호號, 조선 선비를 읽는 키워드

호, 조선 선비의 자존심 - 조선 500년 명문가 탄생의 비밀
한정주 지음, 권태균 사진 / 다산초당(다산북스) / 2015년 5월

호號, 조선 선비를 읽는 키워드

누군가는 이름을 불러주면서부터 특별한 의미가 부여된다고 했다. 이름을 부른다는 것은 관계가 성립된다는 것이다. 이 관계의 성립에서 주목하는 바는 부르게 된 이름에 담긴 뜻과 무관하지 않을 것이다. 하여,이름 짓기에 심혈을 기우렸던 것이다. 그렇다고 이름에 심오한 뜻만 담았던 것은 아니다.

특히, 조선시대 선비들의 경우 부모님이 지어준 이름을 함부로 부를 수 없어 다른 이름을 지어 사용했다.그것이 호號였다. 호는 스승이나 벗이 지어주기도 했고 스스로 지어 사용한 경우는 자호라 이름 하였다.호는 부모로부터 얻은 이름을 대신하여 벗들 사이에서 자주 불러졌던 이름이라도 봐도 좋다.

한정주의 책 ‘호, 조선 선비의 자존심’는 바로 그런 조선 선비들에게 호가 차지하는 위상을 살펴 조선 선비들의 삶을 따라가는 내용을 담았다. 정약용, 이이, 김홍도, 이황, 정도전, 박지원, 김시습, 정조 등 조선의 역사를 이끌었던 선비들의 호(號)를 최초로 분석하고 집대성한 책이다.

이 호에 조선 선비들은 특별한 애정을 기우렸다. 호를 지으며 자신의 삶의 지향점을 담거나 태어난 고장이나 마음에 담아두었던 선천경계를 비롯하여 때론 자신과 세상을 향해 해학적 의미를 담아 사용하기도 했다.주목되는 것은 여유당이라는 정약용의 호와 선비의 삶을 살고자 했던 단원 김홍도를 비롯하여 삼봉 정도전의 경우는 삼봉의 유래가 어디로부터 출발하는지를 밝히고 있다. 또한 조선 역사에서 호를 애용한 사람으로 수백 개의 호를 지었던 김정희를 살피면서 호가 사용되었건 다양한 용례를 살펴볼 수 있다.

저자는 선비들의 호를 이야기하면서 다양한 참고자료를 제시하고 있다. 한시, 그림, 초상화 등 이러한 자료는 특별한 호를 사용한 선비의 삶을 이해하고 그러 사람들이 중심이 되어 이끌어졌던 조선이라는 사회를 이해하는데도 도움을 얻을 수 있다.

이렇듯 호에는 “선비가 자신의 뜻을 어디에 두고 마음이 어느 곳에 가 있는지를 나타내는 사회적 표상”으로 사용하였다는 점이다. 호만으로도 그 사람의 가치관과 지향점을 알 수 있었다는 말이 된다.

현대에 들어 이러한 호는 거의 사용하지 않거나 예술가들 사이에서 사용하는 경우로 축소된 경향이 있다.몹시 아쉬운 점이다. 호와는 다른 의미를 갖지만 종교인들에게 있어 법명이나 세례명 등과 유사한 것이라고도 볼 수 있다.

무진無盡, 호처럼 사용하고 있다. 인연 따라 온 별호이지만 담긴 뜻에 충실한 삶을 살고자 하는 내 의지를 담았기에 애용한다. 이처럼 호는 또 다른 이름이면서 개인의 가치관을 담고 있다. 지금은 잘 사용하지 않거나 극히 일부에서만 사용하는 호號에 대한 이야기를 총체적으로 알 수 있는 좋은 기회가 될 것이다. 이번 기회에 자호自號자라도 지어 사용해 보면 어떨까 싶다.