최기봉 선생님 힘내세요.

최기봉을 찾아라! - 제8회 푸른문학상 수상작 ㅣ 작은도서관 32
김선정 지음, 이영림 그림 / 푸른책들 / 2011년 1월

학교에서 일어나는 일을 소재로 글 한 편 써 보고 싶다. 교단일기 차곡차곡 적다보면 좋은 글감이 하나 생기려나? 

이렇게 꿈만 꾸고 있는 나와 달리, 근사한 일을 해 낸 초등 교사가 있다. 그녀의 나이가 나보다 더 어리기에 부러움의 크기가 더욱 커진다. 제8회 푸른문학상 수상작! 멋지다.

얄팍한 책은 읽기에 부담이 없을 것 같고, 이야기를 도와 주는 그림은 호기심을 불러 일으킨다.  

최기봉은 누굴까?  

가끔 학교에는 아이들에게 웃어주지 않는 선생님이 계시다. 아이들은 혼내야지 말을 듣는다고 생각하는 선생님도 있다.  

교사가 되어 많은 아이들을 잘 구슬린다는 것이 내게는 참으로 큰 과제였다. 어떻게 하면 좀 더 노련하게 아이들을 내 손 안에 넣을 수 있을까 하는 고민을 할 무렵, 내 귀에 들어 온 말 중 하나가 바로, 아이들에게 함부로 웃어주지 말라는 것이었다. 아이들이 선생을 우습게 보기 시작하는 순간, 아이들은 내 머리에 올라 앉는다는 것. 처음에 엄하게 했다 나중에 웃어주면 우리 선생님은 좋은 선생님이지만, 처음에 웃어 주었다가 아이들이 말을 듣지 않게 되어 엄하게 야단치기 시작하면 말빨도 안 먹히고, "우리 선생님, 도대체 왜 저러냐?" 하는 소리만 듣게 된다는 말은 초임 교사에게는 무척 새겨들어야 할 귀한 말이었다. 아이들에게 우습게 보이면 학급 경영이 어려워지니 말이다.  

어느정도 아이들을 가르쳐야지, 나도 노련한 교사가 될 수 있을까? 궁금했다. 선배는 10년 쯤 되니까 "아~ 이런 거구나."하는 감이 잡히더란다. 그래서 나도 그 10년을 간절히 기다렸다. 그래, 10년 투자면 어느 정도 전문가 소리 할 수 있다는 말이 사실은 사실인 것 같다. 10년을 넘어서니 아이들도 학부모도 어느 정도 나를 인정해 주는 것 같다.  

그 10년 동안  내가 세운 나름의 규칙이 있다.  

*아이들에게 잘 웃어 줄 것.  

*진심어린 마음은 아이들의 마음을 움직이고, 그들과 소통하게 한다는 것. (마음은 마음끼리 통한다.)

*아이들 입장에서 생각해 볼 것. 

*비록 어른이지만, 아이들에게 잘못한 일이 있을 때는 미안하다는 사과를 잊지 말것. 

*아이들이 학교에서 행복한 생활을 하고 돌아갈 수 있도록 배려할 것. 

*아이들을 야단치고 난 후 반드시 마음을 달래줄 것.  

이렇게만 하면 아이들은 저 멀리서도 '우리 선생님'만 만나면 "선생니이이임~"하고 큰소리로 외치며 손을 흔들어 줄 것이다.  

최기봉 선생님! 비록 아주 나이가 많이 들어 이 사실을 터득했지만, 그렇게라도 터득할 수 있어 정말 다행이다. 나이들수록 권위를 벗어버리고 자신을 더욱 낮추어야 한다는 가르침 하나를 이 책에서 얻는다.  

어느 날, 15년 전 제자로부터 도착한 선물. 두 개의 도장이다. 으뜸 최기봉과 울상 최기봉. 말 잘 듣는 친구와 그렇지 않은 친구에게 찍어 줄 도장이 생겼다. 그런데, 어느 날 으뜸 최기봉 도장이 사라지고 그 도장이 학교 여기저기 찍혀 있다. 깨끗한 벽에도 화장실 벽에도... 도대체 누구의 짓이란 말인가? 범인을 찾아가면서 최기봉 선생님은 선생으로서의 자신을 찾게 된다.  

나름 얽히고 설키는 이야기는 저학년 동화에서 흔치 않은 구조라 아이들에게 특별한 재미를 선물하리라 생각된다.  

범인은 누굴까? 추리해 보면서 읽어보면 더욱 재미가 날 것이다. 책을 싫어하는 아이에게 책 읽는 맛을 선물해 줄지도 모를 멋진 책이다. 

시! 그 아련함이여~

하늘과 바람과 별과 시 (문고판) - 초.중.고 국어 교과서에 작품 수록 ㅣ 네버엔딩스토리 21
윤동주 지음, 신형건 엮음 / 네버엔딩스토리 / 2010년 11월

시를 읊으면 뭔가 있어 보였다. 난해한 시일수록 매력적이기도 했다. 그러면서도 곰곰히 씹어보고 감상하는 힘은 부족했다.  쓰는 것은 더욱 자신 없었다. 그래도 교과서에 등장하는 시인 이름 정도는 알고 있어 다행이라 생각하며 사는 정도! 

이게 현재 나의 시 수준이다.  

그래도 윤동주 시인과는 왠지 가까운 느낌! 

한글타자 연습 실력을 그의 <별 헤는 밤>으로 올렸고, 그의 <서시> 정도는 외우고 있어야 할 것 같아 옹송거려 보았으니... 

생각보다 많은 그의 시가 낯이 익다. 엮은이의 말을 통해 볼 때 중고등학교에 그의 시가 20여편 실려 있다니 제대로 교육과정을 밟았다면 나도 그 정도는 알고 있을 터다.  

노래말로 친숙해지기도 한,  어디선가 본 낯익은 듯한 싯구들이 책을 더욱 가깝게 느끼게 한다.  

어린이들을 위한 동시는 시집의 앞부분에 놓여 있다.  그림이 없는 시집은 아이들에게 낯설런지도 모르겠다. 그래도 우리나라 대표시인 윤동주를 우리 아이들도 자라면서 많이 만나게 되리라.   

다음  시를  보고 아이들이 좋아할런지 모르겠다. 세상에 이렇게 짧은 것도 시라니! 하면서 말이다.  

<할아버지>

왜 떡이 쓴데도 

자꾸 달다고 해요  

*떡이 쓴 이유는 무엇일까? 아이들에게 짧은 시로 소개를 해 주고 싶으나 이 시의 뜻을 잘 모르겠으니...

 시인은 가고 없으나 그의 시는 살아 우리 가슴에 남는다. 가끔씩 곁에 두고, 한 편씩 맛 보아야겠다.

<<모래밭 학교>>의 재탄생

나는야 빵호돌 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 23
이금이 지음, 이누리 그림 / 네버엔딩스토리 / 2011년 1월

가끔씩 언니집에 가면 (아니, 옆에 사니까 아주 자주) 다 둘러 본 책꽂이이건만 꼭 책꽂이를 살펴본다. 뭐 하나 건져갈 책 없나 하고. 말만 잘 하면 "가져가라."는 답을 쉽게 들을 수 있으니.

그렇게 해서 건진 책이 <<모래밭 학교>>다. 96년도판, 5,000원, 이금이 글, 채주현 그림 버전이다. 이후 이 책은 옷을 여러 번 갈아 입었다. 그리고, 이번에 네버엔딩스토리 버전으로 가벼운 모습으로(책의 무게나, 책의 가격이나!) 다시 태어났다.

어린 시절 노는 것만 열심히 한 이 몸도 어느 날, 같이 이름 부르고 놀던 동네 친구들(생일 때문에 7살에 학교 들어간 친구)과 언니들이 모두 학교 가는 바람에 빵학년이라는 놀림을 받았던 기억이 아스라이 남아있기에 빵호돌군의 맘을 조금 이해할 수 있다. 더군다나 호적이 잘못 올라 가서 일년 늦게 가야 한다니 얼마나 억울하겠는가? 업친 데 덥친 격으로 친구의 동생은 이름까지 불러가며 맞먹으려 하고.

아빠와의 추억을 별로 가지지 못한 채로 엄마와 단 둘이 사는, 어찌보면 조금 불쌍한 아이! 그런 호돌이에게 친구가 생기게 된다. 비록 나이 많은 할어버지지만, 마음만 통하면 언제나 친구인 것을.  

학교 선생님이셨던 할아버지는 시골을 벗어나 자식들의 집으로 왔지만, 맘 붙일 데 없이 남는 시간을 힘들어 하시게 되고, 두 주인공은 놀이터에서 만나 할아버지는 모래밭 학교 선생님이 되고, 호돌이는 학생이 되어 그들만의 시간을 가꾸게 된다.

할아버지가 회전목마를 사서 호돌이와 함께 아이들에게 넉넉한 맘으로 회전목마를 태워주던 시간은 그들에게는 아주 귀한 추억이 될 것이다. 돈이 없어 흙만 만지작 거리던 아이를 공짜로 태워 준 호돌이의 마음을 보시고 웃음 지으시는 할아버지. 엄마 손에 끌려 할아버지와 헤어지고 웅변학원을 다니게 된 호돌이는 그래도 여전히 할아버지를 잊을 수 없다.

연탄 가스를 마시고 죽을 뻔한 엄마를 할아버지의 도움(병원 원장이 아들이래요)으로 살려 낸 장한 호돌군은 입학 하기 전 출소할 아빠를 처음으로 엄마와 함께 면회 가기로 한다.

넉넉하지는 않으나 마음 부자인 개구쟁이 호돌군. 호돌이가 가난하게 살아도 주눅들지 않아 정말 다행이다. 호돌이 가족이 행복하게. 그렇게 건강하게 살아가면 좋겠다.  

호돌이처럼 학교 가기를 기다리는 찬이에게 잠자리에서 읽어주기, 오늘부터 도전이다.
  

슬퍼요.

비무장지대에 봄이 오면 - 분단된 나라의 슬픔, 비무장지대 이야기 ㅣ 평화그림책 2
이억배 글.그림 / 사계절 / 2010년 6월

사계절의 평화 그림책 두 번째 책입니다.  

1권인 <<꽃 할머니>>를 읽으면서도 참 맘이 아프더만, 이 책도 밝고 아름다운 모습과 대조되는 슬픈 그림이 기분을 다운 시키네요.  

비무장지대의 사계절은 자연에게, 군인에게, 그리고 고향을 잃은 할아버지에게 각각의 모습으로 찾아옵니다. 시간이 흐르고 또 흘러 또 다른 봄이 찾아오면 무언가 달라지면 좋겠습니다. 작가는 그 마음을 활짝 열리는 페이지로 담아 두었습니다. 슬픈 할아버지의 얼굴도 활짝 개임으로 만들어 두셨네요.  

비록 철조망이 가로놓여 있는 곳이지만, 동물들에게는 한없이 평화로운 삶의 터전입니다. 군인들의 훈련으로 긴장감이 묘한 대조를 이루면서 다시 겹쳐지는 할아버지의 얼굴. 한국전쟁 60년을 넘어섰으니 또 그렇게 세월을 보내다 보면 고향 잃은 슬픔을 가진 할아버지, 할머니의 숫자도 점점 줄어들겠요. 그분들이 모두 하늘나라 가시기 전까지 우리나라가 통일이 될까요?  

<<넌 네가 얼마나 행복한 아이인지 아니?>>를 읽은 희망이가 전쟁이 너무 무섭다고 이야기 하다가 우리 아이들과 전쟁에 관한 이야기를 하게 되었습니다. 군인 아저씨 이야기도 했지요. 아무 것도 모르는 찬이는 우는 얼굴을 하며 "아, 전쟁이 안 일어났면 좋겠다. 군대 가는 거 무서워요? 아, 무서우면 군대 안 가고 싶다."라고 이야기 하는데, 참 그 묘한 그 기분... 

전쟁이 무엇인지 모르는 우리 아이들에게 평화로 나아가는 마음을 키워주기 위한 사계절의 노력이 아이들의 가슴에 아름다운 씨앗을 심어주면 좋겠습니다.

나의 고양이를 찾아서 사랑을 나누어요.

백만마리 고양이
완다 가그 글 그림, 강무환 옮김 / 시공주니어 / 2009년 8월

아이들 책을 읽다가 가슴이 설렐 때가 있습니다. 참 좋은 책을 만났을 때지요. 이 좋은 책을 우리 아이들에게 소개해야겠다는 맘을 먹게 될 때지요. 이 책은 제게 그런 느낌을 주네요.  

나이 들어 심심하신 할머니의 한숨 소리를 들은 할아버지는 할머니가 원하는 '고양이 한 마리'를 구하기 위해 먼 길을 떠납니다. 고양이가 가득 찬 언덕을 만난 할아버지는 한 마리의 고양이를 선택하지 못 해 그 곳에 있는 모든 고양이(수억 마리)를 데리고 집으로 돌아 옵니다.  

목 마르다고 조르던 고양이들은 연못의 물을 바짝 마르게 하고, 배고프다고 조르던 고양이들은 들판의 풀을 뜯어 먹어 언덕을 벌거숭이로 만들어 버리네요. 이 고양이들로 인해 할머니가 행복해지기란 어려울 것이라는 불안한 마음이 언뜻 듭니다.  

모두를 집에 들여 놓았다간 집이 남아나지 않을 것 같으니, 한 마리만을 집에 들이자는 의견, 그 한 마리의 고양이를 저희들끼리 골라 보도록 하자는 의견은 고양이들에게 크나큰 싸움을 벌어지게 합니다. 저마다 자기가 예쁘다고 생각하는 고양이들은 아무도 남지 않을 때까지 싸우고 또 싸웁니다.  

모든 고양이가 사라지고 난 뒤 풀숲에서 작고 볼품없는(비쩍 마르고 털도 거칠거칠한) 고양이 한 마리를 발견합니다.  

"귀여운 고양이야, 수백 마리, 수천 마리, 수백만 마리, 수억 마리 고양이들 틈바구니에서 어떻게 너만 살아남았니?" 

"저는 못생긴 새끼 고양이일 뿐인걸요. 할아버지가 누가 가장 예쁘냐고 물었을 때, 전 아무 말도 하지 않았어요. 그래서 아무도 날 건드리지 않았어요." 

이 새끼 고양이는 어떻게 되었을까요? 해피엔딩 장면을 한 번 그려 보시기 바랍니다.  

이 책을 읽으며 사랑을 주면 우리 아이들은 모두 다 예쁘게 자랄 수 있겠구나! 하는 생각을 했습니다. 모두에게 듬뿍듬뿍 사랑을 주기에는 제 그릇이 작고 보잘 것 없으나, 그래도 노력하리라 맘 먹습니다.  

하느님이 세상을 만드시고 하셨다는 말씀~ "보시니 좋더라."에 대한 강연을 하셨던 어느 수녀님께서 "수녀님, 하느님께서 저를 만드시고도 그런 말씀 하셨을까요?"라고 묻는 한 여인에게 "분명 그러셨을거예요." 말한 후, 다음에 만났을 때 어둡던 그 표정이 한없이 밝아졌더라는 이야기를 저는 오래오래 생각합니다. 마음이 달라지니 표정이 달라지고, 그러니 삶이 달라지겠지요. 우리는 비록 작고 보잘 것 없으나 각자의 몫이 있으니 그것을 찾아 나가면 좋겠습니다. 우리 아이들과도 그런 이야기를 나누고 싶게 만드는 책입니다.  

흑백의 그림이 더욱 더 여운을 남깁니다.