왕후, 후궁, 궁녀, 그녀들의 내밀한 기록

왕의 여자 - 오직 한 사람을 바라보며 평생을 보낸 그녀들의 내밀한 역사
김종성 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2011년 6월

역사를 읽는데에는 다양한 축이 있겠지만 이제까지 최고 권력을 가진 왕의 여자에 관해-장희빈이나 명성황후와 같은 일부를 제외하고- 집중적으로 얘기해 본 적은 없었다는 생각이 들었다. 그렇기에 제목만으로도 굉장히 흥미로울 것으로 예상 했다. 목차만 훑어봐도 알 수 있듯이 일반 독자들이 재미로울 것들이 몇가지 눈에 띈다. 예컨데 궁녀의 선발과정이나 동성애, 후궁의 외모와 같은 것들이 바로 그러하지 않을까? 그중 한가지만 소개하면, 지나치게 예쁜 여성은 왕실 여인들은 물론 조정 관료들의 견제 때문에 후궁의 반열에 오르기가 쉽지 않다고 한다. 물론 미모가 후궁의 선정 기준에 영향을 미칠만큼 중요한 기준이 아니었다고 한다. 왕들조차(왕들 중 몇몇을 빼고) 이성보다는 권력에의 가치를 더 중요시 했다는 것이니 우리가 흔히 보는 사극에서의 로맨스는 많이 왜곡된 것이라 짐작 가능하다. 홀로 있는 은밀한 곳에서조차도 도덕적 수양을 게을리하지 말아야 한다는 대학의 가르침이 아니더라도 나이 많은, 60, 70대의 숙직궁녀들의 개입하에 성관계를 가질 만큼 자유롭지 못했다. 결론적으로는 한 명의 남자와 최대 아홉 명의 여자가 함께 잠자리를 하는 것이라는 건데 왕의 여자나 왕이나 괴롭기는 마찬가지였을터. 그런데 이들이 괴롭다고 생각하긴 했을까 싶기도 하다. 너무나 당연히 여겼을지도....
그러니 오로지 대권 예비주자인 왕자를 낳는 것이 얼마나 중요했을지는 두 말 할 필요가 없다. 후궁의 위상을 안전하게 담보 할 수 있고 입지를 공고히 하는 일이기 때문일 것이다.
왕후, 후궁, 궁녀로 대표되는 왕의 여자인, 그녀들의 일상을 복원가능케 한데는 조선 시대의 방대한 기록물 덕분이겠지만 그래도 많은 부분 그녀들의 삶을 밝히는 데에는 한계에 부딪쳤을 것으로 생각된다. 그 많은 기록들 중에 그녀들의 은밀한 사생활들의 기록은 다른 것에 비해 상대적으로 적었다는 것은 그만큼 조선 왕실사에서 소외되었다는 반증일 것이다.
일단은 왕궁의 실권자로 부상하는 경우가 드물었고 정치력 여하에 따라 달라지는 위상은 있었지언정 말이다. 그러나 그녀들이 정치와 완전히 동떨어져 있지만은 않다. 이런저런 이유로 왕이나 세자가 자신들의 정치적 목적을 위해 궁녀를 활요했기 때문이다. 공식적인 계통만 밟아서는 그 목적을 온전히 이룰 수 없기 때문에 궁녀의 정치개입은 불가피했다. 그런 예를 기록에서 일일이 찾아 설명하는데 이제껏 잘 몰랐던 얘기들이라 소설이 아니어도 충분히 재미있다.
책은 궁녀제도의 시초가 약탈적 요소인- 전쟁의 승자가 노예나 노복으로 전락한 사례에서 비롯되었다는 것을 시작으로 각 명칭에 대한 뜻을 명확히 짚어 준다. 또한 인간의 일생이 출생에서 시작해 사망으로 끝나지만 궁녀의 일생은 입궁에서 시작해 출궁으로 끝나기 때문에 이야기도 그것에서 벗어날 수 없다.
사료에 근거한 얘기로 자칫 외설스럽거나 흥미로울 요소만 보고 쓴 소설과는 다른 재미와 가독성으로 볼륨에 비해 금방 읽을 수 있다. 물론 여러가지 표도 삽입되었고 주석이나 참고문헌 등을 적은 것만 해도 꽤 된다.
이제까지의 책이나 역사물들의 관점에서 탈피한 <왕의 여자>는 그런 관점에서 벗어났다는 것만으로도 의미가 있다.

연표가 대세!

<한눈에 펼쳐보는 세계사연표 그림책>, <어제저녁>을 읽고 리뷰를 남겨 주세요.

한눈에 펼쳐보는 세계사 연표 그림책 ㅣ 한눈에 펼쳐보는 그림책
정연 지음, 이병용 그림 / 진선아이 / 2011년 1월

세계사건 한국사건 역사 관련 도서 뒤쪽에 반드시 나오는 연표.
그만큼 독자의 요구가 많았던듯 많은 책들에서 자주 접한다.
역사는 세세한 사건을 아는 것도 중요하지만 전체적인 흐름을 잡지 못하면 아무리 공부를 해도 딜레마에 빠질 수 밖에 없다. 그렇기 때문에 연표를 통해 맥을 잡고자 하는 것이다.
그러나 단순히 표나 도식으로 된 연표는 정작 역사에 흥미있는 아이들이나 보지 왠만한 아이들은 절대로 거들떠 보지 않을 것이다.
진선의 한눈에 펼쳐보는 연표 그림책은 커다란 판형인 만큼 시원시원한 배치로 보기에 수월하다. 그리고 재밌는 일러스트가 많이 삽입되어 지루함을 덜어주고 주요사건이나 주요 인물, 주요 문화재, 똑똑해지는 세계사 퀴즈 등으로 연표에서 미처 다루지 못한 중요한 사건을 짚어 준다.
또한 곳곳에 박스를 배치해 카스트 제도니 조로아스터교니 하는 설명까지 제공해 준다.
그러니 역사책에 나란히 꽂아 두고 필요할 때마다 펼쳐보면 좋겠다.
커서 좋다는 장점이 있지만 다른 한편으로는 일반적인 책꽂이에 들어가지 않는 사이즈라 보관이 불편하다는 것. 이거 어디다 맞장구를 쳐야 할지.ㅋㅋ

따분한 세계사는 No!

맛있는 세계사 - 음식, 인류 역사 1만 년을 가득 채운 그 달콤 쌉싸래한 이야기
주영하 지음 / 소와당 / 2011년 2월

내가 컴을 켜고 가장 많은 일을 하는 것이 온라인 서점에서 책 검색하는 일이다. 그날도 저녁에 딸아이가 원하는 책이 있어 장바구니에 담았다. 그리고는 여전히 온라인 서점을 헤매고 다니다가 제목 때문에 눈에 확 들어온 책. 평소 세계사는 내게 너무 어려운 분야였는데 세계사와 음식의 결합은 당연 눈에 띄었다. 얼른 딸 아이를 불러, "이 책 정말 재밌겠지?"하면서 호들갑을 떨었고 딸아이의 반응 역시 예상했던 바와 같았다.

도착한 책을 보니 생각보다 분량이 적었고 수월하게 읽을 수 있게 구성되어 있었다.
먼저 읽은 아이는 뭔가 아쉬움의 멘트를 했다. 아무래도 세계사와 접목한 부분에 있어 깊이와 넓이 면에서 많이 들어가지 못했다. 두가지를 다 만족시키기엔 그래서 아쉬움이 남지 않았나 생각된다.
구성면에서는 아이들이 쉽게 접하고 아주 좋아할 음식 열 가지의 이야기를 꺼냈다. 빵, 치즈, 소시지, 사탕, 피자, 초콜릿, 햄버거....모두 아이들이 좋아할 음식이지 않은가. 더구나 손쉽게 구입할 수 있는 것이기도 하고.

내용을 떠나 세계사를 쉽고 재미있게 다가갈 수 있게 연결고리를 찾아 낸 기획의도는 굉장히 높게 평가하고 싶다.
국가나 왕조 중심의 기존 역사책은 이제 식상하고 늘 같은 장소에 머누는 느낌이랄까. 한 마디로 재미없다. 그래서 제목에서 드러냈듯 맛있는 세계사에 대한 기대는 무지 컸다. 청소년 이상을 타깃으로 했다면 어쨌거나 더 깊이 있는 얘기였으면 하는 진한 아쉬움이 남기는 했다.
책에서는 어느 한쪽 지역으로 치우지지 않았고 재미도 있었다. 그중 내게 걸린 것 하나.
많은 부분 원래의 음식 발생지인 나라가 아닌 미국에서 발달해 전 세계로 퍼진 경우가 많다. 물론 피자가 이탈리아 음식이란 걸 알지만 피자헛이나 도미노 파자 헛과 같은 회사가 문을 열고 집까지 배달해 주는 서비스로 인해 세계인의 입맛을 장악하게 된다. 그 외에도 핫도그가 뉴욕 양키즈의 야구장 펜스에 광고가 붙어 이름이 널리 알려져 미국의 대표 음식이 된 경우도 그러하고 스위스의 월터 거번에 의해 만들어 진 가공 치즈의 생산방법의 특허권을 미국의 크래프트에서 구입해 우리가 자주 먹는 슬라이스 치즈를 대량 생산해 대중적인 인기를 끌어낸 것도 미국이다. 그러고 보면 미국의 상술은 놀랍다. 햄버거나 콜라에 미국의 힘이 담겨 있음이 다시 한 번 확인 되는 것과 동시에 힘의 논리는 참 많은 부분에 잠식하고 있는 것이기도 하니까.

저자는 음식과 세계사라는 영역보다 어떤 음식의 재료나 원료가 착취당한 노동의 댓가여서는 안 된다는 것과 또 그렇지는 않더라도 종교를 떠나 우리 입으로 들어올 수 있게 되는 과정을 생각해 고마움을 가져야 한다는 것을 상기 시키고 있다.
비록 지금은 아메리카 대륙의 원주민이 사라졌다지만 그들의 고마움을 이 책을 통해서 한 번이라도 생각해 보길 바란다.
후속으로 <맛있는 한국사>가 책 날개에 소개되어 있다. 
불고기의 원조격인 맥적이나 고추가 우리나라에 유입되면서 절임의 음식이 지금 우리가 먹는 빨간 김치의 형태를 갖췄다는 것이 되지 않을까 하는 딸냄의 말마따나 어떤 음식을 다뤘을지 먹는 걸 무지 좋아하는 우리 모녀는 정말 궁금하다.^^

텍스트 북과 함께 읽어야 제대로 이해되지 않을까??

미국의 독립전쟁 ㅣ 세계 석학들이 뽑은 만화 세계대역사 50사건 8
이주천 지음, 최익규 그림, 손영운 기획 / 주니어김영사 / 2011년 1월

'미국'이란 나라를 아이들은 어떻게 생각할까? 무조건 호의적인 나라이냐 아니냐를 떠나 미국사에 대한 지식을 얼마나 알고 있는지가 더 궁금했다.

미국은 이미 세계의 중심국가이며 명실상부 전세계의 모든 일에 개입하고 있다고 해도 과언이 아닐 만큼 그 영향력이 큰 나라임은 부인할 수 없다. 200여년의 짧은 역사에도 불구하고 말이다. 또한 우리와는 군사적으로나 경제적으로나 밀접한 관계를 유지하고 있다. 또한 한반도의 허리를 그들의 일방적으로 결정한 애증의 관계이기도 하다. 그렇기에 앞으로도 미국이 우리에게 영향력을 미칠 것으로 생각되는바 우리도 그들의 역사를 알아야 할 필요가 있다. 그 중에서도 독립사에 대해서 알 필요가 있다. 아주 균형잡힌 시각으로 말이다.

200여년의 짧은 역사인 만큼 그들 역사의 흐름을 꿰뚫는 것이 다른 나라에 비해 비교적 간단한 편이다.^^

이렇게 말하고는 있지만 이는 어느 정도의 미국사를 알고있을 때에만 가능하다고 말하고 싶다. 전체적인 내용을 전혀 모르는 상태에서 요약하듯 중요한 사건을 비롯한 역사 짚어 주기 식의 만화는 결코 쉽다고 말 할 수 없다. 오히려 맥을 잡는데 방해가 되지 않을까 하는 생각이다. 개인적인 생각이라 반박할 수 있겠지만 요약식의 공부는 아는 것을 전제로 한 것이므로 오리혀 뭉텅뭉텅 잘려나간 내용을 알지 못한 상태에서 과연 얼마나 전체를 조망하거나 맥을 잡을 수 있을까 싶다. 다 아는 상태라면 만화로 정리가 된다는데에는 공감한다. 기획의 첫 단계를 정리의 개념이니지 전혀 모르는 상태에서 대충의 역사를 알게 하려는 것인지 나로서는 알 수 없지만 이것은 순전히 독자 개인의 취향이 책의 평점이나 선호도에 대한 호불호가 갈릴 수 있을 것이다.

어쨌건 많은 내용이 수록 되어 있는데 그중 한 가지가 내 눈에 띄었다. 거창한 것은 아니고 결국은...책이다.ㅎㅎ 

미국이 독립하는데 있어 식민지인들의 합의를 끌어내는데 결정적인 역할을 한 것이 토마스 페인의 식민지 언론인 <상식>이란 저서를 통해서 였는데 읽어야지 하고 아직도 못 읽은 책이다. 당시 <상식>은 250만 명의 인구였는데 12만부가 팔려 대단한 베스트셀러였음을 수치로 증명하고 있어 굉장히 구미가 당긴다.

그리고 벤자민 플랭클린이 독립선언서의 기초를 다진 인물로 많이 알려져 있는데 이러한 사실을 모르는 아이들이라면 꼭 읽기를 권하는 책 중의 하나다. 이렇게 책을 통해 다른 책으로 옮겨가는 것이야말로 행복한 책 읽기의 바람직한 모습인데 이것까지 바라면 욕심이겠지-.-;;

 

이보다 어찌 4.19를 쉽게 설명하리, 망설임 없이 별 다섯개 꾸욱!

4.19 혁명 ㅣ 십대가 만난 현대사 1
윤석연 지음, 소복이 그림 / 한겨레틴틴 / 2010년 12월

'못살겠다. 갈아보자'는 구호를 외치던 국민들의 함성이 지금 다시 소리없이 들리는 한 착각이 들었다. 도대채 이정권은 민주주의에 역행하기로 다짐을 했는지 한숨만 나올 뿐이다. 그래서 책에서 반복적으로 나오는 저 말을 나도 모르게 하고 있다. 다들 지금 얼마나 힘들어 하고 있는가. 날은 춥고 물가는 올라 장보기가 무섭단 말을 실감하고 산다. 보일러를 틀면서도 정말 없는 사람들은 어찌하라고...하면서 조금 참아보자 하는 맘이 절로 생기는 것은 착해서가 절대 아니다. 다 이놈의 정권 때문이지.

4.19혁의 중심엔 '학생'이 있었다. 학생들이 만들어낸 성과는 실로 대단했고 또 그만큼 많은 희생을 치뤘다. 지금 우리 아이들도 젊음의, 정의의, 불의에 항거할 줄 아는 그 뜨거운 피를 이어받았을거라 믿는다.

그래서 뭐 어떻게 행동하라는 것은 아니다. 다만 그들의 희생으로 지금 우리가 있는 것이고 그들을 잊지 말라는 것이지. 민주주의가 얼마나 소중한지 그들의 목숨으로 지켜진 것이라는 것을 알아야 한다는 것이다.

그러나 사실 학교에서 배우는 4.19는 쉽지 않다. 6학년 사회 끝부분에서 다뤄지는데 많이 어려워한다. 4.19뿐 아니라 근대사를 훑고 있는데 간략하게 설명하다보니 맥을 잡기가 힘들다. 그러니 아이들이 어려워 하는 것도 무리는 아니다.  관련 책을 찾아보면 왜 이렇게 말들이 어렵고 딱딱한지. 이부분이 중학교, 고등학교에서도 계속 이어지는데 제대로 짚고 넘어가야 할 것 같은데 맘에 쏙 드는 책을 찾기 어려웠다.
학교 선생님들은 교과서보다 쉽고 완벽한 책은 없다고들 한다. 정말 그럴까? 지면 부족이나 할당된 수업시간만으로 이런 것을 전반적으로 다 설명해 줄 수 있을까?

이 책 정말 마음에 든다. 4.19혁명 전개 과정을 상세히 설명하고 있는데 정말 십대 눈높이에 맞춰 쉽게 설명했다. 어떻게 이보다 쉽게 설명하겠어, 하는 생각이 들었으니까. 진작 좀 나오지.

책을 읽고 아이와 4.19에 대한 얘기를 나눴다. 알긴 안다. 김주열을 김수열로 잘 못 말해서 그렇지-.-;; 이 책 읽어보라고 하니 순순히 읽고 있다. 이쁘게도.^^

'십대가 만난 현대사'를 시리즈로 기획한 첫 번째로 만든 이 책, 너무너무 마음에 들어 다음 권은 어떤 내용일까 궁금해 책 날개를 보고 책의 앞,뒤를 다 찾아봐도 아무것도 정보를 제공하지 않았다. 2권은 뭘까? 정말 궁금하다. 이 시리즈 다 모아볼까보다.