백옥의 비녀 같은 옥잠화玉簪花
天香荏苒透羅帷 천향임염투라유
雪魄氷魂白露滋 설백빙혼백로자
欲識玉簪眞面目 욕식옥잠진면목
請君看取未開時 청군간취미개시
풍겨오는 고운 향내 깁장막에 스며드니
흰 눈의 넋 얼음 혼이 흰 이슬에 젖었구나.
옥잠화의 진면목을 알고자 할진대
채 피지 않았을 때 그대여 와서 보오.
*조선, 세종 때 보한재(保閑齋) 신숙주(申叔舟)가 안평대군의 〈비해당사십팔영(匪懈堂四十八詠)〉에 화답해 지은 〈옥잠〉시다. 흰 빛의 아직 피지 않은 꽃을 읊었다.
“옥잠화에게는 여러 가지 이름이 있다. 그 중 하나가 백학선(白鶴仙)이고 다른 하나는 백악(白萼)이라고 한다. 꽃이 하얗고 길이다 두 세 치쯤 된다. 꽃 모양은 밑둥이 적고 끝이 뾰족하다. 활짝 피기 전에는 마치 백옥으로 된 비녀처럼 생겼으므로 옥잠화라는 이름을 얻었다고 한다.”
“옥잠화의 잎은 질경이와 비슷하다. 여러 잎사귀가 뻗은 밑둥에서 줄거리가 솟아나 오뉴월이 되면 줄거리에서 가는 잎이 돋아나고, 줄거리와 가는 잎 사이로 열 몇 개의 꽃떨기가 나온다. 꽃이 필 때는 먼저 꽃 머리의 사면이 조금씩 터지면서, 터진 곳으로 황색의 꽃술이 비죽 나와 아주 좋은 향기가 물씬 풍긴다.”
뜰을 마련하고 하나 둘 식물을 심고 가꾸면서 꼭 들이고 싶은 것이 이 옥잠화였다. 비녀처럼 생겼다는 그 생김세도 좋지만 색깔인 ‘백옥’에 주목했다. 쉽게 물들거나 상하기 쉬운 흰색이지만 곱고 귀한 분위기의 그 느낌이 좋아 기꺼이 들였다. 뜰 한쪽 그늘진 곳에 있지만 꽃 필 때쯤이면 빈번하게 발걸음을 옮긴다. 이제나저제나 꽃 필 날을 기다린다.
*문일평의 '화하만필'을 정민 선생이 번역하고 발간한 책, '꽃밭 속의 생각'에 나오는 꽃이야기에 내 이야기를 더하고자 한다. 책의 순서와 상관 없이 꽃 피는 시기에 맞춰 내가 만난 꽃을 따라갈 것이다.
