인문학을 만나는 즐거움

인문학 콘서트 ㅣ KTV 한국정책방송 인문학 열전 1
고미숙 외 지음 / 이숲 / 2010년 1월

인문학을 만나는 즐거움
책을 통해 세상과 만나는 경험을 하고 있는 사람으로 늘 책을 통해 새로운 세상을 만나는 즐거움에 빠져 있다. 책은 그렇게 나에게 새로운 세상에 대한 정보와 사람들은 만날 수 있는 다리다. 미디어와 인터넷의 발달로 인해 세상을 접할 수 있는 방법이 다각도로 열린 세상이지만 여전히 책을 세상을 만나는 중심이다. 세상과 소통하는 다양한 채널은 그마다 각기 장점이 있지만 책이 주는 은근한 매력은 쉽사리 헤어나지 못하게 하는 끌림이 있는 것이 사실이다. 책이 주는 매력 중에서 텍스트를 통해 그 속에 담긴 사람들의 마음과 만나는 사색의 시간이 가장 큰 즐거움이 아닌가 한다.

그러한 사색의 중심에는 인간으로써 가지는 근본적인 물음이 중심에 선다. ‘나’를 포함한 ‘우리’라는 인간의 궁극적인 삶의 목표가 무엇인지, 그리고 사회를 구성하며 함께 살아가는 사람들의 공통된 지향점을 무엇으로 찾아야 하는지가 인문학의 중심인 것이다. 이렇다 보니 실생활과 밀접한 관련이 있음에도 불구하고 먼 나라 남의 이야기가 되곤 하는 인문학이 새롭게 주목받고 있는 사회적 경향성을 담아내고 있는 책이나 토론회, 강연회 등 다양한 경로가 새롭게 만들어지고 있다.

[인문학 콘서트] 역시 이러한 시대정신의 반영으로 사색의 즐거움을 한껏 느끼게 해주는 책이다. 한 방송국에서 기획하고 오랜 시간동안 진행해온 인문학 열전이라는 시리즈를 책으로 엮었다. 책의 제목에서도 분명하게 드러나듯 이 책은 인문학과 관련된 사회적인 관심이나 인문학의 중심 주제를 각 분야의 전문가 또는 지식인과의 대담이라는 형식을 통해 그려내고 있다. 인문학 콘서트에서 담고 있는 분야는 교육과 윤리, 사랑과 성, 생명과 환경, 문화와 사회 등 우리가 한번쯤 반드시 고민하고 알아야 할 내용들로 채워져 있다.

이 책은 사회의 급속한 변화와 발전, 과학적 성과를 토대로 그 결과물을 이제는 사회 전반이 함께 공유하며 통섭의 필요성이 강력하게 대두되는 현실에 대한 반영이라고 본다. 지금까지 각 분야의 연구 과정이 개별적인 탐구과정이었다면 이제는 그러한 성과를 모아 사회 전체, 전 인류, 온생명으로 시각을 넓혀 모두가 삶의 근원을 확보하고 행복을 누려가자는 이야기다.

사회 각 분야의 석학들의 사람과 사회를 향한 애정 어린 마음이 가득 담긴 이야기들을 문화평론가 김갑수의 진행으로 다양한 의견들을 이끌어 내고 있다. 김경동, 김기현, 최재천, 김광웅, 문용린, 정진홍, 황경식, 고미숙, 김효은, 장회익, 차윤정, 도정일, 박정자, 김연환 등 이미 각 분야에서 눈부신 활동으로 알 만한 사람들이며 자신의 분야의 연구 넘어 사회 전반으로 그 성과를 공유, 통합하려는 사람들이다.

어렵다는 인문학의 벽을 허물고 누구나 다가서기 쉽도록 구성된 책이라는 느낌이다. 물리학, 신경윤리, 산림생태, 통섭, 온생명 등 낯선 개념의 용어들도 등장하지만 근저에 흐르는 사람과 사회를 향한 따스한 마음들이 잘 드러나고 있다. 또한 이 책의 독자를 향한 세심한 편집은 인문학에 대한 이해를 돕는 것 뿐 아니라 관련된 내용을 찾아서 읽어볼 수 있게 하는 세심함이 돋보인다. 하지만 대담을 정리한 것이기에 간혹 연결이 매끄럽지 못한 점이 나타나곤 하는데 이어질 시리즈의 책에서는 이런 부분이 잡히길 기대해 본다. 
인문학 콘서트는 인문학 열전의 시리즈로 동서양 철학 콘서트, 역사 콘서트, 한국학 콘서트 등을 기획하고 책으로 발간하는 첫걸음이라 하기에 다음에 이어질 책의 발간을 기대하게 만들기에 충분하다.

[인문학 콘서트]는 인문학이 우리의 일상생활과 벗어난 학자들만이 연구하고 공유하는 학문의 분야가 아니라는 점을 확실히 하는 책이 아닌가 한다. 먹고 생명을 유지하는 일로부터 일정한 자유를 획득한 사람들의 관심사는 이제 자신을 포함한 대상에 대한 인식의 범위, 사고의 깊이로 확대 되고 있는 현실이다. 이것이 바로 인문학의 본질적인 측면이기에 일상생활을 영위하는 모두가 앎과 삶의 일치를 통해 보다 성숙한 인간으로 다시 태어나고 싶은 근본적 욕구를 해결하는 방법으로 인문학에 대한 접근이 필요한 것이다.

우리가 사는 사회의 불투명한 미래에 대한 전망은 현실에 대해 잘 알고 있을 때 비로서 가능한 청사진이 아닐까 한다. 그 청사진을 그려 가는데 인문학의 역할이 새삼 강조되는 시기에 적절한 지침을 밝히는 역할을 하는 책을 만나는 즐거움이 있다.

최상의 컨디션 유지법

하이-컨디션 인간 - 실패한 아침형 인간 등의 4세대 해법
김대우 지음 / 하이컨디션 / 2010년 1월

최상의 컨디션 유지법
사람들의 관심사 중 여러 사람들이 중요하게 생각하는 것 중에서 자신에게 잠재해 있는 능력을 최대한 발휘할 수 있는 방법을 찾는 것이라 생각한다. 이른바 자기개발에 관한 관심이 현대사회에 들어 부쩍 늘어나고 있다. 그 기저에는 성공하고 싶은 욕망, 남보다 뛰어난 결과를 얻어 높은 지위나 부를 획득하고자 하는 욕망이라고 본다. 이러한 욕망이 옳다 그르다라는 판단을 넘어 목표를 세우고 그 목표를 성취하려는 마음의 발로라고 본다면 지극히 권장해야 할 덕목이 아닌가 한다. 하지만, 자기개발의 목적이 소위 말하는 사회적 성공과 부에만 집중된다면 근본적으로 잃어버리는 인간의 본질적인 지향점이 있을 것이라는 염려도 있다. 그렇더라도 여전히 유의미한 자기개발에 대한 열망은 멈추지 않은 것이 현실이다.

[하이 컨디션 인간]은 바로 그러한 자기개발에 대한 이야기를 담고 있다. 이 책은 많은 사람들의 관심사인 자기개발의 이야기를 하면서 그동안 있어 왔던 각종 자기 개발서들이 실패할 수밖에 없었던 이유를 밝히고 우리나라 사람들에게 맞는 자기개발에 대한 이야기를 만들고 싶었다는 저자의 강한 의지가 곳곳에서 나타나고 있는 책이다.

우선, 그동안의 자기개발서들은 외국의 경험을 바탕으로 설명되는 책들이 주류를 이뤘다고 본다. 사람이 살아가는 환경과 조건이 다른 상황에서 무리하게 적용하려는 오류를 담고 있다는 분석이다. 그중에서 누구나 잘 알고 있는 아침형 인간에 대한 이야기를 한다. 이 아침형 인간이라는 자기개발의 내용이 누구나에게 적용될 수 있는 것이 아니라는 것이다. 자신의 조건을 바로 알고 그에 맞는 자기개발에 대한 프로그램을 작성하는 것이 그 근본을 이뤄야 한다고 저자는 주장하고 있다. 열심히 하려는 마음과 의지 노력만으로는 한계가 있다는 것을 인정하고 출발하는 것이다. 즉, 자신의 몸 컨디션에 대해 누구보다 자신이 잘 알고 있기에 스스로를 진단하고 몸 상태를 최상의 컨디션을 유지할 수 있도록 만들자는 것이다.

저자는 매일 최상의 컨디션을 유지할 수 있는 방법으로 자신의 몸을 관리하여 자신에게 잠재해 있는 잠재력을 최상으로 끌어올리도록 하자는 것이다. 그 방법으로 제시하고 있는 것이 자연의 원리와 저자가 주장하는 골드신공이라는 것이다. 자신의 몸 상태를 가장 잘 나타내 주고 있는 것은 바로 자신의 몸이라고 보며 그 중에서 쾌변을 이야기 한다. 잘 먹고 잘 싸는 것이 건강한 몸의 표현이라고 한다. 그러기 위해 무엇을 어떻게 먹을 것인가?에 대한 구체적인 제시를 하고 있다. 그 특징 중 하나가 절제와 조절로서 하이 컨디션의 상태를 유지하자는 것이다.

저자가 주장하는 자연인간은 사람들이 자연으로 회귀를 하고 싶은 열망이 꼭 자연 속에서 살 때만이 가능한 것은 아니라고 하면서 자연의 원리를 일상생활 속에서 실천하자는 것이다. 기존의 여러 가지 다른 자기개발서와는 출발이 다르다는 생각이다. 자신의 처지와 조건을 바로 알고 절제와 조절을 통해 우리 몸을 최상의 상태로 만들어 잠재한 힘이 발휘될 조건을 먼저 갖추자는 것이 핵심인 듯싶다.

어느 자기개발서나 모두 성공의 열쇠는 결국은 자신의 실천력 여부에 달려있을 것이다. [하이 컨디션 인간]은 실천할 수 있는 방법을 주로 설명하는 것에서 멈추는 것이 아니라 그 실천력에 담보되는 자신의 몸의 컨디션을 최상으로 만들고 유지하는 출발선을 제시하고 있다는 긍정적인 의미가 있다.

저자의 비법(?)이 담긴 자신감이 넘치는 이야기 속에서도 결국은 어떻게 실천할 것인가가 여전히 문제로 대두 된다. 나만의 방법을 찾아 하루하루 멈추지 않고 실천하는 것이 모든 자기개발의 힘이 아닐까 다시 한번 확인해보는 기회로 삼을 만 한 책이다.

명리학 여전히 어렵다

사람을 읽는 명리학 - 성공하는 CEO는 사람을 보는 법도 다르다
신용진 지음 / 형설라이프 / 2010년 1월

명리학 여전히 어렵다.
늘 사람이 문제다. 독립된 인격체인 사람에 대한 이해의 부족으로부터 오는 오해가 사람사이의 소통에 문제를 일으키게 되는 것이다. 한 사람을 올바로 이해하고 그 사람과의 소통을 원만하게 할 수 있는 해법을 찾기 위한 노력은 역사 이래 다양한 형태로 진행되어 왔고 그러한 방법이 다양하게 발전되어 온 현대에도 여전히 유효한 화두로 되고 있다.

어떻게 무엇을 통해 사람에 대한 올바른 이해를 할 수 있을까? 한 개인과 개인의 관계에서도 중요한 일이지만 보다 넓은 조직과 집단의 지도자의 위치에서 사람에 대한 이러한 문제는 그 중요성이 더 대두되는 현실일 것이다. 이렇게 사람을 이해하는 방법으로 일찍이 동양에서는 사주팔자를 비롯한 명리학 등이 발전해 왔고 서양에선 심리학적 기법을 통한 방법들이 있어 왔다.

[사람을 읽는 명리학]은 바로 사람을 무엇을 중심으로 어떻게 바라보고 그 사람의 잠재한 능력을 발견하여 적재적소에 배치하고 집단의 이익창출에 도움을 얻을 수 있을까하는 관점에서 쓰여진 책이다. 기업의 CEO가 인재를 선발하기 위해 사람에 대한 올바른 이해의 폭을 넓히고자하는 요구로부터 출발한 책이라는 특징을 갖는다는 것이다.

이 책은 동양에서 널리 사용되어 오던 명리학에 대한 일반적 이해를 바탕으로 사람에 대한 이해를 넓혀가는 내용으로 구성되어 있다. 이 책은 명리학, 제대로 활용하자, 개성 분석, 직장인의 명리학, 창업론, CEO가 활용하는 명리학 등 총 다섯 가지로 구성되어 있다.

명리학은 단순히 사주팔자에 의해 규정되는 사람들에 대한 이야기가 아니라 우주변화의 원리를 담고 있는 명리학을 통해 한 우주와 같은 한 인간에 대한 다양한 이해를 위한 도구로 활용하려는 의도로 보인다. 사주팔자나 운명이 절대적인 규정력을 가지며 한 인간을 판단한다기 보다는 그러한 요소를 파악해서 내재한 잠재력을 발견하고 보다 효율적인 능력의 사용에 초점을 맞추는 것이다.

저자가 이 책을 통해 밝히고자 하는 의도는 이해가 되고도 남음이 있지만 여전히 어려움으로 다가서는 책이다. 하지만 저자의 의도와는 별개로 사주팔자, 십신부호, 팔괘 등 낯선 명리학 용어의 정의가 여전히 어려움으로 다가서고 있다. 읽고 다시 읽어봐도 여전히 오리무중에 빠지는 명리학의 내용이기에 일반인이 이 책을 통해 사람을 이해하는 도구로 명리학적 관점을 활용할 수 있을까 하는 의문이 든다. 이 책에서 제시하는 방법으로 자신에게 도입하여 이해하려고 해도 무엇이 무엇인지 알지 못하는 실정이다. 명리학에 대한 나의 이해부족으로 저자의 노력을 이해하는데 장애가 됨을 안타깝게 생각한다.

사람에 대한 이해와 그를 바탕으로 잠재해 있는 능력을 올바로 사용할 수 있게 하려는 의도가 십분 발휘되어 적절한 인재등용의 길에 도움이 되었으면 한다.

단순한 시작으로부터 지상 최대의 쇼로

지상 최대의 쇼 - 진화가 펼쳐낸 경이롭고 찬란한 생명의 역사
리처드 도킨스 지음, 김명남 옮김 / 김영사 / 2009년 12월

단순한 시작으로부터 지상 최대의 쇼로
나에게 책은 세상과 만나는 중요한 다리 역할을 하고 있다. 현재진행형의 사회적 이슈나 과거 사람들의 흔적을 책을 통해 접하면서 매번 놀라움을 느끼곤 한다. 관심분야에서 벗어나 있었던 분야를 새롭게 만나는 경이로움도 있고 잘못 알고 있었던 지극히 상식적인 문제에 대해서도 재정립하게 되고 관심분야의 깊이를 더 할 수 있는 기회도 된다. 그 과정에서 한 사람의 지극한 노력에 의해 만들어지는 논란의 중심으로 안내되는 경우는 새로운 경험에 대한 경이로움 마저 일어난다. 단순하게 대다수가 진리라고 믿고 있는 분야에 이토록 논쟁이 있다는 사실도 놀랍지만 자신이 믿는 진실에 대해 그것을 알리고 이해시키려는 부단한 노력을 하는 사람들이 있음도 새롭게 인식하게 된다.

[지상 최대의 쇼]를 통해 만나는 리처드 도킨스(Clinton Richard Dawkins)이라는 사람이 이토록 유명한 사람인지 이제야 알게 된다. 그는 영국의 동물행동학자며 진화생물학자이자 활발한 저술활동을 하는 사람이다. 그간 일련의 저서들은 같은 분야를 연구하는 동료들과 일반인들에게 놀라운 결과를 발표하여 논란의 중심에 서 있기도 했다고 한다. 이 책 [지상 최대의 쇼]를 통해 만나는 저자는 다소 어려운 분야의 전문적인 이야기를 풀어가는 방식과 명쾌한 해설로 어렵지 않게 일반인들에게 안내하고 있는 대단한 필력을 가진 사람으로 다가온다. 그의 주목받는 저서로는 에덴 밖의 강, 불가능의 산을 오르다, 이기적인 유전자, 눈먼 시계공, 만들어진 신 등이 있다.

[지상 최대의 쇼]는 다윈의 종의 기원으로 발표한 진화론에 대한 이야기가 중심이다. 서구 사회를 중심으로 전개되고 있는 창조론에 대한 진화론의 입장에서 진화에 대한 이야기를 하고 있다. 다윈이 진화론을 발표한 이후 150년인 지난 오늘날에도 사회 각 분야에서 논의되고 있는 진화론에 대한 논쟁의 중심점을 다윈 이후 확인되고 있는 진화론의 성과, 과학적 실험, 문화인류학적 발견의 근거를 통해 진지하고 차분하게 그렇지만 확고한 저자의 주장을 밝혀가는 내용으로 구성되어 있다.

그저 하나의 이론? 이라는 의문점에서 출발하여 사람들이 인위적으로 규정하고 있는 개념적 정리로부터 과학자답게 논리적이며 확인되는 근거를 중심으로 설명하고 있다. 진화가 사실이라는 근거로 제시하는 증거들은 무수히 많은 사실을 통해 확인되고 있는 것임을 이 책은 자세하게도 보여주고 있다. 꽃의 이야기, 도마뱀, 오늘날에도 여전히 살아 존재하고 있는 동물들의 해부구조, DNA의 비교, 시간을 추적하는 년대 측정기술, 분자생물학적 증거를 비롯하여 지구의 모습을 이해하는데 필수적인 판구조에 이르기까지 실로 다양하게 제시되고 있다.

저자 리처드 도킨스의 그간의 저작들이 논란의 중심이었다는 것이 어쩜 이 책에도 그대로 적용될 것이라 생각된다. 창조론의 입장에서 서 있는 사람들에게는 그야말로 공동의 적이 될 만한 인물이며 저작이라 생각된다. 이 책에서 밝혔듯이 가장 진보적인 의식을 보일 것 같은 미국의 설문조사에서 44퍼센트 이상의 사람들이 신이 지난 1만 년 안짝에 현재의 형태 거의 그대로 인간을 창조했다고 응답했다는 놀라운 현실을 접하게 된다. 전 세계적으로도 40퍼센트가 넘는 사람들이 진화를 부정한다고 한다.

오늘날 진화론에 대한 인식은 과학자들 일반이나 로마 교황청을 비롯한 계몽된 주교를 비롯한 신학자 등 각종 종교계가 인정하고 있다. 종교를 가졌지만 진화를 믿는 나로서는 내 종교관을 다시 검토하던지 아니면 더 적극적으로 수용해야 하는지를 돌아보게 하는 책이다. 진화를 인정하지만 그에 대해 상식 이하의 수준에 머물고 있는 진화에 대한 지식을 우선적으로 채워야 하지 않을까 싶다. 진화론에 대한 지식의 습득과 올바른 이해를 하는데 이 책이 가장 적절한 텍스트가 아닌가 한다.

솔직히 우리가 살아가는데 진화론의 입장이든 창조론의 입장이든 그리 중요한 문제가 아닐 수 있다. 하지만 사람의 기원, 나란 누구인가에 대한 이해뿐만 아니라 지구에 생존하고 있는 모든 생물의 기원과 미래를 밝혀갈 수 있는 과학적 근거를 가져야 한다는 것 또한 사실이다.

우리 주위는 너무나 아름답고 경이로운 생명들로 가득하다. 이것은 우연이 아니며, 무작위이지 않은 자연의 선택에 의한 결과다. 이것은 진화가 펼친 지상 최대의 쇼이다. 이 책의 첫머리에 밝힌 저자 리처드 도킨스의 말의 의미를 조금이나마 이해할 수 있어 다행이다.

아메리카 나치 문학

아메리카의 나치 문학 ㅣ 을유세계문학전집 17
로베르토 볼라뇨 지음, 김현균 옮김 / 을유문화사 / 2009년 1월

소설의 새로운 형식
소설이라는 것이 가상의 현실을 통한 이야기의 전개라는 장치를 이용한다면 세상에 그 속에 담지 못 할 이야기는 없을 것이다. 이렇게 이야기를 만들어 가는 장치를 적극적으로 활용하며 소설가들은 다양한 방법을 사용한다. 그러한 방법들로 인해 독자들은 새로운 접근을 하게 되지만 때론 당황스러운 경험을 한다.

아직 익숙하지 않은 라틴아메리카 문학의 한 단면을 만나면서 그보다 더 당황스런 작가의 작품을 만난다. [아메리카 나치 문학]의 저자 로베르토 볼라뇨는 칠레 출신으로 태어난 곳에서 멕시코로 이주하여 성장한다. 성장 후 사회주의 정부를 돕기 위해 칠레로 들어가지만 곧 피노체트 정권에 체포되어 멕시코로 돌아온다. 그 후 아프리카, 스페인 등지를 떠돌며 생활한다. 이러한 경험이 작품에 많은 영향을 미치게 된다. 라틴아메리카의 정치상황과 떨어질 수 없는 삶속에서 나온 그의 작품으로는 멀리 있는 별, 야만적인 탐정들, 아메리카의 나치 문학, 2666 등이 있다.

[아메리카의 나치 문학]은 저자 로베르토 볼라뇨가 가상의 인물들을 통해 아메리카 문학에서 존재하는 문학의 극우적 경향성에 대한 이야기를 담고 있다. 이 책에 등장하는 30여명의 작가들이 다 저자의 만들어진 가상의 인물들이라는 것이다. 아르헨티나, 미국 등의 작가들을 설정하고 그들의 생몰연대와 작품, 일상적인 모습, 문단에 미친 영향, 작품의 분석 등 마치 살아 활동했던 작가들에 대한 평론을 제시하듯 치밀하고 지극히 사실적으로 구성되어 있다. 가상의 인물들이지만 멘딜루세가, 편력하는 영웅들 혹은 깨지기 쉬운 거울들, 저주받은 시인들, 미국 시인들 등의 저자의 시각으로 분류를 하고 분류에 속한 그룹에 대해 연관된 인물들에 대해 이야기를 전개한다.

처음 접하는 이러한 소설에 흥미로운 부분이 있는 것은 사실이지만 그에 못지않게 당혹스러움도 있다. 마치 사실을 보는 듯 한 착각에 빠져들게 하는 부분이다. 저자가 이러한 소설적 장치를 활용해서 표현하고자 하는 것이 무엇일까 하는 의문을 가져본다. 소리 소문 없이 사라진 작가들 반민주적인 정치권력, 폐론주의 등 당시 아메리카의 정치적 상황이나 문학적 성향에 의해 나타나는 사실에 대한 반영이 강하게 나타나고 있는 것을 알 수 있다.

작가가 작품을 통해 담을 수 있는 이야기들의 소재가 무한정 하다는 점을 확인하게 된다. 작가의 상상력이 얼마나 폭넓은 시대 상황을 담을 수 있고 그것이 미치는 파급력이 또한 어떤지도 알 수 있는 작품이다.
새로운 작가 새로운 작품을 통해 책을 읽어가는 분야를 넓혀가려는 독자의 요구를 충족시키기에도 충분한 요소가 있는 작품이라는 생각이다.