절망의 끝에서 세상에 안기다 - 그리고 세상을 품었다.

절망의 끝에서 세상에 안기다 - 암을 치유하며 써내려간 용기와 희망의 선언
이브 엔슬러 지음, 정소영 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2014년 12월

   부제 - 암을 치유하며 써내려간 용기와 희망의 선언

  원제 - In the Body of the World: A Memoir of Cancer and Connection, 2014

  저자 - 이브 엔슬러

  읽는 내내 고통스러웠다. 어지간한 고어 영화나 호러 소설을 통해 웬만한 잔혹한 장면 묘사에 익숙하다고 자부했지만, 이 책은 어쩐지 읽는 게 힘겨웠다. 영화나 소설은 가짜라는 걸 나도 모르게 알고 있어서, 아무리 고통스럽고 잔인해도 ‘풋’하면서 넘길 수 있었다.

  하지만 이 책은 달랐다. 이건 현실이고 이 지구상 어디선가 누군가에게 일어나고 있는 일이었다. 아, 세상에나……. 저자가 암에 걸려서 고통 받고 치료하는 과정 서술도 괴로웠지만, 그보다 더 잔인한 것은 저자가 콩고에서 만나고 도우려했던 여성들이 겪은 일이었다.

  이 책의 원래 목적은 콩고 여성을 돕는 활동을 하던 베스트셀러 작가인 저자가 암에 걸려 어떻게 그것을 받아들이고 수술과 항암치료를 하는지, 그 과정에서 저자는 세상을 어떻게 바라보고 어떤 감정을 느끼고 어떤 생각을 했으며 삶에 대해 어떤 시각을 갖게 되었는지 일 것이다. 하지만 난 그것보다는 저자가 중간 중간에 떠올리는 콩고 여성들이 겪은 일들이 자꾸만 마음에 걸렸다. 어쩌면 숲을 보라고 했는데, 나무만 본 것일지도 모르겠다.

  하지만 그 내용이 너무 충격적이어서, 읽으면서 계속 이런 생각이 들었다. 어떻게 같은 사람으로 그런 일을 할 수 있지? 콩고 남자들은 인간이 아니라는 생각이 들 정도였다. 여자를 강간하는 것도 모자라, 아가들을 요리해서 엄마들에게 먹으라고 강요했다는 대목에서는 책을 덮어버렸다. 이런 XX해서 XXX하고 XXX할 XX들!

  거기다 저자가 어린 시절 아버지에게서 겪어야했던 성적학대 역시 마음을 무겁게 했다. 왜 세상에는 아버지라는 세 글자를 붙이기도 아까운 XX가 숨을 쉬고 있는 건지 모르겠다.

  그렇게 정신적 육체적으로 힘겨운 어린 시절을 보내고, 그 트라우마로 청소년기는 되는대로 살면서 허비했지만, 겨우 정신을 차려 글로 이름을 알리면서 주위의 어려운 여성들을 돕고 사는데 덜컥 암에 걸리다니……. 참 세상 살기 어렵다는 생각이 들었다.

  하지만 저자는 현실 앞에서 무너지지 않았다. 절망하기는 했지만, 자신이 쓰러지면 누가 콩고의 여성을 돕겠냐며 의지를 불태운다. 그러면서 지금까지 자신이 겪었던 일들을 되돌아보고, 다시 생각할 여유를 갖는다.

  절망의 구렁텅이에서 간혹 발을 헛디뎌 넘어지기도 하고 다른 길에 들어서기도 했지만, 결국 목적지를 향해 꾸준히 나아가는 한 인간의 여정을 그리고 있다. 옆으로 빠지고 싶은 유혹을 어떻게 견뎌내고, 앞을 가로막은 장애물을 어떻게 넘어왔는지, 비명을 지르고 싶을 정도로 처절한 길을 어떤 마음가짐으로 걸어왔는지, 무엇에 맞서 싸웠고 살아남았는지에 대한 보여주고 있다.

  이 책은 그녀의 투쟁 기록이다. 아니, 생존 기록이다.

10% 행복 플러스 - 파랑새는 가까이에 있었지

10% 행복 플러스 - 행복 지수를 높이는 시크릿
댄 해리스 지음, 정경호 옮김 / 이지북 / 2014년 12월

  원제 - 10% Happier, 2014

  저자 - 댄 해리스

  이 책의 저자는 미국 방송국에서 일하는 앵커라고 한다.

  종군기자로 전쟁터를 누비다가 귀국한 그는, 그 후유증을 견디지 못해 약물에 의존하는 생활을 하게 된다. 그러다가 정신과 상담을 받으면서 점차 나아가던 중, 다른 문제에 직면한다. 회사에서 받는 스트레스라든지 자신의 불안한 미래에 대한 온갖 근심이 더 이상 숨길 수 없는 지경에까지 이른 것이다. 심지어 그는 생방송 그는 공황 상태에 빠지기까지 한다.

  종교에 관련된 분야를 담당하게 된 저자는 종교 지도자나 자기계발 전문가, 그리고 명상가를 만나게 된다. 저자는 그들을 통해 자신의 문제점을 파악하고 도움을 얻으려고 애쓴다. 이른바 일도 하고 도움도 받고, 꿩 먹고 알 먹고, 도랑 치고 가재 잡는 일석이조의 효과를 노렸다고 볼 수 있다.

  하지만 그 중에는 이중적인 생활을 하다 몰락한 사람도 있고, 뜬금없는 말만 내뱉어서 그를 실망시킨 사람도 있었다. 그래도 그는 굴하지 않고 자신에 대한 탐구를 계속하고, 다른 사람들의 저자를 읽으면서 생각을 하고 조언을 구하는데 머뭇거리지 않았다.

  이 책은 그가 어떻게 종군기자로 활동하다가 약물에 빠져들고, 어떻게 불안감에 짓눌리고, 그것을 극복하기 위해 어떤 과정을 거쳤는지에 대한 기록이다. 동시에 그가 찾아낸 불안 극복의 길인 명상에 바치는 예찬서이기도 하다.

  난 명상에 대해서는 그리 긍정적인 이미지를 갖고 있지 않기에, 책을 읽으면서 좀 실망했다. 명상이나 수도에 관한 말을 들으면, 예전에 책 몇 권을 냈다가 사기꾼으로 밝혀진 몇몇 사람들이 떠올라서인지도 모르겠다. 사실 책을 읽다가 저자가 만난 자기계발 전문가나 명상가가 나오면, 즉시 검색을 해보았다. 혹시 최근에 뭔가 불미스러운 일에 휘말리지는 않았는지 확인해보고 싶어서였다. 아, 이 뼛속까지 부정적인 인간……. 그래서 내가 평정심을 얻지 못하고, 온갖 불안에 싸여 살아가고 있는 걸지도 모르겠다.

  하지만 그렇다고 해서 저자가 깨달은 것까지 믿을 수 없다고 할 생각은 없다. 마음의 평안을 얻는 길은 여러 가지이고, 저자는 그 중에서 한 가지 길을 택해서 올라간 것이니까. 내가 가보지 못한 길이라서 불신의 눈으로 보는 것일지도 모르겠다. 만약에 나도 저자와 비슷한 길을 따라간다면, 생각이 달라질 수도 있을 것이다. 다만 아직까지 난 잘 모르겠어서 방황하고 있는 걸지도 모르겠다.

  저자가 여러 사람을 만나면서 들은 말이나 생각 중에 고개를 끄덕이게 하는 부분도 있었다. 예를 들면 '우리는 이기적이다. 하지만 멍청한 이기주의자가 아니라 현명한 이기주의자가 되어야 한다.' 라든지 '이러는 게 소용이 있나?' 같은 말이다. 특히 '이러는 게 소용이 있나?'는 내가 직접적으로 어떻게 할 수 없는데 괜히 걱정하고 불안해할 때 유용하게 쓰일 것 같다.

  어디선가 읽었는데, 걱정의 반은 과거에 대한 것이고 나머지 반은 미래에 대한 것이라 한다. 내가 어떻게 할 수 없는 것들에 대한 것이니 현재에 충실하라는 의미였다. 저자가 깨달은 것도 그것과 비슷한 의미라고 생각한다.

  현재에 충실하자. 일하거나 놀거나 이불 속에서 뒹굴 거리면서 게으름을 피우거나 열심히? (응?)

몸꽝멸종 프로젝트 - 으앙 멸종이라니! 열심히 해서 살아남을 거야!

몸꽝 멸종 프로젝트 - Dr.심의 몸 개그, 그것이 알고 싶다
심현도.이형진 지음, 성낙진 그림 / 청춘스타일 / 2014년 10월

  부제 - Dr.심의 몸 개그, 그것이 알고 싶다

  저자 - 심현도, 이형진

  그림 - 성낙진

  제목이 인상적이어서 보게 된 책이다. 멸종이라니……. 몸꽝인 존재는 이 지구에서 살아갈 필요가 없단 말인가! 나 같은 몸꽝은 지구를 떠나라는 뜻인가! 엉엉엉

  이 책은 다양한 그림과 설명, 도표 등등으로 왜 운동을 해야 하는지 얘기하고 있다. 그리고 그냥 운동만 하는 것이 아니라, 어떤 방법으로, 어떤 식단으로, 어떤 요령으로 하면 더 효과를 볼 수 있을 지 보여주고 있다. 특히 닥터 심이 살을 빼고 싶거나 근육을 갖고 싶은 사람들과 대화를 나누면서 이것저것 알려주는 만화 형식으로 되어 있어서, 금방 이해가 된다.

  처음에는 올바른 식단 설계를 위해 영양소에 대해 얘기한다. 단백질이나 지방, 탄수화물 등에 대해 우리가 잘못 알고 있던 점들을 짚어주면서 현대 사회에서 어떻게 요령껏 먹을 수 있는지 알려준다.

  뒤이어 저자는 영양소들의 상호관계를 이해했으면, 그것을 바탕으로 식단을 어떻게 짜면 좋은지 말한다. 소금보다 더 나쁜 것이 설탕이라는 것을 강조한다. 단맛이 강한 고추장이 들어간 비빔밥보다 족발이 차라리 낫다는 부분에서는 ‘헐!’하고 놀랐다. 비빔밥에는 채소가 많이 들어가서 더 좋은 게 아니었나? 그 정도로 저자는 설탕의 위험성에 얘기하고 있었다. 운동하고 나서 이온 음료를 마시는 건 좋은 생각이 아니라고 말한다.

  이어서 저자는 어떤 방법으로 운동을 해야 효과적으로 살을 빼고 근육을 만들 수 있는지 설명한다. 똑같이 런닝 머신을 해도 더 유용한 방법이 있다는 것이었다. 그리고 간단하게 실내에서 할 수 있는 운동을 알려준다. QR코드가 곁들여 있어서, 사진만으로 잘 모르겠다 싶으면 스마트 폰을 이용해 영상을 볼 수 있다.

  마지막으로 오해하기 쉽거나 잘못 알고 있는 다이어트 상식에 대해서 바로 잡아준다.

  사실 이 책을 월 초에 읽었는데, 몇 주 따라서 해보고 리뷰를 쓰려고 했다. 하지만 뜻밖의 복병, 예를 들면 감기라든지 연말 약속이라든지 등등등이 겹치면서 해보기는커녕 평소에 하던 운동도 못하는 한 달이 되어버렸다. 그래서 연말을 보내기 전에 다시 한 번 읽어보고 마음을 다잡겠다는 의지로 리뷰를 작성한다. 거의 매년 다이어트 책을 한 권씩 읽는 것 같은 생각이 드는데, 이번에는 꼭 열심히 해서 내년에는 더 이상 다이어트 책을 읽는 일이 없어야겠다.

베어 그릴스 뜨거운 삶의 법칙 - 열정을 그대 품 안에

베어 그릴스, 뜨거운 삶의 법칙
베어 그릴스 지음, 김미나 옮김 / 이지북 / 2014년 10월

  원제 - Mud, Sweat, And Tears: The Autobiography, 2011

  저자 - 베어 그릴스

  저자의 이름이 무척 낯익다. 극한의 지역에서 생존을 위해 고군분투하는 그의 프로그램을 보지는 않았지만, 그는 다양한 짤방으로 무척이나 익숙한 사람이다. ‘좋은 단백질원이지요.’라는 명대사와 함께 온갖 벌레들이나 죽은 동물 내지는 산 동물을 먹는 사진을 본 적이 있다. 또한 그를 주연으로 한 여러 패러디 만화도 자주 등장한다. 오죽했으면, ‘무인도나 위험 지역으로 가게 되었을 때 무엇을 갖고 갈 것인가’라는 질문의 보기에 그의 이름이 적혀있을 정도이다.

  사실 사진이나 그림을 넣고 싶었지만, 베어 그릴스라는 이름으로 검색하면 나오는 사진들은 다 징그러워서 찾기를 포기했다. 벌레나 뱀을 베어 물거나 동물을 물어뜯고 있는 게 대부분이었다. 기생충 약은 먹고 다니겠지?

  이 책은 그가 방송하는 프로그램 내용이 아닌, 그의 어린 시절과 학창 시절, 특수 부대에 합격하기까지의 과정과 훈련, 낙하산 사고 그리고 에베레스트 산에 등반하기까지의 여정이 그려져 있다. 온갖 위험한 상황에서 물러서지 않고 앞으로 나아가는 추진력과 극한 상황에서도 흐트러지지 않는 정신력이 어디에서 비롯되었는지 잘 알 수 있는 책이었다.

  물론 자기가 적은 자신의 과거 이야기니까 어느 정도 각색되고 미화된 부분이 있을 수도 있다는 가능성은 배제할 수 없다. 난 그의 프로그램을 본 적이 없고, 개인적으로 알지도 못하니까. 그래서 100% 다 믿지 않는 마음으로 책을 읽었다. 회의론자까지는 아니고, 그냥 난 속이 배배 꼬였고 의심 많은 사람이다.

  책을 다 읽고 든 생각은 이거였다.

  ‘개구쟁이가 성공한다.’

  어린 시절의 베어 그릴스는 상당한 장난꾸러기 악동이었다. 아버지와 산에 가는 것을 좋아하고, 이것저것 호기심이 많아 위험한 일도 마다하지 않았다. 그것은 학교에 들어가서도 마찬가지였던 것 같다. 오죽했으면 처음 들어간 사립 초등학교에서 퇴학 요청을 받을 정도였다. 대학 시절에도 여러 크고 작은 사고를 치고 다니기도 했다. 그런데 그는 이런 저런 일들을 겪으면서, 그냥 허투루 넘기지 않았다. 그 와중에 생각을 하고 나름 교훈을 찾으려고 했다는 뜻이다. 그렇지만 무조건 자신이 옳다고 합리화하는 것이 아니었다. 다른 사람의 행동이나 말을 통해서, 자신이 배워야 할 부분을 깨닫고 받아들이려고 노력했다.

  영국 군 특수부대 SAS에 지원해서 받은 훈련 과정은 놀랍기만 했다. ‘특수’라는 말에 어울리게 진짜 상상하기 힘든 혹독한 시험의 연속이었다. 그런 과정을 견뎌내고 시험에 붙는다는 건, 그냥 체력만으로는 되지 않는 일이었다. 강인한 정신력이 없으면 버티기 힘든 일이다. 음, 그래서 벌레도 먹을 수 있는 거구나. 으웩, 상상만 해도 끔찍하다. 이후 그는 낙하산 사고로 척추가 다치지만 이후 재활에 성공해 에베레스트 정상에까지 오른다. 이것 역시 자신의 능력을 극한으로 밀어붙이는 열정과 추진력이 뒷받침된 결과였다.

  만약에 그가 얌전히 시키는 대로 공부만 하는 아이였다면, 이 모든 일을 해낼 수 있었을까 생각해봤다. 다 그렇다고 할 수는 없겠지만, 어렵지 않았을까? 남이 시키는 대로 하다보면 자신만의 열정이나 상상, 그리고 의욕을 갖지 못하는 경우가 있으니까 말이다. 그리고 그의 부모가 긍정적으로 아들을 봐주지 않았다면, 그가 어릴 때부터 그런 여러 가지 경험을 할 수 없었을 것 같다.

  자신의 열정과 주위 사람들의 긍정적인 지원.

  이 두 가지가 중요하다고 강조하는 책이었다.

여자라는 생물 - 복잡하고 미묘하고 섬세하고 예리한 존재

여자라는 생물
마스다 미리 지음, 권남희 옮김 / 이봄 / 2014년 10월

  원제 - 女という生きもの, 2014

  저자 - 마스다 미리

  마스다 미리의 작품을 몇 번 접할 기회가 있었는데, 그 때마다 느끼는 건 ‘이 작가, 유심히 관찰하고 많은 생각을 하는구나.’였다. 자신과 주변의 상황에 대해 자세히 보고 듣고 생각하지 않는 이상, 이렇게까지 공감대를 이끌어낼 수가 없을 것이다. 또한 문장과 단어를 조심스럽게 다듬지 않는 이상, 짧은 몇 줄로 하고 싶은 말을 확실히 표현하기도 어려울 테고 말이다. 이 작가의 작품은, 만화는 단순한 그림체였지만 세심한 묘사로 인물의 심리를 잘 표현했고, 에세이는 에세이대로 단순만 문장 하나가 마음에 와 닿았다.

  이 책은 내가 두 번째로 읽는 마스다 미리의 에세이집이다. 제목부터 심상치 않다. 생물이라니……. 인간도 아니고 동물도 아니다. 생물이다.

  첫 장을 넘기자마자 빵 터졌다. ‘여자에게 우정은 있는가?’라는 질문 옆에 간단한 대답이 그려져 있다. ‘바보냐, 당연히 있지.’ 수박 먹던 손을 놓지 않은 걸 보니, 별 시답잖은 질문이라고 생각하고 있는 게 분명하다.

  책은 저자가 어린 시절부터 궁금해 했고, 성장하면서 보고 듣고 느낀, 여자라는 자신에 대해 얘기하고 있다. 예를 들면, 어린 시절 아기는 어떻게 생기는 걸까라는 의문에서 시작된 학창시절 포르노 비디오를 보았던 추억과 거기에 얽힌 이런저런 소녀들의 이야기, 만약 결혼해서 아이가 있다면 어땠을까하는 상상, 미혼자에 대한 주변의 반응과 그에 대한 자신의 주장, 처음 일을 시작했을 때 겪었던 경험과 그에 대한 짧은 생각, 그리고 지금 만나는 여러 사람들을 보면서 느낀 감정이나 현재의 자신에 대한 생각 등등을 말하고 있다.

  그러니까 저자는 과거에서부터 현재의 자신에 대해 얘기하고 있었다. 미래의 자신에 대한 부분도 나오긴 하지만, 그리 많지는 않았다. 초반에 어린 시절에 대한 회상이 들어있긴 하지만, 거의 대부분이 현재에 대한 이야기였다. 과거가 있기에 현재의 자신이 존재하기에, 어쩌면 당연한 게 아닐까하는 생각이 들었다.

  그녀의 어린 시절이나 사회 초년병으로 일할 때의 이야기를 읽으면서 ‘어머 어머, 나도 비슷한 생각했는데!’라면서 공감하기도 하고, 나이를 먹어가면서 그녀가 느끼는 여러 가지 감정이 활자화된 것을 보면서는 뭔가 울컥하는 것이 느껴졌다. ‘이런 부분에서 그녀는 이렇게 느꼈구나, 이렇게 받아들였구나, 나라면 어떻게 반응했을까?’ 같은 이런저런 생각들이 끝없이 꼬리에 꼬리를 물고 생겨났다.

  한참동안 그런 망상과 상상과 공상을 하다가 문득 깨달았다. 난 내 매일의 일상에서 뭔가 눈여겨보고 관찰하고 그것에 대해 생각했던 적이 있었던가? 스치듯이 지나가는 사람들과의 대화를 되새겨보고 느껴본 적이 있던가? 하다못해 지금의 나와 과거의 나를 연결시켜 본 적은 있었나? 있었다면, 마지막으로 한 것은 언제였을까?

  그리고 깨달았다. 이 작가의 책을 좋아하는 것은, 어쩌면 글을 읽으면서 자신에 대해 생각할 시간을 주기 때문이라는 것을.