나도 황사가 싫어!

링링은 황사를 싫어해 ㅣ 미래 환경 그림책 4
고정욱 글, 박재현 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 1월

조금 있으면 황사가 기승을 부릴 것이다. 매년 봄이면 황사 때문에 제대로 밖에 나가지도 못할 정도로 심한 날이 늘고 있는 실정이다. 그런데 이제는 겨울에도 약하지만 황사가 있다. 사실 황사야 예전에도 있었지만 발생빈도와 강도 면에서 점점 심해지기 때문에 문제가 된다. 또 예전에야 먼지 안에 중금속과 같은 유해물질이 없었겠지만 지금은 환경오염 때문에 그러한 물질이 많이 들어있다는 게 문제다. 

처음 제목과 그림을 보고 중국 작가의 그림책인 줄 알았다. 그런데 순전히 우리 작가의 작품이다. 하긴 자존심 강하고 아직도 중화주의를 표방하고 있는 중국이 그들의 약점에 대한 책을 낼 가능성이 거의 없지. 하지만 전체적인 분위기를 보면 정말 중국 냄새가 물씬 풍긴다. 특히 얼마 전에 갔다 와서인지 둘째도 책을 보며 금방 알아챈다. 

링링은 가뜩이나 천식 때문에 기침을 하는데 황사가 심해지자 링링의 아빠는 문틈까지 테이프로 막는다. 밖은 제대로 안 보일 정도로 황사가 심하다. 유치원도 쉴 정도로 황사가 심하기 때문에 링링은 침대에 누워 있다가 문득 황사가 무엇인지 어떻게 생기는지 궁금해진다. 그런데 문득 무슨 괴물이 나타나더니 링링을 데리고 어딘가로 간다. 바로 황사 괴물이 나타나서 링링에게 황사에 대해 알려주는 것이다. 건조한 사막에서 시작한 황사는 공기 중에 있는 나쁜 공기가 섞여 날아다니는 과정을 보여준다. 

계속 뿌연 화면에 답답했는데 어느 순간 링링이 꿈에서 깨어나고 황사가 지나간 맑은 베이징 화면이 나타난다. 얼마나 시원하고 상쾌하던지. 마치 방금 황사를 겪고 난 것 같은 착각이 든다. 뒷부분에는 황사가 생기는 원인과 막을 수 있는 방법, 그리고 황사가 심할 때 대처요령 등을 알려주고 있다.

앗, 에릭 로만의 책이다!

클라라의 환상 여행 ㅣ 뜨인돌 그림책 10
에릭 로만 글 그림, 허은실 옮김 / 뜨인돌어린이 / 2008년 10월

에릭 로만의 새 책을 오랜만에 만났다. <이상한 자연사 박물관>을 보며 아이와 함께 환상 속에 빠졌던 것을 생각하면 지금도 흥분이 될 정도다. 그런데 이번에는 아예 제목에 환상 여행이라는 말이 있다. 그렇다면 당연히 환상적인 장치가 있으리라는 것을 쉽게 짐작할 수 있다. 

어린이 책, 특히 그림책에서는 환상적인 구성이 굉장히 많다. 내가 어렸을 때 이런 책을 못 보고 자랐기 때문인지 모르겠지만 개인적으로 환상 그림책을 무척 좋아한다. 그 속에서는 아이들이 주체가 된다. 현실에서의 아이들은 부모에 의존할 수밖에 없기 때문에 하고 싶은 것을 마음대로 할 수 없다. 하지만 환상의 세계에서는 어른들이 보기에 말도 안 되는 것이라도 아이들이 마음먹기에 따라 무엇이든 가능하다. 일종의 도피처인 셈이다. 그렇다고 그 속에 마냥 빠져 있는 것이 아니라 실컷 즐기고 나면 다시 현실로 돌아와 평범한 아이로 변한다. 그러니 아이가 너무 환상속에 빠져 있다고 걱정할 필요가 없다. 

클라라도 엄마가 자라고 몇 번이나 재촉하지만 그냥 잘 수가 없다. 공원에서 만난 물고기 아샤와 놀아야하기 때문이다. 아샤를 집으로 데리고 오는 장면은 하나의 그림처럼 보이지만 사실은 세 개의 장면을 연속적인 동작으로 보여주고 있다. 목욕하는 장면에서는 아샤가 먼저 물놀이를 하고 있고 클라라는 다음 차례를 기다리고 있다. 글에서는 아샤가 먼저 목욕을 하고 있다는 말 없이 그림으로 보여준다. 이런 것이 바로 그림책의 매력이다. 글과 그림이 꼭 같이 가는 것이 아니라 글에서 없는 것을 그림이 보여주기도 하니까. 

아샤와 어떻게 만났는지, 그동안 무엇을 하며 놀았는지 이야기하는 부분에서 아이들은 자기도 그런 친구가 있었으면 하는 마음도 있을 것이고 때로는 클라라에 자신을 대입하기도 할 것이다. 밤에 아샤와 하늘을 날며 노는 장면은 글 없이 세 장면이 커다란 화면으로 이어진다. 이렇듯 그림책에서는 글이 있다가 그림만 있는 구성도 종종 볼 수 있다. 신나게 놀다가 집으로 돌아온 클라라는 아샤와 작별 인사를 한다. 그리고 엄마의 말대로 진짜 자려고 하지만 이번에는 다른 친구가 놀러온다. 그러면서 클라라는 그 친구와 놀 것이라는 것을 암시하고 끝난다. 

이 책을 잠자리에서 읽었다면 아이들은 꿈 속에서 신나는 환상 여행을 하겠지. 그런데 글씨체가 너무 딱딱하다. 환상 여행을 떠나는데 너무 경직되어 있는 글씨체라 방해를 하는 듯하다. 이왕이면 자유로운 글씨체였다면 더 좋지 않았을까.

전래동요를 그림과 함께 만나 보세요

둥그렁 뎅 둥그렁 뎅 ㅣ 우리시 그림책 13
김종도 글.그림 / 창비 / 2008년 9월

창비의 우리시 그림책을 무척 좋아한다. 또한 그림자극에 남다른 애정을 갖고 있다. 그런데 그 둘이 합쳐진 이야기라니 눈길이 안 갈 수가 없다. 책을 펼치면 겨울인지 앙상한 나뭇가지들만 있는 몇 그루의 나무 사이로 멀리 산이 보인다. 마침 이 책을 만난 때가 겨울이라 거실에서 밖을 내다보면(집이 산과 맞닿아 있다.) 책에서 보는 것과 비슷한 모습이 보인다. 어쩌면 그래서 그 그림이 더 와닿고 가깝게 느껴졌는지도 모른다. 또 만약 이 책을 여름에 보았다면 지금과 같은 느낌이 들었을까. 아마도 겨울의 쓸쓸함을 '그랬었지'라고 막연히 회상했을 것이다. 그런데 마침 같은 밖의 계절과 책 속의 계절이 같은 때 보니 그 느낌이 현재형으로 와닿는다. 

저 멀리 산 속에서 둥둥둥 소리가 울려 퍼진다. 뭘까. 한 장을 더 넘기면 그 소리가 더 가까워진다. 그리고 다른 고개에서 먼 곳의 산을 바라보았는데 어느 순간 그 산 속으로 들어와 있다. 거기에는 여우로 보이는 동물이 꽹과리를 치며 황새에게 다리가 기니 우편배달을 하라고 노래한다. 그러자 황새가 서서히 우편배달부로 변하는 그림이 다음 장에 펼쳐진다. 마치 구미호가 재주를 넘으면 사람이 되듯이. 이렇게 여러 동물들이 각각의 특성에 맞는 직업을 갖도록 노래를 부르는 장면이 계속 이어진다. 

이 이야기는 원래 전래동요라고 한다. 여기에서는 다양한 동물들이 나오지만 원래는 새 노래였단다. 음, 나로서는 처음 듣는 노래다. 그러고 보면 우리 세대가 옛이야기나 전래동요를 별로 못 듣고 자랐다는 생각이 든다. 그러니 당연히 우리 아이들에게도 들려줄 이야기나 노래가 없는 것이다. 그나마 이렇게라도 만날 수 있어서 다행이다. 어쩌면 그래서 더 이런 책을 열심히 찾아읽는지도 모른다.  

까만 달밤에 동물들이 벌이는 신나는 춤사위를 보고 있노라면 어디선가 꽹과리 소리가 들리는 듯하다. 지금은 특별한 날 일부러 찾아가지 않으면 들을 수 없는 소리가 되어 버렸지만. 그렇게 신나게 한바탕 놀이가 끝나고, 날이 밝은 숲속에서는 간밤의 그 동물들이 한가로이 노닐고 있다. 또한 간밤에는 숲에 무채색만 있었지만 낮에는 은은한 색이 퍼져 있어 평화로운 느낌을 준다. 우리시 그림책은 그림작가가 시를 해석해서 보여주는 이야기를 보는 재미를 한껏 느낄 수 있다.

아주 중요한 쇠

쇠 ㅣ 따뜻한 그림백과 9
전진경 그림, 재미난책보 글 / 어린이아현(Kizdom) / 2008년 12월

아주 어렸을 때 외삼촌께서 사다 준 책이 있었다. 지금까지 내가 어렸을 때는 책이 없어서 못 보았다고 생각했는데 문득 그 생각이 났다. 정확히 어떤 책인지는 기억나지 않지만 여러 탈 것들이 있었고 놀이기구도 있었던 것 같다. 그렇다면 지금으로 치자면 유아기 때 보는 그런 책이었나 보다. 그러고 보니 나도 어렸을 때 지금과는 비교가 되지 않지만 책을 보긴 했었구나. 까마득히 잊고 있다가 이 책을 보다가 문득 어렸을 때 기억이 났다. 아마도 분위기가 그 때의 책과 비슷했었나 보다. 

단단하고 튼튼한 쇠. 오죽하면 인류를 구분할 때도 철의 발견이 큰 구분선 역할을 할까. 그만큼 중요한 발견이었으며 비약적인 발전이 이루어지는 계기가 되었다. 하지만 동시에 무기로 사용되기도 한다. 이 책에서는 그러한 쇠의 역할을 조근조근 알려준다. 우리 몸에도 쇠의 다른 이름인 철이 꼭 필요하기에 음식으로 섭취하기도 한다는 이야기와 함께. 

쇠에 대한 것 뿐만 아니라 금속인 알루미늄과 납 등 여러 금속에 대한 것들도 이야기한다. 그 중에는 직접 만지면 치명적인 것들도 있고 장식을 하기 위해 사용하는 것들도 있다. 어쨌든 쇠가 있기 때문에 사람들은 여러 가지를 만들 수도 있으며 생활을 편리하게 유지할 수 있다. 따뜻한 그림백과라는 이름답게 느낌은 따스하나 아주 오래전의 책을 보는 듯한 느낌을 지울 수가 없다. 색감이 지나치게 무겁게 느껴진다.

산타도 선물을 받아야지~

누가 산타에게 선물을 준 걸까? ㅣ 미래그림책 88
앙투완느 귈로페 글 그림, 박정연 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 12월

크리스마스가 다가오고 있다. 아이들이 어렸을 때는 거의 첩보작전을 방불케 하는 선물 감추기가 있었으나 어느 순간부터 흐지부지 됐던 것 같다. 아니, 작년에는 아이들 크리스마스 선물을 주었는지 조차 기억나지 않는다. 며칠 전에 크리스마스 선물 뭐 해줄 거냐고 단도직입적으로 묻는 큰 아이에게 퉁을 줬다. 그런 것 이제 없다고. 그랬더니 둘째가 대뜸 '그럼 엄마 아빠가 선물 주는 게 맞는 거네?'한다. 진작 알고 있지만 확실하게 듣고 싶었던 것이다. 올해는 선물을 줘야 하나. 아직 모르겠다. 사 주자니 질문에 확실한 답이 되는 것 같아 싫고 안 해 주자니 다른 아이들은 선물을 받는데 우리 아이들만 못 받는 건 아닌가 싶기도 하다.

일 년 중 딱 하루만 일하는 산타 할아버지. 물론 그것을 준비하기 위해서 계속 신경을 써야 하니 이런 말을 들으면 서운할 것이다. 그러면 말을 바꿔서 이 책에 있는 표현처럼 산타클로스에게 가장 '중요한 하루'라고 해야겠다. 그 날인 크리스마스이브 밤에 산타는 아주 바쁘다. 선물을 포장하는 거야 당연하고 거기에 더해서 일기 예보도 살펴야 한다. 예전에는 무조건 떠났던 것 같은데 많이 발전했네. 산타의 집에서 가까운 북극부터 온 세상을 도는데 심지어는 항해 중인 배에도 다녀간다. 그렇게 아주 바쁘게 돌아다니다 녹초가 되어 집으로 돌아온 산타. 아무도 없는 집에 쓸쓸히 문을 열고 들어갔는데 무언가가 놓여 있다. 바로 선물. 누가 보낸 걸까?

산타가 활동하는 시간이 밤이라서 그런 건지 배경은 온통 까만 색과 흰색이다. 간혹 선명하게 들어가는 색상을 제외하면 흰색 바탕에 까만 실루엣이거나 까만 바탕에 흰색 실루엣이라서 마치 그림자극을 보는 것 같다. 별다른 색상 없이도 이렇게 차가운 밤을 표현하다니. 게다가 산타의 얼굴을 제대로 보여주지 않다가 마지막에 환하게 웃는 모습을 보여주는데 그것을 보면 독자도 따라 웃게 된다. 지금까지 산타 할아버지만 생각했지 그 산타에게도 엄마가 있을 것이라는 생각은 못했다. 항상 산타는 어린이들에게 또는 누군가에게 베푸는 존재로만 여겼는데 이 책이 산타도 누군가로부터 사랑과 선물을 받는 존재라는 것을 일깨워준다. 더불어 그 한 마디에 웃지 않을 수 없다.