내가 읽어본 가장 실감나게 무서운 이야기

맞벌이의 함정 - 중산층 가정의 위기와 그 대책
엘리자베스 워런, 아멜리아 워런 티아기 지음, 주익종 옮김 / 필맥 / 2004년 5월

공포소설이 아님에도 불구하고 이 책을 읽는 동안 여러 차례 소름에 시달렸다. 미국 중산층의 위기라고? 아니, 이 책은 우리 집의 경제적 취약성도 가차없이 까발리고 있다.

유례없는 저금리와 쾌적한 주거공간의 유혹에 넘어가 한때 우리 부부는 수입의 1/3을 집에 바쳤다. 다행히도 우린 그 미친 짓을 1년 반만에 관뒀으나, 아직도 1/5을 주택담보대출과 집장만에 묶어두고 있다.

거기에 마로의 양육비가 또 1/5. 마로가 다니는 어린이집이 저렴한 편인데도 불구하고 둘 다 야근이 잦다보니 추가보육료도 많고, 야외학습이나 생일잔치, 명절 등의 부대비용도 감안해야 한다. 게다가 딸과 보내는 시간이 적다는 것에 대한 보상심리로 딸과 함께 쓰는 돈이 많은 편이다.

또 다른 1/5은 차량유지비와 교통비. 답답한 시내에 사는 대신 수락산 아래자락을 택한 대가로 옆지기나 나나 1시간 30분의 통근거리를 감수하고 있다. 차안에서 보내는 긴 시간과 어쩌다 외출할 때 결코 무시할 수 없는 마로의 짐을 고려하여 우리 분수보다 큰 차를 선택했다. 비록 두번째 차는 없지만, 야근하는 날이면 빨리 딸을 찾아야 한다는 조바심에 날리는 택시값도 만만치 않다.

그럼 남은 수입은 우리 부부의 재량껏 쓸 수 있을까? 각종 세금 및 공과금을 제해야 하고, 수두룩하게 들은 보험료도 감당해야 한다. 자동차보험, 옆지기의 종신보험, 나의 건강보험과 개인연금, 마로의 교육보험. 보험을 들었으니 안전망을 확보한 걸까? 옆지기나 내가 죽거나 장애인이 되거나 65세가 넘지 않는 한 돌려받을 일이 거의 없는 보험료는 그저 묶인 돈일 뿐이다. 

이제 우리는 수입의 1/5만으로 생활을 꾸려야 한다. 단 한푼의 여유도 찾기 어려운 빠듯한 가계부다 보니 피치 못할 적자가 발생하곤 한다. 유난히 경조사가 많은 달, 새 정장을 사야만 하는 달, 가족들이 돌아가며 잔병치레를 하는 달이면 신용카드의 도움(?)을 받아 어떻게든 꾸려나간다.

하지만 우리와 비슷한 형편의 부모나 형제를 위해 급전을 써야 하는 상황이 온다면? 어머니께서 갑자기 돌아가신다면? 사업하던 오빠가 내 이름으로 대출받은 돈의 이자를 못내고 절절맨다면? 아주버님이 부도가 난다면? 옆지기가 입원하게 된다면? 아버지께서 노환으로 수술을 받으셔야 한다면? 맙소사, 이건 모두 만약의 경우가 아니고, 지난해부터 올초까지 실제로 벌어진 일들이었다. 우리는 보험약관대출을 받았고, 이어 카드론도 받았으며, 결국 이 빚들을 상환하기 위해 주택담보대출을 한도까지 받아야 했다. 지난 3달은 정말이지 악몽같은 하루 하루였다.

이제 간신히 가계수지의 균형을 맞추게 되었지만, 맞벌이의 함정을 읽으니 오싹오싹 뒤늦은 공포가 밀려왔다. 만약 옆지기가 입원비를 후원받지 못했다면, 아버지의 수술비를 작은오빠가 대부분 감당하지 못했다면, 우리는 개인파산을 신청하여 모든 신용을 포기하고 아무 준비없이 집을 내놔야했을지도 모른다. 사치나 풍족과 거리가 먼 우리지만, 여유자금없이 고정비용으로 빽빽히 채워둔 결의서로 인해, 최소한의 생활공간마저 뺏길 수도 있었다는 생각에 새삼 등골이 오싹해졌다. 여유자금을 비축해두려면 집과 아이와 통근차량을 모두 소유하는 게 우리의 분수밖이라는 사실이 한없이, 통곡하고 싶을 정도로 서글프기도 하다. 

미국의 맞벌이 가정이 교외의 주택과 아이가 다닐 만한 학교와 안전한 통근차량을 가지고 싶어하는 걸 부르조아의 욕망이라고 그 누가 비난할 수 있단 말인가. 그건 전 세계 모든 가정이 가장 기본적으로 누려야 하는 복지가 아닌가. 우리와 결코 다르지 않은 개인 혹은 가족경제의 난점을 생각하면 작금의 제도에 대한 분노가 부글거리게 된다. 최소한 우리나라는 대중교통이 발달했기 때문에 미국과 달리 두번째 차를 장만하는 무리를 안 해도 된다고 위안삼을 순 없는 일. 그럼 우리에게 남은 과제는? 너무나 명약관화한 답은 있는데, 이를 오답이라고, 공상일뿐이라고 떠들어댈 사람들 생각에 벌써부터 골치가 아프다.

카시오 전자사전 리뷰

하필 카시오 전자사전 광고에 대해 지기님께 건의를 드리고, 마케터의 흐뭇한 답변을 들은 날,

희한한 리뷰 2가지를 발견했다.

http://www.aladin.co.kr/blog/mylibrary/wmyroom.aspx?CNO=711817103

아마도 관계자겠지. 너무 뻔한 2편의 카시오 리뷰. -.-;;

050416 4.19 기념공원에서

화창한 날씨에 부응하여 북한산에 가기로 했습니다.
(미안해요, 책나무님, 전시회에 막상 우리 부부는 못 가고 회사사람들이 단체로 갔답니다. ㅠ.ㅠ)

일행을 기다리며 아이스크림을 사주니 좋다고 하네요.

산에 오르기 전 일행들이 4.19 기념탑에 참배하는 동안 마로는 분수대에서 놀고.

눈으로만 분수를 구경하는 게 감질났는지 식수대에서 물장난을 해 옷이 몽땅 젖어버렸어요.

일행 중 마로보다 1살 위 언니가 잠바를 빌려줘서 무척 다행이었답니다.
마로가 입고 갔던 청자켓은 길이가 짧아 티셔츠를 벗기고 입히기엔 무리가 있었거든요.
날씨가 무척 좋아 윗도리 하나씩만 달랑 입혀놔도 둘 다 땀흘리며 놀 정도였고,
홀딱 젖었던 마로 티셔츠랑 내의도 반나절도 안 되서 다 말랐답니다.

옆지기들이 지나치게 험한 코스를 고르는 바람에, 마로와 저, 발목다친 이모는 중도포기.
산 입구의 까페에서 노닥거리는데, 이모가 선물해준 꽃가방을 결코 내려놓지 않는 마로.

탁자마다 놓여있는 예쁜 초 덕분에 생일놀이에 심취. ^^

050416 - 마로의 발전

겁도 많고 낯가림도 심한 마로 때문에 그동안 꽤 고민이었다.

낯선 사람을 꺼리는 정도가 아니라 수시로 보는 삼촌을 봐도 우니 지인들로부터 쯧쯧 소리를 들어야했고,

38개월이 되도록 공연을 보러가 불이 꺼질 때마다 무섭다고 울어대는 통에 민망했고,

미끄럼틀이나 그네, 목마도 못 타 쩔쩔 매는 걸 보면 정도가 심한 게 아닌가 싶어 걱정이었다.

다만 차츰 정도가 약해지는 거 같아 좀 더 기다려 보자 애써 마음을 다졌는데, 이번 달부터 확실히 달라졌다.

4월 10일 - 놀이터 그네를 탄 뒤 자청해서 밀어달라고 했다. 밀어주니 좋다고 웃었다. 처음 있는 일.

4월 16일 - 동네 빵집 앞 놀이기구를 자청해서 타겠다고 했다. 손잡이에서 한 손을 떼는 여유까지 보였다. 역시 처음 있는 일.

남들이 보면 참 어이없을 수도 있는데, 우리 부부는 이 처음 있는 일들로 인해 무척이나 감격했다. ㅎㅎㅎ

하나포스 유감

오늘 아침 이메일로 "하나포스 가디언 서비스 가입을 축하합니다"라는 것이 들어왔다.

어라? 이거 스팸인가? 하면서도 혹시 몰라 확인해보니 내가 어제 날짜로 가입했단다.

가입을 기념하여 1달은 무료 서비스를 해주겠다고 무지하게 생색내는 내용을 보고 확 열받았다.

콜센타에 전화해서 확인해보니 자기네는 잘못이 없단다.

어제 옆지기랑 통화해서 가입하겠다는 의사를 받았다는 것이다!!!

가입자는 나인데, 옆지기랑 통화해서 O.K. 사인을 받은게 잘못이 없다는 태도가 기가 막히다.

옆지기랑 통화해봤더니 우리 컴맹께서는 가디언 서비스가 뭔지 알 지도 못했고,

하나로에서 추가서비스를 제공해주겠다고 하니 아, 예, 알겠습니다, 한 게 다라는 것.

아마 같은 수법으로 배우자나 노부모와 통화해서, 얼렁뚱땅 가입시킨 사람이 한둘이 아닐 것이다.

당장 해지를 했지만, 생각할수록 괘씸하다.

부언 : 마침 오전에 하나로와 회의를 했다. 관련 부서가 아니었지만 실컷 욕해주고 싶은 거 참느라 혼났다.