2월, 작가/번역가 노경실 님의 선택 - <브레히트의 어린이 십자군>

작가/번역가 노경실 님께서 보내주신 2월의 좋은 어린이 책, <브레히트의 어린이 십자군>의 추천글입니다.

독일의 극작가이며.연출가로서 서사극의 창시자인 '베르톨트 브레히트'. 만약 그의 생이 전쟁의 한가운데를 통과해야만 하는 삶이 아니었다면 그의 작품은 어떤 색채를 보여주었을까? '어린이 십자군'을 읽고 나서 처음 든 생각이었다.

전쟁은 인간의 '총체적 악'의 다른 이름이기도 하다. 그러기에 약자와 어린이는 당연한 '악'의 희생 제물이 될 수밖에 없는 것이다. 숱한 역사 자료를 통해 사시이자 진실로 드러나고 있는 기록이 있다. 전쟁 속에서 유랑민처럼 떠돌다가 추위에 얼어 죽거나 굶어 죽고, 노예로 잡혀가거나, 한줌 흙먼지처럼 행방 불명된 어린이들의 수는 헤아릴 수 없다는 핏빛 기록이다. 브레히트는 세상 모든 어른들이 눈물과 통곡으로 용서를 빌어도 풀리지 않을 슬픔을 이 한 편의 시로 표현했다.

편안함과 풍족함, 새로운 것과 새련된 것, 잘남과 예쁨, 일등과 성공이라는 '최신식 전쟁터' 속에서 우리 아이들의 가슴과 미래와 영혼은 얼어가거나, 파리하게 말라가거나, 한줌 먼지처럼 어디론가 흩날려가고 있는 건 아닌지 하는 두려움과 반성을 가슴 저리도록 하게 만드는 잠언이자, 전장터의 기록이며, 양심을 비추는 냉정한 거울이다. - 노경실(작가, 번역가)

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2월, 가평 미원초등학교 교사 조경아 님의 선택 - <나랑 친구 할래?>

가평 미원초등학교 교사 조경아 님께서 보내주신 2월의 좋은 어린이 책, <나랑 친구 할래?>의 추천글입니다.

초등학교 선생인 나는 가끔 지인으로부터 "학기 중에 전학시키면 아이가 너무 힘들어할까?" 라는 질문을 받는다. 그리고 학부모 상담을 할 때면 "우리 아이가 친구들하고는 잘 지내나요?" 라는 질문을 제일 먼저 듣는다. 모든 부모들은 내 아이가 학교에서 친구들과 잘 지내는지가 가장 궁금하고 걱정되기 때문이다. 하지만 딱 여기까지다. 어른들은 대부분 구체적으로 아이가 언제 외로운지, 어떤 친구를 사귀고 싶은지 잘 알지 못한다.

파리에서 시골로 이사를 한 마리는 새 집, 새 동네, 새 학교, 새 교실, 새 친구라는 낯선 환경에 놓인다. 부모는 전원생활에 한껏 부풀어서 마리는 알아서 잘 할 것이라고만 믿는다. 아무도 말을 걸어주지 않는 마리. 슬픔에 빠진 마리는 혼자서 무엇을 어떻게 해야 할까?

마리는 두 개의 방석과 스무 개의 질문을 만들어 가지고 친구를 찾아 나선다. "넌 케첩이 좋아, 마요네즈가 좋아?"로 시작하는 질문들을 차례로 읽다 보면 마리가 어떤 아이인지 잘 알 수 있다.  동시에 독자들로 하여금 '내가 좋아하는 친구'에 대해서 곰곰이 생각해 보게 한다. 질문이 계속 될수록 마리가 어떤 질문을 만들었는지, 친구들은 뭐라고 대답할 지, 마리는 어떤 대답을 한 친구를 선택할 지 궁금해진다.

한편 친구처럼 마리를 이해해 주고, 존중해 주고, 편안하게 해 주는 오르탕스 할머니를 사귀게 되는데 할머니는 오히려 '또래 친구'의 중요성을 강조한다. 충분한 보살핌과 배려가 있어도 아이에게는 또래 친구가 있어야 한다는 것을 일깨워 주는 대목이다.

아이들은 종종 "친구들이 나하고 안 놀아 줘요"라고 말하곤 한다. 왕따라도 당하나 싶어 흠칫 놀라지만 대부분 오해이거나 일시적인 상황이다. 그런데도 아이들은 스스로 그렇게 느껴버린다. 풀이 죽어서 혼자 있는 아이를 보면 마음 아프고 안됐고 어떻게 도와주고 싶은데, 정작 교사나 부모가 해 줄 수 있는 것은 별로 없다.

이런 아이에게 마리의 이야기를 읽어줘야 되겠다. 친구가 없는 마리. 그래서 힘든 마리를 보면서 '아, 나만 외로운 게 아니구나!' 하는 공감을 얻을 것이다. 어른들이 해 주는 여러 가지 어설픈 충고보다 효과적인 위로가 될 것 같다. 공감만큼 큰 위로는 없으니까.

또한 스스로 외로움을 이겨내기 위하여 일어서는 마리, 달콤한 단짝 친구를 얻게 되는 마리의 뒷모습을 보면서 내게도 언젠가는 단짝 친구가 생길 것이라는 따뜻한 희망을 갖게 될 것이다. - 조경아(가평 미원초등학교 교사)

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2월, 독일문학 번역가/에이전시 창 대표 유혜자 님의 선택 - <우체국 도둑 놈! 놈! 놈!>

독일문학 번역가/에이전시 창 대표 유혜자 님께서 보내주신 2월의 좋은 어린이 책, <우체국 도둑 놈! 놈! 놈!>의 추천글입니다.

어린이책은 어린이 눈높이로

<우체국 도둑 놈!놈!놈!>은 크리스티네 뇌스틀링거가 쓴 책이다.  크리스티네 뇌스틀링거는 오스트리아 빈에서 살며 그동안 훌륭한 책을 많이 써서 현재 독일어권에서 활동 중인 작가 가운데 가장 명성이 높은 할머니 작가다. 난 뇌스틀링거가 쓴 책이라면 일단 마음부터 놓는다. 그는 어린이책이 어른이 아이에게 잔소리를 하거나, 어른의 기준으로 써서 무조건 뭔가를 가르치려고 하는 책이 되면 안 된다고 주장하는 작가다. 그래서 그가 쓴 글을 읽어보면 어린이책답게 어린이의 눈높이에 딱 맞춰져 있다. 그래서 재미있다.

유명한 안데르센 상, 린드그렌 상을 받은 크리스티네 뇌스틀링거의 책을 한번 읽게 되면 또 다른 책도 읽고 싶은 생각이 나게 만들어 준다. 지나치게 자극적이거나 건강을 해치는 급조된 맛이 아니라 할머니가 차려 주는 친환경 밥상처럼 자연스럽게 책을 좋아하게 만들어주기 때문이다.

<우체국 도둑 놈! 놈! 놈!>은 도난 사건을 해결하는 탐정소설이다. 사건이 일어났으니까 당연히 가슴을 조마조마하게 만드는 아슬아슬한 순간이 있고, 사태를 해결하기 위해 지혜를 모아야 하는 긴장된 장면이 있고, 마침내 위기를 극복하는 슬기로운 작전이 전개되니까 독자가 자기도 모르게 책장을 빨리 넘기게 되는 책이다.

황당하게도 현금수송차를 덮쳐 돈 자루를 훔치기로 작당한 도둑들은 호기심 많은 이본카에게 계획을 들켜 더 큰 잘못을 저지르는 실수를 저지르는데... 뭔가 제대로 된 사건을 찾아내 확실하게 해결해 보려는 무퍼파 아이들에게는 흥미진진한 도전 과제가 된다.

할머니 작가 뇌스틀링거는 책읽기가 어린이들에게 항상 쉬운 일은 아니라는 것을 누구보다도 잘 알고 있다. 그래서 책장 사이사이에 마치 만화처럼 재미있는 삽화와 대화를 끼워 넣어 책장이 술렁술렁 넘어가게 만들어 주었다. 술술 읽혀지는 재미있는 책 <우체국 도둑 놈! 놈! 놈!>을 추천하는 마음이 가볍고, 경쾌하다. - 유혜자(독일문학 번역가, 에이전시 창 대표)

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1월, 작가/번역가 김영욱 님의 선택 - <내가 만든 옷 어때?>

작가, 번역가 김영욱 님께서 보내주신 1월의 좋은 어린이 책, <내가 만든 옷 어때?>의 추천글입니다.

사회가 복잡해질수록 사람들이 하는 일도 다양해진다. 어떤 직업은 듣도 보도 못한 낯선 이름 때문에 정확히 어떤 일을 하는지 어른으로서도 가늠이 되지 않는다. 한 때 직장을 갖고 사회생활을 해 본 필자도 이럴 진데, 하물며 우리 아이들이야. 건강하게 사람이 살아가는 데 일은 꼭 필요하다. 생계의 수단에서건, 자기실현을 위해서건. 그런데 막상 아이들에게 자신들이 꿈꾸는 미래의 직업을 물으면, 막연한 대답뿐이다. 세상에는 어떤 직업들이 있고,  직업 별로 무슨 일을 하는지 모르뿐 더러, 그 일을 수행하는데 어울리는 적성과 재능을 제대로 알려주는 어른들도 드물다. 따라서 우리 아이들은 장차 무슨 일을 하면서 살고 싶은지, 구체적인 꿈을 갖고 자신들의 재능을 개발하지 못하는 실정이다. 이런 와중에 필자가 발견한 어린이들의 눈높이에 딱 맞춘 <일과 사람> 시리즈의 한 권, <내가 만든 옷 어때?>는 패션 디자이너를 동경하는 어린이들에게 맞춤한 그림책이다.

엄마가 재봉질로 손수 만들어준 옷을 입고 자란 여덟 딸 부잣집의 막내인 나(화자)는 어엿한 패션 디자이너가 되어, 호기심 가득한 독자들에게 패션 디자이너의 세계와 일상이 어떤 것인지 상세하게 알려준다. 나는 늘 새로운 옷을 만들어야 하니까 새로운 아이디어가 떠오를 때마다 스케치를 해둬야 하고, 시장을 내 집 드나들 듯 다녀야 하고, 공장에 가서 작업지기서 대로 샘플 옷이 만들어지는지도 확인해야 한다. 그렇지만 진짜 좋아하는 일이라, 힘들 때도 있지만, 보람차고 재미있다. 정말 멋진 패션 디자이너가 되기 위해서는 어릴 적부터 화가들의 그림도 많이 봐야 하고, 옛날 영화도 즐겨 봐야 하고, 꽃이나 풀벌레, 심지어 동물들까지 유심히 관찰하며 예쁘고 신기한 것은 스크랩을 해둬야 한다. 심지어는 길거리에서도 사람들의 옷차림을 눈여겨보고, 작은 스케치북을 갖고 다니다가 얼른 그려 두기도 해야 한다.

이처럼 많이 보고 느끼고 연구해야 좋은 옷을 디자인할 수 있게 된다고 화자인 나는 독자들에게 충고한다. 그러면서도 자신이 학생 때부터 자주 가던 동대문의 원단 가게며 단추 가게를 소개하고, 분주한 작업실까지 열어 보여준다. 덕분에 독자들은 멋진 옷이 탄생하기까지의 공정을 하나하나 들여다볼 수 있다. 재치 넘치는 그림과 사근사근한 설명 덕분으로 어느덧 독자들은 아름다운 옷이 만들어지는 과정을 간접적으로나마 체험하게 된다. 머릿속의 아이디어를 담아 그린 '패션 일러스트'가 뭔지, 옷을 이렇게 저렇게 만들어 달라는 내용을 적어 공장에 보내는 '작업 지시서'도 있다는 것도 배우게 된다. 또한 옷본대로 천을 자르는 마름질을 하는 재봉사 아저씨, 재봉틀로 실을 곱게 박는 바느질과 단추나 지퍼 등을 다는 마무리 작업을 해주는 아줌마, 구겨진 옷 모양을 잡아주는 다림질하는 언니들이 일하는 공장 견학을 통해서는, 바야흐로 옷 하나를 만드는 데에도 수많은 사람들의 노력이 필요하단 걸 깨우칠 수 있다. 그러니까 <내가 만든 옷 어때?>는 단순히 진로교육을 목적으로 만들어진 책만은 아닌 것이다. 물론 중간 중간 옷감의 재료와 빛깔에 얽힌 옷감 속 비밀을 알려주는 내용이 있고, 때와 장소에 맞는 옷 입기 정보도 제공해주고 있으므로, 패션에 대한 궁금증을 차근차근 풀어나갈 수도 있게 구성되어 있다.

책장을 열자마자 펼쳐진 고리 달린 알록달록한 종이옷들은 필자가 어릴 적 학교 앞 구멍가게에서 샀던 종이인형옷 만들기 놀잇감을 떠올리게 해준다. 마지막 면에 실린 '디자인이란 무얼까?'를 보면서는 필자도 미처 몰랐던 디자인과 관련된 다양한 직업을 알게 되었다. 얼마 전 EBS 방송에서는 우리 아이들의 꿈이 무엇인지, 학교와 가정에서는 진로교육을 어떻게 해야 할지를 다룬 다큐멘터리를 방영했다. 우리 아이들은 아빠는 회사에서 무슨 일을 하는지, 이웃 언니는 매일 아침 예쁘게 차려 입고 어느 회사에 가는지 궁금하지만, 어른들의 일터를 직접 체험하기란 쉽지가 않다. 엄마 옆에서 자투리 천으로 인형 옷을 만들던 화자인 나가 어엿한 패션 디자이너가 되었듯이, 우리 어린이들도 자신들의 소중한 꿈을 디자인할 수 있어야 한다. 모든 아이들이 자신들의 미래를 설계할 권리를 인정하고, 건강하게 일하는 사람들이 어울려 사는 세상살이의 소중함을 느끼게 해주는 <내가 만든 옷 어때?>는 '내게 맞는 일은 뭘까', 구체적 탐색을 가능하게 해준 귀한 책이다. - 김영욱(작가, 번역가)

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1월, 동화작가/번역가 류화선 님의 선택 - <우고의 대단한 심부름>

동화작가, 번역가 류화선 님께서 보내주신 1월의 좋은 어린이 책, <우고의 대단한 심부름>의 추천글입니다.

'혼자'는 '함께'의 또 다른 말

어린이 책을 읽으면서 어른도 고개를 끄덕이게 되는 세상살이의 지혜를 짧은 글 속에 경쾌하게 풀어 놓은 것을 보고 감탄하곤 하는데, <우고의 대단한 심부름>도 그랬다. 처음으로 세상을 만나게 될 아이에게 엄마가 해 주고 싶은 이야기들을 참 정감 있게 풀어놓았구나, 하는 생각을 했다. 요즘 아이들은 엄마 세대들보다 더 이른 시기에 공동생활을 하고 타인을 만나게 되는데, 그런 아이들에게 읽어주면서 여럿이 함께 어떻게 살아가야 할지, 아이 눈높이에 맞춰 대화를 나눌 수 있는 이야깃거리가 많은 책이다.

우고는 아기 고릴라다. 우고가 사는 고릴라 마을의 아이들은 어느 정도 자라면 일종의 통과의례로 혼자서 먼 곳에 심부름을 다녀오게 된다. 우고 역시 먼 곳에 사는 할머니의 집으로 심부름을 가게 된다. 너무 먼 곳이 아니냐고 걱정하는 엄마에게 우고는 뭐든지 혼자서 잘 할 수 있다고 큰 소리를 탕탕 친다.

고릴라가 살지 않는 낯선 숲에서 우고는 사나운 폭풍을 만나 길을 잃게 된다. 숲 속에 사는 동물친구들에게 길을 물어보려 하지만 다들 우고의 험상궂은 얼굴과 커다란 몸집에 놀라 제대로 인사를 하기도 전에 도망쳐 버린다. 처음으로 타인에게 자기가 어떻게 비치는지 알게 된 우고는 슬퍼진다. 아무도 우고 안에 있는 상냥함을 보지 못한다.

그 숲에는 우고와 비슷한 이유로 다른 동물에게 따돌림을 당하는 고슴도치 따콩이가 산다. 따콩이는 뾰족한 가시 때문에 아무도 가까이 다가오지 않는다. 그 숲의 동물들이 우고 안에 있는 정 많고 겁 많은 고릴라를 보지 못했던 것처럼, 따콩이 안에 있는 용기 있고 재치 있는 고슴도치를 보지 못한다.

외모 때문에 진짜 모습을 제대로 평가받지 못하고 속상해 하는 우고와 따콩이. 두 아이는 서로를 똑바로 마주보고 무엇이 정말 소중한 것인지를 서로에게 이야기해준다. 고릴라니까 크고 우락부락하게 생긴 게 당연하고, 고슴도치이니까 가시가 있는 게 당연하다. 타인을 통해 자신을 긍정하는 말을 들은 두 아이는 스스로를 긍정하게 된다. 자연스럽고 자신을 소중하게 여기고 타인 역시 자기만큼 소중한 존재임을 깨닫는다.

고릴라 마을의 첫 심부름은 홀로서기를 가르치면서 동시에 함께 살기를 가르친다. 가족의 품에서 떨어져 낯선 곳으로 가게 되면 뭐든 혼자서 해낼 수 있어야 하지만 동시에 타인이 내미는 도움의 손길도 받아들일 수 있어야 한다. 그러므로 우고의 첫 심부름은 어느 누구도 혼자서 뭐든 해낼 수 있을 만큼 강하지 못하다는, 자신의 약함을 자각하는 과정이기도 하며, 함께의 즐거움을 깨닫는 과정이기도 하다.

우고의 이야기에는 세상엔 자신을 오해하는 이도 분명 존재하지만 자기답게 살다보면 자신의 진가를 제대로 봐줄 이도 분명히 있다는 그런 희망적인 메시지도 담겨 있다. 자신을 진짜 이해해주는 타인과 친구가 되는 것은 아이나 어른이나 삶의 큰 축복이다. 우고와 따콩이는 그런 친구가 되었다. 있는 그대로를 받아들여주고, 장점뿐만 아니라 단점까지 이해해주는 그런 친구 말이다.

사람은 누구나 홀로 선 나무 같지만 그 나무는 역시 홀로 선 나무들이 가득한 숲에서 산다. '혼자'라는 말, 홀로서기라는 말은 그래서 '함께'라는 말, 함께 살아간다는 말이기도 하다. 경쟁에서 이기는 것만이 미덕이 된 지금 우리 사회에서 함께 살아가기는 천연기념물처럼 희귀해졌지만, 다음 세상을 살아갈 우리 아이들은 함께 살아가는 즐거움을 꼭 알았으면 좋겠다. - 류화선(동화작가, 번역가)

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