사랑을 선택하는 발칙함

걸프렌즈 - 2007 제31회 오늘의 작가상 수상작
이홍 지음 / 민음사 / 2007년 6월

한국 문학에 있어 오늘의 작가상은 매우 신선하다. 소설의 스타일이나 주제에 있어 독특한 생각을 얻을 수 있다. 이번『걸프렌즈』도 여러 면에서 흥미롭다. 무엇보다도 걸프렌즈가 가지고 있는 통념을 거부하면서 도발적이면서도 발칙하다. 예전처럼 불편한 관계 때문에 우울한 것은 아니다. 오히려 경쾌하다.

이 책에는 한 명의 남자(준호)와 세 명의 여자(세진, 송이, 보라)가 나온다. 준호와 송이에게서 시작된 러브 스토리는 마음보다는 서로의 몸을 탐닉하다. 그 틈새로 세진과 보라가 파고 든다. 그래서 한 남자를 두고 세 명의 사랑 방식이 각각 다르다. 즉 세진은 첫사랑을 송이는 철저하게 남자를 그리고 보라에게는 가족 같은 느낌이었다.

그런데 이상한 일이다. 삼각관계보다도 더 심각한 사각관계인데도 그녀들은 서로 경쟁하지 않는다. 그 보다는 이 책에 나와 있듯 남자에 대한 비슷한 취향을 공유한 여자 친구들이 된다. 서로에게 상처라는 말은 묻질 않는다. 그래서 그녀들은 다름 아닌 걸프렌즈가 되는 것이다.

이것이 이 소설의 매력이다. 결혼보다는 연애를 통해 나의 부족한 면을 발견한다. 그것이 섹스일 수도 있고 마음일 수도 있다. 중요한 것은 연애가 곧 결혼해야 하는 것은 아니다. 연애는 간이역에 불과하다. 좋고 나쁨이 없이 잠시 쉬어갈 뿐이다.

이 책을 읽다 보면 사랑을 선택하는 기준이 나온다. 요즘 사랑해서 결혼하는 사람은 없다는 것이다. 결혼은 확신이라는 것이다. 확신? 그것은 마치 휴대폰을 1년마다 갈아 치울 정도이다. 혹은 휴대폰의 무게가 대략 300그램이라고 했을 때 사랑의 무게는 최소 300그램 이상이어야 하지 않을까?

그만큼 새로운 연애 방식이 간편하면서도 빠르게 충전되고 있다. 한 남자를 두고 세 명의 여자가 보여주는 관계는 결코 나쁘지 않다. 한마디로 솔직할 만큼 평온하다.