자신을 희생해야 만이

용의 아이 타로오 ㅣ 창비아동문고 230
마쯔따니 미요꼬 지음, 타시로 산젠 그림, 고향옥 옮김 / 창비 / 2006년 11월

타로오의 모험을 보면서 생각나는 드라마가 있었다. 바로 요즘 최고로 인기 있다는 <주몽>이다. 난 몇번 본적 없지만 뉴스 등을 통해 소개되는 것들과 얕지만 내가 알고 있는 역사 상식으로 거의 온전히 내용을 유추할 수 있는데 주요한 부분에서 유사점을 발견할 수 있었다. 이책도 작가가 일본의 곳곳에서 전해 내려 오는 설화들을 바탕으로 지었다는데 동양의 정서는 유사한 점이 많은가 보다.

심성은 착하지만 천성이 게으르고 철없는 아이 타오로가 자신의 출생의 비밀을 알게 되고 엄마를 찾아 나서는 과정에서 경험하는 일들을 그린 이야기다. 자신의 친구 아야를 구하기 위해 마을 사람을 괴롭히는 검은 오니와 싸우고 어려운 난관을 겪으며 지혜롭고 강인한 사람으로 성장하는 과정이 무척이나 재미있게 소개된다. 힘없는 백성을 괴롭히는 존재와 싸워 이겨 백성들의 생활을 윤택하게 하고 자신이 자란 산골 동네 사람들의 어려움을 해결하기 위해 용이된 엄마와 함께 목숨을 걸고 온힘을 다해 호수를 둘러싼 산을 무너뜨리고 그곳에 생활이 어려운 사람들이 농사를 짓고 풍족한 삶을 누릴 수 있게 하는 모습이 어리지만 다 큰 어른이나 할 수 있는 생각과 용기를 보여주었다.

다만 우리 정서와 다른 면이라면 우리는 용이 훌륭한 기질을 지닌 영물로 생각하는데 타로오의 엄마는 다른 사람을 생각하지 않고 자신의 욕심을 채우다 용이되어 가족들과 생이별을 하게 되는 것으로 그려진 점이다. 자신의 욕심만 채우다 용이 된 엄마지만 타로오와 함께 자신을 희생하며 많은 이들을 위해 일하고는 다시 사람으로 돌아 오는 것에서 보듯이 남을 위해 봉사하는 이타심이 남만을 위한 일이 아니라 자기 자신도 돕는 일이란 걸 우리 아이들에게 알려줘야 겠다. 

고운(孤雲) 최치원

최고운전 ㅣ 재미있다! 우리 고전 15
장철문 지음, 오승민 그림 / 창비 / 2006년 10월

고운 최치원 우리나라 儒家와 道家의 시조라고 할 수 있을 만한 인물이다. 일찌기 중국으로 건너가 그곳에서 과거에 급제해 벼슬길에 오르고 그 유명한 <토황소 격문(討黃巢檄文)〉을 써 지금도 역사에 이름을 남긴 인물. 뒤에 고국인 신라로 돌아오지만 쇠퇴해 가는 국가의 상황과 골품제라는 뿌리 깊은 신분제도로 인해 자신의 재능을 펼치지 못하고 전국 각지를 유랑하다 가야산 해인사에서 일생을 마쳤다.

그런 인물에 대해 조선시대에 전해져 오던 소설을 아이들에게 맞춰 쉽게 풀이한 책이다. 다만 조선시대 선비들에 의해 처음 쓰여지고 전해져 내려오며 각개 각층의 손을 거치며 윤색되다 보니 실제 최치원의 삶보다는 당시의 모습으로 표현된 부분이 많아 깊지 않은 내 역사 상식으로는 신라의 사회상을 제대로 표현하지 못한 것 처럼 느껴지기도 한다. 또한 유교 중심의 선비들의 시각이다 보니 그와 화랑도와의 관계나 <난랑비 서문> 등에 대해서는 언급하지 않은 점이 아쉽다.

하지만 국어책이나 국사책에 한줄로만 언급하고 넘어가는 우리 역사의 소중한 부분을 아이들이 직접 접할 수 있도록 쉽게 풀어 설명한 편집자들의 노고에 박수를 보내고 싶다.

아이들이 답을 안다.

검정 연필 선생님 ㅣ 신나는 책읽기 13
김리리 지음, 한상언 그림 / 창비 / 2006년 11월

우리 주변에서 아이들이 흔히들 부딪히는 문제를 어른의 도움과 강요가 아니라 아이들이 자신의 힘으로 해결하고 극복해 나가는 세편의 이야기다. 어른들의 욕심과 잘못이 아이들을 힘들게 하지만 어른들이 해결하지 못하는 문제를 아이들이 해결하고 극복하는 모습이 대견하다. 물론 초현실적이거나 공상과학적 소품들이 문제의 해결에 도움을 주거나 실마리를 제공하지만 슬기로운 아이들의 선택이 모든 문제를 해결해 나가는 모습이라 보기가 좋았다.

<이불 속에서 크르륵>

심리학에서 남녀가 가지는 컴플렉스의 유형들을 정리하면 꼭 들어가는 게 장남/장녀 컴플렉스다. 한마디로 맏이 컴플렉스. 맏이에 대한 부모의 애정과 기대가 아이에게 부담으로 작용하는 것.

오줌으로 이불을 버린 수민이는 그 한가지 실수에도 동생들 보기를 생각해야 하고 동생들이 어질러 놓은 장난감을 정리하지 않는다고 야단을 맞아야 한다. 그런 수민이는 우연히 이불 속의 도깨비를 만나 그동안 아빠 엄마 동생에게 당했던 서러움(?)을 풀고 가족의 사랑을 확인하게 된다.

맏이에 대한 부모의 사랑과 기대는 원래 이렇게 따뜻하게 표현이 안되는 문젠지 나도 둘째 종은이에게는 너그러운 편이지만 맏이 지혜한테는 좀더 엄격하고 강해졌으면 하는 바램이 은연 중 표현돼서 아이에게 상처를 주기도 한다. 맏이들은 뭐든지 동생에게 모범이 되고 자신만을 위한 행위나 행동은 억제해야 한다고 강요받는다. 이런 힘든 상황이 수민이와 도깨비가 한꺼번에 해결하며 가족간의 사랑을 더욱 정답게 하는 모습에서 앞으로 내가 아이들에게 어떻게 다가가야 할지를 일러준다.

<검정 연필 선생님>

누구나 어린 시절 이런 상상을 한번쯤은 해 보았을거다. 마법의 뭔가가 있어서 시험의 답을 가르쳐 주던지 아닌면 내가 쓰는 것들이 답으로 변해버린다면 얼마나 좋을까 하는....커서 돌이켜 보면 한두번의 시험 성적은 별게 아닌데 그땐 왜 그리 시험이 부담되고 한번 못 본 시험의 결과가 무섭던지. 그리고 내가 열심히 공부를 했는지의 여부보다는 이웃의 누구 친척 중 또래 누구와 꼭 비교를 당하는게 그리 좋은 기억은 아니었다.

그런데 우리의 바름이에게 그런 도깨비 방망이와도 같은 검정 연필이 주어진다. 검정 연필 선생님께서 주신 잘못된 답은 써지지가 않고 정답만 써지는 검정연필. 그연필로 시험을 치니 아는 문제를 실수할리도 없고 100점 받은 시험지 덕분에 더이상 엄마로부터 시험 성적에 대한 잔소리를 듣지 않아도 된다. 하지만 그 검정 연필이 모든 것에 정답만을 알려줄 수 있을까? 학교의 시험문제는 정답을 알려줄 수 있지만 우리가 살아가는데서 부딪히는 어려운 선택의 기로에선 아무런 도움도 줄 수 없다는 걸 바름이는 안다. 그래서 검정 연필을 부러뜨리고 예전처럼 다섯개 여섯개씩 틀린 성적표를 받고 엄마에게 또 잔소리를 듣지만 자신에게 주어진 문제를 혼자서 풀어나가는 바름이의 당당함이 그 이름만큼이나 당당하고 보기 좋은 모습이다.

<할머니를 훔쳐 간 고양이>

요즘처럼 급변히 변하는 생활 속에서 사랑이 할머니의 남아선호 사상뿐 아니라 어른들간의 세대차나 여러 이유로 인한 갈등 속에서 아이들은 힘든 일이 많다. 더군다나 맞벌이 부모를 만나는 경우엔 더 많이 그러한 일들을 만나게 된다. 아들을 원해서 힘든 엄마를 더 힘들게 하는 할머니에 대한 미움으로 사랑이는 고양이에게 할머니의 기억을 가져가 달라 부탁하지만 그 할머니의 기억 속에 사랑이에 대한 사랑과 애정이 함께 있었고 그 기억들로 인해 가족의 행복이 유지된다는 걸 알게 된다.

물론 이러한 이유말고도 참 많은 이유들로 어른들은 아이들에게 갈등의 모습을 보여준다. 부부간에 고부간에 발생하는 이러한 갈등이 아이들에게 힘든 짐이 된다. 이러한 갈등을 치유하는 방법이 가족들 서로가 가지고 있는 사랑을 조금씩 덜어서 나눠주는 방법이 아닐까? 고양이가 훔쳐간 할머니의 기억을 복원하기 위해 가족들의 기억을 조금씩 모아서 퍼즐 맞추기처럼 맞춰 나가는 모습이 세대차로 인한, 건강의 문제로 인한, 경제적 문제로 인한 가족간의 갈등을 가족 서로간의 사랑으로 맞추고 서로를 위로하라는 얘기로 받아들인다면 지난친 억측일까?

가족

큰고니의 하늘
테지마 케이자부로오 글.그림, 엄혜숙 옮김 / 창비 / 2006년 11월

가족이란 어떤 의미인가? 겨울 철새 큰고니가 다들 고향을 찾아 떠나가는데도 몸이 아픈 어린 아기 고니때문에 봄이 오는데도 떠나지 못하는 고니 가족. 봄이 와서 이젠 더 이상 기다릴 수 없어 병든 아이를 남겨 두고 멀리 북쪽 고향으로 떠나야 하는 고니 가족.

우리 인간사에도 부모의 이기심과 무관심으로 신음하고 고통받는 많은 아이들을 언론 매체들을 통해 접할 때마다 안타까운 마음이 들곤하다. 또 인간극장 등의 다큐멘터리를 통해 병마에 고생하는 자식에게 무엇 하나 해 줄 수 없는 자신의 처지를 한탄하며 피눈물 흘리는 부모의 모습을 보면서 같이 눈물 짓기도 한다.

큰고니 가족은 미물인 짐승이 어쩔 수 없는 상황에서 가족을 하나 잃어버린다. 그렇지만 그들은 그 아기 고니를 버리고 오지 않고 가슴에 품고 북쪽 고향으로 돌아왔기에 북쪽나라의 하늘에서 아기 고니를 만날 수 있었을 것이다.

가슴 저린 슬프고 아름다운 이야기만큼이나 아름다운 그림들이 읽는 내내 눈을 즐겁게 했다. 목판화로 많은 색을 사용하진 않았지만 푸른색과 하얀색을 중심으로 어떤 그림들보다 아름답게 이야기를 잘 표현한 책이다. 기회가 된다면 작가의 다른 작품들도 아이들과 함께 읽고 싶다.

사랑한다면 그들처럼..

남이와 빼뺑의 크리스마스 이야기 ㅣ 국민서관 그림동화 7
엠마 켈리,마리 엘렌 플라스 지음, 김민령 옮김 / 국민서관 / 2000년 12월

O. 헨리의 '크리스마스 선물'을 읽어본 기억이 있다면 이책이 더 감동적이고 재미있을 것이다. 사랑하는 사람의 크리스마스 선물을 위해 자신이 가장 소중히 여기는 물건을 팔게된다. 그런데 상대방이 자신이 팔아버린 소중한 물건과 어울리는 선물을 하는 바람에 서로의 선물이 온전한 모습을 가지지는 못하지만 서로의 사랑을 확인하고 거기서 행복을 얻는다는 고전적 이야기.

하지만 이이야기는 거기에 다시 반전을 보여주며 해피엔딩으로 끝 맺는다.

크리스마스라면 산타할아버지의 선물부터 기다리는 아이들에게 자신이 사랑하는 사람을 행복하게 하기 위해서는 가장 소중한 것을 내어놓을 용기가 필요하다는 걸 가르쳐 주는 귀한 이야기이다. 더구나 좋은 환경에서가 아니라 깜깜하고 눈보라 치는 날씨 속에서도 사랑하는 이의 행복을 위해 자신이 가장 소중하게 지니고 있는 것을 내놓을 수 있는 마음 그것이 진정한 사랑이다.