이달의 어린이 책 11월, 아동문학평론가 박숙경의 선택 <꼴뚜기>

아동문학평론가 박숙경 님께서 알라딘으로 보내주신 11월의 좋은 어린이 책, <꼴뚜기>의 추천글입니다.

아이들의 유쾌한 처세술
'처세', '처세술'이란 말을 들으면 두 손바닥 비비는 아부를 연상하기 십상이다. 하지만 국어사전에 실린 처세(處世)란 말은 '사람들과 사귀며 살아감. 또는 그런 일.'을 가리킨다. 인간이 혼자 살 수 없는 한에야 좋건 싫건 서로 부딪치고, 맞서고, 타협하고, 얼굴을 붉히기도, 웃어넘기기도 하는 모든 일들이 다 처세다. 사회생활을 하는 데 있어 문제를 원만히 해결하기 위한 지혜, 혹은 최대한 이익을 보려는 잔꾀, 그 사이 어디쯤인가에 '처세'가 존재한다. 어른은 대개 어린이가 자신의 관리와 보호 안에 머무르는 미숙한 존재로 여기곤 하지만, 당장 자기 자신의 어린 시절을 곰곰 생각해보시라. 어른들 눈이 닿지 않는 곳에서 아이들끼리 얼마나 치열하게 부대끼고 잔머리 굴리며, 얼마 안 되는 자산(?)과 자존심, 권리를 지키고자 하루하루 얼마나 투쟁했는지!

진형민의 <꼴뚜기>의 큰 미덕은 어른의 가시권 밖에서 아이들이 얼마나 열심히 살아가는지를 그렸다는 점이다. 근데 그 '열심'은 어른이 바라지 않는 곳에서 발휘되어 문제이고, 역설적으로 그렇기에 더욱 재미있고 유쾌하다. 처음에 별것 아니었던 별명 붙이기 장난이 점점 가열되더니 반 전체가 노이로제에 빠져들고(「꼴뚜기」), 학원에 가야 하지만 놀고 싶은 아이, 학원에 가고 싶지만 집안 형편이 안 되는 아이는 서로 필요에 따라 시간을 바꾸고(「인생 최대의 위기」), 데이트할 돈이 너무나 필요해서 참고서 살 돈, 학원비에 손을 댔다가 '과연 내가 진정 원하는 것이 무엇일까?' 하는 존재론적 고민에 처하고(「사랑 사랑 누가 말했나」), 막무가내 선배들로부터 소중한 축구공을 지키기 위해 대들까, 이를까, 참을까... 오만 고민을 다 하지만 결국 '배꼽 아래가 딴딴'해지는 배짱이 가장 중요하다는 걸 깨닫는다(「축구공을 지켜라」). 동서고금을 막론하고 사랑받고 지지받는 아동문학 중 상당수는 이렇듯 유쾌하고 발칙한 아이들의 이야기였을 터이다. 정말 나랑 똑같고, 내 친구랑 똑같지만, 정작 우리 아동문학에서는 좀처럼 보지 못했던 유쾌 발칙한 이 아이들을 두 팔 벌려 환영한다. - 박숙경(아동문학평론가)

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이달의 어린이 책 11월, 작가 노경실의 선택 <뭘 써요, 뭘 쓰라고요?>

작가 노경실 님께서 알라딘으로 보내주신 11월의 좋은 어린이 책, <뭘 써요, 뭘 쓰라고요?>의 추천글입니다.

세상을 살아가는 또 하나의 지혜, 글쓰기
어린이를 위한 수많은 책들이 집안에도, 교실에도, 도서관에도, 심지어는 고물상 한 구석에도 차고 넘치는 세상이다. 빌린 책 한 권이 빗물에 젖는 바람에 마음과 두 눈도 슬픔과 걱정에 젖었다는 링컨의 어린 시절 이야기는 마치 '책의 전설'처럼 되어버린 세상이다.

게다가 인터넷과 스마트폰으로 소통되는 현실 앞에서 아이어른 모두 '언어의 축약(줄여서 간략하게 함)'의 신기전을 방불케하는 능력을 발휘하고 있다. 노래방에서 기계의 명령에 따라 정확히 박자와 노랫말을 맞추느라 애는 쓰지만, 우리말과 글에 대한 노력이나 최소한의 예의는 거침없이 무너지고 있다.

그렇지만 섬진강 시인 김용택은 아이들에게 소망을 걸고 힘찬 메시지를 담은 책을 펴냈다. 제목은 지금 우리 아이들의 글에 대한 정서와 상태를 적나라하게 들려준다. "뭘 써요, 뭘 쓰라고요?"

김용택 시인은 말한다. '글쓰기는 우리가 살아온 세상과 우리가 살고 있는 세상을 자세히 들여다보고 우리가 살아갈 세상을 어떻게 만들어 볼까 하고 고민하는 생각들을 글로 정리하는 일입니다.'

그렇다. 우리는 글쓰기에 앞서 세상에 대한 고민과 사랑이 턱없이 부족하다. 그저 눈앞에 보이고, 귀에 들리는 것에 취해서 세상은 물론 내 자신의 미래에 대한 깊은 성찰을 하기에 게으르다.

시인은 또 이렇게 말한다. '글을 쓰게 되면 자기가 하는 일을 자세히 들여다보게 되고, 자기가 하는 일을 자세히 들여다보면 자기가 하는 일을 잘 알게 됩니다. 자기가 하는 일을 잘 알게 되면 고민이 생기고 생각이 많아지겠지요. 그 생각을 정리하다가 보면 자기가 하는 일을 더 잘 알게 될 뿐 아니라 자기가 하는 일을 잘하게 될 것입니다.'

옳은 말이다. 잠시라도 인터넷과 텔레비전을 멀리하고, 스마트폰을 서랍 속에 넣어두고 '생각'하는 시간이 필요하다. 그리고 지금 나에게 중요한 일이 무엇이며, 오늘 나는 무엇을 하며 보냈는지, 누구와 무슨 이야기를 했는지, 더 나아가 내일은 그리고 미래에는 무엇을 할 것인지 생각하는 것이다.

이럴 때에 생각은 정확하게 그려지고, 그것은 마음에서 정리되며, 마침내 질서있는 문장으로 드러난다. 생각이 어수선하거나 지저분한 사람은 글쓰기도 힘들 뿐 아니라 그런 글은 그 마음처럼 질서가 없고, 뒤죽박죽이 되어버린다.

이 책은 김용택 시인이 38년 동안 시골학교에서 어린이들과 함께 했던 글쓰기에 대한 기록이다. 단순한 글쓰기 강좌가 아니다. 아이들과 함께 한 오랜 세월 동안의 기억과 추억을 담았다. 아이들의 목소리, 숨소리, 땀냄새, 울음소리, 웃음소리를 아무 치장 없이 실었다. 그래서 일반적인 글쓰기 방법이나 기교가 아닌 아이라면 누구나 품고 있는 '시인의 마음'을 끌어내 주는 역할에 충실했다. '글을 쓰자. 또는 '시를 쓰자.' 하면 아이들은 늘 "도대체 뭘 써요, 뭘 쓰라고요?"라고 한다. 시인의 고민은 이 지점에서 시작되었고, "글을 잘 쓰려면 나무를 보세요. 엄마를 보세요. 곁에 있는 그 무엇을 따뜻한 시선으로 계속 보세요."라며 이야기를 시작한다.

"아이들은 모두 시인입니다." 라고 김용택 시인은 말하지만 정작 아이들은 그 마음을 글로 써내려가는 것을 두려워하는 것에 마음 아파하여 시작한 작업이다. 또, 아이들을 기계처럼 만들어내는 글쓰기 '기술'을 철저하게 거부하며, 밥을 먹고, 길을 걸어가듯 일상의 기록이다. 사실 "뭘 써요, 뭘 쓰라고요?" 라는 말은 연필을 손에 잡아본 지 너무도 오랜 된 부모님들의 마음속 하소연이기도 하다. 이런 의미에서 이 책은  아이와 함께 펼쳐보며 서로의 마음과 글을 나누게 하는 귀한 책이다. - 노경실(작가)

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이달의 어린이 책 11월, 초등학교 교사 박정아의 선택 <고흐에서 피카소까지 생쥐를 찾아라!>

초등학교 교사 박정아 님께서 알라딘으로 보내주신 11월의 좋은 어린이 책, <고흐에서 피카소까지 생쥐를 찾아라!>의 추천글입니다.

아주 옅은 금빛을 내는 햇살 속에서 바람이 불고 그 바람에 나뭇잎이 떨어지며 그 나뭇잎이 그려내는 알록달록한 가을 풍경! 자~ 잠깐만 눈을 감고 바람의 소리를 들으며 이 장면을 상상해 보세요. 한 폭의 그림 같은 가을추억이 떠오르나요?

그림은 어쩌면 진짜 마법사의 작품일지도 모릅니다. 화가가 느끼는 감정과 생각, 마음을 글로 상세히 설명하지 않아도 온갖 색깔과 형태, 재질로 표현해 놓으면 그것을 본 사람들은 화가의 마음과 생각을 같이 느낄 수 있으니까요. 그것은 화가가 표현하고자 한 것과 같을 수도 다를 수도 있지만 그림을 보는 사람들로 하여금 풍요로운 감정을 음미할 기회를 준다는 점에서 그림은 분명 우리를 마법에 빠지게 합니다. 사실 한 작품을 보아도 우리는 서로 다른 스케치북을 갖고 있기 때문에 우리 마음 속에는 다른 느낌의 그림이 그려집니다. 사람들마다 다른 환경 속에서 자기만의 느낌과 생각으로 살아왔기 때문에 모두 다 하얀 도화지를 갖고 있는 것 같아도 바탕에는 저마다의 색깔이 옅게 물들어 있죠. 저는 이것을'상상도화지'라고 부릅니다.

이 책에 등장하는 우리의 주인공 생쥐도 '상상도화지'를 갖고 있네요. 어느 깊은 밤, 고흐의 방에 살던 생쥐가 뭉크의 절규를 느끼며 외칩니다. "여기서는 도저히 못 자겠어!"그 이유는 바로 키스 해링을 닮은 아래층 아이들이 허구헌날 뛰고 떠들기 때문이지요. 그리하여 생쥐는 자기의 새로운 집을 찾아 머나 먼 여행을 떠납니다. 몬드리안의 길을 따라 마티스의 연못에서 물고기를 만나고, 칸딘스키의 거북이도 보고 모리소의 고양이도 만나지만 누구도 생쥐와 같이 살려고 하지 않습니다. 파울 클레의 하늘을 날고 있는 홍학도 따뜻한 곳을 찾아 날아간다고 하니 생쥐는 또 다시 여행을 떠날 수 밖에요. 호안 미로가 지어 놓은 마법의 정원에서는 잠이 든 뱀을 깨워 먹힐 뻔하고 클림트의 황금빛 동굴에 매달려 있는 박쥐는 자고 싶다며 아예 나가 달라고 합니다. 그 때 저 멀리 바람결에 훌쩍거리는 소리가 들려옵니다. 사람들이 총을 쏘며 잡으려고 해서 보금자리를 뺏긴 곰이 피카소의 들판에서 울고 있네요. 이제 외로운 생쥐에게 친구가 생겼습니다. 둘은 서로를 의지하며 쇠라가 만들어 준 푸릇푸릇한 나무 꼭대기에 올라가 잠을 청합니다. 온 몸이 하나가 되어 탐스러운 열매와 가지가 되는 꿈을 꾸고, 누군가와 함께 하는 것이 얼마나 큰 행복인지 느끼며 앤디 워홀에게 증명사진도 찰칵! 소중한 서로를 기념하며 여행이 끝이 납니다. 힘들었지만 함께할 수 있는 친구를 얻은 행복한 여행은 생쥐의 '상상도화지'에 멋지고 아름다운 그림들로 영원토록 남아 있을 것입니다.

어떤가요? 의도하지 않아도 지금 이 순간 여러분의'상상도화지'에도 생쥐가 여행하며 만난 장면들이 그려져 있나요? 이 책의 매력은 바로 그것입니다. 책에 그려진 삽화는 생쥐가 여행하면서 본 세상들을 고흐부터 앤디 워홀에 이르기까지 그들만의 시선으로 표현한 독특한 기법을 재구성하여 작가 자신의 '상상도화지'에 맞추어 그린 것입니다. 그러나 작가가 탄생시킨 그림들을 보며 우리는 또 자기만의'상상도화지'에 서로 다른 생쥐의 여행을 그리게 됩니다. 또한 생쥐가 만난 세상은 물론 생쥐 자신도 매 순간 모습이 변합니다. 표지에 검은 실루엣만으로 등장한 생쥐가 책이 한 장 한 장 펼쳐질 때마다 어떻게 다채롭게 변해 가는지 그림 속에서 생쥐를 찾는 쏠쏠한 재미도 꼭 느껴 보시길 바랍니다.

자~ 이제 또 눈을 감아 보세요. 우리 아이들이 호기심 어린 눈빛으로 책을 집어 들었네요. 생쥐를 찾아 보라고? 숨은 그림 찾기 놀이로 책의 첫 장을 펼칩니다. 책장을 넘길 때마다 미술의 획을 긋는 명화속으로 빠져 들고 그 속에서 갖가지 변장을 한 생쥐를 찾습니다. 외로운 생쥐를 보며 마음 아파하다가 드디어 소중한 친구를 만나게 된 생쥐를 축하해 주며 아이들도 행복해합니다. 책의 마지막 장을 덮을 때 우리 아이들의 '상상도화지'에는 무엇이 그려져 있을까요? 명화의 감동과 친구의 소중함이 진하게 물들어 그려진 아이들의 도화지가 보이시나요? 여러분의 '상상도화지'를 활짝 펼쳐 보세요. - 박정아(초등학교 교사)

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이달의 어린이 책 11월, 어린이 책 작가 허은미의 선택 <높은 곳으로 달려>

어린이 책 작가 허은미 님께서 알라딘으로 보내주신 11월의 좋은 어린이 책, <높은 곳으로 달려 - 쓰나미에서 살아남은 아이들>의 추천글입니다.

"쓰나미가 오면 어떻게 해야 하는지 잘 알려줘요. 나와 같은 아이가 주인공이라 더 재미있어요. 특히 그림이 마음에 들어요. 쓰나미의 참혹함을 아주 잘 표현했어요."

나보다 먼저 이 책을 본 딸아이가 내게 들려준 말이다. 한때 아이는 '00에서 살아남기' 시리즈를 열심히 탐독했다. 이 책도 그런 이야기인가 생각하며 책을 펼쳐보니, 이런... 그림을 그린 이가 이토 히데오란다. 내가 좋아하는 화가이다. 몇 해 전 일본의 한 대형서점에서 <친구랑 싸웠어>의 표지를 보고, 그 강렬한 색채와 구도에 감탄했던 기억이 새롭다. 섬나라 출신 화가여서 그럴까. 그는 바다를 아주 잘 그린다. 그런 그가 이번에는 쓰나미가 몰려오는 위험천만한 바다를 그렸다. 거칠면서도 과감한 그의 붓질에서 바람이 느껴진다. 온힘을 다해 높은 곳을 향해 질주하는 속도감, 아이들의 거친 숨소리가 들려오는 듯하다.

이 책을 굳이 분류하자면 다큐멘터리 그림책쯤이 될 것이다. 2011년 3월, 동일본 대지진이 일어나던 날, 쓰나미를 뚫고 살아남은 아이들의 이야기를 꼼꼼한 취재를 바탕으로 쓰고 그렸다. 하지만 이 책이 그 이상의 감동을 선사하는 것은 할머니가 들려주는 이런 대목 때문이다.

"아이들이 필사적으로 도망치는 걸 보고 나도 따라서 달렸지, 늙은이들밖에 없었다면 포기했을지도 몰라."

그렇구나. 감기와 웃음만 전염되는 게 아니라 삶에 대한 의지도, 그 싱싱한 생명력도 이렇게 전염되는구나, 새삼 깨닫게 된다. 바로 뒤에 이어지는 어부 아저씨의 말은 어떤가. 지진이 나던 날, 아저씨는 옆집 중학생이 붙여놓은 쪽지를 보고 목숨을 구했단다. 가족 모두 피난했다는 소식을 알려주는 쪽지가 없었다면 아저씨는 어떻게 됐을까. 아마도 집에 남아 있거나 가족을 찾아 헤매다가 변을 당했으리라.

하루 중 가장 어두운 때는 해가 뜨기 직전이란다. 살다보면 누구나 예기치 못한 재앙 앞에 엎어질 때가 있다. 깜깜한 어둠 속에서 주저앉아 울고만 싶을 때 우리를 일으켜 세우는 것은 무엇일까? 그것은 아마, 이제 곧 해가 뜰 것이라는 희망이 있기 때문일 것이다. 실내화 한 짝을 내주고, 사람들이 탄 수레를 밀어주고, 자기보다 어린 동생의 손을 끌어주는 이웃이 있기 때문일 것이다.

그래서 '집도 배도 모두 쓸려가고 남은 것이라곤 목숨밖에 없더라도' 우리는 삶을 지속할 수 있다. 할아버지의 말씀대로 '살아만 있으면 어떻게든 할 수 있는 법'이므로. 그걸 이 아이들이 내게 가르쳐 주었다. - 허은미(어린이 책 작가)

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이달의 어린이 책 11월, 분당 늘푸른초등학교 교감 김현숙의 선택 <나는 누구예요?>

분당 늘푸른초등학교 김현숙 교감 선생님께서 알라딘으로 보내주신 11월의 좋은 어린이 책, <나는 누구예요?>의 추천글입니다.

작은 소년이 가족과 함께 '나'를 찾아 떠나는 가슴 따뜻한 여행

윌리엄은 생각이 많은 아이입니다. 나무 위 자기만의 공간에 숨어 생각을 하지요. 밥도 먹지 않고 친구와 놀지도 않고 생각에 잠깁니다. 친 할머니는 걱정이 이만저만이 아니에요. 응당 아이라면 친구들과 놀고 밝게 자라야 하는데, 아무 것도 하기 싫고 생각만 한다고 하니 말입니다.

이쯤 읽었을 때, 작은 소년 윌리엄이 걱정이 되었습니다. 아이가 큰 상처를 받아 자기만의 공간에 숨어 버린 건 아닐까 하고요. 오랜 세월 학교에서 아이를 가르치다 보니, 정말 아이의 조그만 행동에도 가슴이 철렁하거든요. 하지만 역시 그건 어른들의 괜한 걱정이었습니다. 윌리엄은 단지 궁금한 게 많은 아이었던 거예요. 궁금한 문제에 해답을 찾으려고 잠시 생각에 잠긴 것뿐이었지요.

<나는 누구예요?> 바로 이 책의 제목입니다. 책은 아이의 질문과 어른의 대답을 대비해서 들려줍니다.
"엄마, 나는 누구일까요?" "나의 꿈이 아이로 태어난 게 바로 너지?"
엄마의 따뜻하고 행복이 묻어나는 답변은 윌리엄에게 혼란만 줍니다. '어떻게 꿈이 아이로 태어날 수 '것이지요. 또 친할아버지는 아이의 손을 가슴에 올려주며 심장 소리를 들으라고 해요. 콩콩콩. 그러고는 그 소리가 바로 윌리엄이라고 말합니다. 외할아버지는 이렇게 말합니다. "넌 나의 가장 좋은 친구"라고. 하지만 어떠한 답도 윌리엄의 궁금증을 해결해 주지 못합니다. "너는 너지, 아빠는 아빠고." 이렇게 시크한 아빠의 대답도 성에 차지 않고 말이지요.

대답을 들은 아이는 다시 나무 위 집에 들어가 생각에 빠집니다. 분명 다른 무언가가 있을 것 같거든요. 얼마전 동네 형이 말한 '멍청이'라는 단어도 자꾸만 떠올라요. 혹시 정말 자기가 멍청이일까 봐 걱정이 되거든요. 생각은 점점 커져만 갑니다. 윌리엄은 생각하기 싫은데 생각을 멈출 수 없어 걱정입니다.

윌리엄에게 말해주고 싶습니다. 지금 윌리엄이 갖는 궁금증은 아주 건강한 것이라고요. 또 그 질문 어른이 되어도 계속 가슴에 품어야 할 질문이라고. 자신을 바로 아는 것은 정말 중요한 일입니다. 커 가면서 자신을 지키는 튼튼한 방패막이가 되어 줄 테니까요. 윌리엄과 같은 고민을 하는 아이, 또는 한 번도 자신에 대해 고민해 보지 않았던 아이, 모두에게 들려주고 싶은 이야기입니다.

친할머니가 힘든 몸을 이끌고 아이가 있는 나무 위 집으로 올라왔습니다. 그리고 윌리엄 옆에 담요를 깔고 나란히 누웠습니다. "네가 누구인지 알 때까지 안 내려오겠다고 했지 않니? 그러니 나라도 올라와서 너와 밤을 지새워야 하지 않겠니?"
윌리엄은 걱정이 됩니다. "그러다가 제가 답을 찾지 못 하면 어쩌죠?"
하지만 할머니는 윌리엄에게 따뜻하게 미소 짓습니다. 그건 하나도 걱정할 게 아니거든요. "너무 조급해 하지 마라. 시간이 말해 줄 거야." 그 말을 듣고 윌리엄의 걱정은 사라집니다.

이 부분, 우리가 가장 주목해야 할 부분이 아닌가 합니다. 이 책은 '나는 누구?'라는 아이의 질문이 담긴 책입니다. 그러나 드러나지 않은 하나의 중요한 메시지를 담고 있습니다. 우리 어른들에게 보내는 이야기 말입니다.
그것은 바로 '기다림'입니다. 어른의 속도와 어른의 생각에 맞춰 아이를 다그치지 말고, 아이의 속도에 맞춰 아이가 스스로 깨닫도록 기다려 주라는 메시지요. 정말 멋진 이야기인 것 같습니다.
책 속 친할머니처럼 아이를 지켜봐 주면 됩니다. 그리고 이렇게 말해주면 어떨까요?
"조급해 하지 말고 얼마든지 생각하려무나. 네게는 시간이 아주 많아. 너는 네가 생각하는 모든 것이 될 수 있단다." - 김현숙(분당 늘푸른초등학교 교감 선생님)

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