98%ED%98%95)가 너무 많은데? 그건 다 뭐냐?"

좀 전에 말했지 않은가. 거짓말이라고. 익명의 '소식통'이 말하는 전언에 신빙성이 극히 낮음은 당연하고, 탈북자 증언의 경우는 CD와 USB의 보급으로 북한 사회에 본격적으로 한류가 유행하기 전인 90년대, 00년대 초에 북을 떠난 사람들이라면 일부러 거짓말을 했다기보다는 진짜로 잘 몰라서 하는 소리일 수도 있다. 그리고 개관에서 말했다시피 거짓말에는 돈이 들지 않고, 남한은 북한 악마화에 앞장서는 탈북자에 대한 보상이 전세계 어느 곳보다 큰 사회이기도 하다. 딴 재주 없어도 그것만 잘하면 돈다발은 기본이고 금배지까지 달 수 있으니 말이다. 반면에 그에 대한 의심은 기본이 종북몰이에 최대 감방행까지 가능하다. 반박하는 사람이 탈북자인 경우 기본은 "북한으로 돌아가라"이고 최대는 역시 감방행이다.

이 가짜뉴스에서 일말의 진실성을 찾는다면 다음과 같은 식의 가설을 세울 수는 있겠다.

한 사회에서 지배계급이 '오염된 문물'로 규정된 것이 유행할 때, 그것을 수동적으로 소비한 사람보다는 적극적으로 유통시킨 사람에게 훨씬 강한 처벌을 가하는 게 전세계 보편적인 현상이다. 단순히 보기만 한 사람들은 대체로 묵인해 주는 북한 정부도 유통·판매책의 경우는 노동교화형에 처하는 등 강하게 처벌할 수 있고, 그렇게 사라진 사람을 두고 총살을 당했느니 하는 소문이 퍼질 수도 있을 것이다.

아니면, 북한 당국이 강력범죄나 파렴치 범죄를 저지른 이를 사형에 처하는데, 범죄자의 부패상을 묘사하며 '타락한 남조선의 문화'를 즐긴 모습을 말한 사례가 있을 수 있다. 전달 과정에서 남한 드라마를 보다가 사형당한 케이스가 남한 드라마를 봐서 사형당한 케이스로 바뀌는 건 얼마든지 있을 수 있는 일이다.

'남한 드라마 시청자 총살설'은 한국 사회의 북한에 대한 양면적 인식을 극명하게 드러낸다. 한국인들은 일반적으로 북한에서 K드라마·K팝이 대대적으로 유행 중이라는 보도를 의심 없이 받아들인다. 이는 자신들이 매우 당연한 것으로 여기는 북한에 대한 한국의 문화적 우월성을 증명하는 것이기 때문이다. 하지만 동시에 북한에도 그와 같이 '적국'의 문화를 향유할 수 있는 —남한에서조차 온전히 보장되고 있다고 보기 힘든— 체제의 빈틈이, 다시 말하자면 '자유'가 존재한다는 것이 마음에 걸린다. 북한은 그래선 안되는 나라이기 때문이다. 그래서 북한에서 남한 대중문화를 접촉하면 사형을 당한다는, 앞의 정보와 모순될 수밖에 없는 정보도 무비판적으로 받아들인다. 양면적이라고 했지만 실은 일면적인 것이다. 북한이 모든 면에서, 완벽하게 열등하기를 바라는 마음에서 나온 것이니 말이다.

이러한 일면적 사고에서 비롯된 양면적 인식이야말로 남한 사회가 북한을 바라보는 기본적인 인식 틀이라 할 수 있다. 남한 사람들에게, 북한은 전쟁을 일으키지 못해 환장한 무모한 미치광이인 동시에 한국과 미국이 '본때'를 보이면 찍 소리도 못하는 겁쟁이들이고, 그 주민들은 '가혹한 강제노동'에 시달리는 동시에 게을러 터진 사람들이며, 그 국경은 살벌하게 통제되는 동시에 탈출자가 쏟아져 나오는 곳이고, 그 사회는 일체의 자유가 완전히 말살된 상태인 동시에 '체제 유지'에 대한 위협이라는 점에서 —한국 드라마 따위와는 비교도 안될만큼— 매우 심각한 문제인 마약을 마음껏 즐길 자유를 보장하는 분위기이며, 그 문화는 성적으로 매우 보수적이면서도 동시에 매우 문란한 기풍을 지닌 그런 나라다. 그런 건 그냥 악담일 뿐, 절대 북한에 대한 객관적인 인식이 될 수 없다.

장애인 제거설

북한에서는 장애를 가지고 태어난 영아들을 국가 차원에서 제거 즉 살해한다는 소문인데, 이런 소문을 퍼뜨리는 인간들이 하나 간과한 점이 있다. 장애인은 선천적으로 되기도 하지만, 사고 등으로 인해 후천적으로 되기도 한다는 사실이다. 그 피도 눈물도 없는 북한이란 나라는 후천적 장애인, 가령 교통사고로 두 다리를 못 쓰게 된 사람 등을 어떻게 대하는가. 또 일반적으로 장애인으로 분류하지는 않지만, 실상 다리 좀 저는 젊은 사람보다 나을 것도 없는 병상의 노인들은 어떻게 '처리'하는가. 장애인의 존재를 결코 허용할 수 없기에 아직 눈도 못 뜨는 갓난아기조차 무참하게 살해하는 체제라면 이들이라고 살려둘 리가 만무하다. 하지만 그런 레퍼토리 주워섬기는 탈북자 치고 이 문제를 언급하는 사람은 거의 없다. 물론 그러한 후천적 장애인 및 병약자들도 죽이는 건 맞는데 '그것이 대수로운 일은 아니라서' 증언자들이 언급 안하고 넘어가는 것은 절대 아닐 것이다. 차라리 그런 부분까지는 미처 '설정'을 하지 않았다고 보는 편이 그럴싸하다.

물론, 장애아 살해설을 주장하던 입에서 나오는 얘기는 아니더라도, 그러한 이들에 대한 탈북자의 증언이 아예 없는 것은 아니다. 북한에서 군 복무 중 장애를 입게 된 '영예군인(상이군인)'들이 상당히 좋은 대우를 받는다는 증언

(http://news.kmib.co.kr/article/view.asp?arcid=0009567668)이 있는가 하면, 우대는 말뿐이고 비참한 삶을 산다는 증언

(https://www.dailynk.com/%E5%8C%97%EC%84%9C-%EB%B6%88%EA%B5%AC%EA%B0%80-%E5%8D%97%EC%97%90%EC%84%A0-%EC%9E%A5%EA%B4%80-%EB%8C%80%EC%9A%B0-%EB%B0%9B%EB%8A%94/)도 있다. 어쨌든 죽이지 않는 것은 분명하다. 북한의 장애인올림픽 참가를 두고 '보여주기 식'이라며 김정은 정권을 손가락질하던 이들도 "정부에서 다 죽여 없애기 때문에 북한에는 장애인이 아예 없다"는 말은 차마 하지 못했다. 하긴 살아있는 증거가 빤히 돌아다니는데 어떻게 그런 거짓말을 하겠는가. '설정'을 하다 만 데에는 그만한 이유가 있었던 셈이다.

결국 이 문제를 다루는 일부 탈북자들의 태도, 또 이를 대하는 한국 사회의 태도 역시 탈북자 총살설 등을 대할 때와 전혀 다를 바가 없다. 북송된 탈북자를 사형에 처하는 것이 그 나라 사법당국의 원칙인 것처럼 묘사하는 말글에 분개하고, 송환 후 재탈북을 했다는 사람들의 북한 정권에 대한 저주와 원성으로 가득 찬 경험담에 다시 한 번 분개하면서도 두 사실이 상호 모순이 된다는 것은 전혀 자각하지 못하는 것처럼, 북한이 장애인 말살 정책을 편다는 사실에 치를 떨고, 또 북한의 살아있는 장애인이 겪는다고 하는 차별과 박대를 전하는 기록·증언에 또 이를 갈면서도 양자 사이의 모순은 좀처럼 감지하지 못하는 것이다.

이러한 소설에 대해 또 굳이 일말의 진실성을 찾는다면, 장애아 살해 자체는 있을 수 있다. 개인, 가정 차원이라면 말이다. 사실 영유아 살해는 어느 시대, 어느 사회에서나 일어나는 일이고, 이는 특히 저개발·빈곤 국가에서 두드러진다. 건강하지 못한 아이가 특히 위험에 처하기 쉬움은 말할 것도 없다. 그리고 이 잔혹한 관습은 단순히 장애를 불길하거나 역겨운 것으로 여기는 관념에만 기인하지 않는다. 그런 혐오주의 외에도, 비장애아보다 더 많은 돌봄이 필요한 장애아를 키우는 것에 대한 부담감, 아이가 장차 겪을 불행에 대한 동정, 영아를 사람이 아닌 태아에 가까운 존재로 인식하는 인간관 등이 복잡적으로 작용한 것이라고 봐야 한다.

이는 당연히 남한 사회에서도 일어났던 일이다. 예를 들어 '뽀빠이' 이상용은 어렸을 때 생매장당할 뻔한 것을 이모가 구해줘서 목숨을 겨우 건질 수 있었다고 한다.(https://www.newsen.com/news_view.php?uid=200809251100491001) 물론 그때는 대한민국이 아닌 식민지 조선이긴 했지만, 여전히 절대빈곤에 허덕이던 40년대 중·후반-60년대 남한이라고 그런 악습이 일소되었을 리는 없다. 자타공인 '선진국'인 지금도 잊을 만하면 장애아 살해 및 미수 사건이 일어나는 판이니 말이다.

그러니 생존의 경계선을 타는 북한의 하위층 가정에서 부모 스스로의 선택으로 장애아를 살해하기도 한다는 증언을 꼭 북한 악마화를 위한 날조로 치부하기는 힘들다. 남한 사회에서 지금도 의사들이 장애가 있는 태아에 대해 임신중단을 권하는 일이 종종 벌어지는 것처럼, 북한의 병원에서 그와 같은 장애 영아 살해를 부모에게 권하는 일도 있을 수 있다. 실제로 이 문제에 대한 비교적 신뢰할 만한 증언

(https://news.sbs.co.kr/news/endPage.do?news_id=N1000090042)도 그런 식이다.

만약 그러한 범죄가 개인적인 것이 아닌 정책적인 것이라고 주장하려면 물증이 뒷받침되어야 한다. 먼 옛날 일도 아니고 여전히 여기저기서 아무렇지도 않게 벌어지는 일이라고 하는데, 지금은 북한에서도 '손전화기(핸드폰의 북한말)'가 500만 기니 600만 기니 하는 시절이니 별의 별 기밀 정보도 다 쥐고 있다는 '내부 소식통'들이 각 병원에 장애아 살해를 지시하는 공문서 사진 한 장 찍어서 전송하는 것쯤은 일도 아닐 것이다. 물론 그런 소문이 퍼진 지 수십 년이 지나도록 전혀 제시되지 않던 그러한 증거물이 이와 같은 문제제기가 있은 후에야 갑자기 출현한다는 것도 의심스럽기 짝이 없는 일일 테지만 말이다.

[펌] 탈북민들이 만들어낸 거짓말-황해제철소 노동자 폭동

(주성하 기자의 글입니다. 나무위키에 있는 송림 제철소 학살 문서가 완벽히 조작된 거짓말이었군요.)

오늘은 북한의 대표적인 인민항쟁이라고까지 추앙받는 ‘황해제철소 폭동사건’의 진실에 대해 말씀드리겠습니다. 저도 과거 여러 글을 보면서 황해북도 송림시에 위치한 황해제철소에서 노동자들이 북한 당국에 항의하다 탱크에 수십 명이 깔려죽은 사건인줄 알았습니다.

그러나 결국 이 사건은 부끄럽지만 탈북자 사회가 만들어낸 대표적 거짓말이라고 결론을 내렸습니다.

저는 사실을 다루는 기자이기 때문에 거짓말 만들어내는 사람들을 제일 싫어합니다. 물론 북한을 100% 정확하게 안다는 것이 불가능하고 저부터도 오보가 있을 수가 있다고 생각합니다.

그러나 실수와 의도적으로 거짓말을 지어내는 것은 하늘땅 차이죠. 이건 양심과 정직을, 결과적으로 인격을 돈에 팔아먹었느냐 아니냐의 차이이죠.

탈북자 사회에 이런 말이 돕니다. 처음엔 중국에서 하나님 믿었다고 하니 교회에 와서 간증을 시켰는데, 조금 있다 보니 중국에서 자다가 하나님을 영접해 계시 정도 받아야 간증 불러주고, 그런데 좀 더 지나고 보니 북한 지하교회 신자 정도 했다고 해야 간증 불러주고, 나아가 지하교회 전도사 정도 해야 간증 불러준다는 말이 있죠.

아직 북한 지하교회 목사는 안나온 것 같은데, 좀 있으면 나올 것 같기도 합니다. 교회 간증비 얼마를 받겠다고 그러는 것도 문제지만, 같은 탈북자가 들으면 거짓말이 뻔한데도 신자들을 위한 서비스로 사기 치는 사람 불러 시키는 교회도 문제입니다. 그런데 그게 교회만 해당됩니까.

그동안 탈북자들의 과장된 증언으로 한국사회에 얼마나 많은 논란 만들어냈습니까. 오늘 말씀드릴 황해제철소 폭동도 2001년 모 월간지에 기고한 탈북민의 증언이 계속 확대 해석되면서 커진 것입니다. 이제부터 일명 송림사건의 진실에 대해 말씀 드릴텐데, 주성하TV는 구독, 좋아요도 좋지만 끝까지 들어주시면 더욱 힘을 얻습니다.

황해제철소가 송림시에 있기 때문에 이 사건은 황해제철소 폭동사건, 송림사건 등으로 불립니다. 이 사건이 어떻게 소개됐나면 1998년 8월 배고파서 제철소 압연철판을 간부들이 옥수수로 바꾸어 노동자들에게 배급을 주었는데, 보위사령부가 탱크를 몰고 들이닥쳐 간부들을 무리로 처형하고, 수천 명의 노동자들이 제철소 정문 앞에 모여 항의하자 탱크로 깔아 죽였다고 알려졌습니다.

간부들 처형하는 자리에서 김일성 간호사 하던 여성이 마이크를 쥐고 어떻게 그럴 수가 있냐고 하니 당장 그 자리에서 처형시켰다느니, 처형된 사람들을 평토장했는데 다음날 그 자리에 거대한 봉분들 생겨났고 그 위에 수백 개의 헌화가 놓여있었다느니 하는 그럴 듯한 자세한 상황까지 소개됩니다. 더 자세한 내용이 궁금하시면 위키백과에 송림제철소 학살 사건이라고도 나오니 찾아보십시오.

저는 아직 유튜브에서 황해제철소 사건을 다루지 않았는데, 바로 저 김일성 간호사와 헌화의 증언이 도저히 상식과 맞지 않았기 때문입니다. 공개처형장에서 판결문 읽는 사람의 마이크를 빼앗아 판결이 부당하다고 소리를 친다는 것은 제 상식엔 북한에선 일어날 수 없는 일입니다.

사형수를 평토장했는데 그걸 다시 몰래 봉분으로 만들어 수백 개의 헌화를 한다는 것도 더 말이 되지 않는 얘기죠. 그랬다면 본인 뿐만 아니라 온 가족의 목숨을 담보로 잡아야 하기 때문입니다.

다행이 이제는 한국에 온 탈북자들도 많고 송림에서 간부를 하다 온 분들도 있고 해서 저는 당시 사건의 비교적 정확한 실체에 대해 접근할 수 있었습니다. 제가 파악한 사건 개요에 대해 이제부터 설명해 드리겠습니다.

고난의 행군이 3년째 이어지던 1998년이 되니 북한의 기강이 말이 아니었습니다. 먹고 살기 어려워 사람들이 공장 자재 빼서 팔아먹고, 전선줄 잘라 팔아먹고, 심지어 철도 레일까지 빼서 고철로 팔았습니다.

사정이 이렇게 되니 김정일은 보위사령부에 임무를 줍니다. 총소리를 울려 사회 기강을 바로 잡으라고 말입니다.

보위사령부는 먼저 신의주와 혜산 등 중국으로 나가는 주요 밀무역 통로들부터 가서 검열을 시작했습니다. 그런데 신의주에 가보니 유색금속은 물론 멀쩡한 철강재들까지 고철로 팔려나가는 겁니다. 이것이 어디서 오는지 쭉 추적해보니 북한의 양대 제철소로 꼽히는 황해제철소까지 이어졌습니다.

황해제철소가 있는 송림의 상황은 고난의 행군 때 말이 아니었습니다. 송림은 당시 인구가 13만 도시였는데, 완전한 공업도시라 전국적으로도 아사자가 제일 많이 나오는 곳이기도 했습니다.

제철소 당위원회에선 결국 직장 자체로 먹여 살리라는 지시를 내렸습니다. 그래서 각 직장에서 부업을 했는데 철제일용직장 이런 데선 석유곤로나 불고기판을 만들어 팔아먹고 살았습니다. 어떤 곳에선 모터를 팔기도 하고요.

그런데 제철소의 핵심인 강철직장은 그냥 철을 팔아먹을 수는 없지 않겠습니까. 사실 전기가 없어 철도 생산 못했습니다. 그래서 강철직장은 직장 바닥에 깔린 밑바닥인 소위 ‘깔판’을 떼서 팔았습니다. 제철소 바닥은 시멘트로 할 수가 없어 철을 타일처럼 만들어 깔았는데 그걸 떼서 판 것입니다.

신의주에 나갔던 보위사령부에서 중좌 한 명이 실태를 파악하기 위해 송림사건 일어나기 몇 달 전에 건너왔습니다. 신분을 속이고 철을 구입하는 거간꾼으로 가장했습니다.

당시 황해제철소에서 팔아먹는 것들은 송림시장 앞에 있는 과거 공기총 쏘는 사격장이 있던 자리에 있는, 일명 ‘해빛회사’로 불리는 거간시장에서 거래가 이뤄졌습니다. 해빛회사는 공식 명칭이 아니고 거간꾼들이 낮에 모인다고 현지 사람들이 부르는 이름입니다.

이 보위사 중좌가 이곳에서 활동하면서 자료를 모았습니다. 깔판 사겠다고 하니 걸려든 사람이 성길이라는 이름의 제철소 선전대 대장이었습니다. 이 사람 집에 도청기를 설치해 연관자들까지 다 색출했습니다.

그리고 공포감을 주기 위해 1998년 8월 초 새벽 3시 인근 105탱크사단 소속 전차 20여대가 사리원에 진입했습니다. 탱크는 몇 대뿐이고 주로 장갑차들이었습니다. 그 다음 미리 조사해 찍어둔 사람들을 체포해 이중 11명을 처형했습니다.

처형자 중 가장 직책이 높은 사람은 송림시 안전부 부부장이었고, 이외 강철직장 보위지도원, 제철소 당위원회 선전선동부 부부장, 선전대 대장 성길 등이 처형됐습니다.

또 도 씨 성을 가진 송림에서 유명한 해결사도 처형됐는데, 그는 친척형제 중 11명이나 개성시 당위원회, 안전부에 있는 나름 북한의 핵심 계층입니다. 송림에서 그는 돈 받아주는 일을 했는데 현지 사람들 속에서 임꺽정이란 말을 들을 정도로 의리는 있었던 가 봅니다. 그 역시 철을 팔아먹고 밀가루를 사오는데 많이 개입했는데 그 때문에 죽었습니다.

이들에게 들씌워진 죄명은 반당반혁명종파분자, 간첩 등이었습니다. 처형은 송림시에서 제일 큰 철산광장에 사람들을 모아놓고 진행했고, 사형수들은 철산광장에서 바라 볼 때 꽃핀동에서 사포동으로 넘어가는 길 위에 쭉 세워두고 처형했습니다.

김일성의 간호사가 마이크 빼앗고 이런 일도 없었고, 다음날 노동자들이 공장 출구에 수천 명이 모여 시위한 사실도 전혀 없습니다. 물론 그 끔찍한 장면을 보고 불평들은 했지만, 그런 공포 분위기에서 누가 감히 탱크에 대듭니까.

송림에 왔던 전차 부대는 10여일 더 있다가 철수했습니다. 사회를 정화시킨다며 송림에 장갑차를 몰고 가 11명을 처형한 것이 송림 사건의 진짜 진실입니다. 제철소 노동자 폭동이었고, 탱크로 수 십 명을 깔아 죽였다는 것은 제가 취재한 결과 허구였습니다.

송림에 탱크부대가 들어갔다는 소문은 북한에 빠르게 퍼졌습니다. 저도 당시 들었습니다. 여론이 안 좋게 돌아가자 김정일이 이후 “총성이 너무 큽니다”고 했다고 합니다.

여담이지만, 이후 송림에서 이런 소문이 퍼졌습니다. “원래 사형수는 12명인데 1명이 눈치를 채고 도망갔다. 나중에 잡혔지만 김정일이 총소리 그만 내라고 해서 이 사람은 총살되진 않았다. 결국 먼저 도망치고 볼 판이다”라고 말입니다.

송림제철소 사건의 진실을 전하는 것은 탈북자 사회의 치부와 연관되기에 약간의 용기가 필요한 일이지만, 저는 진실을 다루는 기자로써 가짜 정보가 유통되는 것은 보고 있을 수만 없어 오늘 주제로 다뤘습니다. 시청해주셔서 감사합니다.

https://nklogin.com/post/Postmng?ptype=v&contentkey=BFC1630572790&fbclid=IwAR0CbhUqbkw6eMdc0h-5LJinP5LUEZL3i8-1bj4H9c8TAGiMuS7jiFF2uVU

천안함 사건은 정말 북한 어뢰공격에 의한 것일까?

천안함은 좌초입니다! - 천안함 조사위원으로 참여한 선반 전문가 신상철의 비망기
신상철 지음 / 민진미디어 / 2016년 5월

2010년 3월 26일 백령도 근처 해상에서 대한민국 해군의 초계함인 천안함이 침몰했다. 천안함이 침몰하면서 46명의 해군이 사망했고, 한국사회는 천안함 침몰에 대한 의구심과 더불어 이들에 대한 슬픔에 잠기게 되었다. 이것이 바로 천안함 사건이다. 얼마 지나지 않아 한국 정부와 미국 정부 등은 이 천안함 사건이 북한측 잠수함의 어뢰 공격에 의한 것이라고 주장했고, 많은 사람들이 이러한 주장을 믿었으며, 지금까지도 믿고 있다. 최근 인터넷 사이트들을 보면 천안함 사건이 마치 북한의 어뢰공격에 의해 일어난 것으로 많이 묘사되고 있고, 이것을 빌미로 반북주의적인 정서를 강요하기도 한다.

천안함 사건이 북한의 소행이라는 주장은 널리 받아지고 있다. 2011년 미국에서 나온 FPS 게임이자, 북한이 미국을 점령한다는 게임 ‘홈프론트(HomeFront)’에서도 이를 확인할 수 있다. 홈프론트 게임 시작 오프닝에서 “천안함 사건으로 46명의 한국 해군 장병들이 북한 잠수함의 어뢰 공격으로 전사했다.”는 힐러리 클린턴의 발표가 나오면서 시작된다. 심지어 FPS 게임에서도 천안함은 북한 잠수함의 공격으로 받아들여지고 있다. 이러한 시각은 한국에도 정말 널리 퍼져 있으며, 이에 대한 비판의 목소리는 찾기 힘들다.

천안함 사건에 대해 생각할 때, ‘북한의 어뢰공격’이라는 점에 의구심을 가지거나 토를 달면 종북 혹은 빨갱이와 같은 원색적인 단어를 들어가며 색깔몰이 당하기 쉽상이다. 즉 이러한 점을 생각해보았을 때, 한국 사회는 천안함 사건에 대해 정부가 내린 결론과 다른 입장을 취하는 견해에 관용을 보이지 않는다고 할 수 있다. 그러나 천안함 사건은 그 자체로써 의문점도 많고, 아직까지도 밝혀지지 않은 사실들이 많다. 최근들어 PD수첩에서 방영한 방송을 보면 당시 최원일 함장은 ‘어뢰 공격’을 상부에 보고했다고 하는데, 그런 증언과 방송에도 불구하고 천안함 사건은 아직도 풀리지 않은 수수께끼로 남아 있는 것 같다.

우선 필자의 생각을 밝히자면, 필자는 천안함 사건에 관해 자세히는 모르지만, 북한의 어뢰 공격에 의한 것은 아니라고 생각한다. 많은 사람들이 천안함 사건을 얘기할 때 놓치는 부분이 있는데, 그것은 바로 북한이 천안함 사건 이후 한국에 관련 조사단을 보내려고 했다는 사실이다. 북한 국방위원회는 “물증확인 위해 검열단 파견하겠다.”는 입장을 공식적으로 확실히 밝혔다. 그러나 이명박 정부에서 이들의 주장을 철저히 외면했고, 한국과 미국은 천안함 사건이 북한 어뢰 공격에 의한 것이라는 결론만 내릴 뿐이었다.

앞서 말한 바와 같이 천안함 사건을 통해 안보의식을 강화하고자 했던 이명박 정부는 자신들이 내린 결론과 다른 입장에 대해서는 관용적이지 않았다. 천안함 사건 이후 민주당 추천 조사위원으로 천안함 사건 진상조사를 위한 민군합동조사단에 참여하여 진실규명에 나섰던 신상철씨는 “천안함은 좌초에 의한 것”이라는 결론을 내렸다. 만약 필자가 반북의식이 아주 강했던 고1~고2때 이 책을 읽었다면 분명히 반감을 가졌겠으나, 최근들어 천안함 사건이 다시 화제가 되면서, 지금껏 크게 생각하고 있지 않았던 천안함 사건에 관한 관심이 생겼다. 따라서 필자는 이번에 신상철씨가 집필한 책인 “천안함은 좌초입니다!”를 읽게 됐다.

“천안함은 좌초입니다!”는 신상철씨가 천안함 사건을 조사하며, 항해부분 전문가로써 분석한 자료를 정리한 책이다. 책에 따르면 천안함 사건 최초의 보도는 좌초라는 사실이었고, 실제로 자신이 여러 자료와 증거물을 통해 조사해본 결과 천안함은 좌초일 수밖에 없다는 결론이 나왔다고 한다. 예를 들면 어뢰 공격에 의한 것이라면, 그 주변 물고기들이 폭발로 죽어야 하며, 천안함에서 사망한 장병들의 시신도 폭발에 의한 피해가 극심해야 한다고 한다. 그러나 시신을 조사해본 결과 사망자 전원이 익사에 의한 것이었으며, 생존한 장병들 또한 어뢰 공격으로 인한 피해로 보이는 상처를 찾아볼 수 없었고, 공격을 받을 시에 깨져야 하는 형광등이 멀쩡했다. 또한 어뢰 공격으로 인한 물기둥을 본 사람도 없었고, 물고기 떼죽음 현상도 없었다고 한다.

이러한 증거와 사실관계를 보았을 때, 천안함 사건은 어뢰 공격에 의한 것이 아닌 좌초일 수 밖에 없다는 것이 저자의 주장이다. 이번에 이 책을 읽으면서, 천안함 좌초설의 근거가 상당히 자세하고 거짓으로만 받아들일 수 없는 명백한 사실관계들 또한 존재한다는 것을 필자는 알 수 있었다. 책에서는 저자가 주장한 좌초설을 트집 잡거나 처벌하기 위해 또는 받아들이지 않기 위해 일어났던 여러 사건들에 대한 내용도 나온다. 미군측에서도 끝까지 좌초설을 외면하고 무시했으며 완고히 부정했다. 이명박 정부 또한 그랬으며, 신상철씨의 좌초설을 강압적으로라도 막으려 했다. 정부가 신상철씨를 막으려고 했던 점과, 이후 좌초설에 불만을 가진 사람들이 국가보안법 위반으로 재판정에 그를 세웠던 일(물론 신상철씨는 무죄를 선고 받았다.)을 생각하면, 참으로 이해하기 힘든 사실들이 많다.

이처럼 천안함 사건은 여러 가지 풀리지 않은 의문점들이 많다. 그러나 필자 또한 책에서 주장하는 좌초설이 진실인지는 모르겠다. 우선 이 책의 초판은 2012년에 나왔고. 개정판은 2016년에 나왔다. 이 사이에 천안함 관련 여러 목소리와 증언 그리고 조사 자료 등이 나왔기 때문이다. 따라서 필자는 천안함 좌초설을 전적으로 믿는 것은 아니다. 그러나 책 저자가 쓴 취지와 날조극에 대한 강도 높은 비판에는 전적으로 동의하는 바이다. 왜냐하면 저자의 주장대로 풀리지 않은 의문점과 더불어 은폐한 측면이 분명히 있기 때문이다.

무엇보다 필자는 천안함 사건이 북한의 어뢰공격이라는 주장을 믿지 않는다. 결정적으로 천안함 사건 당시 북한의 어뢰 공격이라는 사실을 만들어내기 위해, 유용원과 같은 자칭 군사 전문가들은 태평양 전쟁 당시 일본군의 인간어뢰를 생각하며, “북한에서 인간어뢰를 발사하여 천안함을 격침시켰다.”는 상식적으로 말이 안되는 주장들을 남발했었기 때문이다. 그리고 북한군의 어뢰 공격설을 밀었던 이들이, 이를 입증하기 위해 보인 방식도 상당히 편향적이었다. 앞서 말했듯이, 신상철씨와 같은 좌초설을 무조건적으로 없는 이야기 취급했다. 그것도 필요하다면 물리적인 방법을 동원하면서 말이다. 따라서 필자는 천안함 사건을 북한의 어뢰 공격설이라 주장하는 입장을 매우 반대한다.

2010년 천안함 사건을 보다보면 생각나는 사건이 있다. 그것은 바로 1964년 통킹만 사건(Gulf of Tonkin Incident)이다. 1964년 미국의 린든 B. 존슨 정부는 통킹만 사건을 빌미로 베트남 전쟁을 일으켜 침략전쟁을 게시했다. 통킹만 사건 이후 존슨 대통령은 북베트남 해군이 미국 구축함 매독스 호를 공격했다고 얘기했지만, 이는 완벽한 날조극이었고 사전에 미국이 계획한 일이었다. 물론 북베트남 해군이 1차로 공격한건 사실이었지만, 2차 공격은 완벽한 날조였다. 그리고 무엇보다 미국은 통킹만 사건 몇일 전에 혼미와 혼니우 섬에 남베트남군 특수부대를 상륙시켜 기습 공격을 가했고, 이 계획에 따라 미국 구축함을 북베트남 영해에 배치했다. 한마디로 미국의 자작극이었다. 이 통킹만 사건의 진실은 1971년 펜타곤 페이퍼가 세상에 공개되면서 그 진실도 같이 드러났다.

과거 미국의 린든 B. 존슨 정부가 통킹만 사건을 조작했듯이, 천안함 사건도 이명박 정부가 조작한 부분이 있다는 사실을 의심하게 만든다. 본문에서 언급한 것과 같이, 이러한 의문점들이 너무나도 많기 때문이다. 아마 당시 대통령이었던 전 대통령인 이명박은 천안함의 진실을 알고 있을 것이다. 워낙 의문점이 많기에 의구심도 많이 드는 사건이기에 필자 또한 정확한 진실은 알 수 없다. 그러나 확실한 것은 북한군의 어뢰 공격은 상당히 믿기 힘든 주장이라는 사실이다. 천안함 사건은 아직도 수수께끼로 남아있다. 천안함 사건이 어떤 부분에서 날조가 있었는지, 왜 당시 정부의 발표만을 믿을 수 없는지를 알고 싶은 이들에게 이 책의 일독을 권한다.