중세에도 사람들의 욕망이 있었다.

성녀의 유골 ㅣ 캐드펠 시리즈 1
엘리스 피터스 지음, 최인석 옮김 / 북하우스 / 1997년 11월

캐드펠 수도사 시리즈 중 첫번째 이야기 이다. 중세 도미니크 수도원의 부원장은 이웃 수도원의 성인의 유골 안치에 따라 인기가 올라가는 것을 보고, 성인의 유골을 안치시키기 위해 노력하는데...웨일즈 지방에 성녀의 무덤이 있다는 얘길 듣고 결국 그 성녀의 유골을 수도원으로 가져오기 위해 길을 떠나고 .... 성녀가 묻혀있던 웨일즈 지방 사람들은 잉글랜드에서 온 수도사들이 자신의 성녀의 유골을 가져가려 하려는 것에 반감을 갖는데.... 반감을 갖은 웨일즈의 지도자는 협상을 위해 오는 길에 살해된 채로 발견되고..... 

중세의 시대를 배경으로 한 추리소설이고, 주인공인 캐드펠은 십자군 전쟁에 참여하여 인간에 대해 볼 것 못볼것 다 보고 경험한 후 수도회에 몸을 맡긴 사람이다.  추리소설에서는  트릭이나 등장인물들의 심리적 긴장감, 예상 밖의 반전, 그리고 사건을 해결해 나가는 주인공의 카리스마가 작품의 질을 결정하는데 매우 중요한 요소로 작용한다. 여기서 캐트펠이란 인물은 수도사 임에도 이성적이며, 종교적 열광 자체를 사회적 질병으로 까지 생각하는 합리적 인물이다. (물론 합리적 인물이니 추리소설의 주인공으로 되겠지만...) 다만 중세라는 시대적 배경을 생각한다면, 근대인을 미리 선취한 사람이라고 볼 수도 있겠다.  

캐드펠의 매력이라면, 이성적이면서, 유머러스하고 매우 따뜻한 심성을 가졌고 험한 일들을 많이 겪은 탓인지 지혜로우며, 결단력이 대단하다는 점이다.  

중세를 암흑시대라고도 표현하지만, 중세에도 사람이 살고 있었고, 사람이 사는 곳에서는 인간의 탐욕과 욕망이 그 시대의 기준에 따라 꿈틀거렸을 것이다. 무엇보다 기독교가 세계관으로 지배하고 있었던 시대, 종교적 영광과 은총이 사회적 성공으로 갈수 있는 바탕이 되던 시대에 욕망과 욕심에 물든 수도사들과 건강하게 신앙을 지켜가는 민중들의 생활상이 대비되며, 성녀의 유골을 둘러싼 추악한 쟁투들이 벌어진다. 종교적 영광이 결국 무엇을 위한 것인가를 되묻게 되는 소설이 아닌가 한다. (이런건 기독교인들이 좀 읽어야 하는데...ㅎㅎ)

포님의 추천으로 보기 시작했는데...출퇴근 길에 조금씩 읽다보니...많이 늘어져 버렸다. 그래도 20여권이 시리즈로 출판 되고 드라마로까지 제작되었다고 하니....조금 더 읽어봐야 겠다.