나의 존재를 깨달게 하는 순간

보이지 않는 인간 2 - 3판
랠프 엘리슨 지음, 송무 옮김 / 문예출판사 / 2012년 11월

나의 존재를 깨달게 하는 순간
나라는 자신을 규정짓는 것은 무엇일까? 살아가는 동안 관계 맺는 모든 것들이 나에 대해 어떤 존재로 규정지으며 대하고 있는지를 돌아본다는 것은 ‘내가 나’이게 하는 그것을 스스로 돌아보는 내 존재에 대한 성찰일 것이다. 일을 하기 위해서건 다른 무엇을 위해 날마다 만나는 사람들 속에서 나는 과연 무엇일까? 그 많은 관계 속에서 그들은 나를 나로 대하고 있는지 생각해 본다.

흑인이 대통령으로 선출되는 오늘날 미국의 인종 갈등 문제는 어떨지 짐작하지 못하지만 여전히 미국에서 흑인으로 살아간다는 말이 담고 있는 네거티브적인 의미는 존재하고 있다. 그렇게 인종문제가 전면에 등장하는 시기를 담고 있는 [보이지 않는 인간]은 2권에서 본격적인 존재에 대한 실체를 알게 하고 인종갈등이나 계급문제를 통해 자신의 존재를 의식하게 만들고 있다.

미래에 대한 희망과 불안을 동시에 담고 도착한 북미에서의 생활은 ‘나’라는 주인공의 존재를 근저에서부터 성찰하게 한다. 자신을 나락으로 떨어트릴 소개서를 돌리며 점차 과거에 대한 배신감과 현실에 체감하는 벽을 실감하게 된다. 우여곡절을 겪으며 페인트 공장에 취직하지만 그날로 사고를 당해 병원 신세를 면하지 못하고 퇴원 후 만난 선의의 할머니에게 도움을 받는다. 이 할머니는 살아온 경험을 토대로 젊은 사람들이 흑인민족의 밝은 미래를 가꿔줄 것이란 희망을 제시하며 따스한 인간애를 느끼게 한다. 우연히 목격한 늙은 부부가 살던 집으로부터 강제 퇴거 당하는 현장에서 집행관의 행동을 계기로 대중연설을 하게 되면서 ‘형제애’ 집단의 눈에 띄어 미래에 대한 새로운 빛을 발견한다.

겉모습으로는 흑백의 인종문제와 계급문제에서 자유스럽게 새로운 사회를 위한 조직으로 보이는 ‘형제애단’의 활동으로 ‘나’는 미래를 희망으로 바꿀 수 있을 것이라 믿으며 열심히 활동하지만 어느 순간 ‘조직에 고용된 사람’이라는 자신의 존재를 확인하고서 그때까지의 활동에서는 자신이 ‘보이지 않는 인간’이었음을 깨달게 된다는 것이다.

[보이지 않는 인간]은 흑인 작가에 의해 흑인의 시각으로 바라본 시대를 담고 있지만 온전히 흑백 인종의 문제만을 이야기하지 않고 있다. 여러 가지 제약 조건이 있는 현실에서 삶을 꾸려나가는 한 인간의 자기 정체성 발견이라는 명제를 풀어내고 있다. 인종문제나 계급문제의 사상적, 정치적 문제제기임과 동시에 한 인간의 ‘나란 존재의 발견’에 대한 구도적 이야기를 담고 있다.

느린 것 같지만 지루하지 않은 글의 흐름이 인종갈등의 전면에 선 주인공의 마음을 나타내는 것처럼 보인다. 늘 부딪치는 사람들 속에서 자신의 존재 가치가 상실되었다는 느낌을 받는 순간 어떤 마음일지 그 고충은 짐작만으로도 깊은 충격일 것이다. 자신이 살아온 삶을 온전히 부정해야 하는 순간 그는 ‘보이지 않는 인간’이었음을 선언하게 된다.

나를 둘러싼 환경은 다양하다. 사람, 일 등 사람과 사람 사이를 규정하는 관계뿐 아니라 오늘이라는 현실을 규정하는 시대상황과 조건이 있다. 현실인은 그러한 상황과 조건에서 벗어나 생활할 수 없다. 그렇기에 나, 즉 자신의 존재에 대한 성찰의 근저에는 시대정신과 더불어 그 속에서 규정받는 자신에 대한 성찰로 이어져야 할 것이다.

[보이지 않는 인간]은 홀로 독립되어 살아가는 ‘나’가 아닌 ‘관계’ 속의 나를 발견할 때 비로써 나는 보이는 인간임을 알게 하는 메시지를 담고 있다.

나를 있게 하는 것들

보이지 않는 인간 1 - 3판 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 103
랠프 엘리슨 지음, 송무 옮김 / 문예출판사 / 2012년 11월

나를 있게 하는 것들
나는 누구인가? 나는 제대로 살아가고 있나? 하는 의문을 누구나 한번쯤 가진 적이 있을 것이다. 반복되는 것 같은 하루하루가 문득 낯설게 다가서는 날이면 더 그러한 생각을 하게 된다. 그럴 때면 살아온 지난 시간을 되돌아보며 아쉬워하기도 하고 다가오는 미래에 대해 막연한 두려움을 갖기도 한다. 하지만 미래는 아직 알 수 없는 시간이기에 사람들은 과거의 삶에 미련을 가지기 마련이며 잊고 있었던 기억한 자락이 불연 듯 떠올라 현실과 연결되는 여러 가지 생각을 하게 만들다. 그 사고의 중심에는 결국 나는 어떤 존재인가라는 근원적인 물음이 있다. 

이렇게 자신의 존재에 대한 깊은 사고를 하게 만드는 계기로는 특정 지을 수 없는 무수한 계기들이 있지만 그중에서 읽던 책속의 주인공과 자신의 삶을 비교하는 순간도 있다. [보이지 않는 인간]은 바로 그렇게 자신의 존재를 찾아가는 여정을 담고 있어 주인공과 자신의 삶을 비교하게 만들기에 충분한 요소를 담고 있다.

이 소설의 배경은 미국에서 노예제도가 없어지고 난 후 한 흑인 소년의 삶의 여정을 따라가고 있다. 노예에서 해방되었다고는 하지만 여전히 노예제도의 잔재가 남아 사회적 분위기를 압도하는 상황이 여전하다. 자신은 보이지 않는 사람이라는 ‘나’라는 주인공이 자신의 이야기를 풀어내고 있다. 할아버지에서 아버지 그리고 자신으로 이어지는 세대 간의 인식의 차가 있음을 암시하는 할아버지의 유언은 ‘나’의 가슴속에 의문으로 남아 있다. 

우연하게 고등학교 졸업당시 한 자신의 연설이 백인이며 지역 유력인사인 교육감에게 어필되어 대학을 갈 수 있는 추천장을 받고 대학에 진학한다. 자신은 꿈을 실현할 수 있는 길에 순조롭게 접어들었다고 생각하는 ‘나’는 대학의 백인 이사 한명을 안내하는 일을 맞아 자신의 운명을 결정지을 예기치 못한 일을 겪게 된다. 흑인사회에서 가장 성공한 사람이지만 이중적인 성향을 가진 흑인 대학학장의 징계로 퇴학위기에 처한 ‘나’는 학장과 타협하게 된다. 학장의 추천서를 의지해 다시 남부로 돌아와 대학공부를 마칠 것에 대한 기대를 가지고 북부로 향한다. 

[보이지 않는 인간] 1권은 이렇게 ‘나’라는 주인공이 태아나 성장하고 대학시절에 거쳐 자신이 나고 자란 남부를 떠나 낯선 북부로 가는 과정까지를 그리고 있다. 대학 이사의 운전사, 백인 이사, 딸을 임신시킨 아버지, 흑인 학장 등 다소 상이한 인물상들이 나타나고 있다. 1권은 어쩌면 평범한 일상을 보내는 ‘나’에게 다가올 미래에 대한 막연한 기대감과 불안감이 공존하는 시기를 표현하고 있다.

어떤것도 삶에 대한 희망은 꺽지 못한다

나는 가능성이다 - 기적의 트럼펫 소년 패트릭 헨리의 열정 행진곡
패트릭 헨리 휴스 외 지음, 이수정 옮김 / 문학동네 / 2009년 10월

어떤것도 삶에 대한 희망은 꺽지 못한다
희망은 언제나 사람과 함께한다. 상처 받는 일도 사람들로부터 시작하지만 그 상처 또한 사람에 의해 위안 받고 치유하는 출발점임을 우리는 알고 있다. 그러기에 사람 속에는 언제나 희망이 존재하며 그 희망이란 열린 가슴으로 찾아나서는 사람에게 열려있다. 현실을 살아가며 누구나 한 가지 이상의 남들과는 다른 점을 발견한다. 대부분의 사람들은 다름이라는 것이 주는 편견에 사로잡혀 자신의 근본적인 힘을 잃어버릴 때가 많다.

여기 그렇게 날 때부터 남들과 다른 신체적 조건을 가졌지만 그 조건에 굴복하지 않고 굳건한 삶을 살아가는 사람을 만나며 그의 삶속에서 살아가는 용기와 무한한 가능성을 찾게 된다. 그는 [나는 가능성이다]라는 책을 통해 만나는 패트릭 헨리다.

패트릭 헨리 휴즈(Patrick Henry Hughes)는 날 때부터 희귀한 장애를 안고 태어났다. 볼 수도 없고, 걷을 수도 없으며 곧게 펼 수도 없는 팔을 가졌다. 이렇게 중복장애를 가진 그는 수없는 수술과 사회적 편견을 극복하는 삶을 개척해왔다. 우연한 기회에 아버지의 피아노 소리에 반응한 헨리는 이후 줄곧 피아노와 함께 살아간다. 점자를 익혀 소통하는 방법을 배우고 음악을 통해 세상과 만난다. 대학입학 후 마칭밴드에 입단하고 아버지와 함께 200여명이 넘는 단원들과 당당히 행진하며 트럼펫 연주자로 활동한다.

패트릭 헨리 휴즈는 운동선수가 아닌 사람으로는 최초로 2006년 ‘디즈니 세계 스포츠 정신상’을 수상, 2007년 1월, ‘오프라 윈프리 쇼’에 출연, ABC 뉴스, ESPN, '투데이 쇼' 등에 그의 기적 같은 삶이 방영되기에 이른다. 이렇게만 본다면 그는 대단히 성공한 삶, 누구나 부러워할 만한 삶을 살아가는 부러움의 대상으로 보인다.

하지만, 이 모든 것을 가능하게 했던 근원에는 헌신적인 부모와 불굴의 의지를 보인 바로 그 자신이었다. 태어나면서부터 가진 중복장애를 받아들인 부모의 노력은 세상의 편견과 맞서며 용기와 굳건한 믿음과 패트릭 헨리의 상상을 초월하는 노력과 의지가 있었기에 가능한 도전이었다. 또한 그를 진정으로 사랑했던 사람들이 있다. 피아노 선생님으로 디나 스코긴스, 힌다 호드먼 그리고 마칭밴드의 그래그 번 등이다. 그들은 다른 사람과 다름이 그 사람을 특정지우는 차별이 아니라 존중받을 자격을 가진 인격체로 대하는 인격의 소유자들이었다.

[나는 가능성이다]는 이야기를 이끌어가는 사람이 둘이다. 아버지와 헨리가 같은 상황을 서로의 위치에서 어떻게 바라보고 있었는지를 알게 한다. 이 점은 각각의 마음이 담겨 미소를 때론 눈물을 머금게 하는 아버지와 아들의 따뜻함이 있어 가족의 정을 느끼기에 충분하다.

뮤지션으로 외교관을 꿈꾸는 패트릭 헨리 휴즈는 분명 특별하다. 겉으로 보이는 다름에 의해 특별함이 아니라 그 특별함은 바로 자신이 가진 한계에 머물러 멈추는 것이 아니라 세상을 향해 당당하게 전진하는 마음에서 출발한다. 자기 안에 존재하는 가능성과 잠재력을 믿고 도전하는 삶 속에 세상을 향한 가능성은 열려있다는 점을 확인하게 해 준다.

고사성어로 중국인의 속내를 들어다 보다

지략의 귀재 - 나는 속지 않고 적을 속이고 이기는 전략전술
이송 지음 / 팬덤북스 / 2010년 2월

고사성어로 중국인의 속내를 들어다 보다
천자의 나라, 세상의 중심이라고 자처하는 중국은 한동안 세계의 중심에서 벗어나 있는 듯 보였다. 그러한 중국이 급속도로 빠른 성장을 보이며 당당하게 세계의 중심에 우뚝 서 있다. 이는 현재의 모습이며 앞으로 그 위상이 어떻게 달라질지 예상을 못할 정도로 빠른 성장세를 보이고 있다. 중국이 이토록 놀라운 저력을 보이는 이유는 어디에 있을까? 엄청나게 큰 땅, 그보다 더 커 보이는 인구 때문만은 아니리라.

세계를 두 개의 축으로 구분하던 냉전의 논리가 무너지며 물리적 거리보다 더 가까이 다가오는 나라가 중국이다. 역사 이래 중국과 관계를 무시하고는 우리를 설명하지 못하는 역사 속에서의 위치뿐 아니라 이미 우리나라와의 최대 교역국이며 중요한 시장이 된 중국에 대한 이해를 얼마나 하고 있는지 살펴본다면 낙관적이지만은 않을 것이다. 동양의 한자문화권이라는 유사성에도 불구하고 다양한 분야에서 차이를 보이는 중국에 대한 올바른 이해를 바탕으로 앞날을 준비하는 자세가 필요하리라 본다. 그것이 동북공정을 비롯한 중국과의 현안을 풀어갈 실마리가 아닐까 한다.

[지략의 귀재]는 중국문화의 근간을 이루는 사상적 기조를 살피는 책이다. 손자병법, 삼십육계 등을 통해 중국인들의 근저에 흐르는 사상적 흐름을 찾아보고 현대 중국과의 교류에서 미리 살피는 준비를 하자는 취지이다. 최고의 전략서로 꼽히는 손자병법과 대인관계의 교범이라 부를 삼십육계의 내용을 중심으로 중국 옛 문헌과 현실의 경험을 비교, 분석하고 교훈을 얻고자 함을 밝히고 있다.

총 3부로 구성된 이 책은 1부 계략 편으로 제갈량도 속이는 계략의 36계를 이야기한다. 1계 만천과해(瞞天過海) 하늘을 속여서 바다를 건너라 부터 시작하여 10계 소리장도(笑裏藏刀) 칼을 숨기고 웃음을 보여라, 23계 원교근공(遠交近攻) 먼 곳과는 친교하고 가까운 곳은 공격하라 등으로 36계를 이야기하고 있다. 2부 책략 편으로 싸우지 않고 이기는 책략의 내용을 말하고 있다. 1책 막수유(莫須有) 아마 그럴 것이다, 15책 초요당편(招搖撞騙) 사방에다 허풍떨고 사기 쳐라 23책 토사구팽(兎死狗烹) 토끼를 잡고나면 개는 삶아 먹어라 29책 황작재후(黃雀在后) 뒤에서 노려라 등 총 36책으로 1편과 2편은 모두 어떻게 하든지 수단과 방법을 가리지 않고 우선은 이겨야 한다는 말이다.

3부는 지혜 미래를 설계하는 지혜의 내용을 담고 있다. 1혜로 독립자주(獨立自主) 홀로서고 스스로 주인이 되자 3혜 취장보단(取長補短) 장점을 취하고 단점을 보완하자 6혜 자아추소(自我推銷) 자기 자신을 홍보하자 15혜 욕취선여(欲取先與) 가지고 싶으면 먼저 남에게 주어라 31혜 차제발휘(借題發揮) 기회가 오면 자기 생각을 펼쳐라 등 43혜를 담고 있다. 3부 지혜는 1, 2부의 근간이 되는 내용으로 보인다. 싸워서 무조건 이기려면 먼저 철저하게 준비를 해야 한다는 의미가 담겨져 있을 것이다.

고사성어를 통해 현대 중국인들이 사상적 기조를 살펴는 의미에서 유용한 책이라 생각된다. 그 고사성어의 뜻과 유래를 포함하여 문헌상 나타나는 사례를 찾아 소개하고 있는데 옛 문헌 속의 사람들을 만나는 재미도 있다. 하지만 내용의 중복이 많다. 나온 이야기가 다시 나온다는 말이다. 다소 지루해지는 측면이라고 볼 수 있다.

이 책은 30여 년간 중국시장 개척과 조사업무를 담당했던 코트라 다렌 비즈니스 센터장으로 중국인과의 관계에서 겪었던 실제경험을 바탕으로 그 내용의 핵심을 이야기하고 있다. 그만큼 현실감이 묻어난다. 이는 좋은 의미로 말해서 그렇다는 말이다. 저자가 주목하는 32계, 32책, 43혜는 모두 속이든 빼앗든 어떻게 해서든지 상대를 이여야 한다는 명제가 기본을 이루고 있다. 그래야만 자신은 속지 않고 관계에서 우위를 점할 수 있으며 목적하는 바를 이룰 수 있다는 말이다.

저자는 현대 중국의 발전 근저에는 이러한 사상으로 철저하게 무장된 사람들이 있기에 가능하다고 보고 있다. 그러면서 중국과 우리나라의 차이를 비교 분석한다. 그 기준으로 사용하는 언어를 살펴볼 때 중국은 글자 하나하나에 뜻이 담긴 표의문자를 쓰기에 의미를 함축적으로 빠르게 전달 할 수 있는데 반해 글자 여러 글자가 모여 뜻을 이루는 표음문자를 쓰는 우리나라가 감정적이고 의미 전달에서 불리하다는 것이다. 또한 중국인은 계산적이며 수리적이어서 감정적인 우리나라 사람이 대응하기에는 부족한 점이 있다고 말하고 있다.

더불어 저자는 중국 만리장성을 넘어서기 위해서는 중국인들이 가지고 있는 세 가지 장벽을 넘어서야 한다고 한다. 그것은 의심의 장벽, 존심의 장벽, 전략의 장벽이라고 보며 중국인들은 수없이 전쟁을 치러온 역사적 경험으로 인해 의심하는 버릇이 있다는 것이고, 자기들의 역사, 문화, 언어 등에 자존심이 무척이나 강해 겉모습만으로 평가하지 말아야 한다는 점이고 또한 한국인이 가지지 못하는 전략이라는 장벽이 있다고 한다.

다년간의 중국인들과의 실무접촉을 통해 얻은 교훈을 우리에게 알려 중국인들과의 교류에서 중국 사람들에 대한 잘못된 인식으로 피해를 보는 일이 없어야 한다는 저자의 말에는 동의한다. 개인과 개인 간의 관계에서도 충분히 상대방을 이해하였을 때 그 관계는 깊어질 것이라는 의미에서도 저자의 말에 공감을 표한다. 하지만 철저하게 계산적이고 이기기 위한 관계만이 있는 것은 아닐 것이기에 너무 한쪽 시각만을 강조하는 것이 아닌가 싶기도 하다.

국가와 국가, 개인과 개인의 관계가 전쟁을 치루는 것 같은 삭막한 세상이라고 하지만 모든 관계를 이것을 기준으로 사고하고 판단한다면 세상살이가 너무 삭막하지 않을까?

발견된 오자 : 과거 제왕와 왕자 → 과거 제왕과 왕자(203페이지), 31계 → 31혜(334페이지)

타자를 통해 자신의 존재를 바라보기

시간과 타자
엠마누엘 레비나스 지음, 강영안 옮김 / 문예출판사 / 1996년 1월

타자를 통해 자신의 존재를 바라보기
현대를 표현하는 말로 여러 가지가 있지만 그중에 하나가 자유와 다양성이라는 말이 있다. 이 말은 표면적으로는 다른 상대를 인정한다는 의미지만 내면에는 상대방을 내 속에 끌어들이고 있음을 전재하고 있는 듯하다. 이는 전쟁에서 극명하게 드러나고 있다. 자유주의 국가의 선두라고 자타가 공인하는 미국이 아시아를 비롯하여 아랍권 중동의 나라에 행하는 모습이 바로 그것이다. 이는 집단이나 국가 간에만 나타나는 것이 아니라 개인과 개인 사이에도 존재한다. 권력이나 경제력 및 사회적 약자에 대해 행해지는 온갖 부조리가 바로 그것이다.

이러한 현대사회의 문제를 바라보고 이해는 철학적 방향성과 내용을 제시하는 사상가로 엠마누엘 레비나스가 있다. 엠마누엘 레비나스(Emmanuel Levinas)는 라투아니아 출신 프랑스 철학자로 우리나라에는 잘 알려지지 않았지만 서구학계에서 유명한 사상가로 알려져 있다. 그는 리투아니아에서 출생 우크라이나에서 성장했으며 프랑스로 유학했다. 초기 후설과 하이데거의 사상적 기조를 이어왔지만 이후 입장을 바꿔 타자성의 철학이라는 독창적인 사상을 전개 세계적인 명성을 얻었다. 주요 저서로는 존재에서 존재로, 시간과 타자, 타인의 인간주의, 존재와 다른 것 또는 존재사건 저편 등이 있다.

[시간과 타자]는 자신의 존재인식에 대한 문제를 어떻게 바라보고 이해할 것인가가 중심주제이다. 자신을 홀로 존재하는 독립적인 것으로 파악하는 것이 아니라 시간의 흐름과 타인과의 관계 속에서 파악하고 있다. 즉 자신을 둘러싼 주변 요소를 어떻게 위치 지우고 이해할 것이며 자신과의 관계 설정을 할 것인가이다. 고독, 시간, 홀로서기 노동, 고통과 죽음, 타자 등 이러한 것들과 자신의 존재 사이의 관계를 통해 구체적으로 살피고 있다. 각 존재들과의 관계성을 중심에 두고 상호 영향을 주고받으며 비로소 자신의 존재가 성립할 수 있다고 파악한다.

이는 아버지와 아들에서 잘 나타나고 있다. 아버지라는 존재는 홀로 아버지가 될 수 없으며 아들이 있을 때 비로소 존재가 가능해 지는 것이라고 본다는 것이다. 즉 타자란, 나의 존재를 위협하는 침입자가 아닌 내면의 닫힌 세계에서 밖으로의 초월을 가능하게 해주는 존재이라는 것이다. 상호 적대적이 아니라 보완하고 소통하는 존재로써 타자를 파악하고 있다.

이 책 [시간과 타자]는 레비나스의 중요 저서 중 레비나스의 사상을 이해하는데 중요한 텍스트라고는 하지만 문장을 읽어가기가 대단히 어렵고 난해하다. 레비나스의 사상에 이해가 미천하며 저자를 처음 접하는 독자로써 부담감이 많은 것이 사실이다. 하지만 윤리의식의 부재, 폭력과 전쟁이 난무한 이 시대를 살아가는 현대인들에게 자신의 존재를 올바로 이해하고 상호 인정하는 공존이 요구되는 시대정신에 대해 생각할 기회를 삼을 수 있을 것이라 본다.