홀로 서는 진정한 삶

월든
헨리 데이빗 소로우 지음, 강승영 옮김 / 이레 / 2004년 1월

사람은 사회적 동물이다. 이는 자신을 둘러싼 사회적 환경의 영향을 받으며 사회화 과정을 거치며 그런 과정 속에서 자신의 삶을 형성해가는 존재인 것이다. 그러나 여기 사회적 환경의 영향을 포기하며 자연적 환경 속으로 자신의 삶을 선택한 선구자적인 한 사람의 인생이 있다. 바로 헨리 데이빗 소로우가 그렇다. 이 책은 그가 하버드 대학생활을 하면서 졸업 후 일반적인 사회적 지위의 획득경로를 포기하고 자연 속으로 들어가서 자연과 조화되는 삶을 살아보고자 한 그의 이야기가 월든 호수를 배경으로 펼쳐지고 있다.

시간과 계절의 변화에 따른 자연의 변화와 그에 대한 놀라움과 그것의 섬세하고도 자세한 설명들과 동, 식물들과의 대화를 통해서 느끼는 대자연의 신비로움과 아름다움은 진정으로 참된 인간의 삶이 어디에 존재하고 있는지에 대해 우리들에게 질문을 하고 있는 것이다. 흔히 소로우를 환경보호주의의 선구자라고 하며 이 책을 그 시초라고 하지만, 나는 이 책에서 환경 보호주의를 훌쩍 뛰어넘는 소로우의 정신적 세계와 만났음을 얘기하지 않을 수 없다. 지구 생명체라고 하는 개념을 직접 쓰지는 않지만 대자연을 하나의 생명체로 보는 시각에서부터 인간과 생명체의 죽음 이후의 정신적이고 영적인 삶의 존재와 그에 대한 믿음이 이 책에서 드러나고 있음을 알 수 있다.

비록 요즘에 영적인 것들을 다룬 좋은 책들이 많이 출판되고 있는 것이 사실이지만, 그래서 그의 글들이 정신적인 면에서는 어쩌면 덜 세련되고 초보적인 면들을 갖고 있는 것은 사실이지만 150년을 훌쩍 넘어 현대를 사는 우리들에게 그의 자연과 더불어 사는 삶과 그 속에서 떠나는 자신의 내면 세계로의 여행은 우리들 각 각의 속에 내재한 우주여행이며 이를 통해 우리는 보다 진정한 자아와의 만남을 이룰 수 있게 되며 또한 시간을 훌쩍 뛰어 넘어 진정한 존재와의 만남도 이룰 수 있다. 기회가 닿는다면 그가 자립적이고 자연적인 삶을 영위했던 그 호숫가, 월든 호수에 서서 150년의 시간을 돌이켜서 그를 다시 만날 수 있는 기회가 있었으면 좋겠다는 생각이 든다.

조화로운 삶, 조화로운 밥상

헬렌 니어링의 소박한 밥상 ㅣ 접시 위에 놓인 이야기 5
헬렌 니어링 지음, 공경희 옮김 / 디자인하우스 / 2001년 9월

헬렌 니어링의 <소박한 밥상>은 스코트 니어링과의 조화로운 삶의 연장선에 있다. 그들이 보여준 삶 속의 일부로서 식생활 역시 자연에 친화적이며 따라서 인간의 건강에도 좋은 것들로 구성되어 있다. 그녀가 말하는 니어링 부부의 건강과 장수의 비결은 바로 이러한 자연친화적이며 조화로운 식생활습관에 있음을 이 책을 통해 알게 되었다.

그녀가 제시하는 첫 번째의 권장 사항은 잔인하고 반 생명적인 육식을 멀리하고 과일과 채식으로 식단을 구성하라는 것이다. 육식은 부패하는 짐승의 살에서 독성물질을 생성시킴으로써 그것을 먹는 우리의 몸 역시 좋을 수가 없다는 것이다. 육식은 그 자체로 썩어가는 시체들의 무덤을 우리의 몸 속에 형성함으로 해서 우리의 건강을 해칠 뿐 아니라 지구의 환경도 파괴하는 결과를 가져 오게 한다. 육식 대신 자연이 우리에게 주는 귀한 선물인 곡물과 과일 채소를 많이 먹으면 위장에 좋은 영향을 미칠 뿐만 아니라 우리의 건강을 지켜주어 장수의 길로 이르게 된다는 것이다.

또한 이러한 과일과 채소를 접하는 방법에 대해서도 그녀는 충고를 아끼지 않는다. 그것은 자연이 준 원형의 상태 그대로 섭취하거나 적어도 원형에서 될 수 있는 한 변형을 가하지 않고 우리의 몸의 일부로 만들라는 것이다. 열에 의해 가열하는 순간 또는 가루로 만드는 순간 그것이 가진 세포구조가 파괴됨과 동시에 영양소도 파괴되며 그것이 가진 좋은 면들은 모두 사라지게 된다는 것이다.

이러한 기본적인 관점을 중심으로 그녀는 과일과 채식 그리고 곡물을 중심으로 한 요리방법에 대해 자세하게 설명하고 있다. 아무리 좋은 대지와 양분을 받고 자란 좋은 원료라도 인간의 잘못된 조리에 의해 독성물질로 바뀔 수 있기 때문이다. 물론 그녀가 제시하는 여러 가지 음식 조리법은 우리 나라에서 흔히 접하는 음식들이 아니기 때문에 현실성이 떨어지는 것은 사실이지만 그래도 과일과 채소의 조리법과 혼합법에 대해서는 눈여겨 보아야 하는 점들이 없지 않다.

무엇보다 이 책이 주는 커다란 매력은 식생활 습관에서 볼 수 있는 그녀의 자연친화적인 삶에 있다. 그런 면에서 이 책은 조화로운 삶의 속편에 해당한다고 볼 수 있는 것이다. 아흔이 훌쩍 넘은 그녀가 이 책을 쓰기 위해 읽은 독서량은 또한 우리에게 독서에 대한 아낌없는 교훈을 주고 있다.

가미를 느끼며 사는 즐거움...

여기에 사는 즐거움 - 시인으로 농부로 구도자로 섬 생활 25년
야마오 산세이 지음, 이반 옮김 / 도솔 / 2002년 5월

지금 이 순간 이 곳에 집중하는 법을 깨우치게 되면 우리는 바로 여기서 신의 존재를 느낄 수 있게 되고 삶의 아름다움과 깊은 자각을 얻을 수 있다고 야마오 산세이는 우리에게 말한다. 그 자신은 도시에서 태어났으나 도쿄에서 벗어나 자연 속의 삶으로 자신을 되돌리고 원시사회의 '부족'이란 개념으로 현대 사회의 대안 공동체를 주창하고 살아가는 그의 모습 속에서 우리는 자본주의 사회가 가져온 자연 파괴와 환경 파괴 그리고 인간 파괴의 병폐를 극복할 또 하나의 희망을 꿈꿀 수 있다.

그는 자연 속에서 우리에게 기쁨과 즐거움을 주는 신적인 것이 깃든 존재를 '가미'라고 표현했으며 이는 우리가 흔히 받드는 유일신의 개념을 벗어나 우리가 존재하는 자연의 풍경 어디에서도 찾을 수 있다고 말한다. 7200년의 역사를 버티어 오며 인류의 진화과정을 지켜온 조몬 삼나무도 그러하며 야쿠 섬 어디에서나 찾아볼 수 있는 1400만년이나 오래되고 어쩌면 6500만년까지도 오래된 바위들도 그러하다고 그는 말한다. 그는 인간이 동물의 영장이 아니며 생명이 있는 것은 어느 것이나 영혼이 있으며 신적 존재와 닿아있다고 말한다. 그럼으로써 인간도 생명이 있는 것과 더불어 자연의 일부로써 그들과 조화롭게 살아가야 하는 운명을 타고났음을 말하고 있으며 그리하여 인간의 엄청난 그리고 되돌릴 수 없는 자연 파괴와 환경 파괴에 대해 경고를 하고 있다.

삶의 행복이라고 하는 것, 그것은 어떤 거창한 가치와 지위에 수반되어 주어지는 것이 아니라는 것을 저자를 통해 다시 한번 느끼는 계기가 되었다. 2001년 8월에 세상을 떠난, 어쩌면 그의 만남이 가능했을런지도 모를 인연이 나에게 닿지 않았음이 안타깝다. 비록 유명인사가 되어 우리들에게 커다란 가르침이나 영적 계시로 다가온 것은 아니지만 그의 잔잔한 일상의 즐거움과 삶의 행복은 어쩌면 내가 진정으로 원하고 있는 것인지도 모른다는 생각이 들었다.

교정에 핀 야생화 한 송이도 이름없는 잡초 하나도 가벼이 지나치지 않고 눈길을 주면 어느새 그 대상은 나에게 큰 의미로 와 닿아 거기에 존재하고 있음을 외치고 있으며 거기에 사는 즐거움을 나에게 가르쳐 준다. 일상생활에서 느끼는 즐거움과 그로 인한 삶의 행복, 이렇게 살아야겠다.

말없이 웃는 작은 미소...

첫사랑은 맨 처음 사랑이 아니다
틱낫한 지음, 이아무개 (이현주) 옮김 / 나무심는사람(이레) / 2001년 12월

책 한 권이 사람의 마음을 이토록 평화롭게 만들고 그 내용을 읽으면서 마음의 티끌들이 하나 둘씩 사라지고 책에 몰입할 수 있는 책은 그리 흔치가 않다. 이 책은 사랑이라는 주제를 가지고 그 본질에 대한 접근을 통하여 사랑의 의미와 인생의 의미, 그리고 역사적 차원의 존재가 아니라 궁극적 차원의 존재에 이르는 길을 우리들에게 제시해준다.

'첫 사랑은 맨 처음 사랑이 아니다.'라는 말의 의미도 나를 구성하고 있는 것은 전 우주의 만물이고 따라서 내가 사랑하는 사람을 구성하는 것들도 그러하니까 궁극적 차원의 존재에 있어 시작과 끝이 없고 유래가 없으니 순서적인 의미라든가 시간적 의미가 없는 것이다. 틱낫한 선사는 자신의 젊은 시절의 사랑의 에너지를 존재의 본질로 다가가기 위한 노력으로 돌릴 수 있었던 사람이다. 그의 여러 저서들이 하나같이 읽는 이로 하여금 마음의 평화를 가져다주고 잔잔한 미소를 머금을 수 있게 하는 것은 그가 가진 맑고도 선한 영혼의 기운 때문이 아닐는지......

그는 이 책에서 <금강경>, <법화경>, <화엄경>의 불교 경전을 대중이 알아듣기 쉬운 언어로 표현하면서도 그 내용을 뚜렷하게 전달하는 뛰어난 표현력을 유감없이 발휘했다. 그에게 있어 세상 사람들에 대한 마음 속에 늘 자리잡은 사랑과 평화의 메시지가 이 책을 통해 전해진 것이 아닌가 하는 생각을 했다. 비록 자본의 횡포와 힘에 의한 논리가 지배받는 세상에서 생명과 인간의 존엄이 무참히 짓밟히고 대자연의 파괴가 급속히 진행되는 이 지구라는 별에서 그나마 우리가 희망을 생각하고 때로는 삶의 기쁨을 발견할 수 있는 까닭은 바로 저자와 같은 높은 의식의 소유자들이 뿌리는 세상에 대한 사랑과 자비의 기운일 것이다.

이 책을 번역한 이 현주 목사님 역시 사물과의 대화를 통한 시작으로 나의 영혼을 밝게 해주시는 분이다. 이 두분의 만남은 저자의 의식과 마음이 번역자의 마음을 통하여 잘 전달되는 선례를 제시하고 있다. 언어와 개념적 틀에 의한 마음과 의식의 왜곡이 많은 세상에서 비록 역사적인 차원의 몸과 시간을 달리하고 있어도 궁극적 차원에서 직접 교류하는 마음의 만남이 이루어지는 것임에 틀림없다.

자연에게 보내는 반성문

생명이 있는 것은 다 아름답다 - 최재천의 동물과 인간 이야기
최재천 지음 / 효형출판 / 2001년 1월

동물학자이자 생태학자인 저자는 자연의 한 일부로서의 동물들의 생활과 삶을 통해 인간의 모습을 비교해보고 거기에서 우리 인간이 배워야 할 교훈을 생생한 이야기를 통해 우리에게 던져 준다. 이성간의 사랑, 자식에 대한 사랑, 자녀 양육에 대한 동물들의 태도들을 통해 만물의 영장이라고 하는 인간이 과연 부끄럽지 않은 삶을 살고 있는 것인지 되돌아보게 한다. 인간이 지구의 생명의 역사에서 등장한지는 아주 순간의 일이지만 그들의 삶의 흔적이 파괴시키고 오염시킨 대자연의 죽음은 너무나도 엄청난 것임을 우리에게 경고한다.

한편으로 그는 우리들이 경제개발과정에서 잃어버린 대자연에 대한 아름다움과 사랑을 다시 갖게끔 권유한다. 우리 국토에서 자라고 길들여진 참매미, 제비, 청개구리 등의 생명들이 더 이상 그들의 삶의 무대로 삼지 않는 이 땅에서 우리들의 잃어버린 삶의 아름다움을 그리워하고 있다. 유전자마저 조작되고 정자와 난자마저 인터넷을 통해 판매되고 더욱 자연 그대로의 삶의 모습들로부터 멀어져가고 있는 지금 그가 보내는 자연에 대한 반성문은 바로 우리 인간들의 자각과 성찰을 요구하고 있는 인간에 대한 보고서이기도 한 것이다.