이달의 어린이 책 6월, 어린이책 작가, 평론가 신지영의 선택 - <친구는 잡아먹는 게 아니야>

어린이책 작가, 평론가 신지영 님께서 알라딘으로 보내주신 6월의 좋은 어린이 책, <친구는 잡아먹는 게 아니야>의 추천글입니다.

친구란 나와 닮은 것도 같지만 서로 전혀 다른 사람입니다. 어떤 경우에는 내 행동을 다 이해하는 것 같지만 때로는 내 마음을 전혀 이해해주지 못하는 경우도 있기 때문입니다. 그래서인지 가끔 사람들은 완전히 나와 똑같은 생각을 해주는 친구를 바라기도 합니다. 하지만 그런 친구를 만날 확률은 사막에서 바늘을 찾는 것보다 어렵겠죠. 세상엔 나와 똑같이 생긴 사람이 없듯 나와 똑같은 마음을 가진 사람도 없기 때문입니다. 아니 어쩌면 있다고 해도 그리 좋지만은 않을 것입니다. 친구가 사랑스러운 이유는 나와 다름에도 이해해준다는 점에 있기 때문이니까요. 애초에 모두가 똑같은 생각을 하는 곳에서라면 친구라는 것이 아예 필요 없겠지요. 생각이 서로 다른 두 사람이 만나 우정이라는 공통된 마음에 이르는 과정이 친구니까요.

《친구는 잡아먹는 게 아니야》에 나오는 뱀과 도마뱀도 그렇습니다. 둘은 처음 만난 순간부터 티격태격했죠. 생각이 서로 다르기 때문이었습니다. 뱀의 눈에 비친 도마뱀은 나른한 일광욕을 방해하는 심술쟁이였고, 도마뱀이 생각하는 뱀은 자신의 길을 막는 방해꾼에 불과했습니다. 이렇게 사건이 끝났다면 아마 둘의 기분은 최악이었겠죠. 하지만 두 동물에겐 최악의 순간을 최고로 바꿀 수 있는 마법 같은 도구가 있었습니다. 바로 ‘이해’와 ‘양보’라는 마음이었죠. 뱀이 몸을 둥글게 말아 길을 양보하자 도마뱀은 진심을 담아 뱀에게 고마움을 전합니다. 마음이 통한 두 동물은 곧 멋진 일광욕을 함께하는 사이로 발전합니다. 이해와 양보를 통해 어느새 따스한 햇살을 공유할 수 있는 친구가 된 거죠.
 
그렇게 둘은 친구가 되고 본격적인 이야기가 시작됩니다. 그렇다고 해서 뭐 아주 멋지고 대단한 이야기는 아닙니다. 매일 시시한 일로 삐지고 소소하게 다투는 게 일과니까요. 당연합니다. 둘은 비슷해 보이지만 어쨌든 서로 종이 다른 도마뱀과 뱀이잖아요. 중요한 것은 다툼에도 불구하고 언제나 그 결말은 따뜻한 화해라는 점에 있습니다. 말했듯이 이 둘에게는 이해와 양보가 있으니까요. 둘은 서로가 다른 부분을 이해하고 인정하며 자신의 주장을 상대에게 강요하지 않습니다. 다르게 태어나서, 다르게 자라서, 생겨난 여러 가지 크고 작은 마음의 틈들에 대해 서로 이해하며, 조금씩 자신들만의 방식으로 채워나가며 점점 생각을 공유하게 되는 것이지요. 그렇게 서로가 너무 좋은 둘은 아예 한집에서 살기로 합니다. 사는 장소에서 먹는 것까지 모든 것이 달랐던 두 친구가 모든 것을 함께한다는 용감한 결정을 한 것이지요. 그 후 크고 작은 수많은 모험과 사건을 겪으며 상대의 가장 아픈 상처도 알게 되고 또 그로 인한 비밀도 생겨나게 됩니다.

《친구는 잡아먹는 게 아니야》가 흥미로운 점은 동화가 다루고 있는 모든 내용들에 대하여 비현실적인 엄숙한 교훈주의에 입각하지 않고 있다는 것입니다. 자신이 감당할 수 없는 진실추구보다는 상대를 배려하여 비밀을 지켜주는 것을 택하고 있다는 점에서도 이를 알 수 있습니다. 이렇게 동화의 전반에 걸친 균형 잡힌 현실감각은 동화가 추구하는 가치가 어디에 있는지를 보여줍니다. 또한 무엇보다 《친구는 잡아먹는 게 아니야》가 돋보이는 부분은 등장인물들이 어떤 심각한 사건과 상황에서도 유머와 익살을 잊지 않는다는 점에 있습니다. 때문에 둘은 곤란한 상황을 맞이하는 순간에도 슬픔과 절망에 휩싸여 좌절하지 않습니다. 익살을 바탕으로 한 긍정적 에너지가 그들을 위기에서 구해냅니다. 결국 둘은 고민을 가득 안은 다른 동물들에게 도움과 지혜를 빌려주는 사업을 벌이게 됩니다. 물론 그 과정에 실수도 있었지만요. 작가는 서로 다른 생각을 가진 두 동물이 진정한 친구가 되어가는 과정을 통해, 다른 사람에 대한 이해와 양보, 위기에서도 결코 좌절하지 않는 긍정적 사고방식을 독자에게 전달합니다. 그리고 작가의 이런 메시지 전달이 결코 진부하지 않은 까닭은 당연하게도 시종일관 이야기를 유쾌하게 이끌어가는 필력에 있다는 것은 더 말할 필요가 없을 것입니다. - 신지영(어린이책 작가, 평론가)

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이달의 어린이 책 6월, 한국어린이문학협의회 회장 이주영의 선택 - <벼룩처럼 통통>

이달의 어린이 책 6월 <벼룩처럼 통통>의 한국어린이문학협의회 회장 이주영 님 추천글입니다.

수도권 지역 십여 개 초등 대안학교 선생님들이 다달이 모여서 공부를 한다. 이오덕 선생님이 쓰신 ‘삶을 가꾸는 글쓰기 교육’을 비롯한 책을 같이 읽고, 참된 교육을 실천하기 위해 많은 이야기를 나눈다. 이 책에 실린 시는 그런 선생님들이 가르치는 대안학교 어린이들이 쓴 시다. 시 한 편 한 편이 하나같이 아이들다운 소박함과 산뜻함과, 따스함이 담겨 있다. 자기들이 만나는 사람들은 물론 작은 풀이나 짐승, 돌 한 개까지도 소중하게 여기는 마음을 느낄 수 있다. 이 시대 잘못된 어른들이 만들어 놓은 흙탕물에 오염되지 않은 맑은 샘물 같은 아이들을 만날 수 있어 즐겁다.

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이달의 어린이 책 6월, 시공주니어 영유아팀장 서영옥의 선택 - <엄마가 만들었어>

시공주니어 영유아 팀장 서영옥 님께서 알라딘으로 보내주신 6월의 좋은 어린이 책, <엄마가 만들었어>의 추천글입니다.

<엄마가 만들었어>는 가슴을 먹먹하게 만드는 그림책이다. 돌아가신 아빠에 대한 그리움을 속으로 달래면서도 “우리는 잘 지내고 있다”며 야무지게 말하는 초등 1학년생 아들과, 종일 재봉틀 작업을 하여 생계를 꾸려 가면서도 아들이 원하는 것이라면 밤을 새서라도 뚝딱 만들어내는 엄마 때문만은 아니다. 세상의 모든 것을 만들어 낼 수 있다고 믿었던 엄마에게 참관 수업에 올 아빠를 만들어 달라고 조르는 ‘철부지 아들’ 때문만도 아니고,  혹 자기 아들만 아빠가 안 올까 봐 친히 아빠의 옷차림으로 참석한 엄마의 깊은 사랑 때문만도 아니다. “청바지 같은데 청바지가 아닌” 것 같은 옷을 늘 만들어 주는 엄마 때문에 친구들에게 놀림을 받으면서도 엄마가 만들어 준 것이라면 학교에 입고 가는 아들의 순진한 믿음, 엄마에 대한 신뢰 때문이다. 넉넉하지 않은 가정 형편 속에서 그나마 엄마가 해 줄 수 있는 유일한 사랑 표현은 엄마의 재봉 솜씨임을 받아들이는 아들의 ‘철든 마음’ 때문이다. 아니, 아빠를 만들어 달라는 아이의 말에 그런 터무니없는 말이 어디 있냐고, 널 키우기 위해 엄마가 얼마나 고생하는지 아냐며 아들을 혼내고 몰아붙이지 않는 엄마의 순전한 사랑 때문이다. 그리고 기꺼이 다른 아빠들 사이에서 양복 차림으로 서 있는 엄마의 강한 용기 때문에 가슴이 먹먹하다. <엄마가 만들었어>는 돈이 있으면 뭐든지 살 수 있다고 생각하는 소비의 시대에 ‘사랑을 생산하는 가정’의 모습을 제대로 보여 준다.

하세가와 요시후미는 자전적 이야기에 작가의 섬세한 손길을 덧붙여 유머러스하고 감동적인 한 편의 이야기를 만들었다. 청바지, 체육복, 가방 등의 일화들을 “~같은데 ~가 아니네”란 동어반복으로 리드미컬한 느낌을 주는 글은 난감한 상황을 코믹하게 만드는 작가의 재치가 느껴진다. 이 재치는 이야기의 끝으로 갈수록 독자의 마음을 무섭게 감동시키는 강한 펀치가 된다. 이야기의 코믹함은 그림 속에 더 잘 드러나 있다. 아들이 만들어 달라는 것들을 그대로 만들어 내기는커녕 덜 세련된 어설픈, 그야말로 일반적이지 않은 물건으로 만들어 내는 엄마의 물건들에 말이다. 작가는 이 일관성을 끝까지 보여준다. 다른 아빠들 사이에 서 있는 엄마의 체크 양복 그림으로. 유행은커녕 보편적이지 않은, 중년의 남자가 입기엔 조금 이상한 디자인의 양복 말이다. 엄마가 아빠 참관 수업에 양복 차림으로 서 있다는 설정만으로도 감동을 주기에 충분한데, 작가는 요시오 엄마의 성격과 마음을 끝까지, “제대로” 보여준다. 이 코믹한 옷차림은 책을 보는 우리를 그야말로 웃다가 울게 만든다.

부모의 사랑은 천편일률적이지 않다. 그것은 기성품과 같은 물건을 만들어 달라고 요청하는 요시오에게 세상에서 유일한 엄마만의 물건으로 만들어 주는 요시오 엄마의 사랑이 말해 준다. 내가 만들어 주는 것을 세상의 다른 것과 똑같게 생각하지 말라는 무언의 메시지 아니었을까. <엄마가 만들었어>는 엄마의 깊은 사랑을 이야기하는 단순한 작품이 아니다. 이 작품은 우리 가족의 모습, 부모와 자식 간에 있어야 하는 믿음과 신뢰, 그 모든 것에 대한 이야기이다. 그리고 편모 가정이든 빈곤한 가정이든, 아이들을 진짜 건강하고 강하게 크게 하는 가정이 어떤 건지를 일깨워 주는 작품이다.

 마지막으로 하세가와 요시후미가 그려내는 요시오 가정의 이야기를 다시 한번 즐기고 싶다면, <엄마가 만들었어>와 함께 <아빠, 잘 있어요?>(사계절, 2011)도 읽어 보면 좋을 듯하다. - 서영옥(시공주니어 영유아팀장)
 

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이달의 어린이 책 6월, 행복한 왕자 도서관 관장 심금숙의 선택 - <시대를 대표하는 ... 세계사>

행복한 왕자 도서관 관장 심금숙님께서 알라딘으로 보내주신 6월의 좋은 어린이 책, <시대를 대표하는 길라잡이가 안내하는 세계사>의 추천글입니다.

‘역사 공부는 어떻게 하면 좋을까요?’, ‘아이가 위인 이름을 외우질 못해요!’, ‘역사 사건의 연대를 꼭 외워야 하나요?’ 제가 도서관 관장을 하면서 초등학생 학부형들에게 종종 들었던 문의 사항입니다. 물론 역사 내용을 외워두면 역사를 다른 분야의 지식에 활용할 때 유용한 면이 있습니다. 하지만 무조건 외운 역사 내용은 기억에서 오래 가지 않을뿐더러 활용 자체가 어렵습니다.

그럼, 역사 공부를 어떻게 하면 좋을까요? 제가 추천하는 방법은 체계적인 역사 공부입니다. 우선 역사 사건의 순서를 기본 틀로 잡고 난후, 각 시대에 대해서 살을 붙여가는 방법입니다. 그러면서 그 시대에 대한 이미지를 스스로 상상할 수 있도록 하는 것입니다.

특히 초등학생들은 역사 사건에 대한 시간의 틀을 갖는 역사책 읽기가 좋습니다. 많은 사건들을 아는 것보다는 그 시대를 대표할 수 있는 사건들을 알아보는 것이 좋습니다.

그런 면에서 <시대를 대표하는 길라잡이가 안내하는 세계사>는 초등학생들이 큰 부담을 갖지 않고 읽을 수 있는 세계사 책이라 생각합니다. 또한 각 시대를 길라잡이 한명이 등장해서 설명해 주는 방식으로 구성되어 있어서 역사 내용이 보다 쉽게 어린이들에게 설명되고 있습니다. 고대 역사는 역사의 아버지 ‘헤로도토스’가 이끌어가고 있습니다. 역사라는 것에 대한 의미를 함께 설명해주면서 고대 시기의 이집트, 그리스, 로마에 대한 설명을 간결하면서도 강렬하게 이야기해 줍니다. 중세는 아랍의 역사학자 ‘이븐할둔’입니다. 저는 이 부분이 상당히 인상적이었습니다. 보통 중세라 하면 기독교가 장악했던 시기라는 생각을 가지고 있지요. 하지만 그 시대에도 기독교 이외에 다른 종교도 분명히 중요한 역할을 했답니다. 중세를 설명하는 길라잡이로 기독교와 이복형제라 할 수 있는 이슬람 권 역사학자가 등장했다는 것은 중세를 균형있는 시각으로 접근해 볼 수 있다는 점에서 상당히 의미 있어 보입니다.

16~17세기의 길라잡이는 ‘레오나르도 다빈치’입니다. 그렇죠! 이 시대의 대표적 아이콘은 누가 뭐래도 레오나르도 다빈치일겁니다. 앞 시대였던 중세의 신 중심 사고에서 인간 중심으로의 사고 이동을 가장 잘 보여주는 인물이라 여겨집니다. 인간 이성을 확립했던 17~18세기의 역사 길라잡이는 법과 사회에 대한 철학을 제시했던 몽테스키외, 인류의 탐욕이 횡행했던 제국주의 시기는 해양소설 작가 조지프 콘래드, 그리고 세계 대전으로 인류의 비극이 진행되었었던 20세기 역사 길라잡이는 유대인에 대한 나치스의 학살을 지켜보아야 했던 비운의 유대인 작가 슈테판 츠바이크입니다.  각 시대의 길라잡이는 스스로 그 시대 특징이 되어 역사 내용을 흥미롭게 전달하고 있습니다.

<시대를 대표하는 길라잡이가 안내하는 세계사>는 두 권으로 구성되어 있어 복잡하고 어렵게 느낄 수 있는 세계사를 어린이들이 집중력있게 읽어 낼 수 있을 겁니다. 이 책을 통해 세계사의 기초를 다지고, 이 책에서 읽은 내용 중 좀 더 관심이 가는 시기에 대해서 심화 독서를 해본다면 어린이들에게 즐겁고 유용한 역사의 세계가 열릴 것입니다. - 심금숙 (행복한 왕자 도서관 관장)

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이달의 어린이 책 6월, 독서교육전문가 이혜경의 선택 - <용 스투워엄과 소년 아씨파틀>

독서교육전문가 이혜경님께서 알라딘으로 보내주신 6월의 좋은 어린이 책, <용 스투워엄과 소년 아씨파틀>의 추천글입니다.

옛이야기!
현실 세계와 환상의 세계를 자유롭게 넘나들며 상상력을 마음껏 키워주는 이 스코틀랜드 옛이야기 모음집은 우리 아이들에게 독서에 대한 흥미를 불러일으키는 아주 좋은 자료입니다. 아이들에게는 우리 옛이야기뿐만 아니라 세계 여러 나라의 옛이야기를 읽는 것이 필요한데, 그래서 이 책의 가치는 보이는 것 이상일지도 모릅니다.

옛이야기는 민담, 신화, 전설, 우화 등의 전승문학 중에서 동심을 그 바탕에 깔고 있는 이야기로, 세계 여러 나라와 민족마다 고유한 이야기가 전해 내려오고 있어요. 그런데 인류는 왜 아이들에게 옛이야기를 들려주었을까요? 그리고 왜 앞으로도 그래야만 할까요?

그것은 옛이야기가 인간의 창조적 원동력인 상상력을 키워주고, 민족의 생활이나 이상, 보편적 가치관이나 정서를 이야기에 담아 흥미진진하게 전해 주기 때문입니다. 또한, 권선징악과 인과응보가 담긴 주제로 아이들의 마음 안에 용기와 지혜, 그리고 선의 씨앗을 심어줄 수 있기 때문이지요.

≪용 스투워엄과 소년 아씨파틀≫은 스코틀랜드 옛이야기를 담은 책으로, <용 스투워엄과 소년 아씨파틀>을 비롯해 <작은 과자빵>, <참매와 용감한 아가씨>, <독수리와 굴뚝새>등 4편의 이야기가 실려 있습니다. 표지 그림이나 삽화에서 이국적인 스코틀랜드의 신비스런 분위기를 흠뻑 느낄 수 있고, 카네기 상 수상 작가 테레사 브레슬린이 요즘 아이들을 위해 다시 쓴 것이어서 내용도 쉽게 와 닿습니다. 스코틀랜드는 세계 여러 민족 가운데서도 옛이야기가 풍부한 민족 중 하나인데, 이 책을 통해 스코틀랜드의 독특한 정서를 느낄 수 있어 글로벌 시대를 살아가는 우리 아이들에게 좋은 교육 자료가 될 것입니다.

옛이야기의 교육적 가치는 대단합니다. 특이한 등장인물이나 배경, 글의 여러 가지 소재는 독서의 흥미를 불러일으키는 좋은 자료가 되며, 해피엔딩의 결말 구조는 아이의 예측 능력과 추론 능력을 키우는데 도움이 됩니다. 옛이야기를 읽고, 아이와 함께 줄거리를 이야기해보는 것은 좋은 활동입니다. 옛이야기는 사건 위주의 뚜렷한 구조로 되어 있어 다른 장르의 글보다 쉽게 줄거리를 간추릴 수 있고, 내용을 기억하여 말할 수 있으므로 말하기 능력의 향상을 꾀할 수 있기 때문입니다. 또한, 주인공이 자기에게 일어난 문제를 어떻게 해결해 나가는지 살펴보면서, 그 과정을 통해 무엇이 중요한지 배울 수 있습니다. 뿐만 아니라 책을 읽으며 아이의 정서적 반응을 관찰함으로써 아이의 심리 세계도 읽어낼 수 있어요.

 ≪용 스투워엄과 소년 아씨파틀≫처럼 시리즈로 나오는 스코틀랜드의 동화를 여러 편 읽는다면, 우리나라의 옛이야기와 스코틀랜드의 옛이야기를 비교해 각 민족의 문화적 특징도 배울 수 있는 좋은 기회가 될 것입니다. 더불어 책을 읽고 이 책의 그림을 따라 그려보게 하는 것도 아이의 상상력을 키우는 좋은 활동입니다.

우리 부모와 선생님들이 아이의 마음 밭에 지혜와 용기와 선과 상상력이 가득한 옛이야기의 씨앗을 듬뿍 뿌려 주었으면 좋겠습니다. 그러면 여행을 떠나 모험을 하고, 그 모험을 통해 성장하는 옛이야기의 주인공처럼 우리 아이도 그렇게 잘 자랄 것입니다. - 이혜경(독서교육전문가, 우석독서교육연구소 상임고문)

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