이런 시절도 있었단다

검정 고무신 13 - 잘 살아보세 ㅣ 검정 고무신 13
도래미 지음, 이우영 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 9월

며칠 전에 둘째가 외할머니에게 경운기 가격을 물어봤다고 한다. 그러면서 옛날에는 그 돈이면 집을 살 수도 있었냐고 뜬금없는 소리를 했단다. 아마도 이 책을 읽고 나서 화폐가치에 대해 궁금해서 그런 것은 아닐까 싶다. 하긴 내가 어렸을 때의 백 원과 지금의 백 원을 생각하면 믿기지 않으니 지금의 아이들은 더 하겠지. 아무리 머리로는 지금 돈 백 원과 옛날 돈 백 원은 엄청난 차이가 있었다는 것을 알더라도 마음으로 느끼기는 어려울 것이다.

사실 부모님이 당신 어렸을 때(특히 어려운 시절)를 이야기 하는 걸 그다지 좋아하지 않았기에 난 되도록이면 아이들에게 예전과 지금의 모습을 비교하며 '너희들은 운이 좋다'는 등의 말을 하지 않는다. 무조건 하나의 잣대를 가지고 비교할 수 없는 것이라고 생각하기 때문이다. 하지만 가끔 내가 어렸을 때와 너무 달라진 지금의 모습을 보며 이렇게 단절이 되는 것은 아닌가하는 생각이 들기도 한다. 그러기에 이런 책으로라도 아이들이 윗 세대 사람들의 생활을 알 수 있어서 다행이라는 생각을 한다.

이런 이야기에서 현재와 가장 차이가 나는 것은 초등학교 수업료에 대한 부분일 게다. 초등학교 의무 교육이던 시기에 학교를 다녔고, 또 다니고 있는 아이들은 도저히 이해 못하는 부분이기도 하다. 그리고 지금은 집집마다 텔레비전은 물론이고 음향 시설까지 갖추고 있는 집도 많은데 예전에는 다른 집으로 텔레비전을 보러 다녔다고 하면 아이들은 딱 한 마디 한다. '헐...' 도저히 이해가 안 된다는 뜻이겠지.

힘들었던 시절을 기억해서 지금의 아이들이 얼마나 행복한지 느껴보라고 하는 것이 아니라 이렇게 살던 시절도 있었다는 것을 알려주기 위해 이 책을 권한다. 그런 것이 쌓이고 쌓여 결국은 역사가 되는 것 아니던가. 마찬가지로 지금의 아이들이 자라면 그 다음 세대에게 똑같은 '마음'으로 이야기를 할 것이다. 우리 어렸을 때는 말야라며.

동화를 읽다보면 좋은 습관을 스스로 터득하겠네~

자신만만 건강 왕 - 건강한 생활 습관을 길러 주는 14가지 이야기 ㅣ 자신만만 시리즈 3
차보금 지음, 김민정 외 그림 / 아이즐북스 / 2008년 8월

 습관이란 참 무섭다. 그렇기 때문에 어렸을 때부터 좋은 습관을 들이도록 애를 많이 쓰지만 그게 쉽지는 않다. 아이를 키우면서 좋지 않은 습관 때문에 고민하지 않은 사람이 있을까.

이 책은 좋은 생활 습관을 가지도록 도와준다. 그렇다고 무조건 이래야 한다고 강요하지 않고 은근슬쩍 알려준다. 재미있는 동화를 읽다 보면 자기도 모르게 어느 것이 좋은 것인지 깨닫게 될 것이다. 엄마나 아빠가 이야기하는 것은 잔소리나 훈계로 여길 수 있지만 이렇게 동화로 이야기하면 그다지 거부감 없이 받아들이는 게 바로 아이들 아니던가.

내게 안 좋은 것이 이와 눈이라서 그런지 몰라도 그 부분이 가장 먼저 들어온다. 눈과 이는 한번 나빠지면 돌이킬 수 없는 것이기에 더욱 신경써야 하는 부분이다. 몸을 깨긋하게 하고 잠을 잘 자고 예방 주사를 맞고 음식을 골고루 먹는 것이 건강을 유지하는 지름길이지만 말처럼 쉽지 않다. 우리 아이만 보더라도 몸에 좋은 음식이 어떤 것인지 뻔히 알면서도 정작 찾는 건 몸에 좋지 않은 음식들이다. 그렇다고 아이가 모르냐면 그것도 아니다.

그래서 아이와 NIE 활동을 하기로 했다. 자기가 좋아하는 음식과 몸에 좋은 음식을 광고지에서 찾아 붙여 놓으면 식습관이 눈에 확 들어오니 반성을 하고 다음부터는 좋아하지 않더라도 자꾸 먹도록 노력하길 바라는 마음을 담아서 말이다. 

먼저 5대 영양소의 종류와 역할을 알아보기 위해서 그 부분을 읽어보았다. 지방을 설명하는 부분에서는 주로 견과류 그림이 나오는데 연호는 그런 견과류는 절대 안 먹는다. 그나마 다행인 것은 들기름 짤 때 함께 땅콩도 함께 넣어서 기름으로 먹는다는 점이다. 

 광고지를 준비한다. 강아지도 참견을 하겠다고 떠나질 않아서 그만... 

좋아하는 음식과 몸에 좋은 음식을 오린 뒤 종이에 붙인다. 왼쪽은 연호가 좋아하는 음식이고 오른쪽은 몸에 좋은 음식 즉 먹어야 하는 음식이다. 그런데 전단지에 야채는 별로 없어서 먹어야 하는 음식에 넣지 못한 것이 아쉽다. 

붙이고 나니 연호의 식습관이 어떤지 확실히 보인다. 육류를 너무 좋아한다는 게 너무 표가 난다. 그나마 과일을 좋아하는 것이 다행이라고나 할까. 그리고 사진에서는 잘 안 보이지만 많이 먹으면 안 되는 음식에 빨간 스티커를 붙여 보았다. 과일 빼고는 모두 다였다. 

야채는 물론이고 멸치를 싫어해서 그걸 많이 먹기로 했는데 글쎄 지켜질런지. 뻔히 드러나는 결과를 보고 연호도 뭔가 느끼는 게 있을 것이다. 식습관은 혼자 바꿀 수 있는 것이 아니기에 함께 노력해야겠다.

엄마가 직접 가르치고 싶을 때 알맞은 책

재미 팡팡 초등 논술 1 - 걸어라 편 - 이정숙 선생님께 배우는
이정숙 글, 이예휘 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 9월

지금은 조금 시들해졌지만 불과 얼마전까지만 해도 논술을 하지 않으면 큰일 날 것 같은 분위기였다. 논술이 단순히 대학입시에서 조금이라도 좋은 성적을 얻기 위한 목적에 초점이 맞춰져 있다는 사실이 무척 안타까웠다. 그런데 간혹 논술의 진정한 의미는 시험이나 대학을 위해서가 아니라 자신의 생각을 말이나 글로 나타내기 위한 방법으로 배워야 한다는 목소리가 있어서 반갑다. 이 책도 그 중 하나다.

논술과 독서 관련 지도를 했던 사람으로서 지나치게 경직되거나 획일화된 글쓰기를 걱정하기에 이 책도 봇물처럼 쏟아져 나오는 논술책 중 하나라고 생각했던 것이 사실이다. 그런데 '엄마를 위한 논술 이야기'라는 코너를 읽어보니 안심이 된다. 내가 생각했던 것들과 상당부분 일치하니까. 특히 위에서도 이야기했듯이 초등 논술은 교과목이 아니라는 이야기와 책만 읽히고 싶은 욕심에 축약본이나 만화로 읽히지 말 것을 당부하는 부분이 그렇다.

물론 이런 훈계성 이야기만 있는 것은 아니다. 실질적으로 도움이 되는 것들이 잘 설명되어 있고 본문으로 직접 아이들과 활동을 할 수 있는 자료들이 들어있다. 큰 아이는 그래도 함께 책 읽고 이야기 나누는 시간을 가졌었는데 둘째는 아직 독서나 논술지도를 해준 적이 없다. 앞으로 이 책으로 조금씩 시도해 봐야겠다. 자신의 아이를 직접 가르치고 싶은 엄마라면 이 교재로 천천히 시작해도 될 것이다.

가상현실 속에서 맛보는 수학의 원리

판타지 수학 원정대 1 - 수와 연산편
서지원 지음, 이화 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 8월

아이들이 어려워하는 수학을 조금이라도 재미있게 접하게 하고픈 것이 부모의 마음이다. 그런 마음을 아는지 요즘에는 수학관련 동화책들이 많이 나온다. 그것도 그냥 수학을 매개로 한 평이한 동화가 아니라 수수께끼나 추리소설 형식의 이야기들이 많다. 아무래도 수학이라는 학문 자체가 수수께끼 같아서 아닐까. 아니면 아이들이 그런 형식을 좋아해서일 수도 있을 것이다.

이 책도 그런 형식의 이야기인데 다만 지금까지 보았던 수학 관련 책과 다름 점이 있다면 가상현실을 매개로 하고 있다는 것이다. 잠깐 매트릭스를 떠올리기도 했다. 게임을 무지 잘하는 건우와 팔다리가 불편하지만 수학 천재인 현수가 가상현실 속에서 펼치는 활약이 주를 이룬다. 특히 현실에서는 몸이 불편하고 말도 잘 못하는 현수가 가상현실 속에서는 보통의 아이들과 다름없이 움직이고 말하도록 함으로써 신체적 장애를 뛰어넘는다. 그렇다면 건우는 수학과 어떤 관계가 있을까. 그건 바로 건우 부모님이 가상현실의 세계를 발명한 사람들이기 때문이다. 비록 부모님은 사고로 돌아가셨지만 함께 연구한 동료들이 완성시켰기에 건우를 초대한 것이다. 에덴이라는 가상현실 세계는 그곳으로 들어오는 사람들에 따라 기계가 스스로 세계를 만든다는 획기적인 아이디어를 차용했다.

상상만 하면 모든 것이 이루어진다는 모토로 현수와 건우를 가상현실로 초대하지만 그 안에서 벌어지는 일들은 모두 수학과 관련된 이야기들이다. 당연하다. 이 책은 수학 동화니까. 그리고 중간중간 들어있는 수학 관련 상식들은 아이들에게 유용한 지식이다. 내용 중에 수학자가 나오면 그에 대해 설명하고 수학 원리에 대해 나오면 그것을 자세하게 풀어주고 있다. 과연 아이들이 그것을 얼마나 흥미있게 볼까 걱정이 되긴 하지만 적어도 한 두 번은 보겠지. 거기에는 신기하고 재미있는 원리들도 나와서 아이들의 흥미를 끌 것이다. 특히 덧셈과 뺄셈을 여러 가지 방법으로 하며 왜 이렇게 어려운 방법으로 푸는지 원망하는 아이들에게 이 책이 답이 되길 기대한다.

세계의 다양한 전통가옥을 구경해보세요

손수 지은 집 - 세계 각지의 전통가옥
존 니콜슨 지음, 양상현 옮김 / 현암사 / 2008년 6월

얼마전에 부모님을 모시고 아는 분이 하는 식당에 가서 밥을 먹었다. 나오면서 아버지가 지붕 이엉 얹을 때 도와줄테니 전화하라고 하신다. 초가지붕이었던 것이다. 어렸을 때는 지붕의 재료가 다양했는데 지금은 거의 똑같다. 시멘트. 우리 동네에서도 가을 일이 끝나면 아저씨들이 모여서 돌아가며 이엉을 엮었던 것이 어렴풋이 기억난다. 그리고 바로 슬레이트로 바뀌었으니 아주 잠깐이었을 게다. 지금은 과연 지붕이라고 부를 만한 것이 있는 집에서 사는 사람이 얼마나 될까. 똑같은 모양의 특색 없는 건물에서 살수록 각 나라의 전통가옥들이 더 눈에 들어오는지도 모르겠다.

세계 각지의 전통가옥들을 설명과 그림으로 보여주고 있는 이 책은 이글루나 유르트처럼 알고 있는 것도 있지만 생소한 종족의 집들도 있다. 게다가 손수 지은 집을 소개하기 때문에 우리처럼 소유와 투기 개념과는 전혀 거리가 멀다. 즉 좀 더 넓은 땅을 차지하려 욕심 부리지 않고 자연과 함께 하려는 집들이라 더 대단해 보인다. 개중에는 현대적인 것들을 거부하고 전통 방식을 그대로 고집하는 사람들도 있다고 한다.

전통가옥들을 두루 살펴보니 공통점이 있다. 그것은 바로 공동생활을 지향하고 있다는 점이다. 그리고 당연히 자연을 잘 활용하여 지혜를 발휘한다. 하지만 저자도 이야기하듯이 얼마 지나지 않아 여기에서 소개한 많은 집들이 사리질지도 모른다. 그렇다고 사람들에게 전통 방식을 유지하라고 할 수도 없다. 나는 현대적으로 살면서 눈요기를 하기 위해 남에게 예전 방식으로 살라고 할 수는 없는 노릇이니까. 이 책에서 우리 전통가옥으로 낙안읍성에 있는 초가가 소개되었는데 실제로 그곳에서 살던 많은 사람들이 떠났다고 한다. 여하튼 욕심 같아서는 집 그림이 좀 더 자세하고 많았으면 하는 아쉬움이 있지만 자연의 일부로서 살아가는 사람들이 손수 지은 다양한 집을 구경하는 멋진 시간이었다.