날씬한 몸매를 유지하는 비결

당신의 삶을 바꿀 12가지 음식의 진실
질 풀러턴스미스 지음, 김지선 옮김 / 사이언스북스 / 2007년 11월

요즘 내 몸을 보면 실망스럽다. 예전에는 뱃살이 없을 정도로 균형 있는 몸매였다. 하지만 지금은 그렇지 않다. 뱃살이 자꾸만 늘어가고 있다. 무엇이 문제일까? 생각해봤는데 그것은 놀랍게도 하루 세 끼 먹는 음식에 있었다. 비만이 되어버린 충격적인 변화의 가장 직접적인 원인이었다.

이러한 까닭에 누구나 먹는 것에서 자유롭지 못하다. 과거에는 먹는 것이 부족해서 그랬지만 지금은 먹는 것이 너무 많아서 오히려 문제다. 그만큼 양보다 질을 선택해야 좋은 음식을 먹을 수 있다. 음식은 곧 요리와 불가분의 관계에 있으며 동시에 우리의 건강에도 영향을 미친다. 바야흐로 우리는 요리하는 인간, 즉 호모 코쿠엔스(Homo Coqens)이다.

이 책은 호모 코쿠엔스들이 알아두면 유용한 음식에 대한 진실이 12가지 담겨있다. 어떤 음식에 대한 정보는 사람마다 달라 수두룩하다. 그래서 어떤 것이 정말로 옳은 것인지 쉽게 결정할 수 없다. 때로는 근거 있는 하나만의 사실이 잘못된 진실로 확대될 수도 있다. 하지만 이 책을 읽으면 과학적으로 증명된 우리가 미처 발견하지 못한 새로운 사실들에 놀라움을 감추지 못할 것이다.

가령, 우리 몸에 더 많은 에너지를 주려며 야금야금 먹을까? 와구와구 먹을까? 물어본다. 정답은 야금야금 먹는 것이다. 이유인즉 힘든 일을 하고 있으면 칼로리를 소모하는 속도가 음식이 공급되는 속도를 초월하게 된다. 따라서 야금야금 먹으면서 포도당을 원활하게 공급해주는 것이 좋다는 것이다.

그리고 시금치하면 떠오르는 것이 ‘뽀빠이’다. 뽀빠이는 시금치를 먹으면 천하장사가 된다. 이유인즉 시금치에는 다른 채소보다 철분이 많이 들어 있기 때문이다. 하지만 이런 정보만 믿고 시금치를 먹는 다면 낭패다. 시금치에는 옥살산이 풍부하게 있는데 아쉽게도 철분을 우리 몸을 쉽게 통과해버리게 한다. 따라서 시금치의 철분은 우리가 힘을 내는데 아무런 소용이 없다. 대신에 시금치를 먹으면 눈의 노화를 방지할 수 있는데 효과적이라는 것이다.

이 책을 통해 우리는 음식이 분해되고 소화되면서 어떻게 영양소로 저장되는 지 일목요연하게 알 수 있다. 이러한 과정에서 제일 중요한 게 바로 소화에 있다. 음식을 어떻게 소화하느냐에 따라 건강의 정도를 체크할 수 있기 때문이다. 만약 고기 같은 포화지방을 먹는다면 비만에 걸리기 쉽다. 반면에 야채나 과일 같은 불포화지방을 먹으면 날씬해질 수 있다.

이런 연구의 결과가 비싼 조직 가설(expensive tissue hypothesis)이다. 비싼 조직이란 몸에서 에너지를 많이 소모하는 조직이다. 여기에는 뇌, 심장, 콩팥, 간, 소화기관 등이 있다. 그중에서도 소화기관의 역학 관계가 중요하다. 소화기관이 어떻게 작용하는 가에 따라 뱃살 크기가 좌우되기 때문이다. 즉 고기 같은 칼로리가 높고 열랑이 낮은 음식을 먹는다면 소화기관는 에너지를 많이 소모한다. 그러나 야채나 과일 같은 칼로리가 낮고 열랑이 높은 음식을 먹는다면 소화기관은 에너지를 적게 소모한다. 소확기관이 에너지를 많이 사용할수록 상대적으로 소화기관의 크기가 비례한다.

이렇듯 이 책은 음식에 관련된 여러 가지 주제들을 쉽게 설명하고 있다. 또한 BBC 프로그램을 토대로 쓰여  진 책 덕분에 어떤 현상에 대한 증명을 토대로 새로운 연구 결과를 발표하고 있어 흥미롭다. 앞서 말했듯 호모 코쿠엔스 시대에 효과적으로 음식을 조절하는 것이 바로 건강을 유지하는 비결이다.

무엇이든 삼켜버리는 마법상자 구매자 100자 평

무엇이든 삼켜버리는 마법상자 ㅣ 모두가 친구 7
코키루니카 글.그림, 김은진 옮김 / 고래이야기 / 2007년 9월

마법상자의 정체를 알아가는 과정이 잔잔합니다. 그만큼 감동적입니다^^

마법상자가 없었으면 합니다

무엇이든 삼켜버리는 마법상자 ㅣ 모두가 친구 7
코키루니카 글.그림, 김은진 옮김 / 고래이야기 / 2007년 9월

앗! 마법상자(?)다.
정말 굉장한 상자를 알게 되었습니다. 바로 이 책의 제목이기도 한 ‘무엇이든 삼켜버리는 마법상자’입니다. 생각만 해도 가슴이 두근거립니다. 정말이지 자기의 소원을 들어주는 것만큼 신나는 일은 없습니다.

그런데 이 행운의 마법상자 주인공은 다름 아닌 초등학생으로 보이는 아이입니다. 왜 이 아이에게 마법상자가 필요한 걸까요? 아이는 불만투성입니다. 가령 먹기 싫은 생선, 나만 혼내는 선생님과 우습게 보는 친구들, 그리고 동생편만 듣는 엄마를 싫어합니다.

이제 아이가 싫어하는 모든 것들이 마법상자 덕분에 사라졌습니다. 처음에는 무심코 싫다고 했는데 그 순간 마법상자가 싫어하는 것을 삼켜버립니다. 이로 인해 아이의 입에서 싫다는 말이 계속 나옵니다. 그만큼 사라져야 것들이 많습니다.

이쯤 되면 마법상자의 정체를 알 수 있습니다. 그것은 아이가 바라는 현실을 상상하게 합니다. 즉 현실에서는 도저히 이루지 못할 놀라운 일을 마법상자는 말 그대로 가능하게 합니다. 만약 이런 상상이 없다면 아이는 사랑받지 못할 것입니다.

이것이 어른들이 충분히 공감해야 할 부분입니다. 우리는 보통 아이들이 아무런 고민이 없을 것이라고 생각합니다. 그러나 아이라고 해서 고민이 없는 것은 아닙니다. 앞서 말했듯이 자잘한 일상에서 부딪치는 충돌이 예상 밖으로 큽니다. 우리는 늘 아이의 고민이 아이의 키 만큼이나 작다고 생각합니다.

일상에서 겪는 아이의 솔직한 내면을 들여다 볼 수 있어 좋았습니다. 더구나 아이를 키우는 입장이다 보니 그동안 아빠 노릇을 제대로 했는지 되돌아보게 했습니다. 아이에게 다정한 아빠이고 싶었는데 정작 현실은 그렇지 못했습니다. 아이가 좋아하는 것이 마냥 좋을 수 없었습니다. 그래서 알게 모르게 아이가 좋아하는 것을 모두 삼켜버렸습니다. 이 책을 읽으니 나 또한 마법상자였음을 알 수 있었습니다.

이처럼 우리는 마법상자 때문에 싫어하는 것을 사라지게 할 수 있는 것을 볼 수 있습니다. 아이가 자신의 마음속에 있는 간절함을 거듭할수록 세상이 어두워집니다. 이런 걱정으로부터 탈출할 수 있는 방법이 있을까요? 결론적으로 있습니다. 그것은 싫어하는 마음을 없애는 것입니다. 그러면 어떻게 해야 할까요? 바로 아이에게 관심을 가지는 것입니다.

앗! 마법상자(!)다.
마법상자는 사랑의 마법을 촘촘하면서도 잔잔하게 그리고 있습니다. 동시에 우리가 무엇이든 삼켜버리는 마법상자가 되어서는 안 된다는 것을 감동적으로 보여주고 있습니다. 앞으로는 마법상자가 없기를 바람니다.

부의 기원 구매자 100자 평

부의 기원 - 최첨단 경제학과 과학이론이 밝혀낸 부의 원천과 진화
에릭 바인하커 지음, 안현실.정성철 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 8월

가장 현실적인 경제학의 패러다임인 복잡게 경제학을 한 눈에 알 수 있는 교양필독서!

가장 현실적인 경제학의 패러다임

부의 기원 - 최첨단 경제학과 과학이론이 밝혀낸 부의 원천과 진화
에릭 바인하커 지음, 안현실.정성철 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 8월

과학에서 가장 위대한 법칙은 무엇일까? 많은 사람들은 뉴턴의 만유인력이나 아인슈타인의 상대성 이론을 말할 것이다. 하지만 과학 전문가들은 열역학 제 2법칙이라고 한다. 이 법칙을 요약하자면 엔트로피가 항상 증가한다는 것이다. 엔트로피는 어떠한 시스템에서 무질서를 말하는 것이다. 가령, 자동차가 녹이 슬거나 사과가 썩는 것이다. 이렇듯 우주의 질서내지 구조는 시간이 가면 무질서가 된다는 것인데 이를 시간에 화살을 준 것이라고 비유하곤 한다.

그러면 경제학에서 가장 위대한 법칙은 무엇일까? 에릭 바인하커의『부의 기원』는 여기에 대해 명쾌하게 답을 하고 있다. 바로 복잡계 경제학이라는 것이다. 복잡계는 앞서 말한 엔트로피와 관련이 있는데 역동적이고 복잡한 그래서 단 한 번도 정지 상태에 접어들지 않는 시스템이다.

또한 복잡계는 진화시스템이다. 즉 진화 경제학이라고 한다. 보통 진화는 차별화, 선택, 증식이라는 3단계 공식을 따른다. 진화의 성격상 성공하지 못한 디자인은 살아남지 못한다. 대신에 성공한 디자인은 미래의 디자인이 되는 것이다.

예를 들면, 전통 경제학에 있어 스미스의 ‘보이지 않는 손’이 좋은 디자인이었다면 현대 경제학에 있어서는 더 이상 좋은 디자인이 아니라는 것이다. 현대의 경제는 수요와 공급이 균형적이지 않다. 이로 인해 알프레드 핸들러가 말한 ‘보이는 손’ 즉 기업이 작용해야 공진화(共進化)할 수 있다.

이처럼 저자는 부의 패러다임을 통해 전통 경제학을 비판하면서 동시에 부의 기원을 다양한 사례를 통해서 설명하고 있다. 그가 주장하고자 하는 부의 기원은 대략 세 가지 방향이다. 첫째로 부는 반(反 )엔트로피라는 것이다. 부는 질서를 창조하는 것인데 적합한 질서여야 한다는 것이다.

둘째로 부는 지식이라는 것이다. 이는 정보와 달리 효용적인 측면에서 적합한 정보여야 한다는 것이다. 다시 말하면 진화를 통해 내포된 지식이어야 한다. 셋째로 부는 비제로섬이다. 죄수의 딜레마에서 한 명이 승리할 경우 다른 한 명은 반드시 패자가 된다. 이것이 제로섬이다. 반면에 두 명이 모두 승리할 수도 있는데 이것이 비제로섬이다. 

이 책을 통해 우리는 부가 어떻게 진화해왔는지 한 눈에 알 수 있다. 부의 역사는 곧 경제의 역사이다. 따라서 오늘날 세계화 시대에 살고 있는 것은 어느 날 갑자기 생겨난 것은 아니다. 많은 시행착오를 거치면서 최선의 선택이 만들어낸 결과이다.

그런데 아이러니 하게도 세계화의 경제를 모두가 장밋빛이라고 했는데 정작 현실은 과거의 경제보다 더 어둡다. 한마디로 부의 위기라고 할 수 있다. 즉 과거에 비해 기술이 발전하고 사회적으로 탈규제및 서비스 부문이 확대되었는데 경기가 침체되어 있다.

지금까지 많은 경제학자들이 제시한 이론들이 생겨나고 발전하고 그리고 사라졌다. 당대의 경제현상에 대한 문제를 푸는데 있어 ‘해결사’ 역할을 할 것이라고 했다. 하지만 경제현상은 이론적인 잣대로 가늠할 정도로 단순하지 않았다. 그만큼 훨씬 복잡하다는 것이다. 이러한 현상은 경제문제에 있어 전통 경제학의 기술적인 처방만으로는 해결되지 않는다는 것이다. 

결과적으로 아루리 좋은 이론이라고 해도 현실을 이길 수 없는 법이다. 우리가 이 책을 주목하는 것은 여기에 있다. '부의 기원'이 보여주는  패러다임은  경제 정책에 대한  가장 현실적이면서도 탁원한 대안을 제시해주고 있기 때문이다. 우리가 이 책을 제대로 이해한다면 현실에 밀착한 경제학의 실체를 파악할 수 있을 것이다.