도킨스 종합선물세트

리처드 도킨스의 영혼이 숨 쉬는 과학 - 열정적인 합리주의자의 이성 예찬
리처드 도킨스 지음, 김명주 옮김 / 김영사 / 2021년 4월

【 리처드 도킨스의 영혼이 숨 쉬는 과학 】- 열정적인 합리주의자의 이성 예찬

_리처드 도킨스 / 김영사

“우리는 영혼의 진화에 대해 추측할 수 있지만 그것은 ‘영혼’이라는 말을, 뇌에 구축된 ‘자기 self'의 내적 모델 같은 의미로 사용하는 경우에 한에서다.”

세상의 종교에 대해 냉소적인 시각을 갖고 있는 리처드 도킨스가 책 제목에 ‘영혼’을 넣은 것에 색다른 느낌을 갖게 된다. 저자도 그것을 느꼈는지, 과학이 인간에게 영향력을 행사한 것은 ‘영혼’의 힘이 실려 있기 때문이라고 한다.

아울러 저자는 과학이 경이의 원천인 한편, 필수적인 것이고 영혼에게도 과학은 경이로운 것이라고 적고 있다. “과학자 개인의 내밀한 감정이 무엇이든, 과학 그 자체는 객관적 가치를 엄밀히 고수함으로써 작동한다. 세상에는 객관적 진리가 있고 그것을 찾는 것이 우리(과학자들)의 일이다.”

이 책은 리처드 도킨스가 미국에서 처음으로 출판한 글들을 포함해서 30년간의 강연문, 칼럼, 에세이 등 41편을 엮은 모음집이다. 저자와 이 책의 편집자인 질리언 소머스케일즈는 흩어져 있던 자료들을 ‘과학자의 가치관’, ‘가정법 미래’, ‘현실 세계에 살다’, ‘자연의 신성한 진실’, ‘인간은 섬이 아니다’ 등 8개의 섹션으로 구분했다. 평소 도킨스에 대해 잘 모르거나, 단편적으로 알고 있던 독자들에게 도킨스를 더욱 가깝게 이해시켜주는 계기가 된다. 마치 ‘도킨스 종합선물세트’같은 책이다.

워싱턴 DC에 있는 내셔널 몰에서 2012년 3월부터 열리기 시작한 ‘이성 대회 Reason Rally'라는 것이 있다. 도킨스는 사람들에게 참가를 권유하기 위해 〈 워싱턴 포스트〉에 에세이를 기고했다. 집회는 대성공이었다. 약 3만 명의 사람들이 퍼붓는 빗속에 서서 강연자, 연예인, 과학자, 음악가에게 귀를 기울였다. 도킨스는 이 모임을 하게 된 동기를 설명한다. “어쩌다 우리가 이성을 방어하기 위한 집회를 열어야 하는 지경까지 왔는가?” 탄식한다. “이성에 기반을 두고 산다는 건 증거와 논리에 기반을 두고 산다는 뜻이다. 증거는 현실 세계와 관련하여 무엇이 참인지 알아낼 수 있는 우리가 아는 유일한 방법이다.” 논리는 증거에서 결론을 추정하는 방법이라는 것이다. 슬프게도 많은 사람들이 반대하고(이해를 못하고), 이 때문에 우리에겐 ‘이성 대회 Reason Rally' 가 필요하다고 힘을 준다.

마지막 8부 ‘인간은 섬이 아니다’도 읽을거리다. 과학은 공동사업이라는 것이 주제이다. 저자는 책의 앞부분에서 ‘과학의 가치관’을 이야기하며 (과학자들의)동료의식, 협력정신, 상호존중이 필요하다고 했다. 이는 비단 과학자들에게만 해당되는 사항이 아니라 문명화된 인류의 것이라는 점에 공감한다. 이 챕터는 저자의 이런 가치관을 칭송하면서, 타인에 대한 추억과 경의를 개인적으로 회고하는 몇 편의 작품을 담고 있다. 도킨스가 과학자이자 교사, 논객, 작가 등의 이미지로 살아온 삶의 편린들을 느낄 수 있다.

“조화를 이루는 부분들은 서로가 존재할 때 번성하고, 여기서 조화로운 전체라는 환상이 생겨난다.”

"출판사에서 도서를 지원 받아 작성한 리뷰"

강 물결, 시인의 숨결

김성곤의 중국한시기행 : 장강·황하 편 ㅣ 김성곤의 중국한시기행 1
김성곤 지음 / 김영사 / 2021년 3월

【 김성곤의 중국한시기행 】 : 장강·황하 편

_김성곤 / 김영사

“좋은 비 시절을 아나니

봄이 되어 만물이 싹이 틀 때라

바람 타고 몰래 밤에 들어와

만물을 적시되 가늘어 소리조차 없구나

들길은 구름이 어둑하고

강가 고깃배 불만이 밝다

새벽녘 붉게 젖은 땅을 바라보면

금관성 곳곳에 꽃이 무겁겠지”

好雨知時節, 當春乃發生.

隨風潛入夜, 潤物細無聲.

野經雲俱黑, 江船火燭明.

曉看紅濕處, 花重錦宮城.

두보의 시 ‘춘야희우(春夜喜雨)’라는 詩다. 중국 성도 남쪽 교외에 시성 두보의 초당이 있다고 한다. 안녹산의 난으로 나라가 혼란스럽던 시기에 두보는 전쟁을 피해 성도에 와서 초당을 짓고, 약 4년 동안 비교적 평화롭게 기거했다. 두보는 이곳에서 240여 수의 시를 썼다. 공원으로 조성된 초당 곳곳에는 이 시기에 두보가 쓴 유명한 작품들이 게시되어 사람들의 발길을 잡는다. 이 시는 이 계절에 딱 어울린다. 마지막 연 ‘꽃이 무겁겠지’하는 표현에 마음이 머문다.

중어중문학자인 이 책의 저자 김성곤 교수는 중국의 장강과 황하를 기축으로 삼아 강의 남북으로 오르내리며 수려한 명승과 유서 깊은 고적을 두루 답사했다. 저자는 TV 방송 프로그램 참여로 여러 해 동안 여행하며 촬영했던 영상물을 기초로 이 책을 출간했다.

장강에선 사천성, 장강삼협, 호남성, 호북성, 강서성, 강소성 등을 황하에선 황하원, 청해성, 감숙성, 영화회족자치구, 내몽고자치구, 산서성, 성서성, 하남성, 산동성 등이 소개된다.

강소성의 성도인 남경(南京)은 중국의 오랜 고도로, 춘추시대에는 오(吳)나라에 속하였고, 전국시대 초반에는 월(越)나라에, 후반에는 초(楚)나라에 속하였다. 전하는 말에 따르면, 제갈량이 손권에게 “이곳 종산(種山)은 용이 서려 있고 석두산(石頭山)은 호랑이가 웅크리고 있는 기세이니 제왕의 자리로 수도를 세우기에 적당하다”라고 권하였다고 한다. 이것이 바로 남경을 용반호거(龍蟠虎踞)(용이 서리고 호랑이가 웅크리다)라고 칭하게 된 내력이라고 한다.

당나라 두목(杜牧)의 〈강남춘절구 江南春絶句〉에 그려진 남경은 가히 몽환적이다.

“천 리에 꾀꼬리 우는 붉고 푸른 강남

강마을 산마을 술집 깃발 펄럭이고

남조 시절 세운 사백팔십 절들

수많은 누대가 안개와 빗속에 잠겨 있어라”

마치 춘추전국시대의 영화의 한 장면을 보는 듯하다.

요즘 독서 중간에, 오래전 TV에 방영되었던 「실크로드」를 유튜브에서 찾아 시청하곤 했다. 카메라는 중국이라는 너른 땅 위에서 디아스포라의 삶을 이어가는 중국 내 소수민족들의 삶을 많이 비쳐주고 있었다. ‘영화회족자치구’와 ‘내몽고자치구’가 소개된다. 그곳에는 어떤 문화적 흔적이 남아있을까? 영화회족자치구에 진입한 황하가 제일 먼저 만든 비경은 중위 서남쪽에 자리한 사파두(沙波頭)사막이다. 당나라 시인 왕유(王維)가 붓을 들고 시상에 잠겨 있는 동상 옆엔 사파두를 선전하는 유명한 시구가 쓰여 있다.

“광대한 사막에 외론 연기 곧게 오르고

유장한 황하에 지는 해가 둥글다“

이곳은 사막과 황하가 만든 독특한 풍경 때문에 많은 여행객들이 몰려든다고 한다. 거대한 놀이동산이 만들어졌다. 리프트로 사구 높은 곳에 올라 모래썰매를 타기도 하고, 집라인이나 행글라이더를 타고 황하를 가로질러 날기도 한다. 낙타를 타고 고요히 사막 길을 가기도 하고, 지프차를 타고 모래 언덕 사이의 가파른 길을 질주하기도 한다. 언제 기회가 되면, 낙타를 타고 사막 길을 횡단해볼까 하는 생각을 하게 된다.

책의 큰 줄기는 한시(漢詩)를 여행에 접목시키며 진행되지만, 중국을 대표하는 시인들의 삶과 그들의 작품이야기, 역사 속 인물들이 남긴 흥미로운 일화들, 각 지역의 독특한 풍습과 다채로운 음식 이야기 등도 읽을거리다. 많은 사진들이 책읽기의 지루함을 달래준다.

"출판사에서 도서를 지원 받아 작성한 리뷰"

[100자평] 김성곤의 중국한시기행 : 장강·황하 편

김성곤의 중국한시기행 : 장강·황하 편 ㅣ 김성곤의 중국한시기행 1
김성곤 지음 / 김영사 / 2021년 3월

책의 큰 줄기는 한시(漢詩)를 여행에 접목시키며 진행되지만, 중국을 대표하는 시인들의 삶과 그들의 작품이야기, 역사 속 인물들이 남긴 흥미로운 일화들, 각 지역의 독특한 풍습과 다채로운 음식 이야기 등도 읽을거리다. 많은 사진들이 책읽기의 지루함을 달래준다.

가장 진실에 가까운 과학

열역학 - 열과 일, 에너지와 엔트로피의 과학 ㅣ DEEP & BASIC 시리즈 5
스티븐 베리 지음, 신석민 옮김 / 김영사 / 2021년 3월

【 열역학 】- 열과 일, 에너지와 엔트로피의 과학

_스티븐 베리 / 김영사

“이 책의 목적은 아주 구체적이다. 열역학을 하나의 패러다임으로 사용하여 과학이 무엇이지, 과학은 무슨 일을 하며 우리가 그것을 어떻게 이용하는지, 과학이라는 것이 어떻게 생겨났는지, 인간이 자연에 관한 점점 더 도전적인 질문들에 이르고, 그것을 해결하려 애쓸 대 과학이 어떻게 진화하는지를 보여주려고 한다.”

이 책의 저자는 미국의 물리학자이다. 이론과 실험 분야 모두에서 중요한 발견을 한 르네상스형 과학자로 소개된다. 저자는 이 책을 통해 대중을 상대로 열역학의 개론을 이야기해준로 표현하면 “열역학은 가장 진실에 가까운 과학이다”가 될 것이다.다. 열역학은 열과 일, 에너지와 엔트로피를 다루는 과학이다. 아인슈타인은 열역학을 “결코 흔들리지 않을 유일하고 보편적인 이론”이라고 했다. 다른 말로 표현하면 “열역학은 가장 진실에 가까운 과학이다”가 될 것이다.

“이 책은 과학이 무엇이고 어떤 일을 하며 어떻게 존재하게 되었는지에 대해 관심은 있지만 과학적 지식은 거의 또는 전혀 없는 사람들을 위한 책이다.” 저자는 이 책을 통해 전통적인 열역학 즉, 현재 우리가 끊임없이 사용하고 있는 열역학이라는 과학에 대해 이야기를 들려주는 것을 시작한다. 에너지 보존, 시간에 따른 변화의 방향성과 필연성, 절대영도의 존재에 관한 열역학의 세 가지 법칙을 중심으로 구성했다.

이어서 열역학의 역사를 들여다본다. 우리가 열역학 법칙이라고 부르는 개념, 변수 및 도구가 어떻게 진화했는지 볼 수 있다. 열역학을 적용하는 방법, 특히 열역학에서 얻을 수 있는 정보를 사용하여 일상생활에서 수행하는 많은 일의 성능을 향상시키는 방법에 대한 이야기도 유용한 자료이다. 책의 후반부에선 현재 우리가 알고 있는 열역학을 기반으로, 자연이 작동하는 방식에 대한 보다 어렵고, 보통은 더 복잡한 문제들을 해결할 때 직면하는 열린 과제들을 살펴본다. 마지막 챕터에선 열역학을 모든 종류의 과학의 패러다임으로 삼아 과학 지식이 무엇인지, 과학지식은 인간경험의 다른 영역에 관한 지식과는 어떻게 다른지, 과학지식이 인간 존재를 인도하는데 어떻게 사용할 수 있는지를 살펴본다.

통합 과학으로서의 열역학은 처음엔 열기관을 보다 효율적으로 만들고 열에서 최대한 많은 일을 얻기 위한 실질적인 노력에서 자극을 받아 발전했다. 과학은 최소한 두 종류의 지식인 관찰과 실험을 통해 배운 것과 실험의 해석을 통해 배운 것, 즉 우리가 이론이라고 부르는 지적구조로 구성된다.

열역학의 역사를 살펴보면 대포-천공과 관련된 온도 측정에서부터 작은 입자의 브라운 운동 관찰과 암흑물질의 존재를 밝혀낸 천문학적 관찰에 이르기까지 관측 도구가 어떻게 진화하고 개선되었으며 더 강력하고 정교했는지를 알 수 있다. 또한 관측도구가 변화함에 따라 이러한 관측을 해석하는 데 사용하는 이론 역시 수정하고 재구성해야 했다.

“열역학의 진화를 통해 살펴본 것처럼, 자연에 대한 개념과 과학에 포함된 실질적인 지식은 결코 확고하게 고정되어 있지 않다. 심지어 에너지 보존 개념이 도전받는 상황도 있었다. 지금까지는 이러한 도전을 극복했지만 그 개념의 유효성에 한계가 없다고 완전히 확신할 수는 없다. 우리가 우주와 그 속의 무엇인가를 탐구하는 새로운 방향을 찾을 수 있는 한 과학은 계속 진화할 것이다.”

"출판사에서 도서를 지원 받아 작성한 리뷰"

[100자평] 죽음을 바라봅니다

죽음을 바라봅니다
김영희 지음 / 아름다운비 / 2021년 4월

이 책을 읽다보면, 죽음은 만나고 싶지 않은 존재가 아니다. 오히려 살아있는 동안 반드시 똑바로 ‘죽음‘을 대면해야 할 존재라는 것을 생각하게 된다. 사실 죽음을 생각하는 것은(자의적인 상황말고..) 곧 삶을 생각하는 것이다.