‘생물학적 눈’으로 사람과 세상을 이해하다

생물학 이야기 - 다윈에서 뇌과학까지 생물학의 모든 것
김웅진 지음 / 행성B(행성비) / 2015년 1월

‘생물학적 눈’으로 사람과 세상을 이해하다

사람에 대한 관심의 중심에는 ‘생각’하는 것에 있다. 나는 누구인가. 어떻게 살아야 올바르게 사는 것인가와 같은 물음에 대한 답을 얻어가는 철학적인 사고의 범주에 있다고 볼 수 있다. 이러한 시각으로 사람에 대한 이해를 시도하는 것은 지극히 당연하고 또 필요한 것이지만 이 사고 안에 전재되어야 할 것이 따로 있는 것은 아닐까 한다. 그것은 바로 생물학적인 사람에 대한 이해라고 보여 진다.

생명을 가진 존재인 그 사람의 생물학적 지식을 바탕으로 한 이해가 결여된다면 다양한 생명이 공존하는 지구라는 별에서 이 공존에 대한 심각한 문제가 발행하게 될 것이기 때문이다. 이는 사람 중심의 자의적인 해석으로 환경파괴를 포함한 다양한 문제를 일으키는 근본 요인으로 작용할 수도 있다.

이에 사람을 포함한 생명을 가진 모든 것에 대한 이해를 바탕으로 한 생물학에 대한 이야기를 담은 책이‘생물학 이야기’다. 생명의 출발에서부터 현대 생물학의 세분화된 분야까지, 생물학의 기본이 되는 개념부터 생물학자들의 계보와 생물학의 역사까지, 말 그대로 생물학의 모든 것을 알려주고자 하는 저자의 배려가 가득 담겨있다.

생물학의 광범위한 분야를 모두 이해하기엔 턱없이 부족한 지면일 수 있겠지만 저자의 의도하는 바는 생물학 관련 교과서에서 다루고 있는 생물학의 기본 개념에 근거해서 이야기를 전개한다. 아주 구체적이면서도 쉽고 전체 맥락을 가장 빠르고 정확하게 전달해준다. 생물이야기에서 생명의 근원을 추적하며, 생명이라고 하면 필연적으로 따라 붙는 진화의 이야기 속에서 인간의 출연 그리고 생명이야기에서 인간에 이르는 과정을 쫒아가고 있다.

‘생물학 이야기’에 주목하는 점은 생명인 지구와 생명을 갖는 모든 종과 그리고 인간의 관계다. RNA, DNA, 유전자, 단백질, 호르몬, 세포 등과 같은 용어에 어느 정도 익숙해 있어서 어쩌면 너무도 당한하게 여길 수 있음에도 불구하고 생물학적 상식이 사람들의 삶과 그 삶에 영향을 미치는 자연현상을 관련성 있게 이해하지 못하는 현실에 대한 대안을 제시하고 있다는 점에 주목하고 싶다.

생물에는 동물, 식물, 미생물이 있고, 생물은 세포와 분자로 구성된다는 것은 상식이지만 그것 자체로는 사람의 삶과 주체적으로 어떤 관계를 맺는 것인지에 대한 이해는 부족하다. 이런 현실에서 진화의 역사,유전학과 분자생물학, 진화심리학과 사회생물학, 뇌과학과 인지과학 등을 포함하는 방대한 생물학적 지식을 동원하여 누구든 이를 이해하는데 도움을 받을 수 있도록 배려하는 것이 이 책이 가지는 가치라고 볼 수 있다.

‘생물학 이야기’를 통해 지구에 공존하고 있는 생명을 가진 모든 생물과 인간의 관계를 새롭게 조망하고 있다. 이는 “생명에 대한 이해를 통해 현대 사회를 살아가는 우리에게 삶의 의미에 대해 생각해볼 수 있는 기회”를 제공한다는 중요한 의미를 가진다.

046) '곁에 선다는 것'

'곁에 선다는 것'
상대의 조건이나 환경과 무관하다. 그 어떤 상황에서도 묵묵히 곁을 지킨다는 의미다. 상대에 대한 의무감 이전의 본래의 마음자리다. 

무엇이든 의미를 부여한다는 것은 본질의 자리를 들여다 본 후라야 비로소 가능해진다. 짚신나물의 꽃말이 '임 따라 천리길' 인 것도 밤세워 짚신을 삼아 길 떠나는 임의 봇짐에 걸어주는 이의 마음자리를 보았기에 가능한 의미다.

나, 그대 곁에 선다는 것이 짚신 삼아 봇짐에 걸어두고 임 따라 천리길 나서는 그 마음과 다르지 않다.

045) '다함이 없다'

'다함이 없다'
주어진 사명의 끝은 죽음이다. 하지만, 이 죽음은 끝이 아니라 다음 생을 예비한다. 싹을 틔우고 꽃을 피워 열매 맺고 나면 그 열매는 자신의 사명을 위해 기꺼이 온 몸을 바친다. 열매를 위해 수고로움을 마다하지 않았던 새싹과 꽃이 그랬듯이 언제나 묵묵히 받아들인다.

하루를 다 내어주고도 아쉬움 남아 붉디붉은 노을로 타오르는 태양처럼 가슴에 품은 사람에게 내어준 마음도 다르지 않다. 

無盡무진, 
늘 아쉽고 또 아쉬운게 그대를 향한 마음이다.

여전히 수줍은 남편의 고백

나에겐 아내가 있다 - 세상에 내 편인 오직 한 사람, 마녀 아내에게 바치는 시인 남편의 미련한 고백
전윤호 지음 / 세종(세종서적) / 2015년 5월

여전히 수줍은 남편의 고백

바뀐 것이 현실이다. 남편이 아내에게 무엇을 어떻게 해야 하는지에 대한 내용이 달라졌다. 이제 더 이상 가부장적인 권위를 내세워 무엇을 강요할 수 없다는 것이다. 아니 어쩌면 그 역으로 아내에게 의하여 자신의 존재를 드러내는 것으로 바뀐 것인지도 모른다. 그런 단적인 사례로 요리학원에서 요리를 배우는 남자들이 늘었다는 것으로도 알 수 있다. 요리하는 부엌은 남성 출입금지 구역이던 시절이 있었다는 것이 옛날이야기 속에서나 등장하게 된 것이다.

뿐만 아니라 다양한 분야에서 자신의 재주를 동원하여 아내를 행한 남편의 마음을 드러내고 보여주기 위해 노력하는 것이 현실이다. 꽃이나 노래로 그 마음을 전한 것은 고전적인 방법이고 이젠 그림이나 책을 만들어 그 속에 남편의 아내를 향한 마음을 가득 담아 ‘특별한 사랑 고백’을 세상에 드러낸다.

시인 전윤호의 ‘나에겐 아내가 있다’도 그 범주에 속한다고 볼 수 있다. ‘세상에 내 편인 오직 한 사람,마녀 아내에게 바치는 시인 남편의 미련한 고백’이라는 부제를 단 전윤호 시인의 아내를 위한 시산문집이다. 시인이 그동안 출간되었던 시 중에서 아내를 위해 썼던 시와 간련된 이야기를 펼쳐놓는다. 시와 그 시에 얽힌 사연 그리고 그 마음을 반영한 그림이 하나로 만나 가슴 따스한 온기가 넘치는 이야기를 만들어 냈다.

시인 전윤호의 아내를 향한 사랑 고백은 부부로 살아온 세월의 무게를 다 드러내지는 못하는 듯 보인다. 세월의 무게에 눌리고 눌려 이젠 그 존재 자체가 희미해져가는 부부가 아니라 이제 막 결혼한 부부의 수줍음이 담겨 있다. 소소한 일상에서 이토록 수줍은 고백이 얼마나 큰 방향을 불러올지는 짐작만으로도 이미 충분하다. 시인의 경우를 떠나 독자들의 일상에 같은 변화를 꿈꾼다면 그 결과는 독자들의 개개인의 몫에 달렸겠지만 이 전윤호 시인의 “소소해서 더 특별한 사랑 고백”은 무척이나 특별하게 다가온다. 뿐만 아니라 지극히 사소한 일상을 드러내고 있다. 부부와 가족의 일상이 자연스럽게 녹아 있어 때론 즐겁게 살아가는 한 부부의 가정사를 엿보는 듯 한 다소 묘한 흥분도 함께한다.

현대사회에 들어 부부의 의미는 많은 변화를 가져왔다. 전통사회의 부부로써는 상상도 못할 관계의 성립이 된 것이다. 그렇지만 여전히 부부로써 그 의미를 갖게 만드는 것은 존재한다. 부부 사이 상호 존중은 상대를 인정한 속에서 비롯되어 부부사이의 간격을 좁혀준다는 것이 그것이다. 시인 전윤호의 아내를 향한 사랑 고백은 그런 시각에서도 충분한 의의가 있다.

“미안합니다, 고맙습니다, 그리고 당신…사랑합니다.”

부부로 함께 산지 20여년이 지난다. 그 사이 울고 웃는 시간 동안 힘겨움을 견뎌왔던 수고로움으로 인해 지금 오늘이 있을 수 있다. 그것을 알기에 사소한 무엇들은 아무런 문제가 되지 않을 수 있는 것이다. 그 고마움에 시인 전윤호의 마음에 의지해 고백해 본다. 나 뿐 아니라 수많은 남편들도 이와 같은 마음일 것이다.

044) '기다린다는 것'

'기다린다는 것'
막연함이 아니라 확신이다. 믿음에 기초한다는 말이다. 다소 시간이 걸리고 먼 길 돌아오게 되더라도 꼭 온다는 믿음으로 그 수고로움을 기꺼이 감수한다. 이때의 기다림은 고통이 아니라 오히려 기쁨의 다짐이다.

이 확고한 믿음 없이 꽃은 어찌 그 긴 시간을 견디며 민들레는 홑씨를 어찌 바람에 그 운명을 맞기겠는가?

이러한 믿음은 의지의 산물이라기 보다는 심장 박동이 가르쳐준 본래의 마음자리에 근거한다. 머리의 해석보다 더 근본자리인 가슴의 울림으로부터 출발한다.

그대와 나 역시 이와 다르지 않다.