학습을 이끌 수 있는 뇌 이야기

뇌과학과 학습혁명 - 뇌과학에서 찾아낸 가장 효과적인 학습법
테리 도일 지음, 강신철 옮김 / 돋을새김 / 2013년 4월

"뇌과학에서 찾아낸 가장 효과적인 학습법"

참 자극적인 문구다. 누구에게나 호기심을 불러일으킬 수있는 말이기도 하고.

우리나라같이 교육에 목 매달고 있는 나라에서는 이보다 더 좋은 광고 문구 찾기도 힘들겠단 생각이 든다.

요즘 유행하는 뇌과학과 학습을 연결시키되, 뇌과학에서 찾아낸 가장 효과적인 학습이라고 하니, 한 번쯤 읽어보고 싶은 생각이 든다.

그런데 아무리 뇌과학 운운해도 공부에 흥미가 없다면 학습은 일어날 수 없다. 우리 말에도 있지 않은가.

말을 물가에 끌고 갈 수는 있어도 물을 마시게 할 수는 없다고. 물을 마시는 주체는 결국 말일 수밖에 없지 않은가.

공부도 마찬가지다. 공부의 주체는 바로 학생이다. 이 학생이 공부를 하겠다는 의욕을 갖게 하는 학습법이 가장 좋은 학습법 아니겠는가.

프랭클의 말을 빌리지 않더라도 자신이 하는 일에서 의미를 찾지 못하면 어떤 효과도 발휘할 수 없고, 반대로 자신의 일에 의미를 발견한다면 누구보다도 효과적으로 일을 할 수 있을테니 말이다.

그렇다면 어떻게 의미를 발견할 것인가? 이에 대한 답을 뇌과학에서 찾고 있다고 보면 된다.

그동안 발전되어온 뇌과학을 빌려 어떻게 해야 학생들이 학습에 의욕을 갖고, 또 학습에서 의미를 찾을 수 있는지, 그렇게 찾은 의미를 효과적인 학습에 적용하기 위해서는 어떻게 해야 하는지를 조목조목 보여주고 있는 책이다.

어찌보면 참 단순한 주장이기도 하다.

수업을 교사 중심에서 학생 중심으로 하라. 이게 이 책의 핵심이다. 왜 사람은 주체로 활동할 때 뇌가 더 활발히 활동을 하며, 자신이 주체가 되었을 때 학습의 의미를 발견하고 이를 추진해나갈 힘을 얻기 때문이다.

뇌도 마찬가지다. 주체가 되었을 때 스스로를 자극하기 시작한다. 그리고 이 때 뇌 활동에 좋다는 것들을 이야기해주면 시도해보고 싶은 욕구를 느끼게 된다. 이 욕구가 실천으로 옮겨지면 뇌는 더욱 강화되고, 따라서 학습 효과는 더욱 높아지게 된다.

그러니 효과적인 학습법은 첫째 학생을 주체가 되게 하라이다. 둘째는 학생들의 뇌를 활성화시킬 방안들을 실행하라이다. 뇌는 근육과 마찬가지로 자꾸 써야 강화가 되니, 뇌를 끊임없이 자극해야 한단다.

이는 쉽게 해결할 수 있는 문제보다는 조금은 신경을 쓰는 문제를 푸는 것이 뇌에 더 좋다는 얘기가 되고, 또 한 번이 아니라 여러 번 접하는 것이 뇌에 더욱 좋다는 얘기다. 어찌 보면 우리도 이미 다 알고 있는 얘기를 뇌과학을 통해 더욱 설득력 있게 얘기하고 있다고 보면 된다.

이런 것에 더하여 운동을 해야 한다는 것, 운동 직후에 뇌가 활발히 활동을 한다는 사실, 또 충분한 수면이 학습에 엄청난 도움을 준다는 사실. 수면을 통해서도 뇌는 활동을 하고 있으며, 우리가 고민하고 있는 문제들이 잠을 잘 때 해결이 되는 수도 있다는 사실. 이는 운동과 명상을 강조하는 뇌과학과도 연결된다고 볼 수 있다.

이 책을 대학에서 대학생들을 가르치는 교수들을 대상으로 썼지만 중고등학교에서도 응용할 수 있는 것들이 많이 있다. 저자도 대학생들을 주 대상으로 하지만, 자신의 주장을 증명하기 위해서 중고등학교에서 실시한 교육 실험을 소개하고 있기도 하니 말이다.

그러나 맹신하지는 말자. 지금 우리에게 무엇보다 중요한 것은 왜 공부를 해야 하는가를 학생들이 이해하는 일이다. 즉 학습에서 삶의 의미를 찾는 일이다. 그것도 뇌과학에 도움을 받을 수 있다고 하지만...

우선 우리는 도대체 왜 공부를 해야 하는가, 어떤 공부를 해야 하는가 하는 공부의 의미를 알게 하는 것부터 시작했으면 좋겠다는 생각이 든다.

이 책에서도 이런 점에 많은 부분을 할애하고 있다. 이것이 어쩌면 학습의 출발점이기 때문이다. 학생들의 뇌를 이해하고 그것을 토대로 학습을 하도록 한다면 좋은 결과가 있지 않을까 하는 생각이 들게 하는 책이다.

개인의 능력을 발현시키는 논술교육을...

스토리텔링을 위한 창의력논술학교
신동명.최명숙 지음 / 스마트인 / 2013년 3월

경기도 교육감인 김상곤이 그랬던가? 대학입시가 우리나라 교육을 왜곡시키고 있는 것은 맞지만, 그렇다고 대학입시가 바뀌기만 바라며 손을 놓고 있을 순 없다고. 대학입시에 모든 것을 걸지 말고, 중고교에서 할 수 있는 일을 하자고. 이렇게 밑에서부터 개혁을 해나가면 교육이 바뀔 수도 있다고.

그 개혁을 객관식으로 알려져 있는, 우리나라에서 가장 객관적이라는 평가를 받는(사실은 그렇지도 않지만) 오지선다형 문제를 줄이고, 수행평가를 많이 하고, 또 서술,논술형 문제를 많이 내기 시작하자고.

여기에 한 가지, 교사들에게 전면적인 평가권을 주어야 하는데.. 서울에서는 교사들이 시험 문제를 출제할 때 서술논술형, 수행평가의 비율을 정하기도 하는데, 물론 경기도도 그렇겠지만...

아래서부터 교육을 개혁해나가자고 하면서, 일방적으로 어떤 가이드라인을 정해서 내려보내면 그것은 그런 주장과 배치된다는 생각이 드는데...

누가 말하지 않아도 교사들에게 평가권이 전적으로 주어진다면 교사들은 오지선다로 대표되는 그런 객관식 시험문제만을 고집하지는 않으리라.

그것은 교사들 자신의 자존심과도 관련된 문제이기 때문이다. 이런 움직임과 비슷하게, 대학입시에서 성공하기 위해서가 아니라 인생에서 성공하기 위해서는 바른 인성과 바른 생각, 풍부한 직간접 경험을 하고 폭넓은 사고를 형성할 수 있는 교육이 필요한데, 그 교육이 바로 논술교육이라고 하는 책이 나왔다.

이런 책 이전에도 우리나라에선 논술 책들이 엄청 많이 나왔으니, 논술이 유행한 것은 이미 오래된 일이라고 하겠지만, 어떤 논술이어야 하는가를 알려주는 책은 그리 많지 않다.

하여 이 책은 논술에 관심을 가지고 논술을 가르치려는 사람을 대상으로 쓰여졌다. 아이를 둔 부모도 좋고, 교사들도 읽으면 좋으리라.

이 책에서는 논술교육은 미래지도자 육성교육, 발산능력 극대화 교육, 바탕 교육, 주관식 교육이라고 한다. 이러한 교육을 받으면 객관식으로 쪼그라들었던 우리 아이들의 상상력이, 창조력이 회복될 수 있을 것이라 한다.

그렇게 하기 위해서는 논술을 가르치는 사람은 의사와 같이 논술에 관해서 전체적으로 조망할 수 있어야 한다고 한다.

아이들이 어떤 부분에서 막혔는지, 무엇이 문제인지, 어떤 처방이 가능한지를 알아야 제대로 된 논술 교육을 할 수 있다고 한다. 그런 논술 교육을 위해서 무엇을 알아야 할까?

바로 학생의 발달단계와 논술의 단계를 아는 일이다. 그래서 이 책에서는 초급-중급-고급의 단계를 설정하고, 이들을 또 시작-중간- 발전 부분으로 나누어 설명하고 있다. 아마도 이런 과정은 중학교 과정까지에서 특히 더 도움을 받을 수 있을 거라는 생각이 든다.

학생의 글이나 태도를 보고 어느 단계에서 문제가 생겼는지 알 수 있다면 해결책은 쉽게 나온다. 의사가 병에 대한 진단을 하면 치료를 쉽게 하듯이. 이를 저자는 '논술해부도'라고 하고, 이를 친절하게 보여주고 있다.

이 해부도에 자신의 기술을 덧붙인다면 훌륭한 논술교육을 할 수 있으리라는 생각이 든다.

여기에 한 가지 더... 논술교육은 단지 기교를 가르치는 교육이 아니다. 아이들을 대학에 들어가게 하기 위한 수단으로만 기능하는 교육도 아니다.

오히려 논술은 아이들이 폭넓은 사고와 바른 행동을 할 수 있는 기회를 제공하는 교육이다. 더하여 논술은 자신을 사랑하에 하는 교육이다. 그렇기 때문에 논술은 미채지도자 육성교육이고, 발산능력 극대화 교육이 되고, 바탕 교육이 되는 것이다.

결국 논술은 자신이 알고 있는 것, 생각하고 있는 것을 남에게 제대로 표현할 수 있는 능력을 키워주는 교육이라고 할 수 있다.

서두르지 말고, 조급해하지 말고 천천히 차분히 꾸준히 자신을 사랑하며 하나하나 연습해나간다면 논술을 통해 한층 발전된 자신을 발견할 수 있을 것이다. 그러한 법을 알려주는 책이다.

교실에서부터 평화를...

교실 평화 프로젝트 - 담임교사를 위한 학교폭력 예방 길잡이
박종철 지음, 따돌림사회연구모임(따사모) / 양철북 / 2013년 4월

분노로 가득차 있는 세상이다. 이제는 자신에게 해를 입힌 사람뿐만이 아니라, 전혀 모르는 사람에게도 화풀이를 하는 세상이 되었다.

전세계에 이러한 분노가 가득차 있어서 평화는 참 멀리 있어 보이기도 하지만, 우리 인간이 인간답게 살 수 있는 비결이 문제를 인식하고, 그 문제를 해결하는데 있지 않았던가.

분노로 차 있는 세상은 무언가 어긋나 있는 세상이고, 그런 분노를 표출하는 사람은 비록 자신이 폭력을 휘두르고 있지만 무언가 부족한 사람임에는 틀림없다.

이 부족함을 폭력을 통해서 채우고 있다고 볼 수 있는데, 이를 인정욕구라고 한다. 인정욕구는 인간이라면 누구나 지니고 있는 욕구이니 이 욕구를 긍정적인 방향으로 채울 수 있게 해야 한다.

폭력도 대물림 되고, 폭력도 교육이 되고 있다는 생각을 지니고 있으면, 교육의 중요성이 대두된다.

배우는 시기인 학생 시절에 평화에 대해서 배운다면 어른이 된 다음에 폭력을 휘두르는 경우가 적어질테니 말이다.

결국 맞으며 자란 아이가 어른이 되어서도 때린다고, 시집살이 고되게 한 며느리가 시집살이 시킨다고, 폭력적인 분위기에서 폭력을 휘두르며 지낸 아이는 폭력을 쓰는 어른이 되기 쉽다. 마찬가지로 폭력을 당하며 지낸 아이는 어른이 되어서도 폭력의 공포로부터 벗어나지 못하기 십상이고.

이런 문제점에서 이 책은 출발한다. 교실에서부터 평화를 만들어나가자. 그것이 아이들에게 국영수 중심의 지식 몇 개를 주입하는 것보다 훨씬 중요하다. 교사가 수업에 집중하는 태도도 필요하지만 생활지도에 몰입하는 자세도 필요하다.

어쩌면 생활지도에 더 중점을 두어야 하지 않을까 하는 출발점에서 이 책은 시작한다. 학교 생활이 안정적으로, 평화적으로 서로 화목한 분위기가 되지 않으면 지식 공부가 다 무어란 말인가?

또 아이들은 싸우면서 자란다는 말이 지금은 옳지 않음을, 학교에서 이루어지고 있는 폭력은 단순한 싸움이 아니라 지속적으로, 집단적으로 한 아이를 괴롭히는 폭력임을 주지시키고 있다. 그것은 폭력이라고, 그래서 교사들이 해결해야 한다고.

여기에 교육부가 내놓은 대책이 교사를 들러리로 세우고 있기 때문에 학교 현장에서는 실효성이 없다는 인식도 가지고 있다. 실제로 대책이 아무리 좋아도(사실 좋지도 않지만, 무슨 낙인찍기도 아니고, 생활기록부에 학교 폭력자치위원회의 징계사항을 기록하라니...) 교사들을 움직이게 할 수 없다면 그것은 신기루에 불과하다.

하여 이 책은 교실에서부터 평화를 이루어야 한다고 한다. 교실에서부터 평화를 이룬다면 사회도 평화로워지리라. 즉 시작을 어디에서 해야 하나에 대한 답을 제시하고 있다고 할 수 있다. 교사가 어디에 중점을 두어야 할까? 수업지도, 생활지도?

이 책에서는 생활지도에 더 중점을 두어야 한다고 한다. 요즘은 아이들이 많이 변했다고, 서로가 서로를 폭력적인 관계로 얽어놓고 있다고, 그럼에도 학교에서는 별로 손을 쓰지 못한다고... 이대로 놔두면 큰 문제라고.. 그래서 학교에서, 교사들부터 시작해야 한다고.

아주 세세하게 폭력을 평화로 바꾸는 방법을 알려주고 있다. 그것도 추상적인 이론이 아니라, 직접 학생지도를 한 경험에 의해서.

단순히 폭력을 없애는 것이 아니라, 한 단계 더 나아가 화목한 학교를 만드는 데까지 나아가야 한다고 한다.

사람이 사회적 동물이라고 한다면 서로 호혜적인 관계를 이루어나가야 하는데, 그런 계기를 학교에서, 교사들이 만들어가자고 한다. 그리고 그것은 그리 어렵지 않다고 한다. 열의를 가지고 노력을 한다면 불가능하지 않다고 한다.

또 함께 이러한 평화 프로젝트를 시도하는 사람들도 많으니 함께 하면 더 좋은 결과를 낼 수도 있다고 한다.

'담임교사를 위한 학교폭력 예방 길잡이'란 잭 표지의 설명도 있듯이 담임교사들이 한 번쯤은 읽어야 할 책이다. 그렇다고 교사들만이 이 책의 독자일 필요가 없다. 이 책은 아이를 둔 부모들이 읽어도 좋을 것이다. 자신이 판단하는 아이와 교사가 판단하는 아이가 차이가 있음을, 그리고 어떻게 해야 아이가 평화롭고 화목하게 남들과 어울릴 수 있는지를 알 수 있게 되기 때문이다.

차분히 읽어가면서 사람과 사람의 관계에 적용할 수 있는 책. 지금 우리나라 학교에 필요한 책이다.

교사도 전문가임을 수업 일지를 통해 보여준다

중학교 국어 수업 어떻게 할 것인가? - 김미경 선생의 국어 수업 일지 언제나 맑음365 !
김미경 지음 / 살림터 / 2013년 5월

어떤 광고가 있다. 몇 십년 동안 연기를 하다보니 자신도 연기에 관해서는 전문가가 되었다는. 그것과 마찬가지로 어떤 대상을 홍보하는 광고.

오랜 세월 동안 한 일에 종사를 하다보면 그 분야에서는 거의 최고의 수준에 이르른다는 말인데, 이 말이 가장 안 통하는 직업이 교사이지 않을까 싶다.

고등학교는 조금 나을 수 있다. 왜냐하면 고등학교에서는 대학입시라는 절체절명의 순간에서 입시에 도움이 되는 교육을 하는 교사들은 경력이 많은 교사들일 수밖에 없고, 따라서 이들은 세월이 흐르면서 나름 전문가라는 소리를 듣는다.

그러나 중학교나 초등학교는 그렇지 않다. 초등학교나 중학교에서 나이 먹은 교사는 퇴물 취급 당하기 일쑤다. 그만큼 이들 학교에서는 무엇이 전문가 소리를 듣게 하는지 어렵다는 얘기다. 나이 먹은 교사들이 명예퇴직을 신청해서 학교를 떠나고 있는 현실을 보면, 이들 학교에서 나이를 먹는 다는 것은 곧 능력이 없다는 평가를 받는다는 것과 동일시 된다는 얘기가 된다.

정말 그럴까? 운동선수와 더불어 교사들도 나이 먹을수록 실력이 떨어질까? 이런 질문에서 출발해야 한다.

교사라는 직업이 가르치는 직업인데, 가르치는 일을 지속적으로 오래 해온 사람이 전문가 대접을 받지 못하고, 오히려 무능한 교사라는 소리를 듣는다는 것은 무언가 문제가 있기 때문이다. 

어쩌면 자기 자리에서 묵묵히 수업연구를 하며 교육활동에 전념해온 교사들이 그 결과물들을 외부에 내놓지 않았기 때문에 생긴 오해일 수도 있지 않을까 하는 생각도 든다. 자신이 해온 일들을 오로지 아이들과의 관계에서만 풀려고 했지, 이를 특정한 결과물로 만들어 공개하지 않았던 모습들이 교사들은 연구하지 않는다, 노력하지 않는다, 한 번 교사가 되면 철밥그릇이기 때문에 제 자리만 지킨다는 오해를 불러일으키지 않았을까.

이런 점에서 이 책은 반갑다. 이렇게 열심히 수업을 한 결과를 공개하고 있기 때문이다. 한 해 동안 아이들과 지낸 일들은, 그 수업들의 모습을 자료로 충실히 정리하여 책으로 펴냈기 때문이다. 이 책 한 권으로 교사들도 세월이 흐르면서 자신의 수업 방식을 확립해나가는 전문가임을 증명해내고 있다고도 할 수 있다.

교사들이 자신의 수업을 책으로 낸 경우가 꽤 있다. 또 전국적으로 교사모임에서 책으로 낸 경우도 있고.

하지만 이렇듯 자신이 한 해 동안 한 수업을 오롯이 기록으로 남겨 책으로 낸 경우는 흔하지 않다. 그래서 이 책을 읽으면 한 해 동안 국어 수업이 어떻게 이루어졌는지를 알 수 있게 된다.

한 가지 방법으로 수업하지 않고, 다양한 방식의 수업을 시도하고, 이것을 학생들과 공유하고 있는 모습이 잘 드러나 있다.

특히 교사가 주도적으로 수업을 이끌지 않고 학생들이 주도적으로 수업을 하게 하는 모습, 또 학생들 스스로 공부한 결과들을 공책에 정리하도록 하는 모습, 정리한 결과물을 다른 친구들 앞에서 발표하게 하는 모습, 학교 안에만 갇혀 있지 않고 다양한 교육적 만남들을 이끌고 있는 모습들. 그럼에도 갈등이 전혀 없는, 성공만 한 수업을 보여주지 않고, 한 해 동안 있었던 일들을 진솔하게 보여주는 모습이 이 책에 잘 나타나 있다.

하여 중학교 국어 수업이 어떻게 이루어졌는지, 교사들이 얼마나 많은 고민을 하고 많은 준비를 하고 있는지 이 책을 통해서 알 수가 있다.  

전문가란 단지 그 분야에서 세월이 흐르는 동안 종사했다고 해서 얻어지는 이름이 아니다. 그 분야에서 끊임없이 고민하고 실천하며 자신만의 방식을 만들어가는 모습을 보였을 때 들을 수 있는 이름이다.

그런 이름을 얻은 교사들이 많다는 사실. 그 사실을 깨닫게 해준 책이다. 이 책을 읽다보면 많은 교사들의 이야기가 나온다. 저자의 수업이 저자만의 수업이 아니라, 여러 교사들과의 협력을 통해 이루어지고 있음을 보여주고 있어서 비록 자신의 결과물을 드러내지 않지만 그런 교사들이 많이 있음을 잊지 않도록 해주고 있기도 하다.

이런 점에서 교사가 되기를 희망하는 사람들, 또 자기의 수업에 대해서 고민하는 교사들이 읽으면 좋을 책이다. 

수업, 교육의 시작이자 전부

수업 - 누구나 경험하지만 누구도 잘 모르는 - 이혁규의 교실수업 이야기
이혁규 지음 / 교육공동체벗 / 2013년 2월

교육에 관한 책이 많이 나와 있다. 아마 교육에 관한 책을 다 읽겠다고 나선다면 평생에 걸쳐서도 다 읽지 못할 만한 양이다.

철학적인 내용부터 구체적인 실천지침까지 온갖 교육책들이 있는데, 정작 수업에 관해서 이야기하는 책은 많지 않다.

대학 교재로 교수법에 관한 책은 있지만, 이 책들은 학교 현장에서 벗어난 이론적인 경우가 많았다. 그래서 현장에서는 수업과 관계가 없는 책이라는 인식이 광범위하게 퍼져 있다.

그래서 이 책은 수업에 대해서 고찰을 한다. 정작 교육의 기본은 수업이기 때문이다. 수업에 대해서 우리는 얼마나 알고 있을까? 아니 학교에 대해서 얼마나 알고 있을까 라는 문제제기에서 시작하고 있다.

학교를 이루고 있는 요소들부터 시작하여 수업에 대해서 지니고 있는 생각들을 살피고, 어떻게 하면 더 나은 수업을, 더 나은 교육을 할 수 있는지를 살피고 있다.

교대에서 예비교사들을 가르치는 사람으로서 또 현장에서 중고등학생들을 직접 가르쳤던 사람으로서 자신의 경험을 바탕으로, 자신의 고민을 중심으로 바람직한 수업의 모습을 찾아가고 있다.

하여 글들의 대부분이 현장성을 지니고 있다고 할 수 있다. 무의식적으로 교사들이 수업을 해온 모습을 돌아보고, 더 나은 수업을 찾아나갈 수 있게 도움이 된다고 할 수 있다. 그리고 이것이 바로 전문가라고 하는, 또는 연구자, 학자라고 하는 사람들의 역할이다.

그런 역할에 충실한 책이라고 할 수 있다. 아마도 예비교사들에게도 도움이 많이 되겠지만, 예비교사들보다는 현장에서 수업에 임하고 있는 현직교사들에게 도움이 많이 되는 책이다.

교사들이 가끔은 자신의 수업을 멀리서 바라볼 필요가 있는데, 그런 필요를 느낄 수 있는 자극을 줄 수 있는 책이다.

교육은 교사의 질을 넘어설 수 없다고 했듯이 교사들의 교육도 역시 수업의 질을 넘어설 수 없다. 물론 교사는 수업뿐만이 아니라 자신의 존재를 통해서도 교육을 하지만 무엇보다도 학생에게 영향을 주는 분야는 수업이다.

수업에서 학생들에게 영향을 주지 못하는 교사가 어떻게 다른 분야에서 영향을 줄 수 있겠는가. 하여 수업은 교육의 시작이자 전부이다.

그러므로 자신의 수업을 돌아볼 수 있는 기회를 마련해주는 이 책. 많은 생각거리를 제공해준다.