잠시 나의 일상적인 소비생활을 돌이켜보자

허울뿐인 세계화 - 대안신서 3
헬레나 노르베리-호지+ISEC 지음, 이민아 옮김 / 따님 / 2000년 10월

처음 책을 읽으면서는 '머, 이럴수도...'라는 생각으로 술렁술렁 책장을 넘겼다. 그런데 조금씩 읽어나갈수록 이건 머나먼 나라의 경제 이야기 책이 아니라 지금 내가 살고 있는 이곳의 이야기를 하고 있다는 현실감 넘치는 외침이 되어버렸다.

대형마트가 생겨나면서 동네 상점들이 문을 닫게 되었고, 대형마트의 일자리 창출로 인한 지역경제의 활성화 보다는 점점 대기업에 종속되는 지역주민들의 경제침체가 심화되어버리고 있는 구조적 문제를 생각해보게 된 것이다. 우리밀이 좋은 것을 알지만 엄청난 가격차로 인해 수입밀을 먹게 되는 현실, 우리 고장에서 재배되어 신선하게 먹을 수 있는 귤보다 농약에 찌든 수입 오렌지가 더 많이 소비되는 현실이 그대로 책 속에 담겨 있다.

세계화라는 말은 지금까지 좋은 의미로만 쓰여지는 것이라고 의심없이 받아들였었는데, '세계화'라는 말의 이면에 담겨있는 경제구조를 생각하게 되었고 그러한 경제구조에 맞물려 있는 내 소비생활도 생각해보게 되었다. 거대화로 치닫고 있는 세계경제는 덩치가 커지는 만큼 부의 집중 역시 강화되며 가속화되고 있다.

더구나 세계화라 하며 세계를 하나의 연결망으로 구축하는 인프라는 자세히 뜯어보면 사람과 환경을 생각하는 것이 아니라 단순히 거대기업의 생산과 판매 구축을 위한 것이며 소비를 촉진시키기 위한 하나의 방편이라는 숨겨진 의미도 생각해보게 된다.

그렇지만 여전히 인프라 사업은 사회 전체로 볼 때 이롭다는 생각이 지배적이다. 이러한 사업은 경제규모를 팽창시키는 것이 주된 목적이기 때문에 그것들의 영향이 미치는 모든 지역사회와 지역경제를 서서히 갉아먹으며 그것들로 인해 가능해진 소비의 증가는 지구의 환경부담을 가중시키고 있는 것이다.

지금 이런 허울좋은 '세계화'에 대항할 수 있는 것은 무엇일까... 세계화를 주장하는 거대기업에 대항하는 것은 불가능하다고 여길지 모르겠지만 지역으로, 소규모로, 내 주변의 일상적 소비로 눈을 돌려보자. 잠시 나의 일상생활속에서 이루어지는 소비생활을 돌이켜보며 올바른 소비생활에 대해 깊이 느껴야 할 것이다. 이런 깨달음에서 소비생활을 하는 모두에게 이 책을 권하고 싶어진다.